洛阳城中，相国府内，此刻正是一派喜气洋洋的景象。
董卓坐在主位上，手中端着一盏酒，粗犷的面容上带着一种压抑不住的笑意。
他已经接到消息，丁原率领八千精兵渡过黄河，正在向洛阳进发，准备投靠他。
“好！好！好！”
董卓一连说了三个“好”字，将酒盏重重地放在案上，粗声道。
“丁原能来投靠咱家，这是天大的好事！咱家正愁兵马不够用，他就送来了八千精兵！！”
李儒坐在一旁，面色虽然平静，但目光中却带着一种审慎的思索。
他放下茶盏，缓缓道：
“岳父，丁原虽然带兵来投，但他毕竟是并州做过刺史，并且与李雄有过交集。此人的忠心，还需要观察一段时间。”
董卓大手一挥，不在意道：
“文优，你太谨慎了！丁原能带兵来投，就是最好的态度！他若真与李雄一条心，何必绕道黄河来投咱家？咱家不管他以前跟谁有过交情，只要他现在愿意跟咱家站在一起，那便是咱家的盟友！”
李儒微微点头，没有再多说。
但他在心中却已经将丁原这个名字记了下来——此人带八千精兵来投，既可能是真心投靠，也可能是另有所图。无论如何，需要多加留意。
董卓粗声道：
“让咱家想想……丁原来了，该给他个什么官职？既然他是带兵来投的，那便不能亏待了他。”
“封他为……嗯……执金吾？还是卫尉？文优，你觉得呢？”
李儒沉吟道：“岳父，丁原能带八千精兵来投，确实应该厚待，给天下诸侯树立一个典型。”
“但官职也不能给得太高，以免他骄纵。不如先封他为执金吾，负责洛阳的城防事务。等他在洛阳站稳脚跟、立下功劳之后，再逐步提升。”
董卓点头：“好！就依你说的办！让李肃为使者迎接一下丁原的兵马，让他引导丁原率部驻扎在洛阳北城外的军营中。明日一早，咱家亲自接见他，给他封官！”
“是！”李儒拱手应道。
黄河渡口。
渡口边的木船已经完成了最后一趟摆渡，八千兵马全部踏上了南岸的土地。
士卒们列队整齐，虽然经过长途行军显得有些疲惫，但那股军旅的肃杀之气依然扑面而来。
旗帜在风中猎猎作响，那面巨大的“丁”字旗格外醒目。
丁原策马立于队伍前方，目光扫过这片陌生的土地。
洛阳就在前方不远处，那是大汉的都城，也是董卓掌控的权力中枢。
他深吸了一口气，压下心中那些复杂的情绪，他知道自己已经没有退路了，目光重新变得坚定起来。
就在这时，前方的官道上传来一阵急促的马蹄声。
丁原眯起眼睛望去，只见一队骑兵从南方疾驰而来，约莫二十余人，人人甲胄鲜明，为首一人身穿锦袍，年约三十出头，面容清瘦，颌下留着短须，面上带着一种精于交际的笑容。
队伍在距离丁原十步处勒住马缰，为首之人翻身下马，动作利落而带着一种文士般的从容。
他快步走上前来，向丁原拱手一礼，声音带着热忱的笑意：
“可是丁使君？在下李肃，奉相国之命，特来迎接使君！”
丁原翻身下马，打量着眼前这个自称李肃的人。
他拱手还礼，声音沉稳：“李将军客气了。丁某初到洛阳，人生地不熟，能有将军相迎，实是感激不尽。”
李肃满面笑容，目光在丁原身后那支列阵整齐的队伍上扫过，赞道：
“丁使君麾下兵马果然精锐，不愧是北地宿将的风范！相国听闻使君来投，大喜过望，特意命在下前来相迎。相国说了，使君能带八千精兵来投，这份情谊，他铭记在心。”
他顿了一下，声音带着更加热忱的意味：
“相国已经安排好了使君的官职——执金吾，负责洛阳城防事务。相国还说，这只是开始，待使君日后立下功勋，还有更高的封赏。使君以诚待相国，相国必以诚待使君！”
丁原听到“执金吾”三个字时，眼睛骤然一亮。
