“朱唇染月扯龙袍，帝侧周妃乱朝纲。红颜搅得山河晃，三尺白绫断皇房！”
江熠扫完奏本上这几句顺口溜，脸色瞬间沉如铁灰。
“谁写的？谁在底下嚼这舌根？！”
满朝文武齐刷刷跪倒。
大臣们面面相觑，最后还是杨素然硬着头皮站了出来。
“启禀陛下，这是最近街头巷尾小孩儿传的歌谣。”
江熠一脚踹翻脚边小杌子，指着地上的折子吼。
“这也叫歌谣？周氏俩字写得明明白白，是嫌朕宠错人了？还是说宸妃是祸水？”
一屋子人又“咚”地磕下头。
“臣等绝无此意！”
“没这个意思？我看你们胆子比天还大！”
他冷笑一声。
“你们敢把这玩意儿递到朕眼皮底下，不就是想说，朕偏心周氏，迟早把江山玩塌了？”
没人应声。
沈涛蹭上前半步，声音发虚。
“陛下，百姓嘴里哼的，也是……也是大伙儿心里头盼的啊……”
“嗯？”
沈涛浑身一激灵，赶紧补救。
“不是不是！是……是娘娘受宠，旁的妃子也该……也该轮着沾点光……”
江熠眉头拧紧。
其他人趁机壮起胆子齐声道。
“陛下，后宫总得雨露匀着下吧？那些世家闺秀进了宫，整年见不着您一面，外头自然有闲话！”
江熠嗤笑。
“朕的后院，轮得到你们来指手画脚？”
众人立刻噤声。
东方无傲抬眼偷瞧陛下神色。
女儿东方氏刚查出身孕，这事……还有转圜余地吗？
可皇帝脸沉得像块铁，半点松动没有。
看来，柳柳这条命，是铁了心要收走。
若不是宸妃占着凤位不撒手，自家闺女怎会落到这步田地？
既然你们不给活路，那也别怪我撕破脸。
你周氏，休想坐上皇后宝座！
退朝时，江熠忽然顿住，回头冷声道。
“朕是皇帝，朕说了谁是皇后，谁就是皇后。皇后是天下女人的榜样，轮不到你们拿舌头当刀子乱砍！”
“哎哟……”
“真要立宸妃当皇后？”
“可老百姓压根儿不买账啊！”
“她一天到晚霸着皇上，照这么下去，江家的江山迟早得改姓周！”
“讲道理、论资历，皇后位子不都该是淑贵妃的嘛……”
早朝散了，江熠瘫在太崇殿龙椅上。
他闭了闭眼。
再睁眼时，目光已沉如铁。
他抬手一招，宗十立刻快步上前。
“你去查，是谁最先往外倒腾这些话的，揪出来，立马摁住，从今往后，朕一个字都不想再听见。”
宗十双手抱拳，垂眸。
“遵命，陛下。”
江熠顿了顿，又补了一句。
“对了，顺道把后宫也理一理。紫宸宫那边尤其盯紧些，别让那些闲话漏进去。婉婉现在身子重，禁不起吓。”
宗十犹豫了一下，才小声开口。
“陛下……怕是已经晚了。属下刚来时，宫里小孩儿都在唱那段顺口溜了。估摸着……娘娘那边，八成是听见了。”
赵元福哐当撞开殿门。
“陛下！紫云姑娘差人急报，宸妃娘娘胎气不稳，让您快过去看看！”
“太医叫了吗？”
“叫了叫了！人早往紫宸宫赶了！”
葛泊霆从内殿出来，躬身回话。
“回陛下，娘娘只是情绪激动了些，脉象稳，胎儿无碍。臣开了安神静气的方子，关键还是得养心，少烦心、莫动怒。”
江熠一指旁边站着的紫云。
“她是因为听了外头那些歌谣才恼的？”
“是……”
紫云眼圈微红，声音发紧。
“娘娘原在御花园看海棠，听见几个小宫女躲在假山后头哼‘江家天下要换主’，当场就攥紧了帕子，指节都泛了白，脸色一下就白了，连手里的团扇掉在地上都没察觉……”
江熠声音低得吓人。
“今日在御花园嚼舌根的，一个不留，全送浣衣局搓衣板去。”
赵元福赶紧应下。
“奴才这就去办，一个不漏。”
周霏半靠在床头，眼眶唰一下就潮了。
她扁着嘴，委屈巴巴。
“陛下，底下人都说我是个祸国妖妃！”
“别人嚼舌头，你也跟着信？”
晚柔撅起嘴。
“她们还说……我不配跟您站一块儿，连并肩站着都不配！我才气的！”
江熠听了，心头一热。
“我的傻婉婉，你肚子里还揣着小崽子呢！再说，朕说了你能跟我并肩，那就真是能并肩。谁拦得住？”
“臣妾知道。”
她垂下眼睫，声音很轻，却很稳。
她顺势钻进他怀里，声音软软的。
“就算以后陛下要另立皇后，臣妾也不会闹脾气。臣妾在意的，从来就只有您一个人。只要您心里有我，别的都不要紧。”
他扶她坐直，双手按住她肩膀。
“婉婉，朕心里头，从始至终只装得下你一个。朕要封的皇后，只会是你。”
晚柔怔了一下，随即弯起眼睛，笑得温软。
“有陛下这句话，臣妾就够欢喜了。”
她顿了顿，又补了一句。
“臣妾信您。”
她把脸埋进他胸口，蹭了蹭。
可就在他目光刚一偏开，她唇边那点笑意，立刻没了影。
眼皮垂下去，掩住了眸底翻涌的暗色。
呵，哄人的甜话张口就来。
说什么非她不可，皇后之位稳稳当当。
可这都多久了？
风声一点没透，圣旨更不见影。
真要是上心，早该先撂句准话了吧？
她指甲掐进掌心，又松开。
罢了罢了，他爱演，她就陪到底。
反正她图的那点东西，还没到手呢。
她抬手摸了摸自己尚且平坦的小腹，指尖停了一瞬。
“对了，明日是你生辰。朕备了样东西送你。”
“谢陛下恩典。”
江熠愣了一瞬，很快反应过来。
她是真被那些闲话刺着了。
第二天傍晚。
周霏照例用晚膳。
江熠磨蹭到日头偏西才露面。
殿外通报声刚落，他已掀帘进来。
早间他让人送来的贺礼，早就摆进内殿了。
可这回他进门，袖口里还藏着个雕花小匣子，攥得手心都快出汗了。
那匣子巴掌大，乌木打底，镶着银丝缠枝莲。
他搁到案上，指尖轻轻一推，滑到她跟前，嗓音软乎乎的。
“婉婉，开看看。”
周霏眼皮都没抬利索。
视线仍停在膝头摊开的页上。
前日收的十二副累丝嵌宝步摇，今日清点尚存八副。
上月贡的三十对赤金缠丝镯，已有十七副挪去库房封存。