沈建国在黑暗中沉默了很久，最终只说了一个字：“好。”
天还没亮透，沈建国就背着工具包出了门。沈岁岁踩着露水跟在后面，小短腿蹬得飞快，两只羊角辫在肩膀上甩来甩去。
从村口到县城要走一个半时辰。沈建国走到大路上就把女儿捞到背上，两只手托着她的腿弯，步子迈得又大又稳。
“爸，你腿不疼？”
“不疼。”
沈岁岁趴在父亲肩上，脸颊贴着他后颈粗糙的皮肤。她能感觉到他的呼吸很沉，可脚步一下都没停。
到了建筑队大院的时候，太阳刚刚翻过东面的房顶。院子里已经有七八个工人蹲在墙根吃早饭，搪瓷碗碰出叮当声。
孙大壮站在后院工具房门口，手里端着一碗稀粥。看见沈建国走进来，把碗搁到窗台上。
“建国，来了。”
“孙工头。”
孙大壮的目光从沈建国身上扫到他背上的沈岁岁。“你还带着闺女？”
“家里没人看。”沈建国把沈岁岁放下来，从肩上卸下工具包。
孙大壮没多说，带着他穿过后院，走到一面灰扑扑的老砖墙前面。
墙大概有两人多高，长度四五米。墙面的灰浆斑驳脱落，砖缝里长着干枯的杂草根。靠近地面的位置，有一截墙皮整片鼓了出来，表面裂着蜘蛛网一样的细纹。
“就是这段。”孙大壮拍了拍墙面。“原来的仓库外墙，上面的砖还行，底下三层烂透了。你把底下拆了，重新砌上去，接缝跟上面对齐。”
沈建国放下工具包，走到墙根蹲下来。他的手掌贴着墙面从左往右慢慢摸过去，手指在每一道砖缝上停留两三秒。
摸到第三层的时候，他的手指顿了一下。
一块砖松了。
沈建国没有立刻动手。他站起来，退后两步，从头到脚把整面墙打量了一遍。
“孙工头，这面墙底下三层拆之前，我得先看看上面的重心。”
孙大壮端着粥碗走过来。“什么意思？”
“第三层有一块砖松了，可上面四五层的砖缝还是紧的。”沈建国用手指比画着。“如果松砖只是年久风化，周围的灰浆应该也酥了。可你看，松砖左边和右边的灰缝还硬着，只有这一块单独松动。”
孙大壮凑过去用指节敲了敲那块砖，发出闷闷的空响。“你是说，这块砖不是自然松的？”
“我不确定。”沈建国的语气很谨慎。“但如果直接敲这块砖，上面那几层没有支撑，整片可能往外倒。旁边站着人的话，就得出事。”
孙大壮的眉毛拧了起来。他转头看了看墙两侧——左边靠着两摞新砖，右边蹲着三个等着看热闹的年轻工人。
“你们仨，退后五步。”孙大壮的声音陡然拔高。
三个年轻工人连忙站起来，拎着饭碗往后退。
沈建国从工具包里掏出两根木桩和几块碎木板。他把木桩斜着抵在墙面上，碎木板插进松砖上方的砖缝，形成一个简易的三角支撑。
“你这是干什么？”旁边一个考核员模样的人走过来，手里拿着登记本。
“固定墙体上部，防止拆下层的时候整面塌。”沈建国头也没抬。
考核员皱着眉。“试工就是试手艺，你搞这么多花样，是嫌活儿不够复杂？”
沈建国没有搭话。他拿起借来的瓦刀，沿着松砖上方的灰缝轻轻铲了一圈。灰浆碎屑簌簌往下掉。铲到砖缝底部的时候，瓦刀碰到了硬东西。
他皱了皱眉，用铁钎把灰缝挑开。
松砖后面，塞着一团拳头大的碎石和湿土。碎石表面裹着一层灰浆，颜色跟墙面接近，不仔细看根本分辨不出来。
“孙工头，你过来看。”
孙大壮走到跟前，蹲下来盯着那团碎石。他伸手掏出来，放在手心掂了掂。
“这是什么玩意儿？”
“以前修墙的人塞进去的。”沈建国把碎石掰开，里面的湿土还带着潮气。“砖缝里本该填满灰浆，可有人用碎石代替，外面抹一层灰浆盖住。时间一长，碎石吸了水膨胀，把砖往外顶。所以这块砖才会单独松动。”
孙大壮的脸色沉下来。“偷工减料。”
“对。这种活儿我在村里修仓库的时候见过。”沈建国站起来，把碎石递给孙大壮。“整面墙底下三层，最好每一块砖缝都敲一遍，确认没有其他地方也塞了东西。”
孙大壮接过碎石，看了沈建国好一会儿。
“你不着急拆墙，先检查隐患。你不着急表现手艺，先保旁边工人的安全。”孙大壮把碎石搁到窗台上，拍了拍手掌上的灰。“建国，明天来上工。临时工，按天算钱，干满一个月转正式。”
考核员张了张嘴，刚要说什么，被孙大壮一个眼神堵了回去。
沈岁岁蹲在院子角落的石墩上，双手搭在膝盖上，看着父亲被孙大壮领进工具房签字。她的嘴角弯了弯，手指却还攥着小布兜的带子。
远处，建筑队大门外的街道上，一个灰棉袄的身影靠在电线杆后面，脖子伸得老长。
王翠花盯着院子里的动静，牙齿咬着下嘴唇，脸上的表情一阵一阵地变。
沈建国签完字从工具房出来，抱起沈岁岁往大门走。经过王翠花藏身的电线杆时，他顿了一下脚步。
王翠花已经缩到了墙角后面，只露出半边袖子。
沈建国没有回头，步子不紧不慢地走过去。
沈岁岁趴在父亲肩上，下巴搁在他的后领口。她的目光扫过电线杆后面那截灰色袖子，声音很轻。
“爸。”
“嗯。”
“墙根那块松砖，碎石外面裹着新灰浆。”
沈建国的脚步慢了半拍。
沈岁岁的声音更低了。“这不是自然松动，是有人提前动过墙根。”