洛阳北门。
曹操站在城门内侧，手按剑柄，目光如炬，看着城外烟尘滚滚的八万大军在城门前列阵。
韩馥一马当先，冀州军士气高涨，旌旗猎猎。
刘表紧随其后，扬州兵虽不及冀州军整齐，却也是人人甲胄在身，刀枪明亮。
孔伷、刘岱各率本部，位列左右两翼。
四路兵马汇成一片铁灰色的人潮。
“操！”韩馥勒马上前，满脸愤慨，声音带着压不住的激动。
“城门已开！董卓狗贼何在？本官今日非把他碎尸万段不可！”
曹操快步走出城门，拱手道：
“韩使君，操已安排妥当。诸位使君速速率军入城，直奔大将军府！”
刘表策马上前，目光锐利地扫视着城门内侧的街道，沉声道：
“曹校尉，城中可有什么动静？董卓可有察觉？”
曹操摇头：“操已经尽可能封锁消息了，董卓即便察觉，也来不及……”
不过，曹操话音未落，忽然面色一变。
远处，洛阳城北的主街上，传来沉闷如雷的脚步声和马蹄声，如同山洪暴发般由远及近。
烟尘从街巷间腾起，遮天蔽日。
数以万计的甲士如同钢铁洪流般从城市深处涌出，向城门方向汹涌而来。
与此同时，外面也是黑压压的西凉铁骑压来。
那些骑兵人人身披玄黑色铁甲，战马高大神骏，长矛如林，旌旗上绣着狰狞的飞鹰图案。
骑兵身后，是步卒方阵，刀盾手、长矛手、弓弩手依次排列，队列严整，杀气腾腾。
大批穿着北军制式甲胄的士卒浩浩荡荡而来，数量极多，黑压压一片，也是望不到尽头。
为首一人，骑着一匹通体漆黑的战马，身躯魁梧如铁塔，身披重甲，外罩玄色大氅，腰悬长刀，正是凉州牧董卓。
他的身旁，大将军何进策马同行，目光低垂，但身侧还有李儒等文武随行。
曹操、韩馥、刘表、孔伷、刘岱五人看到这一幕，面色齐刷刷地沉了下来。
他们万万没想到，董卓的反应竟然如此之快，而且竟然倾巢而出。
数万大军直接夹击而来。
韩馥那一腔热血被当头浇了一盆冷水，脸色一阵青一阵白，声音急促道：
“董卓竟然已经集结兵马了？他怎么这么快？他要么早就知道我们调动？要么是早有准备！”
刘表面色铁青，手紧紧攥着缰绳，低声对曹操道：
“曹校尉，如今局面已成两军对垒之势，恐怕难以善了了。城门已经开了，我们现在该如何？”
曹操目光冷厉，手按在剑柄上，沉声道：
“诸位使君，既然已经走到这一步，便没有回头路了。”
“董卓虽然来得快，但他的人数也不过十万左右。我们合兵十万，又有城门做依托，未必不能与他一战！”
四位州牧对视一眼，纷纷咬牙点头。
韩馥拔刀出鞘，厉声喝道：“冀州将士听令！列阵！准备迎敌！”
刘表也拔剑前指：“扬州将士列阵！不得后退一步！”
孔伷、刘岱同样下令。
八万大军在城门外展开阵型，刀盾手在前，长矛手居中，弓弩手在后方张弓搭箭，严阵以待。
与此同时，城门内侧，董卓也勒马停下。
他身后数万大军随之停步，甲胄碰撞声在空旷的街道上回荡，如同一阵沉闷的雷鸣。
城外赶来的一万多西凉军也是停了下来。
双方相距不过百余步。
空气中弥漫着浓烈的铁腥气和汗味，连呼吸都觉得沉重了几分。
董卓策马上前几步，他那魁梧的身影在高大战马上如同一座移动的铁塔。
他粗声开口，声音如同闷雷般在城门前回荡：
“曹操！韩馥！刘表！孔伷！刘岱！你们这是要做什么？！本将是奉大将军之命，执掌洛阳防务！你们未经朝廷允许，擅自调集兵马兵临城下，是想造反吗？！”
董卓的声音怒不可遏。
韩馥被骂得面色铁青，正要还嘴，刘表已经抢先一步，扬声喝道：
“董卓！你少在那里贼喊捉贼！你在洛阳城中控制大将军，掌控北军，你以为天下人都是瞎子吗？！”
“我等今日来，便是要清君侧，诛奸佞！你若识相，速速放了大将军，交出北军兵权，我等还可饶你一命！”
孔伷也抖着嗓子喊道：
“董卓！你一个凉州边将，何德何能执掌洛阳防务？！定然是你挟持大将军！逼迫他封你官职！我等今日绝不会让你得逞！”
