第二日，天刚蒙蒙亮，林间还飘着清冷的晨雾。
陈家村队伍已悄然收拾齐整，套车牵马，出了这片林地，重新踏上了南下的官道。
徐青青在路上，将徐大山平安的消息，告诉了徐大嫂一家和徐二哥一家。
大嫂何春花听罢，当时就红了眼圈。竟一时说不出话来，只双手合十，连着念了好几声“阿弥陀佛”，声音哽咽。
徐大河也攥紧了拳头，重重吐出口气。
徐二嫂与大妮、铁柱、石头、二妮几个小辈，脸上也都露出喜色。
“平安就好，平安就好……”
何春花用手背胡乱抹去溢出的泪，又忍不住抓着徐青青的衣袖，急切追问，“那他……他啥时候能寻过来？南下寻咱们？”
“眼下还不行，大哥手头有要紧差事。”
徐青青放缓了声音，语气温和却肯定：“大嫂宽心，待他那头安稳了，定会南下与咱们团聚。”
得了这准信，徐家人一直以来悬着的心，总算落回了实处，连脚步似乎都轻快了些。
队伍歇晌时，何春花避开旁人，悄悄将徐青青拉到一边，声音压得低低的：
“青娘，你大哥那人……我晓得。
他就是放不下那些念想，总觉着那是份正经出身，能荫庇家里。我不求他大富大贵，只盼着他平平安安，别……别太勉强自个儿。”
徐青青拍了拍大嫂的手背，并未多言，只点了点头。
趁着歇晌的工夫，她又将昨夜与潘大夫商议的另一桩要紧事，与陈明青说了。如今情势不妙，队伍众人须得防备疫病。
陈明青一听，脸色顿时肃然，半分不敢耽搁。
当初下狼山岗时，为防疫病煮药巾的情形，还历历在目，如今依着潘大夫的方子，立刻着手安排起来。
药包分发下去，大锅架上，熬煮布巾的药气混着柴烟升起，煮好的布巾一条条晾在车辕、树枝上暴晒。
同时立下规矩：
自今日起，所有人，但凡下车走动，需以干净布巾掩住口鼻。
饭前、便后，但凡有水之处，务必用皂角或草木灰搓洗干净手。
所有入口的饮水，哪怕是从看似清澈的溪流中取的，也必须烧得滚沸方能饮用。
命令传下，队伍里起了一阵低低的骚动，随即都绷紧了弦，默默照做。
昨日匆忙离城，众人虽未多问，心头总悬着事。
如今见村长这般布置，彼此交换的眼神里便都明了，怕是真有疫情了。
再出发时，队伍里人人脸上都蒙着那微带苦涩药气的布巾。
前行不久，官道前方迎面来了几辆骡车，后面车架上载着高高的货物，看模样应是行商。
陈明青勒住骡子，扬声招呼：“这位兄弟，借问一声！”
那行商的领头是个四十来岁的汉子，脸色不大好，见陈明青问话，也停下马。
“老哥请讲。”
“敢问前方……高庵渡可还通畅？”
那行商一听，脸上顿时泛起苦意：“通畅啥呀！封了！”
陈明青心里一沉：“封了？何时封的？”
“就这两日的事。”
行商摆摆手，“官军把渡口围得铁桶一般，只许出不许进。不对，如今是进出都不许了！
我们从北面来，本想做渡船南下贩货，结果到了渡口，连岸都靠不了，直接被兵爷拿长矛指着赶开了！”
后边跟着的几个行商也聚拢过来，七嘴八舌：
“听说是北面来了流民，带着疫病！”
“可不是！俺听说，渡口那边前几日就抬出来好些个病倒的，上吐下泻，吓人得紧！”
“官家怕疫病扩散，索性把渡口全封了。不止高庵渡，往东往西的渡口，听说都封了！”
陈明青脸色发白：“那……那可还有别的路能过河？”
“别的路？”行商摇头，“最近的渡口，怕也得往东走上百多里，骑马也得两三日光景。可那边封不封，也不好说。我们是走不了了，这趟货……”
