“票……票是花完了。”
沈秋月的手往围裙里缩。
“集上人杂，卖肉的一手钱一手票，谁记得清，兴许是他多收了。”
卖肉的招谁惹谁了？
她心里发虚，票是给了娘，可这话不能说，说出来娘头一个不饶她，婆母更得扒了她一层皮。
高淑琴不吵也不骂，转身从堂屋拎出秋月记的那本花销，摊在石桌上。
“你自个儿记的，肉三十二斤，票付了多少？”
“十八……十七斤的票。”
“我给你的票，一共二十斤。”
高淑琴的手指头点在纸上。
“剩三斤呢？”
沈秋月的眼珠子直往下瞅。
她记得清楚，肉摊上娘就在边上站着，她付完票，娘把剩下那沓一拢，说娘先替你收着，别叫日头晒皱了。
当时她巴不得甩手，如今这三斤票成了刀，架在她脖子上。
“想不起来？”
高淑琴把本子一合。
“要不……”
方建国蹲在墙根，把烟掐了，试着打圆场。
“乡下集上乱，兴许是掉路上了，妈，别为几张票……”
“几张？”
高淑琴回头剜他一眼。
“粮票是命，掉路上？掉进谁的兜里，才是正章。”
沈春禾一直在翻账本，这会儿把铅笔搁下。
“妈，集上人再多，票过几道手，总有对得上账的地方。”
“秋月，你别猜，把今儿买的东西一样一样领我走一遍，肉摊、粮站、鱼行、菜市，哪个摊付了多少票，摊主一问就清楚。”
“还用得着走这一遭？”
沈秋月嘴上顶了一句，心里先慌了半截，肉摊那一段娘就站在跟前，这一走，不全走光了吗？
“走吧。”
高淑琴已经解下了围裙。
肉摊上还剩半扇没卖完的肉，苍蝇围着案板打转。
老韩一听问票，把剁刀往案上一横。
“闺女是来过，割了三十二斤，票我收得仔细，一张一张数的，十七斤整，多一张我都不要。”
老韩说到这儿，眼皮抬起来，往边上斜了斜。
“她付完票，手心里还攥着一沓，边上站着个穿蓝布褂子的女人，我瞧得真真的，那闺女把票全塞她手里了，那女人拢吧拢吧，揣兜里走得比谁都快。”
沈秋月的脸一寸一寸涨红，脚底像钉了钉子。
蓝布褂子。
高淑琴扭头看了一眼跟来的儿媳妇，又慢慢转回去，嘴角扯出一点笑。
好嘛，票没丢，长腿了，自己跑到丈母娘兜里去了。
她心里那点火气反倒顺了，账清楚了，人跑不了。
方建国蹲在旁边，火从脚底板往上蹿。
丈母娘家的手也伸得太长了，方家的钱买的菜，多出来的票倒进了沈家的兜。
他张了张嘴，想起娘还在边上，把话嚼碎了咽下去。
“去，把你娘请来。”
高淑琴冲秋月抬了抬下巴。
“就说方家请她来对账。”
小半个时辰后，李桂香提着篮子进了门，眼角先扫了一圈人，把篮子往身后挪了半步。
“亲家母喊我，有啥事啊？”
她嗓门先亮起来。
“秋月头回办这么大的席，我来搭把手，顺便给她送两斤红糖，熬个甜汤，给领导润润喉。”
红糖。
高淑琴的眉毛挑了一下。
沈春禾已经把新写的一页单子铺在石桌上。
“娘，我就问三笔账。”
“肉票十七斤，摊主收得清楚，粮站的白面四十斤，票是秋月付的，粮站的人也认得她。”
“可您早上交到她手里的票，前前后后一共这么多。”
她把数目念了一遍。
“摊上摊下对出来，她手里还剩一沓，老韩亲眼瞧见，那沓票进了您兜里。”
李桂香的手在衣襟上抹了一把。
“哎哟，一张两张的票，娘替闺女收着还能有错？秋月毛手毛脚，票要是叫风刮跑了，她哭都没地方哭去！”
“收着可以，原数拿出来。”
高淑琴伸出手。
“票匣子在我屋里锁着，账在我心里记着，亲家，方家的票，得回方家的匣子。”
李桂香把篮子往身后又藏了藏，下巴抬起来。
“亲家母这话说的，一家人，票在谁兜里不都一样？我一个当娘的，还能贪闺女的票？”
“我这篮子里是给秋月的红糖，两斤呢，街口拿三斤粮票换的，本想着给亲家撑撑脸面。”
“三斤粮票换的？”
高淑琴笑出了声。
“拿我方家的票，换你的糖，回头还成了您撑我的脸面，亲家，这账算得真精。”
李桂香脸上挂不住，嗓子拔起来。
“票也是我给闺女的！娘家给的票，我收回去几张，怎么就成了偷了抢了？”
“你们方家门第高，瞧不起我们乡下亲戚，一碗红糖都容不下！”
她心里那本账翻得飞快，糖是熬不得退了，票是断不能全吐出来的。
周家那头公安的事还没个准信，往后打点、堵嘴、应急，哪一样离得开票？
这趟本来就没捞着什么，票再吐出去，她白跑一天还倒贴。
院里僵住了。
方建国把脸别到一边，沈秋月看看婆婆，又看看娘，两只手把围裙绞成了麻花。
沈春禾不吵，把铅笔削了削，在单子末尾添了一行。
“娘，我不问票该归谁，我就把账写明白。”
她把单子转过去，念。
“早上交到秋月手里的票，一共这个数，摊上实付的票，一共这个数，两个数一减，缺口在这儿，白纸黑字。”
“这缺口，票从谁手里交出去的，又进到谁兜里的，两个人一起补。”
“今天补不上，明天开席，方家的菜缺一样，我就少做一样，账上写得清清楚楚，谁也不冤谁。”
高淑琴接过单子扫了一遍，往桌上一拍。
“就按这个来。”
李桂香的嘴张了张。
白纸黑字四个字，比骂她还扎心。
“娘。”
沈秋月忽然开了口，声音不大，却把院里的人都镇住了。
“票，你退回来，我自个儿还揣着一沓肉票，也一并掏出来，明天当着妈的面交回票匣子。”
她把围裙兜里的票掏出来，攥在手心，指头都在抖，话却没停。
“你昨儿夜里教我多买多拿，票是你拿走的，糖是你换的，妈收回我的钥匙，是我不争气。”
“可你这么着，是往我脸上抹泥！”
“娘，你退了票，我还叫你一声娘，你不退，往后方家的门，你别再进了！”
“你！”
李桂香一口气顶在嗓子眼，抬手就要去拧她的胳膊。
“好你个白眼狼，胳膊肘往外拐！我十月怀胎生你养你，为几张破票，你敢这么跟你娘说话！”
“撒开。”
高淑琴站起身，挡在儿媳妇跟前。
“要吵回青石沟吵，我这儿只认账。”
李桂香的手停在半空，看看方家的院墙，又看看围过来的邻居的眼，到底把手收了回去，一屁股蹲在门槛边上，拍着大腿哭开了。
沈春禾收起单子，走到高淑琴身边，声音放低了。
“妈，票的事，今夜补得齐，席的事，我还有句话。”
高淑琴回头看这个儿媳。
这丫头从头到尾没抢过一句话，一页单子，把一屋子人的账全钉死了。
她原本那点看笑话的心思早没了，剩下的全是掂量，这样的人，要是当年进了方家的门……
她把这个念头掐了，转向沈秋月。
“票可以补，可明天这桌菜，秋月必须亲手做。”