第170章 决不退步
听闻此言，那人眼神中不禁闪过一丝惊异之色，他怎么也没有想到，作为谢安的儿子，谢琰竟然会亲自到这江淮凶险之地训练新兵。
而且谢琰在与士卒相处之时，竟然也没有受到半点特殊的照顾，甚至一路上与士卒一起急行军，连马都没有骑！
这样堪称奇特的情况，几乎在一瞬间，完全颠覆了他脑海当中对高门士族子弟的固有印象。
他回答道：“我乃原彭城内史何谦，表字恭之。此前有部众曾经与令兄有一面之缘，知其领兵从广陵城北上，故而知之！”
闻言，谢琰不禁眉头微皱，颇感奇怪地问道：“你既然曾经归附朝廷，何以复为匪寇？”
“唉……”
何谦像是忽然想起了不堪回首的往事，怅然叹息一声，颇为无奈地道：“我又何尝不想一直归附朝廷，带着帐下弟兄在疆场建功立业，谋取富贵，彻底摆脱流民身份？！可谁料天意弄人，朝廷争斗，高门士族弄权，使我等效力疆场之人徒蒙冤屈，为求保命，我只得帅帐下弟兄游居江淮之间，靠屯田与劫掠为生！”
“朝廷争斗？高门弄权？”谢琰暗自嘀咕一声，脑海中忽然灵光一闪，问道：“你是说是大司马桓温害了你？”
在他看来，近来十余年间，朝廷上可以算得上弄权的人，也就只有桓温一人了。
见问，何谦点了点头道：“若非他陷害、屠戮庾氏一族，我又怎会落到如此境地！想当年……”
他本来是庾希任徐、兖二州刺史时，为躲避慕容氏寇掠，从东海郡率领乡民逃难南下，在江淮之间辗转求生的流民帅。
进入淮河以南之后，为求生存，帅众投靠在了庾希帐下，成为了庾希部将。
在那之后，他曾在对抗燕国慕容氏入侵中立下过不少战功，后来论功行赏，被庾希表奏为彭城内史，成为了名正言顺的朝廷“一府之君”。
他本以为从此以后，等着他的就是前程似锦，福泽后世，谁曾想后来庾希在燕国慕容厉带兵入侵兖州之时，未能及时救援，致使鲁郡、高平郡等数郡接连陷没于燕国，桓温借此以庾希失地、无守境之能为由，将庾希免官，他也因此失去了靠山。
虽然后来转在继任的徐、兖二州刺史郗愔帐下，但郗愔对他并不十分信任，处处防范，使他心不自安。
所以至此而后，他收敛锋芒，与人为善，专心任事，不去显能争功，也不去招惹任何一方，只想保住好不容易得来的彭城内史一职。
可尽管他只想在彭城内史任上安安稳稳地过平静日子，但天降的祸患却接踵而至。
首先是桓温侵夺了郗愔徐、兖二州刺史之职，自统徐、兖二州之兵北伐燕国，让徐、兖二州之兵做北伐先锋。
然而，尽管他带着将士浴血奋战，接连大胜，建立了不少功勋，但是只因最后桓温失策，在枋头大败亏输，便将他们此前的功勋尽皆作废，抑而不表。
紧接着袁真叛乱，他们又被桓温派去进攻寿春，同样是被用作打开局面的先锋军。
攻破寿春之后，桓温也同样没有对他们进行应有的封赏。
最后桓温前往建康城兴风作浪，通过废立皇帝、诛除异己来挽回北伐丧师所失去的威望。
这其中，作为桓温诛除异己的主要对象，庾氏一族遭受了灭顶之灾。
而偏偏当时庾希并不在建康城中，逃过了一劫。
作为庾氏一族仅存硕果，庾希自然无法咽下被桓温灭族的这一口气。
所以，庾希偷偷回到了曾经执掌徐、兖二州时坐镇的京口城，利用以前在京口积累的威望，召集将士，图谋报仇。
他作为曾经深受庾希大恩的部将，在那时自然义无反顾地进行了支持，他先是派了千余士卒助庾希在京口站稳脚跟，然后与庾希约定，一同举义，对抗桓温。
可是他万万没有想到，庾希竟然在面对卞耽进攻之时，连一战之力都没有，就以极快的速度被击败、被擒获！
没有了庾希的名位支撑，他自知靠他一个武人，已然无法成事，便弃了彭城内史一职，率领随他辗转南北的部众，重新回到江淮之间，做回了无依无靠、自给自足的流民军。
