就连内务府新呈的五十枚金锞子，昨夜已遣人熔铸成两锭足金，预备打赏东宫讲官。
“陛下，真不用总往臣妾这儿堆东西……”
话未落，指尖在书页边沿轻轻叩了两下，尾音微沉，带出几分克制的疏离。
“你先打开。”
她随手拎起匣盖。
咔哒一声掀开。
指腹擦过匣盖内侧暗刻的“永和”二字。
里头躺着一方印，朱砂还没干透，印纽是双凤衔珠，翅尖泛着温润的玉光。
她愣住，眼睫一颤，猛地抬头。
正撞上他亮得发烫的眼睛，满当当全是等她点头的劲儿。
她嗓子有点发紧。
“陛下……这、这是凤印？”
“嗯。”
他点头，语气稳，眼神却热。
“朕说过，往后不是你站我身后，是你和我一块儿站在前头。婉婉，愿不愿意？”
“一块儿站在前头”六个字说得极慢，字字清晰。
她当然愿意啊！
自打那夜在承乾宫偏殿听闻太医断出喜脉。
她枯坐至天明，将所有可能的凶险、退路、变数掰开揉碎。
要后位，也要活命。
自打她把心掰开揉碎想明白那天起，后位就是她要攥进手心的东西。
不单为自己，更为了肚子里那个正踢腿的小家伙。
三月有余，胎动渐显，晨昏皆能感知腹中微弱却执拗的搏动。
可嘴上不能应得太快。
她皱了皱眉，把匣子又往前一送。
“陛下，臣妾懂您心意。可外头都在传臣妾是‘红颜祸水’，这时候封后，怕是要让您夹在朝臣和宫人中间受夹板气。”
那些老油条，她不怕撕脸。
吏部左侍郎王敬之当庭参她逾制用凤纹。
御史中丞陈珩上折弹劾她纵容母家逾格置产。
怕的是嘴上称臣、背地里使绊子。
中书舍人周延龄递来谢恩折子。
尚宫局新任女史上报六局缺员，名单刚呈到她面前。
翌日就有三个空缺职位被宗正寺保举的远支宗妇顶替。
更别说东方无傲还在暗处喘气，杨素然稳坐六部要职。
东方无傲虽已贬为庶人，但旧部仍在北衙禁军中暗中联络。
每月初五必有一匹快马驰出京畿，马鞍下夹带的密信至今未追查落地。
前阵子那首“红纱拂面血溅宫”的童谣，八成就是他们搓出来的灰。
“婉婉别悬心。”
“谣源头已叫宗十带人堵死了。那些在暗处传话的、递信的、煽风点火的，一个都没漏网。剩下那些弯弯绕绕，朕心里门儿清。该抓的抓了，该压的压了。”
他顿了顿，掌心覆上她手背。
“这凤印，迟早是你的。等你平安生下孩子，朕就昭告天下，立你为后。礼部已经拟好了章程，内务府备着吉服冠饰，尚宫局也在挑日子，只等你点头。”
五个月时间，够收拾干净所有碍眼的钉子。
该审的审完，该流放的流放，该抄家的抄家，该斩首的斩首。
说着，他又把匣子往她那边推了一寸。
周霏长长舒了口气。
她转头喊。
“紫云，把这宝贝收进妆台第三格，锁好。钥匙给我，我亲自收着。”
打发走所有人后，屋里只剩他俩。
江熠刚端起茶盏，指尖还没碰到杯沿。
她人已经坐到他腿上了，两条胳膊挂他脖子上，下巴搁他肩窝里。
“陛下今天这么大方，臣妾也得回个礼。”
她贴着他耳朵，呵出的气又轻又软，尾音微微拖长。
他耳朵一下就红了，眼睛唰地睁圆，喉结上下动了动。
“婉婉还有惊喜？”
她抿着嘴笑，点点头，嘴角弯得更深。
“当然是惊喜。”
本来打算再捂几天呢。
可今儿他甩手就是实打实的凤印，半点没画饼，不像从前光耍嘴皮子哄人。
所以她得识相点，主动递个台阶给他下。
晚柔伸出手，把江熠的手拉过来，轻轻按在自己肚子上。
那儿已经鼓起一小块。
“陛下，太医刚诊出来的，臣妾肚子里揣着俩呢。”
“真……真的？”
他猛一抬头，眼睛都睁大了，瞳孔微微震颤，嘴唇动了动，又没发出声。
晚柔笑着点点头。
“本来想等稳当些再跟您说的，可今儿一早醒来，心里头实在压不住这事儿，就想第一时间告诉您。”
她顿了顿，目光直直看着他。
“您说，您开心不？”
“哪能不开心？就是……婉婉往后怕是要多遭罪了。”
宗十刚跟周世杰通完气，手里攥着几份硬邦邦的证据，全是东方无傲这些年干的脏事。
周世杰那边发来密报。
老家伙警觉了，八成察觉有人在扒他的底裤。
江熠翻完那些纸，随手一推。
“收好，别漏了。”
顿了顿，又补一句。
“周世杰现在处境不稳，你马上再调拨几拨暗卫，贴身跟着他。活人带回来，少一根头发都不行。”
宗十抱拳。
“是！”
宫外，东方府。
东方无傲坐在主位上，死死盯着桌上那封没拆的信。
东方夫人立在旁边。
堂下跪着个穿绯红官袍的，头垂得很低，声音发抖。
“求大人开恩！小的真不知道……陛下居然悄悄动了这个心思啊！这、这可咋办才好？大人您给指条活路吧！”
“现在知道喊我大人了？”
东方无傲冷笑一声，侧过脸去。
沉默了好一会儿，才挥挥手。
“滚吧。回头等我消息。”
那人如蒙大赦，抓起油布斗篷就往外蹽，被东方家仆从从小侧巷塞了出去。
等脚印都看不见了，东方夫人端来的那杯茶，早凉透了。
她长长叹口气，声音发虚。
“这可咋整哟，陛下真查上门来了……柳柳还在冷宫里熬着呢。”
“哼，乳臭未干的小崽子，要不是咱们东方家当年把他扶上龙椅，他早被人撕碎喂狗了！”
东方夫人小声嘀咕。
“可话是这么说……人家如今是天子，亲政两年，朝里朝外都是他的人，咱们还能横插一手？”
东方无傲慢悠悠捋了把胡子，嗓音沉下来。
“柳柳快生了吧？把这事放出去，风声越快越好。他要是真铁了心要杀掉柳柳，那咱们，就只能豁出去搏一把了。”
废后东方氏有喜了，月份还不轻，眼看就要见红临盆。
这消息不算惊天动地，但够烫嘴。
才三天，御史台就有人带头上折子，替东方氏喊冤。
“皇上，东方家姑娘是先帝亲口定下的太子正妃啊！虽说她动了害龙胎的心思，确实该罚。