柳氏本就不是个吃素的，见王氏欺到头上来了，哪肯咽下这口气？当即堵在门口与王氏对骂起来，一个站在门里，一个站在门外，嗓门一个比一个高。若不是许老爹出来喝止，怕是家门口早围了一圈看热闹的人了。
知道老宅吵架的缘由后，何氏忍不住撇了撇嘴，“要我说，大伯和大伯娘也忒糊涂了。”
李氏淡淡一笑，没顺着她的话往下说，把话头一转：“你家花香在不在？方才我出门时，银蝉还念叨着让她去家里玩呢。“
何氏听了，扭头朝屋里喊了一嗓子。许花香应声从屋里跑出来，一听是许银蝉找她，眼睛一亮，跟何氏打了声招呼就蹦蹦跳跳地去了。
李氏和何氏闲话家常的功夫，许木生那边已经把番麦称完了。这次运过来一百二十斤番麦，番麦在粮铺里和高粱同价，一百斤只能换九十斤麦子。
许老栓说好了不让许木生吃亏，便又添了十斤麦子，凑够一百斤整。许木生推辞了几句，毫不意外的又被许老栓训了一顿。
换完粮，许木生和李氏推着一百斤麦子往家走。路过老宅时，院门已经敞开了，许老爹正坐在院子里编筐子。瞧见二儿子两口子推着板车过来，他搁下手里的活计，问道：“你俩这是从你二叔家出来？”
许木生点头：“我家麦子不够缴秋粮，就拿了一些番麦去找二叔换。”
许老爹听了，眉头一皱：“自家又不是没有麦子，何必去找外人换？”
许木生笑着说：“二叔也不算外人。”
“你说的是，你二叔不是外人，我这个当爹的才是。”许老爹闻言脸色瞬间沉了下来，他狠狠地瞪了许木生一眼，“既然换了粮，还不赶紧走，杵在我家门口作甚！”
许木生脸上的笑容僵了一瞬，给李氏使了个眼色，夫妻俩推起板车，头也不回地离开了老宅门口。
回到家，院子里只看见许银蝉和许花香两个小丫头在玩，许金蝉不在，说是去河边洗衣裳了。
李氏和许木生合力将板车上的麦子卸下来抬进屋里，歇了片刻，许木生打算将板车还回去。刚走出堂屋，院外忽然传来一道陌生的女声，“请问这里是许金蝉许姑娘家吗？”
李氏也听见了，快步从屋里出来，压低声音道：“她爹，找咱金蝉的，走，看看来人是谁？”
许木生应了一声，与李氏一起走到院门边，定眼一瞧，发现自家院外站了一男一女两个年轻人。他们穿得不差，举止也得当，但许木生还是一眼就分辨出两人是大户人家的仆从。
他带着满心疑惑打开院门，朝二人询问：“二位打哪里来，找我家金蝉何事？”
两人中的女子上前一步，对着许木生福了福身，“您就是许姑娘的父亲吧？我们从京城来，眼下暂住在淮口镇。我家太太特遣我二人来给许姑娘送赏菊宴的帖子。”
说罢，她从袖中取出一张洒金红帖，双手递了过去。
许木生并没有急着去接帖子，而是继续追问：“不知贵府太太尊姓大名？为何要特意邀请我家女儿赴宴？”
那女子微微一笑，答道：“我家太太姓瞿。您可知清虚观的白玉真人？我家太太的长子，便是他的关门弟子。”
她话音未落，李氏已瞪大了眼，脱口而出：“你是说玄清小道长？他不是爹死娘改嫁了吗？”
这话一出，那女子脸上的笑容凝了一瞬，随即又恢复如常，笑道：“您说得不错。”说罢，再次将请帖往前递了递，“烦请您二位将此帖转交许姑娘。”
许木生这才接过请帖。
那女子又补了一句：“再请您二位转告许姑娘，我家太太很想见见她，请她务必要来。”
待送请帖的二人离开后，许木生离开让许银蝉去河边将许金蝉叫了回来。
许金蝉得知事情始末，再看到那张洒金红帖，心下登时乱作一团。她深吸一口气，努力让自己镇定下来，当着爹娘和妹妹的面，将请帖打开，只见上面写着：
篱菊含芳，风清日暖。六日巳正，陈宅后园薄具茶点，邀余姊妹二人闲看秋花，共坐片时。敢邀玉趾，幸甚！
落款是“张门瞿氏”。
除了最后一句，许金蝉都看懂了，这位京城来的瞿太太，邀她与银蝉，九月初六巳正十分去陈宅赏菊。
看完后，她平复了一下心情，将请帖合后看向爹娘与妹妹，“我忘了跟你们说，玄清早就回来了。”
李氏听后不解地问：“那你为何没有再去清虚观跟他学字？”
许金蝉抿了抿唇，道：“原先跟他学，是因爹不肯教我。他回京这段时间，爹愿意教我了，既如此，我又何必舍近求远呢。”
许木生闻言颔首，表示许金蝉说得不错。
李氏皱着眉道：“我还是想不通，玄清小道长的娘，好好的请你们姐妹去赏什么菊花？难不成就因为你与小道长走得近？”
许金蝉也不知瞿太太要做什么，她犹豫了一阵后，决定对家人说出实情。
“爹，娘，银蝉，有件事我要告诉你们。”她深吸了一口气，对着一脸茫然的三人道：“其实，我也是前些日子才晓得，玄清根本不是真道士，他只是白玉真人座下的俗家弟子。”
“什么？”许木生腾地一下站起身，错愕道：“你说他不是道士？”
许金蝉心虚的点了点头。
“他......他......”许木生气得脸都白了，“早就告诉你不要和他走太近，他若是真的道士也就罢了，可你告诉我他不是，你们俩......”
见她爹激动成这样，许金蝉赶紧解释：“爹，您别急，我和他可没什么。”她顿了顿，声音低了些，“我之所以没告诉你们他回来了，是因为我俩因为这事儿闹掰了。”
说完，见李氏怔怔地盯着自己，她又道：“娘，您信我，我说的都是真的，我和他以后不会再往来了。”
许木生脸色依旧阴沉无比，背着手在屋里来回踱步。过了一会儿，他扔下一句：“我去清虚观找他要说法。”后，径直朝外走去。