传令兵飞跑而去。
不多时，北门校场上便响起了急促的集结号角声。
城门守军两万余人，原本分驻洛阳十二座城门。
此刻在曹操的号令下，各门守将纷纷率部向城北汇聚。
街道上，甲胄铿锵、脚步如雷，百姓们纷纷避让，关窗闭户。
谁也不知道即将发生什么。
曹操站在点将台上，看着黑压压的士卒逐渐汇聚成一片铁灰色的海洋，手按剑柄，面色冷峻如铁。
他知道，这一步踏出去，便再也没有回头路了。
但是，想到城中种种蹊跷，曹操便愈加肯定自己的猜测！
与此同时。
城外四州军营中，同样是一片忙乱的景象。
韩馥策马冲入冀州军营时，马尚未停稳便翻身而下，对迎上来的审配大声喝道：
“传令下去！全军集合！所有将士披甲执刃，申时三刻前到北门外列阵！”
审配见韩馥面色铁青、怒气冲冲，不由心头一紧，连忙跟上问道：
“主公，发生了何事？大将军召见，你怎么回来了，为何突然要调兵？”
韩馥一边大步向中军帐走，一边咬牙切齿地将曹操所言之事简略说了一遍。
审配听完，面色剧变，急声道：
“主公，若是曹操所言属实，那董卓确实已经控制了北军和何进，洛阳城中已是他囊中之物！主公此刻调兵，是要与董卓正面冲突吗？”
韩馥猛地停下脚步，转身盯着审配：
“审配！你莫非要劝本官退缩？”
“曹操已经把话说到那个份上了，董卓那狗贼连何进都敢控制，他下一个要对付的便是本官！本官若今日退缩，明日便只能任他宰割！”
审配见韩馥态度坚决，知道劝不住了，只得拱手道：
“既然主公已有决断，属下全力配合。只是主公需谨记，若事有不谐，需留后路，不可将全部兵力都投入洛阳城中的混战，以免被人一网打尽。”
韩馥闻言，虽然心头不悦，但审配素来谨慎，他也不敢完全忽视其建议，只是粗声道：
“本官知道了，快去传令！”
审配领命而去。
冀州军营中顿时响起此起彼伏的号角声和将官的催促声。
士卒们纷纷从营帐中涌出，有的披甲，有的牵马，有的搬运兵器辎重。
孔伷回到豫州军营时，面色依然苍白如纸，但行动却比往日快了许多。
他虽然不是将才，但也知道此刻不是犹豫的时候。
孔伷当即召集副将，下令全军整装，准备向洛阳北门进发。
只是他下达命令时声音微微发颤，暴露了内心的紧张。
刘岱回到兖州军营后，倒是比韩馥和孔伷都冷静得多。
他一边下令全军集合，一边与心腹将领低声商议了具体的行军路线和接应方案。
他做事向来周密，此刻虽然事出突然，却也安排得井井有条。
真正让局面变得复杂的是扬州军营。
刘表策马回到营中时，面色比离开时更加凝重。
他翻身下马，快步走入中军大帐，对迎上来的蒯越沉声道：
“异度，关上帐门，我有要紧话跟你说。”
蒯越见刘表面色凝重到了极点，二话不说便转身将帐门合拢，又吩咐亲兵守在十步之外，不许任何人靠近。
刘表在案前坐下，端起茶盏灌了一口，然后便将曹操在城楼上所说的那番话，原原本本地复述了一遍。
从昨夜宫变的异常、大将军府守卫换人、淳于越仓皇离城，到曹操推断董卓已经控制了何进和北军，再到他建议四州州牧联合起兵、内外夹击董卓，一字不落。
蒯越听完，面色骤变，猛地站起身，声音震惊，有些发紧：
“主公，曹操说的这些话，若是属实，那董卓此人，已然是窃国之贼！”
“他控制大将军、掌控北军，下一步必然是挟持大皇子以令天下！到那时，朝堂之上便再无忠良立足之地！”
刘表面色阴沉，声音低沉：
“我担心的也正是这一点。董卓若只是控制了何进，倒也罢了，但他还掌控了北军数万兵马，如今又试图吞并城外四州兵力。若让他得逞，拥兵十余万坐镇洛阳，届时谁还能制衡他？”
