沈建国把推荐信底联和旧工牌一起用油纸裹好，塞进木柜最里层。
李秀娥在灶房擀了一小块苞米饼，拍实了搁到锅底烙。沈小宝已经在炕上打起了呼噜，小嘴微张，口水洇湿了半边枕巾。
沈岁岁搬着小板凳坐在堂屋中间，看着父亲从墙角的工具箱里一件一件往外掏东西。
瓦刀、灰板、木尺、角锤、铁钎。
沈建国把瓦刀拿到油灯底下翻了翻，手指沿着刀口慢慢摸过去。
他的动作突然停了。
“秀娥。”
李秀娥从灶房探头进来。“怎么了？”
沈建国没说话，把瓦刀递到她面前。油灯昏黄的光照在刀刃上，正中间一道缺口，边缘翻着银白色的金属茬子。
李秀娥的脸色变了。“刀口怎么崩了？”
“不是崩的。”沈建国用拇指按了按缺口。“是拿硬东西硬磕出来的。你看这道茬子，方向朝里，刀口外侧光滑。要是干活时候自然磕碰，茬子应该朝外翻。”
沈岁岁从板凳上站起来，踮着脚凑过去看了一眼。
缺口不算大，小指甲盖那么宽。可瓦刀口一旦有豁口，砌墙的时候抹不平灰缝，接缝处就会留下暗槽。对外行来说看不出什么，可内行人一摸就知道——这是手艺不过关的活儿。
“爸，木尺呢？”
沈建国低头去翻工具箱。木尺从最底下翻出来的时候，他的脸彻底沉了。
尺身中段断了一截。断口整齐，明显是被人搁在硬物边沿用力掰的，木头纤维的撕裂方向只朝一侧。
“谁动了我的工具？”沈建国的声音低下来，手指把木尺攥得咯吱响。
李秀娥的呼吸急促起来。“会不会是翠花？她昨晚带着建军连夜去了县城，今天又在建筑队门口闹了一场。回村的路上，她要是先到家……”
“我中午出门的时候锁了院门。”沈建国皱着眉。
“院门锁了，后墙没锁。”沈岁岁的声音轻轻的。
沈建国和李秀娥同时看向她。
沈岁岁从堂屋走到院子里，蹲在后墙根的位置。油灯被李秀娥端出来，光圈落在泥地上。
墙根下有一小撮红色的粉末。
沈岁岁伸出指头沾了一点，放到灯底下搓了搓。“爸，这是砖粉。红砖磨出来的。”
沈建国蹲下来，手掌在泥地上摸了一圈。靠近后墙的地方，泥土上有两道模糊的鞋印。鞋底的纹路被什么东西来回蹭过，变得模糊不清，可脚印的深浅和间距还在——是一个步子不大、体重不轻的人。
“有人翻后墙进来的。”沈建国的声音压得很低。
“鞋印被扫帚抹过。”沈岁岁指着脚印旁边两道平行的擦痕。“抹的人走得急，扫帚杆拖在地上留了道印子。”
李秀娥攥紧了围裙角。“建国，要不要去找张支书？”
沈建国沉默了好一会儿。
“不去。”他站起来，拍了拍膝盖上的土。“现在去找张支书，闹大了，明天试工的事反而黄了。工具的事，我自己想办法。”
他转身进了堂屋，从柜子里翻出一块磨刀石。蹲到灶房门口，开始一下一下地磨瓦刀的缺口。
铁和石头摩擦的声音在夜里格外刺耳。
沈岁岁搬着板凳坐回父亲旁边。她把那撮砖粉用草纸包好，又把断掉的木尺截面朝上搁在窗台上。
“爸，缺口磨不平的话，找刘铁匠借一把新的。他家灶房后面挂着三把瓦刀，最小那把没人用。”
沈建国抬头看了她一眼。“你怎么知道刘铁匠有三把瓦刀？”
“我跟小宝去他家门口玩的时候看见的。”沈岁岁眨了眨眼。
沈建国磨了几下刀口，试了试手感，还是摇了摇头。“缺口太深，磨掉一层，刀刃就薄了。砌墙的时候铲灰不均匀。”
他把瓦刀搁下，抹了一把脸。
“我去找老刘借。”
李秀娥把剩下那块苞米饼烙好，用布巾包着递给沈建国。“路上吃。早去早回。”
沈建国接过饼，大步出了院门。
院子里安静下来。沈岁岁蹲在工具箱旁边，把里面的东西一件一件检查了一遍。灰板没事，角锤没事，铁钎也没事。只有瓦刀和木尺被动过手脚。
她的手指轻轻敲着工具箱的木边沿。
动瓦刀是为了让父亲砌墙时活儿出毛病。断木尺是为了让他量不准尺寸。两样工具同时被毁，不是随手破坏，是冲着明天的试工来的。
可王翠花今天在建筑队门口闹了那么大一场，所有人都看见了。她回村之后再来毁工具，这个先后顺序说明什么？
说明她闹归闹，心里清楚闹不成。所以留了后手。
沈岁岁把草纸包好的砖粉塞进自己的小布兜里。
她没有告诉父母砖粉的另一个用途——红砖粉掺进砂浆里，会降低灰缝的黏合强度。看上去颜色正常，可墙体过不了两个月就会裂。
如果有人在试工现场的砖堆或砂浆里也掺了这种东西……
李秀娥从灶房走出来，看见女儿蹲在角落里发呆。“岁岁，该睡了。”
沈岁岁抬起头。“娘，明天我跟爹去县里。”
“你去干什么？”
“我想看爹砌墙。”
李秀娥犹豫了一下。“路远，你腿短跟不上。”
“爹背我。”沈岁岁往炕上爬，钻进被窝，把小布兜压在枕头底下。
半个时辰后，沈建国回来了。腋下夹着一把新瓦刀，手里还拎着一截木尺。
“借到了。老刘那把小瓦刀刚好合手，木尺是他去年新做的，量得准。”
沈建国把工具搁到炕沿上，脱了鞋上炕。油灯吹灭之前，他把推荐信从枕头底下掏出来，又摸了一遍，确认纸面完好，才重新压回去。
黑暗中，沈岁岁睁着眼睛，声音几乎听不见。
“爹，明天别用他们准备好的砖，第一块砖就有问题。”
沈建国的手指停在枕头边沿。被子里没有声响，可他能感觉到女儿的呼吸稳稳地拍在他手背上。