韦小宝兴匆匆回到住处，将到门口，忽听得花丛中有人冷冷的道：小桂子，你好！
韦小宝一听是太后的声音，吓得魂飞魄散，转身便逃。可刚奔出五六步，只觉一只手搭上了左肩肩头，顿时全身酸麻，如同被千斤重石压身，再也动弹不得。
他急忙伸手去拔匕首，手指刚碰到剑柄，右臂已吃了一掌，忍不住的一声叫了出来。
太后沉声道：小桂子，你年纪轻轻，真好本事啊。不动声色，杀了我四名太监，还会栽赃嫁祸，连我都敢诬陷，哼，哼……
韦小宝心中连珠价叫苦，情急之下，知道哀求无用，索性豁出性命，狠狠吓她一吓：太后，你此刻杀我，已经迟了，可惜啊，可惜。
太后冷冷的道：可惜什么？
韦小宝道：你想杀我灭口，只可惜迟了一步。刚才那些侍卫们说些什么话，想来你都听到了。我若死了，皇上立刻就知道是太后动的手。
太后阴森森的道：你说我派这四名没用的太监，勾引刺客入宫。哼，我又为的是什么？
韦小宝信口胡诌：我怎知道你为的是什么，皇上就多半知道。
太后怒极，冷笑道：既然你执意找死，那就让你尝尝化骨绵掌的滋味！说罢左掌猛地拍出，正中韦小宝胸口。
韦小宝只觉一股阴寒刺骨的掌力透体而入，五脏六腑仿佛都被冻住了一般，忍不住的喷出一口鲜血。那掌力诡异非常，竟似有无数细针在经脉中游走，所过之处筋骨酸软，浑身提不起半分力气。
老...老婊子...韦小宝瘫软在地，咬牙切齿地骂道，你...你这掌力...还不够劲...
太后冷笑一声：死到临头还敢嘴硬！这一掌我只用了三成功力，就是要让你尝尝生不如死的滋味。
就在她准备再补一掌时，忽然脸色微变，猛地转头喝道：什么人？
月光下，一个青衫人影悄无声息地立在庭院中央，正是袁青诀。他目光扫过倒在地上的韦小宝，眉头微皱：好阴毒的掌力。
太后目光锐利如刀，上下打量着袁青诀：你是何人？敢擅闯内宫！
袁青诀不答，反而看向韦小宝：小宝，感觉如何？
韦小宝强忍剧痛，咧嘴笑道：还...还死不了...就是冷得紧...
袁青诀微微点头，忽然身形一晃，已来到韦小宝身边。他并指如风，在韦小宝胸前连点数下，一股温润平和的真气渡入体内，暂时压制住了肆虐的阴寒掌力。
太后见状大怒：找死！话音未落，她身形如鬼魅般飘忽而至，双掌带着刺骨寒气直取袁青诀后心。
然而袁青诀仿佛背后长眼，头也不回，只反手一拂袖。一道无形气墙凭空出现，太后双掌击在气墙上，竟如泥牛入海，劲力全消。
化骨绵掌？可惜火候未到。袁青诀语气平静，太后若再执迷不悟，休怪袁某不客气。
太后连退三步，脸上惊疑不定：你...你到底是什么人？
就在此时，袁青诀忽然神色微动，抬头望向慈宁宫方向：原来如此...难怪皇宫龙气躁动不安。太后，你与人在宫中修炼邪功，扰乱龙脉，可知这是祸国殃民之举？
太后闻言脸色大变，忽然尖啸一声，身形暴退，转眼消失在夜色中。
韦小宝这才松了口气，却觉得胸口那股阴寒掌力又开始蠢蠢欲动，忍不住打了个寒颤：袁...袁大哥，这掌力好生古怪...
袁青诀蹲下身来，仔细探查他的脉象，面色渐凝：化骨绵掌乃是极阴毒的功夫，中者三日之内筋骨俱软，七日之内必死无疑。幸亏太后功力未纯，否则你此刻已经没命了。
韦小宝吓得面如土色：那...那怎么办？
袁青诀从怀中取出一个玉瓶，倒出一粒朱红色药丸：融雪丹，专克阴寒掌力。你先服下，暂时压制伤势。
韦小宝连忙吞下药丸，只觉一股暖流从丹田升起，缓缓流向四肢百骸，那股阴寒刺骨的感觉顿时减轻了许多。
多谢袁大哥救命之恩！韦小宝感激涕零，这老婊子武功太高，要不是你来得及时，我这条小命就交代在这里了。
袁青诀神色凝重：化骨绵掌非同小可，这丹药只能暂时压制。要彻底根治，需要找到修炼此功的心法，才能对症下药。
他顿了顿，又道：而且我刚才感应到，太后身上的阴寒内力与慈宁宫地底的异常气息同出一源，恐怕与神龙教脱不了干系。
韦小宝苦着脸道：那怎么办？这老婊子肯定不会放过我。
袁青诀从怀中取出一个平时制作的玉符递给韦小宝：这个护身符你随身带着，关键时刻或可保命。我需尽快查清神龙教在宫中的布局，找到化解化骨绵掌的方法。
韦小宝接过玉符，只觉一股温润气息从手心传入体内，与体内的阴寒掌力相互抗衡，顿时感觉舒服了许多。
袁大哥，你方才说太后功力未纯，是什么意思？
袁青诀目光深邃：化骨绵掌若要大成，需要吸取他人精气修炼。太后显然还未到那个境界，否则刚才那一掌，你早就没命了。不过...
