“大胆刁民，你竟敢污蔑知县大人假冒，你该当何罪？”
周福面色煞白，惊惧地盯着那两样东西，口中嗫嚅道：“不可能，这不可能……怎么会……”
“怎么不可能，真正的周福早就死了，我们前往清溪县途中，路遇劫匪，周福忠心耿耿，为我阿妹挡下一刀……”萧七顿了顿，口气颇有些惋惜道：“人还是我亲手埋的，就在城外五里坡，各位大人若是不信，明日一早，我们便可前往城外一探究竟。”
周福此时面如死灰，心里那是苦瓜藤上结苦瓜，苦得没完没了，他是有理说不清。
大半夜，整个衙署都沉睡在黑夜中，只有后宅的一间屋子闪着一撮忽明忽暗的烛火。
萧七坐在圆桌边上，信笺铺满桌子，他推了推手边的灯盏，微弱的火光照得摊开的书信上的字迹更清晰了些。
“说说吧，今日这出，你是有备而来，备了多久？”
金三娘一只脚踩在太师椅上，一条腿随意地搭在地上，她端着一只茶盏放在唇边，要喝不喝。
萧七没有抬头，捏着那封写给叶秉正的信，是一首只有四行的藏头诗。
“不该问我，该问问他，为何与周德明的字迹一模一样。”
他，是孟怀章，正蜷缩着身子，抱膝倚在床腿边上，他注意到满屋子的视线都朝他看来，一哆嗦，嚷嚷了一句：“我、我怎么、怎么知道！许是，他同我一样，恰好摹了同一位书法大师的字迹。”
“哼，”萧七哼笑一声，还是没有抬头：“那、是哪位书法大师呢？”
孟怀章这人强词夺理有一套，睁眼说瞎话却不行。
他原本想胡诌一个人名，转念一想，萧七不似其他两人好糊弄，未免班门弄斧，他张了张嘴，没有说话。
“说不上吧，那分明就是你的字迹，谁的都不是。”
苏廿九在他们面前向来装惯了，可此时此刻，她没有半点玩闹的心思，她原以为，她才是那个隐藏得最深的人，今夜这出，她十分确信，萧七，知道的不比她少，他才是那个深藏不露的人。
正因如此，此人的可怕之处便在于，他是那个暗中观察之人，不知道掌握他们三人多少秘密，也不知是敌是友。
苏廿九不动声色地注视着萧七的侧脸，烛火照不透，她也看不透。
尤其是他现在翻看着周德明的书信往来，似乎比她还关心周德明的势力背景。
她不好凑上前，怕被他一个眼神就看破真实目的。
现在放弃，她还能抽身离去，只是可惜了，孟怀章冒官的危机好容易解除大半，这下要功亏一篑了。
“眼下危机未除，我劝你们心思少一点。”
苏廿九眼底一滞，这厮背后长眼睛了，还是会读心术，怎得……
“什么危机？”
“周福的尸首，明日可要出现在城外五里坡……”
说着，他抬起眼皮看金三娘：“今日的周福你见过了，烦请今夜去一趟义庄，寻一具新死的尸体，易容成周福的样子，埋在城外五里坡的四角亭后。”
金三娘倒吸一口凉气，啪地放下茶盏，踩在椅子上的腿也放了下来，“你——”
萧七抬了抬手，似笑非笑地看金三娘说：“我不问你们从何处来，有何目的，你们也不必问我，大家不过各有所图，走完这一程，江湖再见。”
“你知道什么？”
萧七拇指搓了搓食指，轻笑一声：“我知道你寻人，”他又看眼神回避的苏廿九：“我知道你并非真的想过官家小姐的瘾，”他又把视线投向孟怀章：“至于你，有机会做官，就把握住，听话便好。”
他说了等于没说，可所有人的背心都蹿起一股凉意。
苏廿九忖了片刻，又恢复没脸没皮的样子，笑眯眯地凑近萧七，讨好地替他倒了一盏茶，推到他手边：“哥哥啊，妹妹觉得你说得对，呼……”她大松一口气，耸了耸肩头：“有了哥哥兜底，这下我总算能睡个踏实觉了。”