听何谦将这些年的境遇一一说出之后，谢琰不由得眉头深皱，眼神中既是不敢置信，又是无限的同情。
他感叹道：“庾氏一族被灭族一事诚然可哀，但往事已矣，你也应当向前看才是！如今桓温已死，朝廷气象一新，你何不重新归顺，以图再建功业，何苦再做那无根之浮萍，飘零世间！”
“重新归顺？我虽然也有此心，但现如今却还不是时候！”何谦拒绝道。
他在得知谢文募兵之时，其实就有些心动，但却在几番思索、权衡利弊之后，选择了继续观望。
这一次他之所以会带着部众前来“袭击”，其目的也只是为了让谢文不再与他作对，两方保持现状，井水不犯河水。
“你既然有心，何以还不是时候，你在担忧什么？”谢琰颇为疑惑地问道。
“如今的兖州刺史朱序！”何谦正色道。
“朱序？你怕他会害你？”谢琰难以置信地道。
“朱序毕竟是桓氏亲将，你们受他节制，我不得不为此担忧！”何谦道。
“嗯……”
谢琰沉吟一声，颇为好奇地问道：“那你今日前来，想要的又是什么？”
“我方才已经说过，我要的是你我两军互不干犯，你自在此练兵，我则依旧率领部众在此间求生存！”何谦正色道。
“你仍然要以劫掠百姓为生？”谢琰眉头紧皱，不敢置信地道。
“我不像你们，有充足的粮草供应，仅靠山野间开垦的几亩薄田，是养不活帐下这数千之众的！若不以劫掠为生，我难道眼看着我的部众饿死吗？”何谦反问道。
“若是如此，那可就难办了！”谢琰叹息一声，然后道：“家兄一心想要廓清江淮之间祸乱百姓的流匪，就算你今天放了我，家兄也不可能因这点恩情，就放任你劫掠百姓！你我两军之间，也绝不可能从此互不干犯！”
“那如果我只劫粮草，不害百姓性命呢？”何谦问道。
“这……”
谢琰稍稍一愣，暗自思索一番，仍然不置可否。
他正色道：“军中之事，一向是家兄做主，如此大事，我不敢擅自答应！如果你信得过我，你方才所言，我可以转告家兄，不过家兄意下如何，我也不敢断言。”
现在何谦明显退了一步，他作为弱势的一方，也不能继续站在“道德制高点”指责那些为了求生存的流民军。
在他看来，在这个弱肉强食的战乱时代，为了活命，那些流民军纵然劫掠了百姓，也不能说就错得很彻底。
而且在此之前，不论是“中流击楫”的祖逖，还是“德高望重”的郗鉴，都有过纵容手下流民军劫掠百姓的先例。
他们依旧是青史留名。
“我若信不过你，又怎会在这里和你谈这么多！？”何谦感慨一声，又紧接着道：“我留下一个人来，随你去见令兄，如何？”
“如此也好！”谢琰点头道。
“那就请郎君稍待。”
何谦忽然十分客气地拱手一礼，然后转过身去，拉着一个人走到旁边黑暗之处，轻声道：“你跟着……”
谢琰看到如此情景，不禁暗自想着：“如果是兄长在此，会如何应对？会不会答应他的要求？如果不答应，他又会如何做？”
就在他沉思之时，何谦便带着一个身穿铠甲、看起来颇为年轻的“将校”走了过来。
“郎君久等了。”何谦微笑着客气一声，然后道：“此人乃我之心腹，可以全权代表我与令兄商谈！今夜叨扰郎君美梦，着实抱歉，他日若有机会，何某定然赔罪！如今子时虽过，郎君尚可安睡片刻，何某就此别过。”
说罢，不待尚有些愣神的谢琰回话，他就转过身走回了流民军中，骑上马，一挥手，领着数千流民军，快速离开了。
不过片刻之间，天地间又重新变成了一片黑暗，万籁俱寂，正是万物休憩之时。
可不论是谢琰，还是那些已经被惊醒的士兵，都已经难以入眠。
在危机四伏的野外，经过了这一遭，他们已变成了“惊弓之鸟”，根本不敢就此沉睡。
于是，谢琰决定索性就先不睡了，他命人点起火把，连夜往回赶，等到天明之后，再稍事休息。