蒯越在帐中来回踱了两步，停下脚步，目光锐利地看着刘表：
“主公，此事非同小可。主公身为汉室宗亲，又是扬州牧，手握两万兵马。若董卓真的掌控了洛阳，以他的性情，必然不会容忍主公在扬州独掌大权。迟早有一天，他会以朝廷的名义削主公的兵权，甚至调主公入京，届时便是待宰的羔羊了。”
闻言，刘表面色更加阴沉了。
蒯越继续道：
“所以，属下以为，主公绝不能退缩。今日曹操既然已经挑明了董卓的图谋，四州州牧又都愿意联合起兵，这便是千载难逢的机会。”
“若主公能借此机会与曹操、韩馥等人合力，一举攻入洛阳，逼董卓交出何进、交出北军兵权，便可名正言顺地匡扶朝纲。”
他顿了顿，声音更加郑重，道：
“即便不能一举成功，只要主公能率兵在外围策应，也足以让董卓不敢轻举妄动。”
“洛阳城中的局势越是混乱，主公作为宗室的身份便越有价值。届时无论是董卓退让，还是朝廷重新洗牌，主公都立于不败之地。”
刘表抬起头，目光在蒯越脸上停驻片刻，终于缓缓点头：
“异度，你说得对。我不能退。我是汉室宗亲，若连我都不敢与董卓对抗，这大汉的江山便真的无人能救了。”
他站起身，走到大帐门口，深吸一口微凉的空气，然后转身对蒯越道：
“传令下去，全军集合，申时三刻前赶到洛阳北门，与韩馥、曹操他们会合！”
蒯越抱拳，郑重道：“诺！”
扬州军营中，号角声也随之响起。
数以千计的士卒从营帐中涌出，甲胄碰撞声、马蹄踏地声、将官催促声混成一片。
如同一头沉睡的巨兽被骤然惊醒。
四座军营几乎同时动了起来，八万大军如同四条钢铁洪流，从四个方向同时向洛阳北门汇聚。
旌旗蔽日，烟尘遮天，马蹄声如闷雷滚地，连大地都在微微震颤。
……
洛阳城内，大将军府，正堂。
董卓坐在位置上，面前的酒菜已经撤去，换上了几盏新茶。
他穿着一身深青色便服，但腰间仍挂着那柄厚重的长刀，粗厚的眉毛微微拧起，目光不时扫向堂外的天色。
午时已过，将近末时了。
他从四州州牧召见的命令发出去到现在，已经过去了整整一个多时辰。
按理说，韩馥、刘表那些人早该到了。
何进坐在主位上，面色同样有些不安。
他端起茶盏抿了一口，又放下，几次想要开口说话，又咽了回去。
堂中的气氛越来越沉闷。
连站在角落里的逢纪都感觉到了不对劲。
就在这时，一名亲卫疾步从府门外跑进来。
他冲入正堂时甚至来不及行礼，直接单膝跪地，面色惨白如纸，声音发颤：
“将军！大事不好！”
董卓霍然站起身，粗声道：
“何事如此惊慌？说！”
亲卫抬起头，冷汗顺着额角往下淌：
“将军……城外四州军营……全部动了！冀州、扬州、豫州、兖州，四路兵马同时拔营，正在向洛阳北门方向集结！”
董卓的面色瞬间变得铁青、震动。
何进也是浑身一震，面色骤变。
他猛地站起身，声音带着震惊语气：
“什么？四州兵马同时调动？他们……他们要做什么？”
李儒从侧席站起，快步走到董卓身边，面色已经转为凝重，目光锐利如刀：
“岳父大人，四州州牧未至，反而调动兵马，这绝非巧合！他们必然是发现了什么，知道今日入城有诈，才会转向调兵！”
“曹操！”
董卓猛地想到什么，粗声吼道：“一定是曹操！城门校尉曹操！屡屡推脱不来大将军府，另外他掌管城门，必然察觉了我军换防的迹象，是他通风报信了！”
董卓来回踱了两步，脚步沉重、急促，如同铁锤敲击在地面上。
他猛地停下脚步，转身看向李儒：“文优，现在怎么办？四州兵马八万之众，若是真的打过来……”
李儒面色虽然凝重，但语气依然保持着冷静：
“岳父大人不必过于惊慌。四州兵马虽然人数众多，但各州州牧各怀心思，未必能真正协同作战。而且他们远道而来，粮草辎重有限，不可能在洛阳城外久驻。”