他重重叹气，“只能折回固镇，便宜甩卖了，亏本是定了！”
说罢，他拱拱手，垂头丧气地领着车队往北去了。
这番话并未避人，队伍里前后许多村民都听得清清楚楚。
宽阔的官道上一时寂静，只余下风声刮过耳畔。
“封了……都封了？” 有人失神地喃喃。
“那咱们……咋办？”
“走了这么久，眼看就要过河了……”
沮丧像潮水般漫过人群，一张张脸耷拉下来。孩子们也被大人凝重的脸色吓住，缩进母亲怀里，不敢出声。
徐青青坐在车辕上，眉头微蹙。
封渡的消息，印证了昨夜的猜测。但……终究只是耳闻。
她侧目看向陈明青。
村长眉头也锁紧了，脸色沉凝，但目光扫过周遭村民一张张沮丧的脸，他深吸一口气，先开了口，声音刻意提了提：“都慌什么！耳听为虚！”
他转向徐青青，交换了一个眼神，随即对众人道：“今日赶路急，大家也都乏了。前头寻个背风稳妥处，咱们早些扎营歇脚。”
这话一出口，让凝重的空气稍微松动了一些。
未到申时，队伍便在官道旁，寻了一处有坡坎遮挡的背风地停下。
众人默默扎上车阵、安置老小，气氛仍有些发沉，动作也透着股没精打采的劲儿。
陈明青见此情形，在营地中央站定，扬声道：
“手上活计都加把劲，该干啥干啥！一点风声就把你们唬住了？
当初过七岗山，过涡河的时候，那么艰难，咱们不都一起闯过来了？
眼下不过又是一道河，活人还能让河给拦死？法子，总能想出来！”
他几句话砸下去，营地里低沉的气氛这才被搅动，渐渐活泛起来。
陈明青见状，这才快步走到徐青青跟前，声音压低，眉头仍蹙着：
“青娘，话是这么说，可渡口这事儿……怕是不妙。咱们得心里有个底。”
徐青青正俯身细看摊在膝上的舆图，闻言抬头：“村长说得是。眼下传言纷纷，究竟如何，还需亲眼确认。”
“正是这个理。”
陈明青点头，心里已有了盘算，“我让文元带上癞子、小川，再点两个腿脚利索、嘴紧的后生，立刻往前头渡口去探个究竟。快去快回，赶在入夜前，总得有个准信。”
“妥当。”
徐青青指尖点在舆图标示渡口的位置，“若真封死，咱们再谋他法。”
陈明青见徐青青也赞同，心下略定，不再多言，匆匆转身安排人手去了。
徐青青重新将目光落回舆图上。
淮水如一道天堑，横亘在前路。高庵渡若真被封，上下游百里内那些官设的津渡，只怕也难幸免。
难道真要向东再走百余里？彼处渡口是否开放，亦是未知。
正凝神思忖间，营地外围传来压低的说话声，隐隐夹杂着犹豫的脚步声。
她抬眼望去，见黑蛋领着两个人，正朝这边忐忑张望。
是那老两口，徐青青有些印象，也是当初“收尸队”里的人，就是那位一路背着病弱老伴上山的老汉，他老伴听说还是潘大夫针灸给治好的。
徐青青收起舆图，起身出了营地。
三人见她出来，都有些局促。
于老汉搓着手，他老伴则低着头，手指绞着破旧的衣角。
“徐先生，”黑蛋低声介绍，“这就是于伯、于婶。他们说……有要紧事跟您说。”
徐青青颔首，引着他们往营地边缘走了几步，在一块平整地方站定。
“于老哥，于大嫂，有话请讲。”
于老汉看了眼身旁的老伴，深吸口气，开口道：“徐先生，俺们……俺们听说，渡口封了，船都停了。”
徐青青静静看着他。
“俺想着，”于老汉眼神里透出一点光，“渡口没船，别处……兴许还有。”
徐青青心中一动：“别处？”