老街的水泥路被日头晒得发烫。
沈楚幼踩着低跟皮靴，走在陈野身侧半步远的位置。
路面坑坑洼洼，路牙子边还积着那晚暴雨留下的黑泥斑子。她每一步都踩得很稳，风衣下摆随着步子轻轻拍在小腿上。
“想吃什么？”陈野双手插在运动裤兜里，转头看她一眼。
沈楚幼目光在街面扫了一圈。
两边全是破旧的临街铺子，红底黄字的铁皮招牌褪得发白。有支着油锅炸东西的，有门口摆着大铁盆卤猪下水的，热油和香辛料的味儿顺着风直往鼻子里钻。
这地方跟顾明川带她去过的馆子天差地别。
顾明川挑的地方，永远安静、整洁，连服务员说话的音量都控制得刚刚好。
沈楚幼收回视线：“你平时在哪吃？”
“巷子底那家面馆。”陈野脚下没停，“能吃辣么？”
“少放点。”
拐进一条更窄的弄堂，头顶晾着几排花花绿绿的被单。
一家叫“老刘家牛肉面”的铺子卡在路边，门口挂着发黄的塑料胶帘。
陈野伸手撩开帘子，沈楚幼跟着低头钻了进去。
屋里不大，摆着六张贴着仿木纹贴皮的折叠方桌，电风扇在头顶嘎吱嘎吱晃悠。
“两碗大份牛肉面，一碗微辣。”陈野冲里头灶台喊了一声，拉开一张塑料凳坐下。
沈楚幼走到对面坐下。
她从手提包里掏出一包手帕纸，抽出一张，把桌面上几滴干涸的面汤印子擦干净，接着又抽了一张，把陈野面前的那块桌面也抹了一遍。
纸巾上蹭下一层淡淡的黄油渍。
陈野手肘搭在桌沿，看着她的手：“沈老师出门还自带保洁服务？”
沈楚幼动作停了一下，把脏纸巾叠整齐塞进桌底的纸篓，抬头看他：
“习惯了，擦擦干净吃得放心。”
后厨动作麻利，两只大号粗瓷碗端上了桌。红油浮在汤面上一层，切成四方块的酱牛肉堆在粗面当中，热气扑鼻。
沈楚幼掰开一次性木筷，在碗口轻轻磕掉毛刺，低头挑了两根面条，吹散了热气送进嘴里。
牛油很重，辣味顺着喉咙往下钻。
她没防备，当场呛了一下，偏过脸低低咳了两声，眼角渗出一点水汽，原本发白的脸颊瞬间浮起一层淡红。
陈野把桌上一碗清面汤推到她手边：“慢点咽，没人催你交差。”
沈楚幼端起碗抿了一小口温汤，把那股燥辣压下去：“汤底挺浓，比学校外头那几家强。”
陈野大口嚼着牛肉，吃得干脆，没半句斯文讲究。
沈楚幼捏着筷子慢慢嚼着，视线落在他手上。
骨节粗，虎口那层茧子发黄发硬，是天天抓握杠铃磨出来的。
顾明川的手完全不是这样。
顾明川十指修长，衣着永远整齐，连坐下来拿杯水的动作都挑不出毛病。
可偏偏是眼前这双粗粝的手，那晚暴雨里扶住她肩膀，站稳之后立刻就松开。
“你一直都这么不在乎别人怎么看你？”沈楚幼咽下一口面，轻声打破沉默。
陈野抬眼看她：“什么意思？”
“住老小区，吃这种街边店。”沈楚幼顿了一下，“在力量工厂也是。别人加钱让你插课，你说拒绝就拒绝。学校想长期合作，你先问的也不是名头，而是一周最多上几次、时间谁安排。”
陈野筷子停在碗边：“沈老师，又开始做调查报告了？”
沈楚幼耳根一热：“闲聊两句怎么了。”
陈野喝了口汤：“有什么好在乎的。地方能住，饭能吃，现在这份活收入不差，时间还是自己的。够了。”
沈楚幼手里的筷子慢了一点。
“你倒是轻松。”
“怎么，你不轻松？”
沈楚幼低下眼睛，筷子轻轻戳了戳碗里的牛肉。
“我家里从小就习惯把路替我安排得很稳。”
她声音不大。
“读什么，住哪里，选什么方向，都是先替我筛一遍。不是逼我，但永远会告诉我哪一条路最合适、最安全、最体面。”
陈野看她一眼：“所以你一路走进了江州艺术大学行政楼。”
沈楚幼被他戳得胸口一闷，瞪着他：“安稳工作有什么不好？旱涝保收，也不用在外面受气。”
“挺好。”
陈野把空碗往前一推：
“就是偶尔为了拿只耳钉，得坐高铁跑一百多公里。”
沈楚幼握着筷子的指节发白：“陈野，你说话非得这么夹枪带棒？”
陈野从塑料盒里抽了张糙纸擦嘴，眼皮垂着：
“我跟你不一样。”
“我懒得把日子过给别人看。”
“自己舒服就行。”
话说得极其平淡。
