何太后看到刘辩的那一刻，浑身的血液仿佛瞬间凝固了。
她原本已经做好了与儿子诀别的心理准备。
可当这个孩子真正站在她面前时。
何太后才发现，所有的准备都是徒劳。
她的眼眶骤然酸涩，泪水不受控制地涌了上来。
整个人如同被抽去了力气，双腿一软，几乎要跌坐下去。
“母后！”
刘辩看到母亲这副模样，连忙跑上前来，一把扶住何太后的手臂，仰着脸，稚声稚气地问道：
“母后您怎么了？您为什么哭？”
何太后一把将儿子搂入怀中，紧紧地抱着，仿佛要将这个少年揉进自己的身体里。
何太后的泪水无声滑落，浸湿了刘辩的肩头，声音哽咽得几乎说不出话来道：
“辩儿……辩儿……母后的好孩子……”
刘辩被母亲搂得有些喘不过气来，但他没有挣扎，只是安静地待在何太后的怀中。
刘辩轻轻拍着母亲的后背，像个小大人一样安慰道：
“母后不哭，辩儿在这里呢。”
何太后哭了好一阵，才勉强平复了情绪。
她松开刘辩，双手捧住儿子的脸。
她伸出颤抖的手指，轻轻拂去刘辩脸颊上沾到的一滴泪，然后深吸了一口气，将刘辩拉到一旁的屏风后，远离了王美人和其他宫人的视线。
“辩儿。”
“母后有一件很重要的事要告诉你，你要听清楚了。”
刘辩见母亲神色如此凝重，乖巧地点了点头，认真地看着何太后的眼睛。
何太后又深呼吸了一次，努力让自己的声音不那么颤抖：
“辩儿，母后……母后今晚就要离开洛阳了。”
“因为发生了很多事，母后不得不走，但你是大皇子，是未来的天子，你不能走，你必须留在洛阳，留在皇宫里。”
刘辩眨了眨眼睛，虽然年龄不大，但他已经隐约明白了“离开”意味着什么。
刘辩的脸庞瞬间白了，声音带着一丝紧张，道：
“母后要去哪里？辩儿不能跟着您一起去吗？”
何太后摇头，泪水又涌了上来，但她强忍着没有让它们落下。
何太后握住刘辩的小手，低声道：
“辩儿，母后不能带你去，因为你是大汉的希望，是大汉的根基。”
“你留在洛阳，才能稳住朝局，才能保护自己。”
“母后答应你，母后一定会回来的，到时候，母后带着救国公的大军一起回来，再也不分开。”
刘辩的眼眶也红了，但他没有哭出声来，只是倔强地抿着嘴唇，用力点了点头道：
“既然母后如此安排，那辩儿听话，母后放心，辩儿听母后的话。辩儿会好好留在洛阳，好好做皇帝，不会让任何人欺负母后的。”
何太后看着儿子这副懂事的模样，心中更是如刀绞一般。
她伸手抚摸着刘辩的头顶，声音带着最后一句叮嘱：
“辩儿，你记住了，董卓这个人，他若权倾朝野，你便不要与他硬碰硬。”
“他要权，你就给他权；他要你做什么，你便做什么，哪怕他让你当个傀儡，你也要安心吃好喝好，保护好自己。”
“母后只要你人还在，就还有希望，母后一定会请救国公带兵杀回洛阳，在那之前，你一定要好好活着。”
便是瞬间，哪怕刘辩再笨也明白了，母后离开怕是因为那个什么董卓。
刘辩不明白，董卓不就是个州牧吗？为何能够让母后离开？
刘辩用袖子擦了擦眼角，抬起头，目光中带着一种超乎年龄的坚定，道：
“母后放心，辩儿记住了。辩儿会乖乖让权，只吃好喝好玩好，保护好自己，等母后回来。”
何太后听到儿子这番话，再也忍不住了，一把将刘辩重新搂入怀中，哭得浑身颤抖。
她这儿子，不聪明，但是对她的话几乎言听计从。
刘辩依偎在母亲怀中，小手紧紧抓着母亲的衣襟，虽然眼眶也是红的，却始终没有掉下一滴眼泪。
他知道，他是大皇子，是未来的天子，他不能哭，哭了会让母亲更担心。
………
与此同时。
张恭来到了后宫门前。
此时，后宫门前聚集了大量的人群。
正是张恭这么多年经营的皇宫力量。
足有三千六百名心腹士卒。
这些人一部分是羽林军左监的兵马，约两千人。
一部分是虎贲军的精锐，约一千人。