执金吾乃是九卿之一，负责京城的治安和防务，秩中二千石，是真正的朝廷高官。
他原本以为自己能得到一个将军的职位便已满足，没想到董卓竟然直接给了他执金吾这样的高位。
他微微低头，掩去眼中那一闪而过的激动，然后郑重拱手道：
“相国厚爱，丁某感激不尽！丁某必当竭尽全力，为相国效犬马之劳！”
吕布站在丁原身后，听到“执金吾”三个字时，那双鹰隼般的眼睛中也掠过一抹亮色。
他虽然没有说话，但握着方天画戟的手微微攥紧了一下，仿佛也在为自己义父的际遇而感到振奋。
义父得到了高位，他作为义子，自然也能水涨船高。
李肃又转向吕布，目光在他那九尺之躯和那杆寒光四射的方天画戟上停留了片刻，面上露出赞赏之色：
“这位想必就是丁使君的义子吕布吕奉先了？果然一表人才，气宇轩昂！某也听闻过吕将军的名号，说使君麾下有万人敌之勇。今日一见，确实名不虚传。”
吕布微微颔首，声音低沉而带着一种自信的从容：
“李将军过奖了。布不过是跟随义父，做些分内之事罢了。”
李肃笑道：“吕将军不必谦虚。相国最喜欢有本事的人，以将军的才能，在洛阳定能大展拳脚。”
他转身做了个“请”的手势：
“使君，兵马已经在城北安排好了军营，一应辎重粮草都已备齐。使君且随在下去安置兵马，然后入城歇息。相国明日将在相国府设宴，亲自为使君接风。”
丁原点了点头，转身对身后的副将下令：
“传令全军，随李将军前往军营安顿。不得喧哗，不得扰民，违者军法处置。”
“是！”副将领命而去。
李肃翻身上马，与丁原并肩而行。
他一边策马，一边低声与丁原交谈着洛阳城中的局势和董卓的喜好，声音热络而带着一种恰到好处的亲近。
丁原听着，不时点头，面色比方才渡河时明显松弛了许多。
吕布策马跟在两人身后。
黄河渡口距离洛阳城并不远，很快兵马便至。
洛阳城在暮色中如同一头伏卧的巨兽，城墙高耸，旌旗密布，灯火在城楼上次第亮起，映出一片温暖的光晕。
吕布眼眸微眯，他知道，从今夜起，他和义父的命运将和这座城市紧密地联系在一起。
……
翌日清晨。
洛阳城中，相国府。
相国府今日格外热闹，府门前的甲士比平日多了两倍，廊下的灯笼全部换成了新的，连庭院中的奇花异草都被重新修剪过，仿佛在迎接一位极其尊贵的客人。
董卓今日特意换了一身深紫色锦袍，腰间束着金玉带，头上戴着进贤冠，整个人少了几分平日里的粗犷，多了几分上位者的威严。
他坐在主位上，面前摆着一张宽大的长案，案上摆满了各色时令鲜果和珍馐美酒。
李儒坐在他身侧略后的位置，面色沉静如水，目光不疾不徐地扫视着堂中的布置，仿佛在确认每一个细节都妥帖无误。
“文优，你说咱家今日这排场，够不够隆重？”
董卓转头对李儒道，声音带着几分自得的意味。
“丁原可是带了八千精兵来投，咱家不能让他觉得咱家亏待了他。”
李儒微微颔首，声音平缓：
“岳父的安排已经很妥帖了。执金吾之职，足以显示岳父对丁原的看重。只要他日后在洛阳安分守己，岳父再逐步提拔，他自然会感恩戴德，这也会成为一个典型被其他诸侯看到，未来或许有更多诸侯投靠岳父。”
董卓满意地点了点头，正要再说什么，门外已经传来亲卫的禀报：
“相国！丁使君与吕将军到了！”
董卓大手一挥：“快请！快请！”
片刻之后，丁原和吕布在两名亲卫的引领下大步走入了大殿。
丁原今日换了一身崭新甲胄，虽然没有华丽的装饰，但收拾得极为利落。
他走到殿中，向董卓拱手一礼：“末将丁原，参见相国！”