毕竟一百多里路程，不是一天时间就能走完的。
……
第三天，下午，申时末。
太阳还未落下，谢琰带着人终于赶回了军营之外。
然后就看到谢文颇为严肃地板着脸，一个人背着手在辕门处等着他。
他满怀歉意地跑上前，躬身一拜道：“兄长，是我不听嘱咐，擅自在外迁延，害兄长担心了。我愿领军法，以儆效尤！”
谢文本来是想好好批评谢琰一番，让谢琰以后不敢再随意妄为，但他没想到还没开始批评，谢琰就已经如此干脆地主动上前认错，还愿意领受军法。
他不由得颇为好奇地问道：“不知贤弟以为要领受哪一条军法，方才足以惩戒？”
“不遵号令，擅自外出不回，致使部众险些丧命于外！该当鞭背一百！”谢琰正色道。
此言一出，谢文顿时一惊，脱口问道：“部众险些丧命？这是怎么一回事？”
“此次外出训练，我擅自做主，带着部众……”
谢琰将那一夜发生的事情，全部都告诉了谢文。
谢文听完，留下谢琰，跨步上前，盯着同谢琰一起回来的那个何谦心腹，上下审视了一番，然后十分镇定地问道：“听说足下可以全权代表何谦与我商谈？”
“阁下就是谢文？！”那人看着谢文，吃惊地问道。
“怎么？不像？”谢文嘴角扬起一抹微笑道。
“那倒不是！只是没想到阁下如此年轻，就能当一军之统帅！”那人也微笑道。
“对足下来说，我是年轻还是年老，重要吗？”谢文笑道。
“不重要！”那人回道。
“虽然刚才我已经听家弟说过你能全权代表何谦，但我还是想听你亲口说出来。”谢文忽然一脸严肃地转移了话题。
“他没有说错！”那人正色道。
“那如果我不同意你们‘只劫掠粮草，不伤害百姓性命’的要求，你们会怎么做？”谢文神情严肃地问道。
“那么阁下恐怕将无法在此立足！”那人自信心十足地道。
“足下不怕这么做了之后，你们也将无法在江淮之间生存吗？”谢文毫不退让地问道。
“既然阁下本来就不想让我们生存下去，我们为何不赌上一赌呢？”那人皱起眉头道。
“哈哈哈……”谢文忽然笑了起来，然后问道：“谁说我不想让你们生存下去？”
“那阁下之意是？”那人颇为疑惑地问道。
“我只是说不同意你们依旧劫掠百姓，可没说不让你们生存！”谢文笑道。
“这两者之间，有什么区别吗？”那人有些沉不住气道。
“如果你们有粮可吃，又何必要去劫掠百姓？！”谢文反问道。
“有粮？你是说……”那人话刚到嘴边，又转而问道：“难道令弟没告诉阁下，我们暂时不考虑归顺官军？”
“家弟自然说了，但我又何曾说过要你们归顺于我？”谢文依旧吊着那人的胃口，不一次性将话说透。
“那阁下是何意？”那人只得继续问道。
“我愿意分出一部分粮草供给你们，保证你们不会挨饿，你们也可以在现如今驻扎之所继续生活，但我有一个要求，那就是何谦必须到我的军营中来，做我的部将。”谢文正色道。
“阁下可知道自己是在说什么？”那人满脸吃惊地问道。
“当然！足下如果不能做决定，可以将我的原话转告给何谦，让他来决定。如果他不同意，那么你最好劝告他，以后要劫掠百姓，最好走远一点，别让我知道，如若不然，我一定会让他为之付出代价！”谢文正色道。
“阁下所言，绝无退步？”那人再一次问道。
“要想两军互不干犯，唯此一法，我决不会再退步。”谢文正色道。
似乎他已经做出了极大的让步一般。
“既然如此，那在下便不多费唇舌了！”那人回应一声，又像是气不过，补充道：“不过我还想提醒阁下一句，年轻气盛并非坏事，但若自视太高，有时候只会带来无尽祸患！”
“多谢提醒。”谢文微微一笑，然后道：“我也送你一句，要求成功，须走正道，若是一味行险徼幸，终将一失足成千古恨！”