还有六百人是张恭多年来秘密培养的宦官护卫，虽然人数不多，但个个都经过严格的武艺训练，忠心耿耿，只听张恭一人号令。
这四千余人人人甲胄鲜明，手按刀柄，有些惊疑不定地望向张恭，不明白张恭为何现在召集他们。
张恭走到队伍前方，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，大声道：
“诸位弟兄，今夜召集大家，是想告诉众弟兄，就在白天，大将军何进领兵试图闯入宫门，图谋不轨。”
“虽然本将已经将其逼退，但洛阳城中的局势已经是暗流涌动，我们这四千弟兄，要守住皇宫，务必打起十二分精神，不可有丝毫懈怠！”
众士卒纷纷点头，大声道：“诺！”
张恭目光扫过众人，又加了一句：
“从即刻起，宫门内外严加布防，任何人不得进出。若有异动，放箭示警，不得犹豫！”
“诺！”
……
就在张恭正在部署防务之时，羽林军右监营中，另一番景象正在上演。
羽林右监王猛站在营中的点将台上，身长足有两米开外，肩宽背厚，如同一座铁塔矗立在火光之中。
王猛年龄不过二十出头，面容粗犷，浓眉大眼，下颌蓄着一圈短须，目光冷厉如鹰隼。
三千右监羽林军士卒已经列队完毕，人人甲胄在身，手按刀柄，却都面露困惑之色，半夜三更突然被紧急集合，谁也不知道发生了什么事。
王猛扫视着台下众人，面色阴沉如水。
他从怀中取出一封帛书，高高举起，声音如同闷雷在夜空中炸响：
“弟兄们！本监刚刚截获一封密信！你们猜猜是谁写的？”
台下士卒面面相觑，没有人出声。
王猛将帛书重重地摔在地上，厉声道：
“是张恭！那个宦官出身的‘忠勇大将军’！他在信中写道。半个月后，他会控制文武百官，控制整座皇宫，然后等待‘将军’率兵杀入洛阳，里应外合，窃取大汉江山！”
“这封信上还有他张恭的私人印信，白纸黑字，铁证如山！”
王猛此言一出，台下顿时一片哗然。
三千羽林军士卒纷纷交头接耳，有的面露震惊，有的满眼怒色，有的将信将疑。
他们这左监一营的羽林军，汇聚的都是对张恭本就没有太多好感的羽林郎，在他们眼中，一个宦官出身的武将统管宫中禁卫，本就有些不合情理。
如今听说张恭要造反，更是群情激愤。
一个什长模样的士卒上前几步，弯腰捡起那封帛书，凑到火把光下仔细看了看。
帛书上字迹工整，确实像是张恭的笔迹，末尾还盖着一方鲜红的印章，虽然火光昏暗看不真切，但隐约能看出确实是张恭常用的私印。
那什长面色一变，将帛书递给旁边的同伴，低声道：“真的是张恭的印信……”
“张恭竟然要造反！”
“他一个阉人，凭什么窃取大汉江山？！”
“右监，您说怎么办？弟兄们听您的！”
王猛抬手压了压众人的喧哗，声音如雷：
“弟兄们！本监刚刚得到消息，张恭突然召集了羽林左监和虎贲军，汇聚后宫门前，说是要‘布防’，但据本监得到的消息，他真正的目的是要挟持太后、王美人和诸位皇子！他想用太后和皇子作人质，来要挟朝廷！本监身为羽林右监，身负护卫皇宫之责，岂能坐视不理？！”
台下士卒们纷纷怒吼：“不能坐视不理！”
“请右监下令！”
“我等愿随右监诛杀逆贼！”
王猛见军心可用，猛地从身后的兵器架上抄起一杆方天画戟，那画戟长一丈二尺，戟刃在火光下泛着幽冷的光芒，在他手中如同活物一般轻巧。
他单臂将画戟往空中一举，声若雷霆：
“好！既然弟兄们都有此心，那便随本监杀过去！今日不诛张恭，誓不罢休！众将士，随某杀！”
“杀——！”
三千羽林军齐声暴喝，声浪如潮，震得营帐都在微微颤抖。
王猛一跃下台，翻身上了那匹通体漆黑的战马，方天画戟前指，一马当先冲出了营门。
三千士卒如同开闸的洪流，紧随其后。
后宫门前，张恭正骑在马上，对布防完毕的士卒们巡视，做最后的叮嘱。
他刚刚说到“若有人硬闯宫门，不可留情”时，忽然听到远处传来一阵如潮水般的呐喊声和急促的脚步声。
