激战持续了十几天，草原军队久攻不下，伤亡过万，士气日渐低迷。城内物资渐渐耗尽，粮草断绝，军械短缺，百姓便自发拆毁房屋，取木料砖瓦，继续坚守城池，没有一人退缩，没有一人投降。
木图哈特见久攻不下，一座小小县城，竟阻挡了数十万大军的步伐，心中暴怒，当众立誓，破城之后，必定严惩所有抵抗者，以儆效尤。
此时，柳林风历经一月急行军，终于率领大军，抵达青霞关，全面接管关隘防务。青霞关两山对峙，高耸入云，壁立千仞，易守难攻，是京城北方最后一道天险，一旦失守，北境便无险可守，任由铁骑践踏。
探子快马回报溪水县血战惨状，麾下将领纷纷跪地，恳请柳林风出兵救援，拯救溪水县全城百姓。
柳林风望着北方，心中悲痛万分，眼眶泛红，却强忍悲痛，断然摇头叹道：“我军步兵居多，骑兵稀少，擅长守城，不擅野战，若在平原与敌军铁骑开战，必败无疑，不仅救不了溪水县百姓，还会葬送我全军将士。溪水县军民以城拒敌，死守不退，已然给了我们破敌的最好启示。”
他当即传令全军，下达死命令：坚壁清野！
沿途所有城池，即刻将城外百姓尽数迁入城内，妥善安置；带不走的粮草物资，悉数焚毁，一根草木、一粒粮食，都不留给敌军，彻底断绝敌军以战养战的念头。
军令如山，在各地官员全力配合下，关外百姓被迫迁徙，扶老携幼，拖家带口，一路之上，饥寒交迫，饿殍遍地，哭声震野，满目疮痍。
三个月后，溪水县内弹尽粮绝，军民疲惫至极，衣衫褴褛，面黄肌瘦，却依旧没有一人投降，依旧坚守在城头，守护着自己的家园。
到最后，城内再也没有任何兵器可用，再也没有任何御敌之物，守城的百姓与士兵，便抱着必死之心，纵身从城墙上跳下，用血肉之躯砸向攀登云梯的敌人，与敌同归于尽，悲壮惨烈，天地动容，山河为之垂泪。
最终，城池力竭陷落。
县令呈祥福、县尉司青元率众展开巷战，与敌军短兵相接，浴血搏杀，力竭之后，宁死不降，拒不跪拜，壮烈殉国，用性命践行了守土有责的誓言。
城内百姓，绝大多数战死沙场，宁死不降，用血肉之躯筑起了一道不屈的防线。少数试图投降求生者，也未能幸免，尽数被敌军屠戮。
木图哈特攻破县城后，在此地立威，震慑天下，妄图用血腥手段，让大赵军民望风而降。
噩耗传至青霞关，柳林风与诸将悲愤交加，目眦欲裂，全军将士纷纷请战，磨拳擦掌，欲出关为溪水县百姓报仇雪恨。
柳林风心中怒火焚心，恨不能即刻率军出关，与敌军决一死战，可他保持着最后一丝理智。他深知，麾下大军久战疲惫，粮草不济，若贸然出关，必败无疑。一旦青霞关失守，京城无险可守，内地无数城池，万千百姓，将会遭遇比溪水县更惨烈的浩劫。
他只能强忍悲痛，压下全军怒火，下令死守关隘，不许出战，同时将北疆危急局势，八百里加急上奏朝廷，请求粮草军械支援。
木图哈特拿下溪水县后，率领大军，直奔青霞关而来。可一路上，所有村庄、城镇，全都空无一人，粮草被烧，物资被迁，水井被填，只剩下一座座空城，一片荒芜。
柳林风的坚壁清野之策，彻底断了草原军队以战养战的可能，敌军粮草日渐短缺，士气低迷。木图哈特心中暗惊，面色凝重，知道自己遇上了真正的对手，再也不敢轻视大赵守军。
不久，草原大军历经一路征战，三十万大军折损近十万，仅剩二十二万精锐，抵达青霞关下。木图哈特抬头仰望，只见此关高耸入云，城墙陡峭坚固，一夫当关，万夫莫开，骑兵在此完全无用武之地，只能仰攻，伤亡必定惨重。
他一路征战，损兵折将，早已元气大伤，再经不起这样的雄关损耗，不敢贸然下令强攻。
于是，他下令全军在关下扎营，安营扎寨，按兵不动，等候草原十八部诸王会师之后，集齐全部兵力，再合力图谋破关。
而关隘之上，柳林风迎风而立，身披铠甲，手持长剑，目光冷厉，望着关外密密麻麻、虎视眈眈的草原铁骑，神色坚毅。
他身后，是大赵万里江山，是千万流离失所的苍生百姓，是无数坚守家国的军民；
他身前，是数十万凶悍嗜血的草原铁骑，是亡国灭种的危局，是不退一步的战场。
青霞关，已然成为大赵江山北境最后的生死防线，一步不退，退则北境尽失。
关外敌军虎视眈眈，关内军民同仇敌忾，一场关乎大赵王朝存续、万千苍生存亡的惨烈死战，即将拉开序幕。
远在青云岭白杨村的神宫据点，程铁蛋收到溪水县全城殉国的密报，指尖微微攥紧。
百姓守家卫国，官吏以身殉城，可腐朽的朝廷自顾不暇，宗室诸王勾心斗角，外敌肆意屠戮生灵，这大赵的旧秩序，早已烂到了根里。
中原腹地战火愈演愈烈，内乱尚未平息，草原铁骑又大举南下，周围其它国家也都是摩拳擦掌，后续宗门势力一旦入世，只会带来更残酷的掠夺与人祭浩劫。他心中跑路避险、带着心腹子民远寻安稳之地的念头愈发迫切，加快造船、囤积物资、筛选忠心流民的命令一道接着一道下达。
同时，他想重铸世间秩序的决心也愈发坚定：乱世之中人命如草芥，强权肆意践踏底层，他要打造的，是一个人人有生存机会、人人可凭努力变强、不再被权贵与异族肆意屠戮的新世界，绝不让溪水县这般惨烈的悲剧，在自己庇护的子民身上重演。