孟怀章行尸走肉一般立在院中，瞧着屋子里的苏廿九一边哼着小曲儿，一边忙活。
又是收拾灶台，又是规整家具。
苏廿九背对着他，他东张西望，双脚掉了个方向，刚抬腿往外迈——
“你若是跑了，路上遇见歹人，可怨不着我噢……”
孟怀章心头一颤，来的路上都没遇见，怎么回去就能遇见了。
“不信您就试试呗，那刺客杀袁春没杀成，定会一路尾随我们的，估计呀，他们若是动手，得等天黑了。”
孟怀章骇然大惊，端着袖袍冲进屋子里，气急败坏地嚷嚷着：“你明知道有危险，为何不叫捕快们跟着！还不坐衙门里的马车，你这不是给机会让他们杀我吗？”
苏廿九蹲在地上捡了几根柴火丢进灶台底下，灶台里窜出一股呛鼻的黑烟，熄灭了。
“柴火受潮了，我去山上捡一些来。”
说着她站起身，往外走，孟怀章急匆匆跟在她身后，“我跟你说话呢！你走了我怎么办！”
苏廿九不确定对方是否还会派人来，就算会，也不会是这一时半会。
“那你跟我一起？”
孟怀章没点头，也不摇头，双腿诚实地跟在苏廿九身后，看着苏廿九背后背着的那个竹篾扎的背篓，一摇一晃，他有些恍惚，好似回到了二十年前，他与瞿娘定亲的那一年。
他说考中功名，风风光光迎娶瞿娘。
那时候，瞿娘日日上山捡柴，放牛，他偶尔跟着，瞿娘打草，他就坐在一边给她念书，虽然，他念的什么，瞿娘听不懂，可每回二人对视时，瞿娘眼底充满了崇拜。
二十年，白驹过隙一般，他始终没有考中，瞿娘也嫁做他人妇。
苏廿九走着走着，没听见身后的动静，她转身一瞧，孟怀章低着头，嘴角噙着一丝笑意，垂着脑袋盯着地面，眼底温和得像泼在湖面上的夕阳。
“嘿嘿。”
他傻乐了一声。
“你笑什么？”
孟怀章抬起头，似乎还未从难忘的往昔中回过神，脱口而出：“瞧见你的背影，我想起了与我订过亲的女子——”
啪！
孟怀章脸颊顿时火辣辣地疼，苏廿九的巴掌来得猝不及防，他捂着脸不可置信地望着苏廿九：“你、你、你打我作甚！”
“呸！瞧你平日老实本分的模样，合着都是装的？怎的，到了穷乡僻壤，斯文褂子裹得你喘不上气了？这就要脱了？还是让这山中精怪附了体，壮了你的怂胆了？”
“你、哎呀！”
孟怀章急得直跺脚，“我都这把年纪了，你、你怎好这般不问青红皂白就冤枉人！”
“哼，”苏廿九冷笑一声，她见多了道貌岸然的人，衣冠禽兽也不在少数，她怎么也没想到，老实巴交的孟怀章装得太猛，连她都看走眼了，“我冤枉你什么了？”
孟怀章苦大仇深地往地上一蹲，一脸被冤被屈的苦楚。
“当年，我若是第三次还没考中就不考了，或许，今日，我也有自己的女儿了，该与你一般大……蹉跎了许多年，到头来，竹篮打水一场空……”
孟怀章的声音沉下去了，沉得他再也提不起精神说下去了。
他站起身，并不看苏廿九，双手背在身后，默默下山去了。
苏廿九看着他的背影，郁郁葱葱的绿意中，一点灰很快就被淹没了……
这草长得也太高了吧……
嘶……不对啊。
苏廿九探身朝山下看去，那湖周边的植物枯的枯，死的死。从山顶到山脚，绿色几乎像层层递进的浪涛，长势凶猛。
她又朝上走去，植被越来越茂密，几乎与她等身高，这才开春啊，植物茂密得不像话。
是断层式的茂密。
苏廿九不明白其中原理，大山里的秘密五花八门，她不信世上有鬼怪，但信林间有精怪。
天色慢慢暗下去了，大晚上在林子里瞎转悠不是好主意。
苏廿九背着半筐干柴，半筐野菜下了山。
进屋瞧见孟怀章已经把锅碗瓢盆都洗好了，甚至还打了一桶干净的水，他自己缩在角落的椅子上，不知从哪翻出来一本破破烂烂的书，就着微弱的烛火，津津有味地翻看着。
苏廿九默不作声地起灶做饭，约莫半个时辰，四盘绿油油的菜端上了桌，还有一大锅粟米粥。
“吃饭了。”
孟怀章听见了，继续翻看了两页，才把书放下，走到桌子跟前。
“这家人没有太多的食材，将就着吃吧。”
“唔。”
苏廿九夹了一筷子荠菜到孟怀章碗里说：“荠菜还是包饺子好吃，明日我带一些回去，再买些猪肉，吃顿饺子。”
孟怀章没有说话，苏廿九以为他还在生气。
“你尝尝这个凉拌蕨菜，酸甜爽滑，很是开胃。”
“唔。”
苏廿九实在没招了，孟怀章这么别别扭扭的她很不习惯，道歉的话，她又说不出口，她并不觉得自己错了。
他二人非亲非故，又不知根知底，她一个妙龄又好看的姑娘，跟一个打了几十年光棍的中年男子共处一室，她的怀疑，她的警惕，明明合情合理嘛！
要说孟怀章这人也真是，老大个人的，不知道在姑娘面前什么该说什么不该说吗？
哎……苏廿九头疼，这些天相处下来，她还看不出孟怀章迂腐得都快渗水了吗？
他就是这样一个木头桩子啊。
啪的一下！苏廿九把筷子往桌子上一拍，瞪着孟怀章，“哎！你有完没完？”
孟怀章吓了个激灵，一脸错愕地抬起头，“又，又怎么了？”
“就算我冤枉你了，你也不至于一直给我甩脸子吧？”
“酸？酸面？”
“什么乱七八糟的！”
孟怀章忽然一惊一乍地拍了一下桌子：“想起来了！是托掌面！”
白日，苏廿九问袁春，绑他的人是如何照顾他的饮食时，袁春想了许久，说每回送的都是面，那面两指宽，四五指长，还倒了不少醋，那气味太过冲鼻，所以袁春说是酸面。
“来的路上我就在想，绑袁春的人，没有加害他，反倒给他请大夫治伤，一治就是十天半个月，用的也不是什么名贵药材，好得那么慢，应该不是坏人，也不是个有钱人，袁春说，一日两顿，顿顿都是面，很可能是那人自己做的，听袁春形容，那面的样式，很像三晋之地托掌面。”
苏廿九笑了，低头夹菜，嘀咕了一句：“我以为你还生气呢。”
“啊？嗐！我跟你一孩子计较什么。”
苏廿九没有抬头，心里犹豫着，要不要同孟怀章道个歉。
空，空，空……
空，空，空……
门外骤然响起的叩门声，让门里的人汗毛直竖。
饶是苏廿九两臂都起了一层鸡皮疙瘩，深更半夜，在连只活着的耗子都见不到的地方，居然有“人”登门……