没解释什么人生经历，也没拿什么大道理压她。
沈楚幼手里的筷子却停下了。
她看着陈野。
男人的眉眼棱角很硬，肩膀宽得像堵门板。
他没有顾明川那种被层层礼数包裹出来的温和得体。
可他身上有另一种东西。
不解释。
不证明。
也不需要别人认可。
所以他才不怕得罪人。
高铁上的黄毛、力量工厂里加钱插课的女会员、刚才巷口那个举着手机胡搅蛮缠的女人。
他根本不跟那些人争谁更体面。
沈楚幼低下头，嘴角极其克制地弯了一下，又很快收敛住，低头把碗里最后两根面条挑进嘴里。
十一点十分，面吃完了。
沈楚幼从包里摸出手机准备起身扫码。
陈野已经把钱递给了老板。
“不是说我请你吗？”沈楚幼蹙眉。
“几十块钱，开个微信还不够费电的。”
陈野转身挑开门帘走出去。
沈楚幼咬了咬唇，只能收起手机跟上。
外头的日头升得高了些，正午的热气把巷子里的老槐树叶子晒得发蔫。
陈野低头看了眼表：“现在去高铁站还来得及。”
沈楚幼站在台阶下，低头把风衣的扣子一颗一颗扣好。
“你不是一点半有课么？”她抬起头。
陈野脚步停住：“嗯。”
“力量工厂离这多远？”
“两公里多。问这干嘛？”
“上次过来，不是下暴雨就是赶路，全在车里晃过去了。”沈楚幼看着老街深处的窄弄堂，“既然人都过来了，带我走走老街，不行么？”
陈野上下扫了她一眼。
一身板正齐整的风衣，踩着皮靴，左耳和右耳上的珍珠耳钉在日头底下泛着一样的光。
耳钉已经戴回去了。
公事早就结了。
没有暴雨，没有顺路，连借口都没剩下一个。
可这女人站在这条又破又旧的老街上，脚尖甚至没朝车站的方向转过半度。
“都是些破瓦房和破路，有什么好看的。”陈野说。
“我就看这个。”沈楚幼迈步朝前走，鞋跟在水泥地上敲出嗒嗒的脆响，“往哪边走？”
陈野站在原地看了她的背影两秒，双手揣回兜里，迈开大步跟了上去。
老街深处的路更窄。
沈楚幼走得慢，步子迈得很轻。
路过一个水果摊子时，摊主正在拿西瓜刀切红瓤瓜，红汁顺着木板往下滴。
沈楚幼目光停了一下。
陈野走过去，掏出手机扫了摊位上的二维码：“切两块。”
“不用……”
沈楚幼话还没说完，摊主已经把切好的瓜块装进两个透明塑料小盒，插上竹签递了过来。
陈野反手塞给她一盒：“吃你的。”
沈楚幼捧着凉丝丝的塑料盒，拿竹签扎起一块放进嘴里，甜汁顺着舌头化开。
她侧眼去看身边的陈野。
陈野两口把一块瓜吞下肚，神色平平淡淡地看着前头，宽阔的肩膀把头顶落下来的大半日头全给挡住了。
顾明川上次送她的是她喜欢的抹茶拿破仑。
陈野递给她的是街边几块钱一盒的西瓜，塑料盒子底下还挂着两滴西瓜水。
可捧着这个廉价的透明盒子，沈楚幼心口那块被规矩框了二十八年的死水，却被一阵热烘烘的风吹得波纹乱晃。
走到丰产路靠近主干道的大路口，街边围着几个看热闹的人。一辆三轮车擦翻了停在路边的电瓶车，两个中年男人正扯着脖子红脸吵架。
沈楚幼脚步慢下来，下意识往那边看。
陈野没停，长臂一伸，直接扣住她风衣的袖口往身侧一带：“看什么热闹，嫌路不够堵？”
男人的力道很沉。
沈楚幼被他带着绕开了争吵的人群，等踩上平整宽敞的人行道，陈野的手便极其自然地松开了。
袖口上那片温热还在。
沈楚幼垂下眼睛，把空掉的塑料盒扔进路边的垃圾桶，捏紧了手提包的提手。
一路走走停停。
等商业街的高楼从老城区尽头露出来时，已经一点二十分。
临江最大的商厦外墙上，“力量工厂”四个黑红大字格外扎眼。
陈野在街对面的红绿灯下停住脚，下巴朝斜前方扬了扬：
“我一点半上课，该进去了。”
沈楚幼站在人行道边上，耳边的发丝被热风撩动，左耳上的珍珠微微晃了晃。
她转过身，抬起脸看着面前比她高出一个多头的男人，清丽白皙的脸上不见半点要去车站的意思。
“陈教练。”
陈野低头对上她的视线：“车票买好了？”
沈楚幼微微仰着下巴，那双一向温和克制的眸子里，破天荒地挑起了一抹极淡的狡黠：
“谁说我吃完就走了？”