云城码头从来就没太平过。
十四岁的李卓见攥着生锈的刀片，指关节绷得发白。海风湿黏黏糊在脸上，混着汗和不知道谁溅上来的血。
帮派混战就像码头每天涨潮退潮，寻常得很。他瘦，骨头却硬的很，挨打多了就学会怎么让别人疼。
“小崽子！挡前面！”
后背被人猛推一把，李卓见踉跄往前冲。对面刀光已经劈到眼前。他瞳孔一缩，侧身要躲，脚下却不知道被什么绊了一下。
“吱——！”
刺耳的刹车声几乎撕破耳膜。
李卓见没撞上车头，他摔在车轮边半尺的地上，尘土呛进喉咙。抬起头，车窗摇下一半。
里头坐着个女孩，看起来和他差不多大。皮肤白得像没晒过太阳，眼睛清凌凌的，正静静看着他。她头发梳得整齐，别了个珍珠发卡。
“小姐，这……”，司机回头。
女孩声音不大：“拖上来。”
车门开了。
李卓见被人拽着胳膊塞进后座。车里一股淡淡的香，和他身上的血腥汗臭格格不入。他想往边上缩，怕弄脏那干净的座椅。
车子重新启动，驶离混乱的码头。
李卓见绷着身体，盯着自己脏兮兮的手。刀片还攥在手里，血糊糊的。
“为什么帮他们打架？”
他猛地转头。那女孩还是那样看着他，没有害怕，没有嫌弃，就像在问“今天天气怎么样”。
李卓见喉咙干涩：“……讨口饭吃。”
“打架能吃饱？”
“……今天赢了，能分两个馒头。”
女孩沉默了一会儿。车窗外，云城破败的街景往后溜。
她说：“你看外面。”
李卓见看出去。乞丐缩在墙角，卖报童扯着嗓子喊，黄包车夫喘着气奔跑。
“你打得再凶，也是从他们嘴里抢馒头。”女孩转回头，目光落在他脸上，“时局乱了，但乱世能出人物。为什么不去做点能让这些人，也让你自己堂堂正正吃饱饭的事？”
李卓见心跳忽然很响。
“你叫什么？”女孩问。
“……李卓见。”
“我叫沈珠。”她顿了顿，“我要去留洋了，不知道什么时候回来。你记着，人这辈子，要么被人踩在脚底，要么就站到能踩住乱的地方。”
车停了。是个偏僻的街口。
“下去吧。”沈珠说，“别回那个帮派了。”
李卓见拉开车门，脚落地前，回头看了她一眼。沈珠已经看向窗外，侧脸在午后的光里晕着一层柔边。珍珠发卡微微反光。
他跳下车，车门关上。车子开走了。
李卓见站在尘土飞扬的街边，手里还攥着那枚带血的刀片。海风吹过来，把他额前汗湿的头发掀开。
他低头，看着刀片上模糊映出的自己脏污的脸。
然后他抬手，用力把刀片扔进了远处的臭水沟。
“噗通”一声轻响。
他转身，朝北边走去。
车子开出去两条街，司机老柴才开口：“小姐，您心善，可那种码头混的小狼崽，救不熟的。”
沈珠看着窗外不断倒退的灰墙瓦檐，手指无意识摸了摸袖口的蕾丝边。“柴叔，你看他眼睛了吗？”
老柴一愣：“……满眼凶光，怪吓人的。”
“不是凶。”沈珠收回目光，“是饿。饿极了的人，给他指条能吃饱的路，他能把命都押上。”
她想起刚才那少年摔倒时抬头的一瞬。眼神像被逼到绝境的野兽，但深处还有一点没磨灭的光。就那么一点光，让她开了口。
“小姐说的是。”老柴叹气，“这世道，谁不饿呢。”
沈珠不再说话。
她今年十三岁，父亲沈崇山执意送她去外国学什么“高级裁缝”。她知道，家里布料生意近年被洋布冲得厉害，父亲是想让她学新东西回来救家业。
码头渐渐远了。
沈珠靠着椅背，闭上眼。鼻尖似乎还萦绕着车里残留的那点血腥味，混着少年身上滚烫的汗气。
突兀却又活生生。
她忽然想。
那只小狼崽，会不会真的去找那条“堂堂正正”的路。
与此同时，城北破庙。
李卓见缩在掉漆的神像后面，撕下衣摆缠住手臂上一道深口子。推他那个人，他记住了。帮派里弱肉强食，今天能推他挡刀，明天就能要他命。
庙外传来杂乱的脚步声和叫骂。
“那小杂种肯定跑不远！”
“妈的，看见他就弄死！居然敢跑？”
李卓见屏住呼吸，身体贴紧冰冷的泥墙。缠伤口的布条渗出血，他咬紧牙关。
沈珠的话在耳边绕。
“要么被人踩在脚底，要么就站到能踩住乱的地方。”
他低头，看着自己粗糙染血的手掌。这双手除了打架偷抢，还没干过别的。
脚步声渐渐远去。
李卓见从神像后钻出来。月光从破屋顶漏下，照在他脸上。他走到庙门口，望向北方漆黑的天际。
听说北边在征兵，打的是整合乱局、保境安民的旗号。真也好假也罢，那是有枪的地方。
有枪，就有资本，才能不被人推出去挡刀。
他最后回头看了眼云城夜色里朦胧的码头方向，然后转身，踩着一地碎月光，走进了黑暗的巷道。
再没回头。