天刚蒙蒙亮，村口最北边那座崭新的青砖瓦房已敞开了院门。
这里便是陈家湾新起的铁匠铺。院墙是青砖垒的基座，齐腰高矮，前面是一人高的细密竹篱笆。
进了院子，地方豁亮。东墙根挨排摆着几口大水缸，缸沿上搭着瓢，缸里水满着，映出天光。西墙下搭着个简易棚子，棚下码着生铁料、石炭，用油布苫着，防潮防雨。
院子中央空出来，是平日干粗活的地方，劈柴、筛炭、歇脚，都在此处。
迎面正对着的，是座敞亮的大工坊。前后通透，只东西两面砌了墙，北面抵着后院的墙，南面完全敞开，对着院子。这样一来，白日里光线足，烟气也散得快。
穿过工坊一侧的小门，是通往日常起居的后院。
后院不大，却也四角俱全。三间青砖房，两间住人，一间堆放杂物。
牛铁匠已经带着栓子、石蛋搬了进来，夜里睡在这儿，前院稍有动静便能听见，心里踏实。
屋里还空着。床没打，柜没添，三人依旧睡着草垫子，铺盖卷靠墙一溜排开。倒是后院当中拉了根绳，晾着几件衣裳，风一吹，鼓鼓囊囊的。
前面工坊里头，北墙根盘着座大熔炉，砖泥砌的，炉口阔大，炉膛里炭火正旺，泛着炽热的红光。
热浪一股股涌出来，将里头烘得暖融融，与外头清寒的晨气截然两重天地。
寒露已过，天气已一日凉过一日，牛铁匠却只穿了条单裤，上身套件无袖粗布坎肩，露出两条坚劲有力的胳膊。
他俯身凑在炉口，用长铁钳夹着一块烧得通红的铁料，仔细端详着火候。
炉边立着两个半大少年，都是十三四岁的年纪。
叫栓子的，个子稍高些，手脚麻利，正按牛铁匠方才的吩咐，将另一块生铁料小心送入炉膛深处。
他动作稳当，神情专注，生怕碰翻了什么。
另一个叫石蛋，圆脸盘，鼻尖上还沾着点炭灰，此刻正蹲在风箱旁，双手握着拉杆，一推一拉，鼓得炉火“呼呼”作响，火苗蹿得老高。
他抿着嘴，额发被汗水打湿，黏在脑门上，却不敢有丝毫松懈。
这两个孩子，和牛铁匠一样，都是最后那批被收进村的流民。
逃荒路上，牛铁匠就看着同队的他们两个不错，话少，老实，眼里有活。
村里说要给他安排帮工，他头一个便想到这两人，问过二人想法后，就扒拉到身边来了。
俩孩子同黑蛋一样，家里都没人了，孤苦伶仃一路挣扎着活下来。饿极了嚼过草根，渴急了舔过晨露，易子而食的惨剧都亲眼见过。
如今在陈家湾落了户，分了地，还能被牛铁匠挑中，在铁匠铺帮工。二人俱是受宠若惊，也格外珍惜。
这活计虽热虽累，却能每日挣上一个工筹。有了工筹，年底就能分到粮食，就能真正在这片地方扎下根，不再飘零如浮萍。
“栓子，钳子。”
牛铁匠头也不回，伸出一只手。
栓子立刻从墙边木架上取下另一把长钳，双手递过去。
牛铁匠接过，将烧红的铁料夹稳，转身“铛”一声放在砧上。
火星四溅。
他抡起手边那柄沉重的铁锤，手臂肌肉瞬间绷紧，锤头划了道短促的弧线，狠狠砸下！
“铛！”
一声震耳的脆响，火星如雨迸射。通红的铁料在重击下微微变形。
牛铁匠并不停歇，锤起锤落，节奏分明。每一下都砸得实，落得准。
砧子边，石蛋早已机灵地拎起小锤，瞅准师父大锤抬起的空隙，快速在铁料边缘轻敲几下，修正着形状。
“嗤——”
烧红的铁块再次被钳起，浸入旁边水桶。
白汽猛地腾起，带着一股铁腥气。片刻后取出，颜色已转为暗青。
牛铁匠将初步成型的铁件搁到一旁，抹了把额头的汗，抬眼看了看两个少年。
栓子正往炉里送新料，石蛋已重新蹲回风箱边，鼓着腮帮子卖力拉动。
两人虽不言不语，却配合却极有章法。搬料、看火、递工具、清炉渣……无需多吩咐，该做的事一样不落。
牛铁匠心里满意，脸上却仍绷着。他走回炉边，沉声道：