刘岱虽然沉默寡言，此刻也拔出佩剑，声音冰冷：
“董卓，今日之事，要么你退兵放人，要么刀兵相见。”
曹操站在最前方，目光死死盯着董卓身侧的何进。
他深吸一口气，大声喊道：
“大将军！您若是被董卓挟持了，您就眨眨眼睛！我等必然拼命救您出来！”
“您放心，有我等十万将士在此，董卓翻不了天！”
刘表、韩馥、孔伷三人听到曹操的话，纷纷附和：
“大将军！您若是被挟持了，您就眨一下眼睛！我等定然不会让您落入奸贼手中！”
“大将军！您若被董卓胁迫了，便点头示意！我等今日便是拼了性命，也要救您出来！”
董卓听着这些人的喊话，面色瞬间变得漆黑如铁，粗厚的眉毛拧成了一团，眼中凶光暴射，牙齿咬得咯咯作响。
他猛地一挥马鞭，指向曹操等人，声音愤怒、尖锐，喝道：
“放屁！你们一个个都是放屁！咱家何时挟持大将军了？”
“咱家董卓乃是大汉忠臣，是先帝委以重任的凉州牧！”
“大将军亲口封咱家为执金吾，咱家与大将军携手稳定洛阳局势！你们算什么？！”
董卓越说越怒，粗厚的手掌拍在鞍桥上，发出“砰”的一声闷响。
“你们几个州牧，擅自带兵进京，兵临城下，这才是真正的大逆不道！咱家身为执金吾，倒要问问，你们眼里还有朝廷吗？还有大将军吗？！”
刘表闻言，立刻高声道：
“大将军真的封你为执金吾？那是大将军被你胁迫了！你不要再演戏了，董卓！”
韩馥也跟着吼道：
“董卓狗贼！你休想蒙混过关！大将军若真没有被你胁迫，他为何不敢站出来说话？！”
孔伷更是大声道：
“大将军！您若没有被挟持，您便当着我们的面说一句话！只要您亲口说一句‘董卓没有挟持本将’，我等便信了！”
董卓听到孔伷这话，反而冷笑一声，转身看向何进，声音带着一种刻意放大的坦荡：
“大将军，您也听到了！这些自以为是的忠臣良将，说本将挟持了您！本将行得正坐得直，您就当着他们的面说句公道话！让他们知道，谁才是忠臣，谁才是乱臣贼子！”
董卓这番话声音洪亮，中气十足，仿佛真的受了莫大的委屈一般。
但他那目光深处，却藏着一丝冰冷的警告。
那分明在说：你若敢乱说，那桩秘密便见天日！
何进坐在马上，面色灰败，嘴唇微微颤抖。
他方才听到曹操、刘表那些人的喊话，心头确实涌起了一股暖流。
这些人，是真的想救他啊。
他们在不知道实情的情况下，竟然愿意为了他何进，不惜调动八万大军兵临城下，与董卓厮杀。
尤其是曹操，冒着天下大不为，开城门，放外军入城，风险巨大！
这份情义，他何进如何不感动？
可感动归感动，何进更清楚自己如今的处境。
董卓手中握着那桩足以让他何氏满门抄斩、让整个何家万劫不复的秘密。
他若是真的说了“董卓挟持我”之类的话，那董卓必然当场将那桩事公之于众。
届时，别说他何进，他那九岁的外甥刘辩、妹妹何太后，一个都活不成。
何进心中如同被两股巨力撕扯，痛彻心扉，但他面上却不敢流露出半分异样。
他必须演下去。
为了何氏满门，为了辩儿，也是为了妹妹和，他必须把这场戏演到底。
何进深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静一些，甚至带着一丝不耐烦的语气，他策马上前几步，面向城门外那黑压压的八万大军，目光扫过曹操、刘表、韩馥、孔伷、刘岱五人：
“曹操！韩馥！刘表！孔伷！刘岱！你们这是在做什么？！”
何进的声音在空旷的城门前回荡，带着一种刻意提高的威严：
“本将是大将军，总领天下兵马！董卓是凉州牧，奉先帝之命入京！本将提拔他为执金吾，是经过深思熟虑的！”
“你们未经朝廷允许，擅自调集兵马兵临洛阳城下，可知这是大逆不道？！你们眼里还有天子吗？还有朝廷吗？！”
何进说得掷地有声，仿佛真的在训斥一帮目无君上的乱臣贼子。
