晚柔抬手揉了揉太阳穴，轻叹。
“这事我得好好过过脑子，别急，给我点时间。”
娃、权、圣眷。
她心里到底图个啥？
全都要。
赵妃说得透亮。
既然踏进了这道宫门，争宠就是本分。
她争了，争宠就得独一份儿。
她也想独占，独占之后呢？
自然要坐上凤位。
周霏想明白了。
一样都不能少。
入夜，紫云进来报信。
“太后娘娘带着宋美人一道去了陛下寝宫，说了什么不清楚，反正宋美人今儿起又变回‘昭仪’了。”
她顿了顿，又压低声音补了一句。
“内侍说，太后进去时手里没拿东西，出来时宋昭仪是扶着太后手臂出来的，鬓角齐整，衣襟平顺，连发簪都没歪一下。”
紫云瘪了瘪嘴。
“该不会……太后还想把宋昭仪扶上去当皇后吧？”
“宋昭昭啊，早被几回事儿敲打醒了。”
周霏指尖轻叩案面。
“前年冷宫走一遭，去年禁足三个月，上个月御前失仪，罚抄《女诫》五十遍，她如今听见‘凤印’两个字，手都会抖。”
“太后自己心里有数，这姑娘扶不上墙，恢复位分，纯粹是给个体面，不让她太难堪罢了。”
紫云一愣，随即咂摸出味儿来。
“也是……奴婢倒想起一桩。宋昭昭还有个亲妹妹，去年她进宫时，妹妹还没到十五呢。再熬两年，也该议亲了，不知太后到时候还打不打这个主意。”
周霏听了，唇角微扬。
她端起茶盏，吹开浮叶，小口啜了一口。
就宋家那些人？
除了太后是块硬骨头，当年先帝后宫打得鸡飞狗跳，谁看得起那位继后？
宋家上下硬是咽下这口气，忍足了十年。
换个人试试？
早掀桌了。
宋家老太爷致仕时连告老文书都没递，只托病在家，三年没入朝。
二老爷调去岭南做盐运同知，至今未召回。
三房庶子科举中了进士，吏部批文下来当天就被改授了七品县丞。
她那个小妹？
毛都没长齐，压根不用惦记。
“年岁不足”。
能做皇后的，出身必须够硬。
后宫论资排辈或许看孩子、看恩宠，可立后是国之大事。
哪轮得到寒门小户指指点点？
太崇殿内。
太后端坐主位。
“皇上，后位空悬一月有余，人选该提上日程了。眼下满朝勋贵，唯有长孙氏、宋氏、赵氏、谢氏这四家里，嫡出的女儿，才配母仪天下。”
江熠挺直腰杆坐在御座上，手里捏着一摞折子，眼神沉得像口枯井。
全是催他立新皇后的。
也就那么三两个人，顺嘴提了句。
“淑妃温良贤淑，又替皇上养大了太子，当皇后，稳当。”
江熠把折子往旁边一推，没接话。
“刚把皇后废了，这事得让我缓缓。再说了，母后这么急着让儿子娶媳妇？按老规矩，中宫空着三年，太常见了。”
就像他亲娘王皇后走后，后位也空了整整两年，才迎来现在的太后。
所以太后进宫晚，九皇子今年才十岁，个头还没门槛高。
太后听了，一时没反应过来，嘴唇动了动。
过了会儿才说。
“嗯……你若不急，那就先搁一搁吧。”
她起身抻了抻衣袖。
“坐这么久，我该回去了。昭昭啊，你留下陪皇上吧。”
宋昭昭立刻起身，端端正正走到江熠身边站好。
今儿太后特地带她来，就是想让俩人冰释前嫌、重归于好。
太后昨日就叮嘱过，说皇上心硬，但不是不能暖。
关键得有人耐得住性子，慢慢靠过去。
太后一走，江熠继续批折子。
宋昭昭就安安静静地站在边上，一手握着墨条，一手托着砚台，一下一下，研得仔细。
她笑着开口。
“陛下，太后也是盼着您身边有人操持。不过您说得对，这事真不用赶，慢慢挑，反倒挑出个称心如意的。”
江熠听罢，嘴角一扯，短促地笑了一声。
但嘴还是闭得严严实实，一个字没回。
继后？
立新皇后？
他心里早定好了人。
那人名字在他心底反复默念过不下百遍，每一次都想得极清楚。
用得着别人指手画脚？
他眼皮都没抬，只把刚批完的一份奏本推至案角。
只是眼下还不方便。
婉婉名分是有了，可膝下尚无子嗣，得等个水到渠成的好时机，再顺理成章地办。
宋昭昭见皇上笑了，心里“咯噔”一下轻快起来。
第二天一早，风声就吹遍后宫。
皇上要立新皇后了！
紫宸宫顿时门庭若市。
各宫娘娘起得比打鸣的公鸡还早，全挤在晚柔宫里候着。
等周霏掀帘出来，刚落座，就听见外头通禀。
“淑妃娘娘到！”
她领着一串妃嫔鱼贯而入，笑得眼角都翘起来了。
“臣妾给娘娘道喜啦！”
“道喜？”
晚柔挑了挑眉。
她没起身，只抬了抬右手，伸手虚扶一把。
“都起来吧。”
自己则慢悠悠坐下，抬眼盯着对面的淑妃。
这人笑脸底下，八成又在盘算什么事儿。
“不知姐姐喜从何来？”
淑妃笑得更欢了。
“还装呢？昨晚上消息就传开了，皇上要立继后。这满宫里，谁还有这个分量？不就是您吗？”
“可不是嘛！”
“妥妥的就是您！”
可谁都没漏看。
她脸上那笑啊，像是硬贴上去的，嘴角咧得太大，眼底却干巴巴的，一点热乎气都没有。
昨晚一听到信儿，她连觉都没睡，半夜爬起来让贴身宫女文画火速给兄长送密信。
立后？
封宸妃？
凭什么轮得到她？
她要是后宫里使不上劲，那就干脆冲前朝下手！
周霏一听这话，才把来龙去脉听明白。
她扯了扯嘴角，笑得有点浮。
“这事儿八字还没一撇呢，大伙儿就在这儿瞎猜皇上心思，不太妥当啊。”
“对对对，皇上要是真拿定了主意，咱们不都早该听见风声了？”
颜锦马上接话，替她圆场。
大伙儿听了，纷纷点头，应和着散了。
可宋昭仪脸色却一下子沉了下去。
昨儿晚上她还守在皇上身边端茶倒水呢。
怎么半点没听皇上提过立新皇后的打算？
几句闲话落地，人也就走得差不多了。
转眼半个多月过去，这消息刚传开时，跟炒豆子似的噼里啪啦响。
没过多久，就没人提了，静得像被风吹散的烟。
宫里就是这德行。
风刮得猛，停得也快。