他正指挥着几个伙计翻墙入院，动作熟练得像是做过千百遍。伙计们搬箱子时，黑布被风掀起一角，露出里面暗沉的金属光泽，与那矮胖货郎说的“铁家伙”正好对上。
更让苏圆圆心头一震的是，其中一个箱子的角落，隐约露出半枚木牌，上面刻着的“渊”字，与镇北侯府的标记分毫不差。
阿竹在一旁看得心惊，悄悄拽了拽苏圆圆的衣袖，示意她快走。苏圆圆却按住她的手，目光紧紧盯着那些忙碌的身影，将每一个细节都记在心里。
直到商队卸完货，马车重新驶远，苏圆圆才放下窗帘，端起早已凉透的茶盏，一口饮尽。茶水的苦涩漫过舌尖，却让她的思路愈发清晰。
这杨府，根本不是什么普通别院，而是永泰公主连接京城与北境的中转站。绸缎、香料、铁器……甚至可能还有更多她不知道的东西，正通过这条隐秘的渠道，源源不断地流向北境。
而那张看似松散的网，此刻已在她眼前显露出狰狞的轮廓。
“青禾，我们走。”苏圆圆放下茶钱，起身往外走，脚步沉稳，眼底却燃着一簇不易察觉的火。她知道，自己必须尽快将这些发现告诉司凛，这根蛛丝，已经牵出了足以撼动全局的线索。
刘管事亲自押送货物到杨府，这背后的关联，已不言而喻。
苏圆圆悄悄离开了茶馆，坐上马车回城时，指尖还捏着那块云锦碎布。阳光透过车窗洒进来，碎布上的金箔纹路闪着微光，像一条刚露出头的蛛丝，隐隐牵着更深处的网。
回到御史台时，李御史正拿着一张纸等她：“苏御史，你要查的小禄子，我查清楚了。这太监不仅跟刘尚宫的侄子往来密切，每月还会去城西的‘聚宝阁’一趟，说是替御膳房采买，可那聚宝阁根本不卖蜜饯，只做西域香料的生意。”
王御史也凑了过来：“我梳理香料清单时发现，有个叫赵全的内侍，半年内经手了十七次香料采买，每次都超额三成，而且采买的都是北境稀缺的暖玉香。”
暖玉香燃之能驱寒，正是北境军营急需之物。
苏圆圆将手中的云锦碎布放在桌上，又把柳树屯的发现一一告知。三张线索放在一起，像三颗散落的珠子，终于被一根无形的线串了起来。
“刘尚宫的侄子押送绸缎到杨府，小禄子与他勾结，赵全采买暖玉香……”苏圆圆指尖划过这些名字，眼底闪着亮光，“这些人，都在为北境输送物资。”
李御史和王御史对视一眼，皆是神色凝重。她们终于明白，苏圆圆要查的，从来不是几两蜜饯、半匹绸缎，而是这些琐碎背后，那条通往北境的暗流。
“可这些还不够。”王御史低声道，“没有直接证据证明他们与永泰公主有关。”
“所以我们要顺着这根线，往下查。”苏圆圆拿起那张记着“聚宝阁”的纸，“李姐姐，麻烦你再查查这聚宝阁的底细。王姐姐，你盯着赵全，看看他采买的暖玉香最终流向了哪里。”
两人应声而去，值房里又恢复了忙碌，却不再是往日的迷茫，而是带着明确的方向。
苏圆圆望着窗外，夕阳正缓缓落下，将天边染成一片金红。她知道，这只是开始，那张大网的边缘才刚刚被撕开一角，但只要顺着这根蛛丝查下去，总有一天能摸到网的中心。
晚些时候，司凛得知消息，特意来到值房。见苏圆圆正将线索一一誊抄在纸上，眼底的光芒比烛火还要亮，他嘴角忍不住勾起一抹笑意。
“看来，你找到方向了。”
苏圆圆抬头，将那张记满线索的纸递给他：“你看，这些人都串起来了。”
司凛接过纸，越看眉头皱得越紧，待看到“聚宝阁”三个字时，瞳孔微微一缩：“这聚宝阁的东家，是户部侍郎的远房表亲。”
苏圆圆的心猛地一跳。户部侍郎，杨兆的靠山，如今又与聚宝阁扯上关系。这张网，比她想象的还要复杂。
“看来，户部侍郎也牵涉其中。”司凛将纸放在桌上，目光锐利，“永泰公主这步棋，走得可真够大的。”
“我们得加快速度了。”苏圆圆望着烛火，语气坚定，“不能让他们把更多东西送往北境。”
司凛握住她的手，掌心的温度带着力量：“放心，我让人盯着聚宝阁和赵全了。今夜，我们守株待兔。”
烛火摇曳，映着两人眼中的默契。京城的夜依旧深沉，可这一次，他们手中握着的不再是零碎的错漏，而是一根能牵动全局的蛛丝。顺着它走下去，或许就能揭开那层掩盖着阴谋的幕布。
夜里，苏圆圆正将今日整理好的线索誊写在卷宗上，字迹工整，每一笔都透着谨慎。案上的烛火忽然“噼啪”一声爆响，她抬头，就见几个身着刑部制服的差役闯了进来，腰间的佩刀在火光下闪着冷冽的光。
“苏御史，跟我们走一趟吧。”为首的差役面无表情，语气却带着不容置疑的强硬。
苏圆圆心头一紧，握着笔的手停在半空：“不知诸位深夜闯御史台，所为何事？”
“城西聚宝阁的东家王掌柜，今夜亥时被人发现死在自家货仓里。”差役拿出一张拘票，“有目击者指证，死前最后见他的人，是你。”
“什么？”苏圆圆猛地站起身，案上的卷宗被带得散落一地，“我今日从未去过聚宝阁，何来杀人一说？”
“是不是你，到了刑部大牢自然分晓。”差役上前一步，铁镣“哗啦”一声落在地上，“苏御史，请吧。”
值房外传来一阵骚动，值夜李御史和几个同样值夜的小吏闻讯赶来，见此情景皆是大惊：“你们凭什么抓苏御史？”
“奉刑部尚书令，有嫌犯指证苏御史与王掌柜之死有关。”差役不耐烦地推开她们，“无关人等，勿要妨碍公务！”
苏圆圆看着地上的铁镣，指尖微微发颤。聚宝阁的王掌柜，正是户部侍郎的远房表亲，她今日才让李御史去查聚宝阁的底细，夜里王掌柜便离奇身亡，还将嫌疑引到她身上——这分明是圈套。