东荒大陆的山林归入程国版图不过数载，一纸朝廷诏令，越过崇山江河，传遍程国每一座城池、每一处乡野。
程铁蛋自帝皇珠洞天踏步而出，一身朴素素色常服，安坐于王城勤政殿之内。
近些年边境安稳，没有大规模战事，域外诸国被程国火炮雄关震慑，不敢轻易启衅，对外征伐的军令一道未曾下达。如今摆在他面前头等大事，一是梳理全国修炼物资的调度分配，二则订立神元境界魂海的品阶法度，将其录入官方修行典籍，作为天下修士参照的标尺。
宽大的御案之上，摊开两卷厚重卷宗。一卷是各州府连夜汇总送来的灵材清点清册，另一卷便是刚刚修订完毕的《神元魂海品阶录》。
典籍开篇明定规矩：修士踏入神元境，核心便是凝铸魂海。魂海的高下，不以单纯修为论高低，由魂海面积、海底深度、壁垒凝实坚固程度三者共同判定。自下而上划分为九个品级，一品最为低劣，九品已是凡俗生灵能够企及的顶峰；九品之上，谓之无上道品，早已挣脱凡间桎梏，古往今来，不见几人能够触及。
一品魂海，深度一丈，方圆半亩，神魂根基虚浮单薄，极易受外界杂念、浊气、心魔侵扰。
二品直至八品层层递进，魂海疆域持续扩张，海底深度不断往下延伸，魂海壁垒也随之愈发坚厚。
九品魂海，海深可达万米，疆域方圆一千万平方公里，神魂壁垒固若金汤，寻常浊气心魔，根本难以侵入分毫。
无上道品更为可怖，魂海深度数十万米，疆域广袤十亿平方公里，海中生造化，内蕴万千玄机，仅仅只存在于典籍的推测记载之中。
程铁蛋闭目稍作内视，心中自有衡量。如今他坐拥万里河山，万国遥望臣服，可自身魂海仅有一亩方圆，深度尚浅，按典册评判，仅仅只是二品魂海。权势滔天不代表神魂圆满，通往高阶魂海的漫漫长路，他同样需要一步一步苦修打磨。
伸手翻过典籍，便是洋洋洒洒的灵材清册。
炼皮境所需的九幽草、千岁果、灵元草、血灵草、红岩草、冰灵花，辅药生血草、铁线草、火焰草、木灵果，再加上石灵岩、铁灵精、铜灵精、玉灵精各类灵矿，一条条条目书写得清清楚楚。
这片大千世界本就没有天然生成的修行灵草，所有灵材种子全部取自帝皇珠洞天。经过人工驯化之后，一部分移栽到东荒大陆新开垦的万亩官营药田，泥土之中已经冒出片片嫩绿新芽；另一部分散播移植到本土群岛、东荒灵气尚可的深山幽谷，任由灵株在山野之间扎根繁衍。
朝廷特设护林司，征召军中士卒与民间民丁担任护林人。洞天移栽出来的灵株，再加上世间残存为数不多的本土奇草，尽数归护林司看管。严防盗采、践踏、山火损毁，守护灵株繁衍壮大。护林之人的巡守功绩，直接折算成为个人功德，也可以分得部分灵材收成，换取自身修行所需。
卷宗继续向后翻阅，来到洗血境灵材名录。
空灵花、孕血果、千年参、换灵参、明净水草罗列纸上。空灵花与明净水草经过驯化，尚可在气候温润的山谷栽种成活；千年参、换灵参生长周期漫长，凡俗水土难以滋养，就算取出洞天种子移栽山林，成活率依旧低得可怜。绝大多数产出依旧仰仗帝皇珠洞天培植，产量有限，绝不能无节制向外供给。
再往下，是引气境所用灵材。
孕灵花、红血花、空灵果、地心草、风月草、孕灵草、锁元花、连支果、天心根、血气草错落排布。大半花草驯化之后，能够在外界药圃山林存活。唯独空灵果挂果条件极为苛刻，外界很难成熟，只适合洞天内部培育。而地心草一物尤为特殊，低年份可供引气修士修炼，若是年份足够，又可送入丹房炼制筑骨丹，一物两用，官府调度之时，必须仔细甄别。
筑骨境那一页，记载最为细密。
筑骨丹主药为大地之乳、地心草、千岁果、空灵液。筑骨一共十层：一层白骨，二层木骨，三层石骨，四层铁骨，五层铜骨，六层银骨，七层金骨，八层玉骨，九层铭骨，十层虚骨。诏令写明，每突破筑骨一层，所需灵材的年份就要成倍往上翻。大地之乳与空灵液，是洞天地底孕育的灵液，凡俗大地无法自行生成，只能等待帝皇珠洞天缓慢滋生。越是筑骨后期，消耗越是恐怖，也注定凡间高阶筑骨修士寥寥无几。
卷宗最后一页，记录神元丹的全部用料。