“当务之急，是立刻调动北军和西凉军，占据洛阳城墙，以逸待劳，先守住城池，再设法分化瓦解他们。”
“不过，若是曹操若是放他们进城那麻烦就大了，曹操毕竟还有两万守城之兵！”
董卓听完，微微点头，但他的目光转向何进时，却骤然变得冷厉起来：
“何进！你给本将听好了！若那四州州牧真是因为察觉到了什么才调动兵马的，那你这个大将军的‘召见’便已经失去了作用！”
“现在，本将要你以大将军的名义，亲自到城墙上，下令让四州兵马退回驻地！你若能做到，本将保你无事；你若做不到……哼，后果你清楚！”
何进闻言，面色瞬间变得惨白。
他知道董卓这是在逼他表态，逼他彻底站到董卓这一边，去对抗四州州牧。
可他心中清楚，四州州牧既然已经调动兵马，恐怕并不是那么容易糊弄的。
可他若是办不好，董卓随时可能将那桩秘密捅出来。
何进又惊又怒，咬牙道：“好……本将……去。”
董卓冷哼一声，不再多言，转身大步向外走去，一边走一边对李儒喝道：
“传令下去！所有北军、西凉军，即刻进入战备状态！各营主将到城墙上集结，准备迎敌！”
李儒疾步跟上：“岳父大人，要不要先派人去城门探查虚实？”
董卓头也不回，粗声道：“不必查了！兵马都已经调动了，还有什么好查的？摆明了是要跟本将开战！”
他走到府门前，翻身上马，对早已候命的传令兵厉声道：
“传令李傕、牛辅、张济，各率本部人马，分守北门、西门、东门！西凉铁骑全部集结于北门内街，随时准备出击！”
传令兵领命而去，马蹄声急促地消失在街巷深处。
董卓勒马立于大将军府门前，望着远处烟尘渐起的北城方向，眼中闪过一抹暴戾的光芒，冷冷道：
“想跟本将斗？那就看看，是你们的八万杂兵厉害，还是本将的西凉铁骑更锋利。”
洛阳城中，一场大战的阴云，已然笼罩了整座帝都。
北门校场上，曹操已经完成了集结。
两万城门守军列成数个严整的方阵，人人甲胄在身，刀枪在手，目光齐刷刷地望向站在点将台上的曹操。
曹操按剑环视众人，目光如鹰隼般扫过每一张面孔。
他深吸一口气，缓缓拔出了腰间的环首刀，刀锋在午后的阳光下反射出一道刺目的寒光。
“弟兄们！”
曹操的声音清朗而洪亮，在校场上空回荡：
“今日，操要带你们去做一件大事。有一介边将，可能窃据兵权，挟持大将军，图谋不轨！我曹操虽官卑职小，但绝不容许有人祸乱朝纲！”
“你们愿意随操一战吗？”
两万士卒沉默了片刻，随即爆发出震天的怒吼：
“愿随校尉一战！”
“杀！”
“杀！”
声浪如潮，震得城楼上的灰土都在簌簌落下。
曹操的脸上终于露出一抹笑意，他收刀入鞘，转身望向北方。
城外的烟尘越来越近了。
他知道，那八万大军，很快就会抵达洛阳城下。
而他的两万精锐，将作为打开城门的钥匙，与城外的大军一同，足以将董卓的野心彻底碾碎。
申时三刻，洛阳北门外。
烟尘遮天蔽日，八万大军如同四条灰色的洪流，在城外汇聚成一片铁甲的海洋。
旌旗猎猎，刀枪如林。
韩馥、刘表、刘岱、孔伷四人策马立于阵前，目光齐刷刷地望向紧闭的城门。
城楼上，曹操的身影出现在垛口之后。
他看了一眼城外黑压压的大军，又回头看了一眼城内街道上已经列阵完毕的两万城门守军，终于拔出腰间的号角，凑到唇边。
“呜——呜——呜——”
三声低沉而悠长的号角声，在洛阳城北的上空回荡开来。
城外的八万大军听到了号角声，同时爆发出震天的呐喊：
“杀——！”
城内的两万守军也同时拔刀，齐声怒吼。
“开城门！迎大军入城！”曹操大声下达命令道。