紧接着，一名宦官侍卫跌跌撞撞地从宫道尽头跑来，面色惨白如纸，声音发颤：
“常侍大人！不好了！王猛！王猛带着三千羽林军杀过来了！他们……他们喊着要诛杀常侍大人，营救太后和天子！”
张恭闻言，面色顿时一变，那变化在火把光下显得格外明显。
他勒马转身，面向麾下四千士卒，声音中带着震惊与愤怒：
“什么？！王猛他疯了吗？！他一个右监，竟敢带兵冲击后宫？！他这是要造反吗！”
张恭话音刚落，远处已经能看到黑压压的人影和密密麻麻的火把。
王猛一马当先，如同一座移动的铁塔，那杆方天画戟在火光下划出一道冰冷的弧线。
他冲到距离张恭阵前约五十步处勒马，画戟前指，声如暴雷：“张恭阉贼！你身为忠勇大将军，竟然暗中勾结外贼，意图挟持太后、天子造反！你可知罪？！今日我王猛便替天行道，诛杀你这逆贼！”
张恭怒目而视，同样拔出了腰间的环首刀，厉声喝道：
“王猛！你血口喷人！咱家奉太后之命统管禁卫，守卫皇宫，何曾造反？！你深夜带兵冲击后宫，才是真正的造反！”
王猛不再多言，方天画戟猛地向下一挥：
“给我杀！诛杀逆贼张恭！”
三千羽林军齐声呐喊，如同潮水般向张恭的阵线冲杀而来。
刀枪碰撞声、弓弦震响声、士卒呐喊声瞬间汇成一片。
两方人马在宫门前宽阔的广场上短兵相接，厮杀声震天动地。
张恭麾下四千人虽然也纷纷抵抗，但是毕竟有些懵逼，再加上王猛那三千羽林军来势凶猛，且王猛本人勇不可当，那杆方天画戟在他手中如同活物，左挑右刺，所过之处张恭的士卒纷纷倒地，几乎没有一合之敌。
但张恭麾下的将士们也毫不退缩，加上人数众多，拼死缠斗，一时间双方陷入了激烈的混战。
“撤！向后撤！守住宫门！”
张恭大声喝道，一副“寡不敌众”的姿态，一边格挡一边向后收缩阵线。
他麾下的士卒们且战且退，逐渐收缩到了后宫门前的石阶附近。
就在这时，张恭已经看到了何太后、王美人和三位皇子在一群心腹亲卫的护卫下，从长秋宫中匆匆跑出。
何太后面色惨白，一手牵着刘昀，一手牵着刘昊，王美人抱着刘协，身后还跟着两名乳母和几名宫女，人人面带惊慌。
远处火光冲天，喊杀声不绝于耳，后宫中已经有几处火头蹿起，那是张恭提前安排人点燃的，用来制造混乱的假象。
张恭看到太后和皇子们已经出来，顿时松了一口气。
他勒马转身，对身后的亲卫大声喝道：
“王猛造反，冲击后宫，护卫太后和皇子！向北门撤！快！”
数百名亲卫迅速围成一个圆阵，将何太后、王美人和三位皇子护在中央，然后沿着宫道向北门方向快速移动。
与此同时，张恭率剩余兵力垫后，与追击而来的王猛部“交火”，但边打边退，始终保持着距离，看起来像是“被追击得节节败退”。
王猛在看到太后和皇子们被“挟持”着向北撤退时，没有命令部下全力追击。
王猛只是大声吼道：
“大皇子没有被劫持！快去找大皇子！不能让逆贼把大皇子也挟走了！”
王猛麾下的士卒们闻言，果然纷纷转向，向长秋宫方向奔去，而追击张恭的势头便弱了下来。
张恭带着太后和皇子们一口气冲到了皇宫北门。
北门的守卫早已被换成了张恭的心腹，见他们到来，二话不说便打开了侧门。
数辆马车和数千名亲卫鱼贯而出，沿着北向的街道消失在夜色之中。
洛阳城中，皇宫方向传来的厮杀声和火光惊醒了沉睡中的千家万户。
百姓们纷纷从睡梦中惊醒，有的趴在窗缝中向外张望。
大街上，巡逻的士卒脚步匆匆，眼眸皆是惊疑，谁也不知道宫中究竟发生了什么。
大将军府中，董卓猛地从榻上坐起，满脸惊疑之色。
董卓听到了远处传来的喊杀声和号角声，眉头拧成了一个“川”字。
他披衣起身，大步走到院中，对值夜的心腹亲卫喝道：
“怎么回事？！哪里在厮杀？！”
“回州牧，好像是皇宫方向传来了厮杀声与火光！”