马三尺已经站到北境空白前。
他从怀里摸出三颗冻土石，把第一颗压在北边。
“雁回口。”
白槿问：“埋的谁？”
“前锋营。援军没到，冻死的和战死的混在一起。”
第二颗石头落在稍南的位置。
“断粮坡。押粮民夫、马夫，还有伤兵。”
白槿翻开旧军册，只找到四个字：军需损耗。
马三尺捏着第三颗石头，过了一会儿才压在空白正中。
“这个没名字。”
“你见过？”
“守军冢那几年，他常在夜里来问我一句话。”
马三尺低下声音。
“我归哪一营？”
他松开石头。
“我问了二十年，也没人答。”
旁边有人道：“既然死在军冢，总是忠烈吧。”
马三尺转过头。
“别急着叫。”
那人一愣。
“为什么？”
“他可能是逃兵，也可能替人顶过名，还可能死在自己人手里。”
马三尺点了点断粮坡。
“这里还有抢过民粮的军士。”
枣木杖又移向雁回口。
“那里有人拿百姓堵过箭。”
他收回木杖。
“有冤，也可能有罪。先查。”
白槿在第三颗石旁写下：无营兵，马三尺口述，待核。
周砚白拿契尺沿着北境空白测过去，尺面一连亮了十几次。
他从旧军功契拓片中抽出三张。
三张落款都被人刮过。
第一张还留着军印，第二张只剩营号，第三张连营号也被磨平。姓名的位置露出一片毛糙的纸纤维。
沈清萝按住其中一张。
半睁眼水印从契纸背面浮出来，最后停在“证”字旧纹上。
周砚白看着那道纹。
“第三锁。”
证锁。
白槿取来炭粉，轻轻扫过纸背。
被刮去的地方慢慢浮出几道旧笔压痕。
这里原本写过字。
而且不止一个名字。
“到北境先找原卷。”白槿道。
燕不归把三张拓片装进封袋。
“再查谁动过这些契。”
证锁的线，先落在这些被刮掉的姓名上。
白槿从自己的旧卷里又抽出一张军户申诉。
纸角已经发黄。
“三年前，有个老妇拿着一把断刀来查儿子的军功。”
赵无眠看了一眼卷尾。
“你退的？”
“我退的。”
白槿把自己当年的退件印放到桌上。
断刀没有编号，老妇拿不出族谱，北境军籍又刚好缺页。
赵无眠问：“后来呢？”
“她死在回程路上。”
白槿重新把申诉页装进封袋。
“我去北境。”
燕不归把名牌放到旁边。
“有活人改过军功，我查活的。”
周砚白坐着没动。
沈清萝看他。
“你呢？”
“冷。”
“所以？”
“军煞还重。”
“所以？”
周砚白叹了口气，抽过自荐纸。
“去。我要两床厚被。”
铁柱一直抱着姓名册。
沈清萝又问他：“你呢？”
“名字多。”
铁柱把册子抱紧。
“我去。”
名册旁很快堆起十几张自荐纸和拒绝纸。
一个会安抚军魂的老兵只写了两个字：不去。
白槿收下，没有追问。
另一名年轻阴宅先生主动请行。马三尺看完他的经历，把纸推了回去。
“你只看过平地家坟。北境冻土会埋人。”
年轻人不服。
马三尺直接把雁回口冬季土层画给他看。
对方盯了半晌，把自己的名牌收了回去。
北境小队很快定了下来。
马三尺领路，白槿查墓籍和军功，燕不归查活证与活人案，周砚白验军功契，阿青看军旗针脚和旧营织纹，铁柱对姓名和账。谢无咎压军煞，沈清萝验墓。
糖糕趴在名单正中，尾巴盖住最后一行。
沈清萝把它抱开。
“你守家。”
糖糕一爪按回名单。
阿青看了一眼。
“它不同意。”
糖糕冲她叫了一声。
谢无咎正好从门外进来。
“北境有冻鱼。”
糖糕立刻安静了。
沈清萝看他。
“你故意的？”
“陈述事实。”
名单最后又添了一行：
糖糕，感煞、护命。不得擅自追鱼离队。
铁柱开始算车。
八个人，一只猫，两辆证物车，再加一辆普通马车。
糖糕抢先蹲进证物箱，被铁柱拎了下来。阿青给它找了只藤筐，糖糕进去以后，尾巴正好压住“猫粮自备”。
马三尺看完出行名单，又加了一条。
“进北境以后，谁都别先喊忠烈。”
白槿道：“卷宗也不先定性。”
马三尺转向谢无咎。
“军魂冲阵，你能压就压，别直接收。”
“知道。”
“我还是要写。”
沈清萝已经在出行页记下：只压军煞，不参与判词。
谢无咎看了一眼，按下自己的印。
出发前，众人各自收拾东西。
沈清萝把朱砂、封袋和药粉装进箱子。谢无咎从柜里取出两盒耐阴朱砂，放到最上面。
“不是只买了一盒？”
“第二盒鬼市送的。”
“白送？”
“记宋砚账。”
沈清萝抽出货单。
“回头补。”
她又把驱寒药塞到谢无咎那边。
药包外画着三道刻度。白火过第二道，停大煞；过第三道，直接返程。
谢无咎在第一道旁写下当前状态，把药包收好。
沈清萝继续整理封签。
她自己的小袋里多了一包蜜饯。
谢无咎扫了一眼。
“谁吃？”
“路上谁嘴苦谁吃。”
“你？”
“你。”
谢无咎没再问。
院外，赵无眠已经排好守墓盟轮值。
沈清萝出门期间，十二册总账留在槐荫坡，匿名册三道封原处保管。轮值录事每日汇总，遇到大事再发急鹤去北境。
归墟那边，宋砚继续持半权。厉川盯南泽地锁新规，血煞将守流动阵。
傍晚，杜春娘从匿名线送来一份北境路况。
雁回口前的驿站最近多了护道盟的人。
她只记了车数、白袍人数和进出时辰。
白槿看完，将纸塞进待核袋。
北境急信恰在这时落进院里。
纸冻得发硬，边角沾着血。
上面只有一行字：十万战死，碑上只剩三千姓名。
马三尺接过信，拇指压住那行字。
落款处盖着一枚断旗印。
只剩半面。
撕口还沾着发黑的旧血。
马三尺盯了片刻，忽然翻过信纸。
背面还有一道极浅的针眼，排成了第四个名字的起笔。
有人在这封信送出之前，还想再添一个名字。