不过什么？
不过从她掌力的精纯程度来看，应该已经害过不少人了。这皇宫之中，恐怕隐藏着更多不为人知的秘密。
韦小宝听得毛骨悚然，正要再问，忽然远处传来脚步声。
桂公公！桂公公可在？却是张康年的声音。
袁青诀低声道：有人来了，我先走一步。记住，护身符随身携带，遇到危险时握紧它默念我的名字。三日之内，我必回来为你疗伤。
说罢身形一晃，如青烟般消失在夜色中。
韦小宝摸了摸怀中的玉符，又感受了一下胸口的隐痛，心中五味杂陈。这一夜之间，他不仅得罪了太后，中了阴毒掌力，还卷入了一场远超想象的纷争。
而在紫禁城的另一端，袁青诀悄立在太和殿屋顶，手中掐诀，感应着皇宫地底躁动的龙气。他的眉头越皱越紧：龙气被邪法侵蚀，化骨绵掌重现人间...看来必须冒险一探慈宁宫了...
月光下，他的身影如仙人般飘然而起，向着慈宁宫方向掠去。一场关乎天下命运的较量，正在紫禁城的暗处悄然展开。
荒山腹地，无名洞府。
孙影缓缓收功，归真剑横于膝上，剑身幽蓝寒光随着他平稳的呼吸明灭不定。元婴初期的境界已然彻底稳固，体内真元流转圆融，阴阳二气在丹田中如水火相济，形成稳定的太极图案。这是他过往以“彩儿”身份修炼时从未有过的体验——力量纯粹而自在，再无半分滞涩与伪装带来的虚浮。
洞府入口处的阵法传来细微波动。
孙影瞬间睁眼，归真剑已无声落入掌中，剑尖微垂，气息收敛如深渊。直到那抹熟悉的粉色身影穿透阵法光幕，他才放松下来，收剑行礼：“主人。”
绾绾微微颔首，目光扫过洞府，确认一切如常。她身后，空气泛起涟漪，另一道身影缓缓浮现。
那是个身姿婀娜的女子，着一袭若隐若现的素白纱衣，肌肤苍白得近乎透明，双唇却嫣红如血。她赤足悬空三寸，足踝上各系一串细小的白骨铃铛，却无声响。周身弥漫着精纯阴冷的鬼气，偏偏眼波流转间带着一股勾魂摄魄的艳冶——正是北邙山艳鬼，乔乔。
乔乔的目光落在孙影身上，鬼瞳中闪过一丝诧异。她能感觉到眼前这男子身上纯正的元婴气息，以及那股隐隐克制鬼道的阳和中正之意，这与她预想中绾绾长老麾下的“影卫”颇为不同。
“这位是孙影，我座下影卫执事。”绾绾的声音平静响起，“孙影，这是乔乔，北邙山暗桩，日后你们会有诸多配合。”
孙影抱拳：“孙影见过乔姑娘。”
乔乔掩唇轻笑，声音空灵中带着一丝酥媚：“孙执事客气了。妾身观孙执事气息纯正，倒不似寻常魔道中人呢。”她话语中带着试探。
“孙影本是散修，蒙主人相救收留，修的是正统玄阴筑基之法，后另有机缘。”孙影回答得不卑不亢，既说明了出身，又隐去了关键。
绾绾打断二人客套：“今日让你们相见，一为认识，二为磨合。”她走到洞府中央空处，袖袍一挥，地面浮现出一个直径三丈的阴阳鱼图案，“你二人，一为阳气初复、道基扎实的元婴修士，一为阴气精纯、诡谲多变的鬼道元婴，属性相克又互补。纸上谈兵终是浅，不如切磋一番，彼此熟悉手段。”
孙影与乔乔对视一眼，各自领会。
孙影率先踏入阴鱼位，归真剑出鞘，幽蓝剑光如水泻地，在身周布下一层森寒剑幕。他气息沉凝，元婴之力引而不发，却隐隐锁定了乔乔周身气机。
乔乔轻笑一声，身形如烟飘入阳鱼位。足下白骨铃铛终于“叮铃”脆响，声音却非入耳，而是直透神魂。她双手虚抬，洞府内温度骤降，地面凝结出薄薄白霜，无数半透明的鬼影从她身后蔓延而出，发出无声嘶嚎。
“请。”孙影剑尖微挑。
