李氏一听丈夫要往清虚观去，猛地回过神来，几步冲过去死死拽住许木生的胳膊：“她爹，你给我站住！哪儿也别去！”
她急得声音都变了调，“原本没人知道那小子是假道士，你这会儿跑去找他，不就等于把事儿捅开了吗？”
说到这里，她转头看了许金蝉一眼，咬着牙道：“咱闺女跟他走得最近，你这一闹，她的名声还要不要了？”
妻子这几句话如同惊雷炸响在耳边，许木生顿时后背发凉。若不是妻子阻拦，他方才险些铸成大错。
这会儿清虚观里人来人往，若他真冲进去找玄清理论，不出半日，十里八村都得知道金蝉跟一个假道士有牵扯，届时，姑娘家的名声可就全毁了。
怒火憋在胸口无处可去，他黑着脸转过身，几步走到许金蝉跟前，抬手就要扇下去。许金蝉没躲。最后，许木生到底没有狠下心，在巴掌即将触碰到女儿脸颊时，生生止住了。
他板着脸问：“金蝉，你老老实实告诉我，你与那小子有没有做出违背礼法的事情？”
许金蝉立刻否认，声音又急又委屈：“爹，我是什么样的人您还不知吗，先前只当他是出家人，才敢与他做朋友。后来他告诉我真相，我便再没见过他了。”
“你没有想法，不代表那小子没有。”许木生长出了一口气，“人家亲娘的人都找到家里来了，想必是他对你有企图，所以才有了这张请帖。”
许金蝉心里咯噔了一下，她又想起那日陈玄清坦白时说的那些话，心里一阵发慌，她不想面对，也不知道该如何面对，所以才落荒而逃。
“爹，你想太多了。”她佯装镇定道：“人家怎会看得起我这个乡下丫头。”
为了不让爹娘担心，她不打算去赴约，便将那张请帖塞进灶膛，一把火烧了个干净。
九月初七，许木生和许全生、李铁柱等人约好了一同去县上官仓缴秋粮。许金蝉要镇上去药铺卖草药，便搭了他们的顺风车。
到了镇上，许金蝉从板车上跳下来。许木生一行人推着粮食往云阳县官仓去了，目送他们走远后，许金蝉才转身去了药铺卖草药。
这是家里最后一拨晒干的草药了，拢共得了二十六文钱。许金蝉将铜钱仔细收进袖袋里，又转头去了谭记酒楼寻金管事。
上回为了扯布做衣裳，她卖了几只兔子给金管事，对方给的价格公道，她便琢磨着再挖些番薯来卖。若金管事肯收，她便留一些做种，其余的全部卖了。
她爹一直念叨着要掘井，可苦于手里没钱，迟迟没有动工。番薯这会儿在他们这儿还算稀罕物，应当能卖个好价钱。
只要有了银钱，她爹就能请人来掘井。家里有了水井，就不必天天去村口挑水了，她娘磨豆腐的时候，也不用再省着用水。
许金蝉到时，金管事正忙着，她便识趣地退到一旁等着。约莫一炷香的工夫，金管事忙完后，朝她走了过来，“许姑娘，今儿又来卖兔子？”
许金蝉笑着摇头，将背篓放下，“金管事，我给您看一样稀罕物。”她拨开覆在背篓上层的番薯藤，露出几只饱满匀称的番薯来。
“这是何物？”金管事看了以后，露出疑惑的神情。
许金蝉道：“此物名为番薯，是海外来的物种，最先在闽地扎根，后又由闽商带到咱们这儿。我家也种了一片，前些日子煮熟了尝，竟是绵软甜糯，滋味甚好，便想着送些来给您尝个鲜。”
说到这里，她顿了一顿，又试探着问：“若您吃着合意，可否向酒楼推荐此物，就当是添一道新菜。”
金管事听了，诧异地抬眼打量眼前少女，只见她面含微笑，神色间却透着几分紧张，不似戏言。他与她打过几回交道，知道这丫头心里颇有成算，不同于寻常没见识的乡下丫头。
对于许金蝉的提议，金管事并未当即应下，也没有一口回绝，只说：“这番薯还得我尝过味儿了，才能定夺。”
许金蝉等的就是这句话，当即应道：“行，都听您的。”说罢又添一句：“这番薯有两种吃法，一是直接水煮或蒸，二是做成糖丝番薯。”
金管事听了，来了兴致，问道：“煮蒸二者我都知晓，可那糖丝番薯是如何做的？”
许金蝉一脸为难道：“这道菜只有我妹妹会做，您若愿等，我明日一早便带她来见您。”
金管事同意了，“若那糖丝番薯真如你所言那般好吃，价钱上定然亏待不了你。。”
许金蝉闻言心头一喜，连连保证自己绝无虚言。
那糖丝番薯本是许银蝉突发奇想试出来的，做时费了不少油糖，还挨了李氏好一阵埋怨。可那滋味实在好，一想起来便叫人直咽口水。
与金管事谈妥后，许金蝉打算回家。刚从谭记酒楼的后巷走出来，就瞧见两个身着青衣的年轻女子站在巷口。两人看见她，径直朝她走了过来。
那容长脸的婢女又福了福身，温声道：“许姑娘，请随我们走一趟。”
许金蝉下意识往后退了一步，警惕地盯着两人：“你们找错人了。”
容长脸婢女微微一笑，不慌不忙道：“我们没有认错人。许姑娘，我家太太给您发了帖子，邀您昨日上门赏菊，可您没来，我们太太只好命我们再来请一次。”
话都挑明了，许金蝉要是还猜不出这两人是瞿太太派来的，那她就是傻子了。她皱了皱眉，道：“你回去禀报你们太太，就说我一个乡下丫头，如何能踏足高门大户，这宴，就不去赴了。”
许金蝉说完就要走，却被另一个一直没吭声的婢女伸手拦住了去路。
她冷下脸盯着两人：“难不成你们还想用强的？”
拦着她的婢女一言不发，面无表情。容长脸婢女上前两步，侧身做了个“请”的手势，“许姑娘，我们太太只想见你一面。”
许金蝉一脸不耐烦：“她想见我，我就非去不可吗？”