但只有他自己知道，说出这番话时，他的指尖在袖中攥得青筋暴起，指甲几乎要掐进肉里。
曹操听到何进这番话，眉头瞬间皱成了一个“川”字。
他死死盯着何进的眼睛，试图从中找到一丝破绽。
一个求助的眼神、一个不安的眨眼、甚至一个微不可察的摇头。
可何进的目光虽然疲惫，却并无异常，甚至带着几分他真的在生气的怒意。
曹操心中不由涌起一阵茫然，难道大将军真的没有被挟持？
可那些换防的士卒、淳于越的仓皇离城、宫中那场蹊跷的“兵变”……这一切又该如何解释？
刘表面色有些黑了，他压低声音对身边的韩馥道：
“韩使君，这会不会不对劲。何进虽然说得理直气壮，但我总觉得他在硬撑。”
韩馥却犹豫了一下，低声道：
“刘使君，何进的声音很稳，目光也很正，不像是被人胁迫的样子，难道我们真的弄错了？”
孔伷更是已经有些动摇，他本来就胆子小，此刻见何进亲自出来说话，而且声音洪亮、语气坚决，不由得小声嘀咕：
“莫非……真的是我们多心了？搞错了？”
刘岱依然面无表情，但按在剑柄上的手微微松了松，他低声道：
“再看看，何进若真的被胁迫，不可能一点破绽都没有。”
曹操听到几人的议论，咬了咬牙，他现在心中肯定何进被威胁了，并且他退不了了！
曹操再次上前几步，声音比方才更加急促、更加诚恳，大声道：
“大将军！您若是被董卓控制了，您便眨眨眼！或者咳嗽一声！我等在此，十万大军在此！即便董卓有数万兵马，我等也能护您周全！只要您一句话，我等立刻冲杀进去，替您扫清奸佞！”
刘表也跟着喊道：
“大将军！您若真的被董卓挟持了，您就给我们一个信！哪怕只是一个眼神，我等也必然不惜一切代价救您出来！”
韩馥也大声道：“大将军！您不要怕！我等在此，绝不会让那董卓狗贼伤害您一根毫毛！”
何进听到这些喊话，心中那股暖流再次涌了上来。
这些人是真的想救他啊。可他们不知道，董卓拿捏他的，靠的不是刀剑，而是比刀剑更锋利百倍的秘密啊。
何进深吸一口气，语气放缓了几分，道：
“诸位，本将知道你们是出于忠心，才做出今日之举。但你们真的误会了。”
“董卓并没有挟持本将，他是本将亲自委任的执金吾。本将的身体很好，精神也很好，没有任何人胁迫本将。”
“你们若真的忠心于朝廷，便立刻带兵退回营地，各归各位。若再执迷不悟，休怪本将以抗旨之罪，将你们全部拿下！”
何进这话说得滴水不漏，甚至连他自己都差点信了。
董卓站在何进身侧，听到这番话，嘴角勾起一抹满意的笑容。
他得意洋洋地扫了一眼城门外那些面色各异的州牧，粗声道：
“听到了没有？！大将军亲口说的！本将是堂堂正正的执金吾！是你们自己疑神疑鬼，听信谗言！还不快快退兵？！”
曹操面色铁青，目光在何进和董卓之间来回扫视。
他总觉得哪里不对劲，但又说不上来。
何进的神色确实不像被胁迫的样子，甚至带着几分不耐烦的怒意。
但曹操就是不信！他已经骑虎难下了！
曹操再次开口，声音带着一种近乎固执的坚持：
“大将军，操斗胆再问一句。您若真的没有被挟持，那为何董卓兵马穿着北军士卒衣服，暗中封锁了大将军府？这说不通啊！”
“曹操！”
何进的声音愈加的不耐烦了。
“你既然说本将是被胁迫的，那本将今日便让你亲眼看看，本将是不是自由的！”
何进说着，竟然猛地勒转马头，一抖缰绳，策马向城门外曹操等人的方向小跑而去！
马匹的四蹄在青石板路上发出清脆的声响，那声音在寂静的对峙中格外清晰。
城门外，曹操、刘表、韩馥、孔伷、刘岱五人看到这一幕，齐刷刷地愣住了！
他们瞪大眼睛看着何进策马穿过城门，径直向他们阵前奔来，一时间竟然谁都没有反应过来。
在他们的预想中，何进若是被董卓挟持，便是插翅难飞。
可何进竟然就这么毫无阻拦地跑过来了？
董卓竟然没有拦他？