吕布跟在他身后，同样是甲胄在身，那杆方天画戟没有带入殿中，但这丝毫不减他身上的锐气。
他向董卓拱手，声音低沉：“吕布，参见相国！”
董卓的目光先落在丁原身上，上下打量了片刻，粗声道：
“丁将军一路辛苦！咱家听闻你带八千精兵来投，心中甚是欢喜！来来来，入座！今日这宴席是专门为你设的，不必拘束！”
丁原再次拱手：“谢相国！”
然后带着吕布在客席上落座。
宴席很快开始。
酒过三巡，菜过五味，大殿中的气氛渐渐热烈起来。
董卓频频举杯，与丁原说着当年在并州时的往事——那些年他们都在北地任职，虽然交集不多，但毕竟都是边将出身，说起话来总有些共同的话题。
丁原也渐渐放开了几分，与董卓推杯换盏，笑声不断。
吕布坐在丁原身侧，虽然话语不多，但他的存在感却极为强烈。
那魁梧的身形、锐利的目光和举手投足间散发出的那种压迫感，让殿中侍立的甲士们都不由一直盯着。
董卓几次将目光投向吕布，眼中都带着一种审视的意味，似乎在评估这个年轻人的分量。
酒至半酣，董卓忽然放下酒杯，叹了口气。
那叹息声带着一种刻意的沉重，让殿中的欢声笑语瞬间安静了几分。
丁原见状，放下酒杯问道：
“相国何故叹息？”
董卓摆了摆手，粗声道：
“唉……说来也是烦心事。关东那些诸侯在虎牢关外聚集了十几万兵马，领头的就是那救国公李雄。丁将军在并州时想必也听说过此人，他麾下兵强马壮，尤其那些将领，一个个都是能征善战之辈。咱家虽然有西凉铁骑，但面对李雄的攻势，心中也难免有些担忧啊。”
他说着，又叹息一声道：
“咱家知道他麾下有个叫李锋的，听说早几年便因为征讨异族而名震天下，勇猛异常。如今两军对垒，没有亲眼见过，总归心中没底。”
丁原正要接话，吕布却忽然站起身来，向董卓拱手道：
“相国，那李锋，末将知道。”
董卓眉头一挑，来了兴趣：
“哦？吕将军也知道李锋？那你可知道他有什么本事？”
吕布嘴角微微上扬，露出一抹带着几分傲然的笑容：
“相国，末将不才，曾经与那李锋交过手。”
殿中顿时一片安静。
所有人的目光都集中到了吕布身上。
董卓的身体微微前倾，那双铜铃般的眼睛盯着吕布，声音带着一种难以置信的意味：
“你与李锋交过手？结果如何？你在他手下走了多少合？”
吕布不紧不慢地开口，声音不高却带着一种清晰的穿透力：
“相国，末将与那李锋并没有分出胜负。那一战，末将与他大战了数十回合，谁也奈何不了谁。”
殿中安静了一瞬，随即响起几声低低的议论。
牛辅第一个站起身来，粗声粗气地笑道：
“你在吹牛吧？那李锋是什么人物？征讨异族时连斩单于的猛将，你说你能跟他打成平手？这牛皮吹得也太大了些。”
李傕也微微摇头，虽然没有说话，但那不以为然的神色已经表明了他的态度。
张济端起酒杯饮了一口，目光中带着审视，似乎也在等待着看吕布如何证明自己。
吕布的面色没有丝毫波动，仿佛那些质疑的声音对他来说根本不值一提。
他只是淡淡地看了牛辅一眼，声音依然从容：
“牛将军觉得我在吹牛？”
牛辅毫不客气：
“当然是在吹牛！那李锋若是那么好对付，相国也不会如此头疼了！你一个初来乍到的，凭什么说自己能跟李锋打成平手？我都没有听说过你的名号！”
吕布没有再争辩。
他目光扫过大殿，忽然落在大殿门口那尊巨大的铜鼎上——那是一尊用来焚香的礼器，高约五尺，通体以青铜铸成，表面雕着繁复的云纹和瑞兽图案，少说也有五六百斤重。
他向董卓拱手道：“相国，末将请借那尊铜鼎一用。”
董卓眉头一挑：“你要做什么？！”