“石蛋，省些力气，火不必一直这么猛。栓子，那块料再往里送半尺，受热才匀。”
“哎！”
两人齐声应道，立刻照做。
牛铁匠不再说话，目光落回砧上那几件暗青色的铁件。
都是新式犁具的部件——犁铧、犁壁、活动关节——已反复琢磨试打了许多日。
昨日他又与徐先生、钱老六碰头商议过，犁头的弧度、入土的深浅、活动的咬合，所有关卡都已打通。
今日，这犁就该成型了。
他伸手拿起那块初步锻好的犁头，在掌心掂了掂。分量正好，弧度也准。只差最后一道淬火，再与木架装配调试。
若成了，江湾那片广阔的洼地，入冬前也许就能翻上几遍，赶上这一茬冬种了。
“师父，”石蛋小声问，“这犁，今儿能打出来不？”
牛铁匠没回头，只“嗯”了一声。
石蛋便不再问，只把风箱拉得更起劲了些。
日影从西丘背后斜斜铺过来时，东坡上，钱老六带着人沿着地块继续向南推进，骨架、油布、草垫，三道工序如行云流水，手脚也越来越快。
妇人们也来帮忙，递料、压边、钉钉，利落里透着轻快，脚下带起细细的土尘。
日头升至中天，又缓缓偏西。
待它沉到丘顶时，缓坡上整整齐齐一百座棚，全立完了。
徐青青从坡脚走上来。
她走得不快，沿着棚间通道一座一座过。脚步拖出细碎的沙沙声，每经过一座棚门，便停下来往里望一眼。
不进去，只是望。垄沟，垄背，松土，都一样，却又都不一样。
她走到最后一排棚子外，停在钱老六身侧。
“余下的，几日能完工？”
“两日。”钱老六说。
徐青青点点头，目光仍落在那些新立的棚上。
两日后，傍晚。
二十亩坡地，二百座暖棚。
从坡顶望下去，拱顶层层叠叠，顺着缓坡微微起伏，褐黄的油布、金黄的草垫，被夕阳浸成一片沉静的暖色。
棚与棚之间留有三尺宽的行走通道，钱老六带人从头走到尾，又从另一侧通道返回来。
二百座棚，每一座他都推过立柱，每一座他都仰头望过拱顶的弧度。全部检验过，没有一处松动，没有一处歪斜。
徐青青从第一座走到最后一座，又从最后一座走回第一座。
她走得慢，每座棚门口都停，往里望一眼。
走回到第一座时，她打开侧面棚门，弯腰走了进去。
棚内空无一物。新翻的泥土在青灰天光里泛着润泽的褐，垄沟深浅如一，垄背平平整整，从这头延伸到那头，正待人来栽种。
她蹲下身，伸手按了按垄背上的土。
土是润的。
她直起身，走出棚外。
暮色正从西边漫下来，将整片坡地染成灰蓝。
地头上，站着钱老六和木工队的人，旁边，是这几日一直来上工的妇人们。
没有人说话，也没有人离开，所有人的目光都落在同一个方向——刚从试种地块走出来的徐青青身上。
文瑜不知何时站到了母亲身侧。
她手里捧着一叠草纸，见娘亲停步，便递上前去，声音不大，却字字清楚：
“娘，这几日暖棚检查的记录，还有上工的人名、地块、垄数、间距、深度，都按您吩咐的一项项登记了。大嫂和我一起核过的。”
徐青青接过，就着天光快速翻看。
字迹工整，条目清晰，哪座棚谁检查、哪块地谁负责、垄沟深浅几何，一一在册。
她点点头，目光从纸页上抬起，先看了文瑜和身侧的高小兰一眼：
“做得不错。”
又转向钱老六：
“钱老哥，这几日辛苦了，暖棚全部合格。回营地我就让文远过去把工钱结清。”
钱老六挠着头嘿嘿笑了两声，木工队的人也都跟着笑起来，脸上透着喜色。
徐青青最后走到那些妇人跟前，站定了，目光从一张张脸上扫过去。
“地垄都没问题，大家都做得挺好。”
妇人们你看看我，我看看你，有人悄悄松了口气，有人嘴角弯起来，没人说话，只是脸上的神色都松快了些。
徐青青收回目光，又朝坡地上望了一眼。
“大家先回吧，明日一早，准备起苗。”