“姓萧的人，是萧家哪一个？”
御案后的赵珩没有接那张窄纸，只让高顺把杜文供词与地窖证物清单分别摆开，萧太后坐在帘后，佛珠在指间转过半圈。
裴慎躬身回道：“杜文尚未亲见决策者，只能证明罗成曾说过这句话，臣请传罗成与相关仓官御前对质。”
“一个抄录吏为保妻儿，攀咬谁都不稀奇。”
萧太后隔帘看向地窖所获汇票。
“军粮牵涉六部与边镇，若在御前公然审问，传出去便是朝廷克扣边军，北境如何安稳？”
赵珩翻开军籍副册。
“母后主张如何处置？”
“先交中书密审。”
萧太后把佛珠放到案边。
“待罗成与杜文口供相合，再决定是否扩大查问，眼下只凭一个萧字，惊动卫国公府，未免早了。”
裴慎仍立在原处。
“大理寺可以密审，却不能将杜文所述家属受控与庄中纵火从案卷删去。”
“哀家没有叫你删。”
帘后的衣料轻响了一回。
“裴卿只须懂得轻重，边关正在用兵，军心经不起流言。”
顾北渊从侧席起身。
“军心怕的并非查账，士卒领不到粮，才会生乱。”
萧太后问道：“镇北侯是边军主帅，此案若坐实，你治下饿死士卒，顾家便全然无责吗？”
“有责。”
顾北渊没有避开这一问。
“永昌十一年冬，北境报风雪折损二十三人，臣核过营中战报，却未追查粮车为何迟了十二日，臣愿领失察之罪。”
帘内安静片刻。
赵珩从副册后抽出一页死亡补录。
“二十三人的名字在何处？”
裴慎答道：“原始军籍中没有死亡批注，名字被杜文挑入押粮名单后，又以调镇与退籍名义移出，臣从军中回执补得二十三人。”
“呈上来。”
高顺接过名册，赵珩却没有让他代读。
“齐山。”
顾北渊抬首。
“齐山尚活，左腿伤残，冬后退籍，名单中所列应是他的同伍齐川。”
何敬之从户部抄账后出列。
“补录写错一字，若不核军牌，不能先算抚恤。”
赵珩用朱笔在齐山旁记下待核，又继续往下读。
“韩六石，朔州人，青石营粮队。”
顾北渊答道：“永昌十一年十二月亡于白水坳，军报写的是失足坠沟。”
“蒋成，河东人，原属青石营。”
“调令上写他去了朔关，朔关从未收到此人，尸身在次年开春才从弃粮车旁找到。”
殿中无人再翻案册，纸页摩挲的响动也停了。
赵珩一名接一名读下去，遇到存疑处便让顾北渊说明，顾北渊记不清的，由裴慎标入待查。
读至第二十三人时，御案边已经摆了三张写满问题的纸。
“这些人死了三年，为何没有家属来领抚恤？”
兵部尚书崔嵩伏身答道：“军籍记为退与调，兵部未收到死亡回执。”
“北境送过几回？”
顾北渊回道：“两回，第一回称兵部未查到名录，第二回转运司回复说旧籍有误，要原营重报。”
赵珩问：“后来呢？”
“边镇换防，原营拆编，臣接受了风雪折损的结论，没有再追。”
“所以有人把名字从军籍上挪走，朝廷便当他们没有死过。”
赵珩把名单压在副册上，朱笔滚到砚边，被他抬手拦住。
萧太后开口道：“皇帝，主帅既已认下失察，此案更该慎查，免得顾家为推卸罪责，将所有旧账归给粮道。”
“镇北侯的罪另记。”
赵珩看向顾北渊。
“查出萧家，不会免你的失察，查不出萧家，也不会叫这二十三人继续没有姓名。”
顾北渊俯身领命。
“臣请将当年押粮主将与同伍名录一并交大理寺，若有隐瞒，按军法处置。”
萧太后指尖又碰到佛珠。
“皇帝要公开对质，顾家军中不可派人旁听，免得以军威逼供。”
“儿臣也没打算让他们来。”
赵珩把拟定旁听名单交给高顺。
“明日只准户部与兵部核账，大理寺问供，御史台记录，顾北渊以涉案主帅身份独坐一席，不带亲卫。”
裴慎查看名单后问道：“中书可要派员？”
“中书只收对质后的案录，不在殿内议罪。”
“卫国公府呢？”
“萧衡尚未列为被告，无诏不得入殿，罗成若要请萧家人为证，先报姓名与所证之事。”
萧太后隔帘问道：“皇帝如此安排，是疑心哀家会护着娘家？”
“母后方才要密审，儿臣听明白了。”
赵珩合上军籍副册。
“可密审容易先问银子去了哪里，问到最后，二十三条命又会落在账页后面。”
高顺将明日对质时辰记入御前起居注，裴慎收起杜文供词，唯独那张死亡补录仍留在御案上。
赵珩逐个看过名字，命人连夜调取军牌旧档。
“明日对质，先不问谁拿了银，先问这二十三个人为何没有名字。”