月灵花、九阴草、虚幻果、凝元根、念魂花，辅以魂精石、养魂玉。月灵花、九阴草、凝元根可以在洞天批量培植，少量驯化移栽外界药圃；虚幻果、念魂花、魂精石、养魂玉属于天地独有的奇珍，没有繁衍种子，只产自帝皇珠洞天，存量恒定，只定量供给国中顶尖人物。
神元丹，仅仅只是叩开神元境界的一扇门。吃下丹药，只是得以开辟魂海，至于魂海最终能够打磨到几品，要看修士的心性、功德积累，还有漫长岁月的机缘打磨。丹药可以开启境界，却不可能凭空堆砌出高品级魂海。
通读完整份灵材清册与魂海品阶典籍，程铁蛋指尖轻轻叩击冰凉的玉质案面。
一套完整的制度，已然在他心中成型。
凡是服食生死丹、觉醒修行资质的程国子民，修行所用丹药灵材，不会无偿分发，定下两条交换渠道。
其一便是功德兑换。
百姓耕田拓荒、修路筑堤、行医救人、传道教化、进山护林，一切造福家国万民的事，皆能够积攒功德点数。功德记录在个人户籍玉牌之内，手持玉牌便可前往各州府官设的灵材坊，兑换对应境界的丹药、灵草。
炼皮境的物资定价低廉，寻常勤恳劳作之人，积攒一段时日便可换取。境界越高，消耗的功德成倍暴涨。到了神元境界，淬炼魂海的珍稀奇物，唯有功德卓着的重臣、炼丹大师、戍边守土的大将、常年驻守山林的有功之人，才有申领资格。
其二为物物互通。
官营药田、山林灵株的收获，全部归于官府统筹。药圃耕作者、灵矿开采者、山林护林的百姓，可以分得部分灵材作为劳作酬劳。有人手中囤积大量铁线草，急缺冰灵花；有人采掘到不少灵矿精石，想要换取一枚丹药。便可前往灵材坊登记报备。官府搭建中立交换渠道，百姓以自己富余之物，换取自身修炼刚需，官府只做登记调度，不抽取繁重赋税。
但虚幻果、养魂玉这一类绝顶奇珍，不开放民间互换。只准许凭借巨额功德申领，严令禁止民间私下囤积倒卖。
没过多久，这套章程连同《神元魂海品阶录》一同刻印成册，快马送往程国大大小小每一座城池。
消息传开，朝野民间议论四起。
不少刚刚踏入神元境界的修士，手持官府下发的测魂玉，第一次窥见自己魂海的深浅方圆。得知自身仅仅一品、二品品级，心中难免失落，却也清清楚楚看见了往后神魂打磨的方向。
深山之中，一名刚刚入选护林司的青年猎户，日日穿梭于密林之间，守护移栽到此的洞天灵草，驱走盗采之徒。听闻新规，他眼底满是期许。只要恪尽职守积攒功德，便能换取铁灵精打磨肉身，心中默默期盼，未来有朝一日，自己也可以踏入神元，淬炼出品阶更高的魂海。
乡野之间，一名常年走街串巷行医的医者，救人济世不断积攒功德，心中盘算，再勤恳数年，便能换取一枚洗血丹，冲破炼皮境桎梏。
王城城外的炼丹工坊之内，一众炼丹师望着源源不断自官营药田、护林司送来的大批低阶灵草，个个干劲十足。低阶丹药大批量炼制，供给亿万底层修行百姓；高阶丹药按定额炼制，登记造册送入功德司等候有功之人申领。
也有不少人暗自叹息，筑骨后期、神元境的奇珍宝物何其难得，九品魂海更是如同传说一般遥不可及。可绝大多数人心底明白，世间机缘本就不可能人人同等占有，只要踏实做事积累功德，修行的大门便始终向自己敞开。
就在此时，边境密报送入王城。
境外诸国派出无数探子潜入程国境内，四处打探生死丹、火炮火器的秘密，更有不少亡命之徒偷偷窜入深山，妄图偷盗移栽在山野之间的珍贵灵株。
程铁蛋迈步走到殿外露台，晚风吹动他的衣袍，目光望向远方一望无际的官营药田。
他闭目内视识海，那方二品魂海波光悠悠，细碎魂雨缓缓飘落，魂海中央那枚青涩魂果静静悬浮，距离孕育魂灵，尚且十分遥远。
晚风拂过面颊，人间山河尽在眼底，可心底深处，却泛起一缕挥之不去的孤寂。
纵然手握万里江山，亿万子民俯首，可午夜梦回，依旧会想起遥远的那颗蓝色星球。那里有熟悉的烟火市井，有故土的山河故人，那是他前世穷尽念想，也再也回不去的故乡。这份思念无人可诉，只能深深埋藏在君王的心底，不向任何人表露半分。
他胸中藏着一桩宏大长远的谋划，只是时机未至，尚且不能付诸施行。
远方连绵山林的阴影之中，域外窥探而来的隐患，已然在悄然滋长。