说着，她偷偷拿眼瞟桌上那封还没拆的信，打了个哈欠说：“那……那我回去睡咯，明天见！”
“站住。”
金三娘冷冷地盯着她的后背，“那窝囊废的字迹为何与周德明一模一样，怎么着，满屋子就我好奇吗？”
苏廿九一动不动，金三娘尖锐的目光盯在她背上，像要给她后背扎出洞来。
“娘，那是你跟爹的事儿……我怎么好插嘴……”
苏廿九扭过身子，可怜兮兮地望着金三娘，金三娘冷哼一声，又射出一双钉子般的目光，朝孟怀章脸上去。
“你，说说吧，休要糊弄我，你可玩不过老娘。”
孟怀章的脑袋埋得更低了，他似乎觉得不看金三娘，就能逃过此劫。
忽然，金三娘站起身来，三步并作两步到了孟怀章身边，拧着孟怀章的耳朵吼道：“老娘问你话呢！你聋了吗？！”
“哎哟哟……”
孟怀章疼得龇牙咧嘴，大半夜不让人睡觉就罢了，这日子天天过得胆战心惊，做官好吗？好啊！可再好他也遭不住白天在外头受针对，晚上回了家被家人恐吓啊！
“金三娘！”
苏廿九站起身来，收起了那副嬉皮笑脸，冷声道：“你差不多得了！柿子专挑软的捏吗？他可从未打听过你的来历，成日欺负老实人，显着你了？”
金三娘一听，反了天了，她用烟枪指着苏廿九的鼻子，牙缝里透着气性：“你算老几？管起老娘的事了？你信不信我连你一起收拾？”
“好啊！收拾啊！来啊！”
苏廿九站直了身板，她倒要看看金三娘有什么本事。
金三娘眼底凶光外溢，右腿划地一圈，左手起势，右手擒着烟枪当空朝苏廿九劈来。
这一劈看着凶猛，落势却在半途倏然一变，烟枪不再是直来直去地砸，而是枪尖微微颤动，走了一道弧线，从一个极刁的角度斜刺苏廿九的肋下。
萧七原本漫不经心地靠在椅背上，看到这一变招，目光忽然凝了一瞬。
这路数……他好像在哪见过。
不是寻常江湖把式。枪尖走的是弧，力道走的却是直线，刚柔并济，收放之间自有一套章法。
他一定见过。可一时之间，他想不起来在哪见的了。
苏廿九侧身一闪，烟枪擦着她的衣带劈在圆桌上，桌面应声裂开一道细纹。而就在这一闪之间，她的手腕轻轻一翻，袖口拂过桌面，一张信笺被指尖一带，悄无声息地滑入袖中。动作极轻极快，像是被风卷起的落叶。
金三娘一击落空，拧身再攻。这一回她不再留手，烟枪在她手中化作一道道虚影，风声呜呜作响，每一枪都走得极为刁钻，看似攻左，实则取右，看似上挑，实则下压。一套棍法施展开来，竟有几分沙场纵横的气势，在这狭小的后宅屋子里，压迫感扑面而来。
苏廿九见她来真格的了，不敢硬接，倏然下蹲，右腿在地上划了一圈，带起满地散落的信纸。
她夹在两指之间，旋身一甩，薄薄的书信在她手中似乎化成了藏着尖刀的白蝶，凶猛地朝金三娘飞扑去。
金三娘只觉自己小看了她，她这招数着实诡异，不大像正经路数，倒像是赌桌上飞叶子牌的架势。
金三娘抡起烟枪在空中画了一个大弧，将飞来的信纸尽数绞碎。纸屑纷扬落下，像一场细雪。
两人隔着一地碎纸，一个站着一个蹲着，都没有再动。
“哎……”
萧七微不可闻地叹了口气，幽幽道：“二位这么打下去，明日的牢中就会多一具尸体，城外五里坡就会少一具尸体……”
“那么，明日一共会有几具尸体？”
“一具？”
苏廿九歪着脑袋问，她早已觉察到袁春身上藏着的秘密或许足以让他丧命。
萧七哼笑一声，摇了摇头，不咸不淡地看了一眼孟怀章：“非也，两具，还有一具是他的。”