张铁柱走后，沈建国坐在灶房门口愣了很久。
他手里攥着那张推荐信的底联，纸角都被汗浸软了。李秀娥在灶房刷锅，铁铲和锅底碰出闷响。
沈岁岁坐在门槛上，两只脚悬在外面晃。
她心里比谁都清楚张铁柱那句话的意思。
前世，父亲第一次去建筑队报名，顺利得很。可后来被赵副厂长一句话撤了工号。这一世，王翠花偷鸡栽赃的事刚被捅出来，正满肚子火气，绝不可能眼看着大房去县城挣钱。
天擦黑的时候，沈岁岁从院门缝往外瞟了一眼。
巷子另一头，二房的灯亮着。隔着两堵矮墙，隐约能听见王翠花扯着嗓子骂人。
“沈建军！你聋了还是瘸了？我让你去套车，你磨蹭什么！”
沈建军的声音含混不清。“大半夜的你要去哪儿？”
“少废话！明天建国去县建筑队，今晚不赶过去，来不及了！”
“来不及什么……”
“你问那么多干嘛？！跟着我走就行了！”
一阵扑腾声。门板嘎吱响了一下，两个人影前后从二房院门出来。王翠花裹着灰棉袄，怀里抱着一个布包，步子迈得又大又急。沈建军缩着脖子跟在后面，手里提着一盏油灯，光圈在泥路上晃来晃去。
两个人拐出巷口，往村外的大路上走了。
沈岁岁把门缝合上，回身看着灶房里的李秀娥。
“娘。”
“嗯？”
“二婶带二叔出门了。”
李秀娥擦干手，从灶房走出来。“大半夜的，她又折腾什么？”
沈岁岁没有直接说。她走到院子中间，仰头看了看天。月亮被云遮了大半，风里带着凉气。
“娘，二婶怀里抱着布包，走路往县城方向。”
李秀娥的眉毛拧了起来。
沈岁岁拉了拉她的袖子，声音放得更低。
“她上午在队部输了面子，偷鸡的事被张支书记了档，布包栽赃也没成。她咽不下这口气。”
李秀娥蹲下来，平视女儿。
“你想说什么？”
沈岁岁的眼睛黑亮亮的。
“娘，二婶不是去告状的。她是去找人坏爹的事。”
“你怎么知道？”
“她如果是告状，明天去公社就行了。大半夜赶路，说明她要赶在爹报名之前，先到县城把话递出去。”
李秀娥的呼吸停了一瞬。
“她认识建筑队的人？”
沈岁岁摇了摇头。“她不认识。可她嗓门大、脸皮厚，只要在建筑队门口一闹，说爹腿没好、干不了活、家里还有官司，人家招工的就得犹豫。”
李秀娥的手指攥紧了围裙角。
“那怎么办？你爹后天就要去报名。”
沈岁岁想了想。“娘，明天咱们也去县城。”
“去干什么？”
“买针线。”沈岁岁的嘴角弯了弯。“家里确实该添几根针了。顺便看看县供销社有没有便宜的碎布头。”
李秀娥看着女儿那张圆圆的小脸，心里说不上来是安心还是心疼。三岁半的孩子，说话做事比大人还稳当。
“好。”她站起来。“明天一早走。”
第二天天刚蒙蒙亮，李秀娥背着沈小宝，牵着沈岁岁，沿着村外的土路往县城方向走。
路上走了一个多时辰，县城东边的砖瓦房顶渐渐从地平线冒出来。
供销社在县城主街靠东头，门前支着一排木架子，上面摆着搪瓷盆、热水壶和几把铁锹。柜台后面的售货员嗑着瓜子，有一搭没一搭地招呼客人。
李秀娥刚把沈小宝放下来，正准备进门，沈岁岁拽住了她的衣角。
“娘，你听。”
隔着一条街，县建筑队的院墙外面，传来一个尖利的女声。
“——我说的句句是实话！他那条腿还瘸着呢，你们招进来出了事谁负责？”
王翠花的嗓门穿透了半条街，在冬天干冷的空气里格外刺耳。
沈岁岁攥紧了李秀娥的手指。
“娘，二婶已经到了。”
李秀娥的脸色沉下来。她低头看着女儿。
“岁岁，你说得对。她就是来毁掉你爹的工作。”
沈岁岁抬起头，黑亮的眼珠子盯着建筑队院墙的方向。
“娘，别急。咱们先去供销社买针线。”
“你这个时候还想着买针线？”
沈岁岁的声音很轻，只有李秀娥一个人能听见。
“娘，二婶不是来告状的，她是来毁掉爹的工作。可她越闹，建筑队越烦她。咱们不用跟她吵，让爹自己用手艺说话就够了。”