乔乔率先出手。她身形一晃，竟凭空消失，下一瞬已出现在孙影左侧三尺，苍白五指直抓他肩井穴，指尖黑气缭绕，带着蚀骨阴毒。与此同时，那些鬼影如潮水般从四面八方扑来，封死了孙影所有退路。
孙影不闪不避，归真剑划出一个圆弧。剑光过处，幽蓝寒气爆发，扑来的鬼影瞬间被冻结、碎裂。他左手捏诀，一道黑白交织的真元自掌心喷薄而出，化作一面太极图挡在身侧。
乔乔的五指抓在太极图上，竟如陷入泥沼，阴毒鬼气被图中流转的阴阳之力迅速消磨。她脸色微变，抽身后退，身形再次化烟消散。
孙影眉头微皱。他能感觉到乔乔就在附近，但对方气息飘忽不定，仿佛与整个洞府的阴气融为一体，难以锁定真身。归真剑横扫，剑光如扇面展开，将大片区域笼罩，却只斩碎了数道幻影。
“孙执事好精纯的阴阳真元，对鬼道克制颇大呢。”乔乔的声音从四面八方传来，带着笑意，“可惜，鬼道之术，重在无形。”
话音未落，孙影脚下地面突然伸出数十只苍白鬼手，抓向他脚踝。同时头顶阴气汇聚，化作一只巨大的骷髅鬼爪当头拍下。
孙影低喝一声，归真剑插地，元婴之力全力爆发。以他为中心，一圈黑白气浪轰然炸开，鬼手、鬼爪尽数崩碎。他身形冲天而起，剑指掐诀，归真剑化作三十六道剑影，布成剑阵，将整个阴阳鱼区域笼罩。
剑阵之中，剑气纵横，至阴至寒中暗含一缕纯阳破邪之意，正是孙影结合《玄阴宝典》与《洛水真解》自悟的“玄阴洛水剑阵”。剑光所过，阴气辟易，乔乔的身形终于被迫显现，在剑阵中左冲右突，纱衣被剑气划破数处，露出其下苍白的肌肤——却无血迹。
“孙执事好手段。”乔乔笑容不变，双手结印，“那也请试试妾身这‘百鬼夜行’。”
她周身鬼气暴涨，洞府内骤然响起万千鬼哭。那些被斩碎的鬼影重新凝聚，数量暴涨十倍，每一个都面目清晰、怨气冲天，竟都是她以自身鬼元点化的“伥鬼”。百鬼呼啸，冲击剑阵，竟将剑影冲得微微摇晃。
孙影面色凝重，剑诀再变，三十六道剑影合而为一，归真剑本体浮现，剑身幽蓝光芒大放，一道凝练至极的剑虹直刺乔乔眉心。这一剑，已将阴阳真元催至极限，剑未至，破邪之意已让乔乔周身鬼气沸腾。
乔乔瞳孔微缩，不敢硬接，身形急退间双手连挥，七道白骨盾牌凭空浮现，层层叠挡在身前。
“轰！”
剑虹贯穿六面骨盾，在第七面上炸开。骨盾碎裂，乔乔闷哼一声倒飞出去，身形虚化数分，显然受创。孙影也气息一滞，剑阵维持不住，散成道道流光回归剑身。
切磋到此，未分胜负，但彼此手段已见七八。
绾绾一直静静旁观，此时才缓缓开口：“可以了。”
孙影收剑归鞘，对乔乔抱拳：“乔姑娘鬼道玄妙，孙某佩服。”
乔乔稳住身形，鬼气流转，伤势迅速恢复。她深深看了孙影一眼，也敛衽行礼：“孙执事剑诀精纯，阴阳真元更是妾身克星，日后还请多指教。”
“你们二人，各有所长。”绾绾走到二人中间，粉眸扫过，“孙影真元纯正，对阴邪克制力强，正面攻防皆可；乔乔鬼道诡变，无形无相，擅袭扰、刺探、幻惑。二者配合，正奇相合，威力绝非一加一那么简单。”
她指尖轻点，虚空浮现出数道流光符文：“我传你们一套简单的合击之术，名为‘阴阳鬼影遁’。此术以孙影的阴阳真元为基，乔乔的鬼气为媒，可在短时间内将二人气息完全融合，遁速激增，且兼具隐形与破禁之效。虽只是入门配合，但若练至纯熟，元婴期中少有能追踪阻拦者。”
符文分为黑白二色，分别飞向孙影与乔乔眉心。二人闭目接收，片刻后睁眼，都已明悟法诀要领。
“此法需心意相通，真元调和。”绾绾道，“你们就在此洞府练习，三日内初步掌握。日后此术便是你们联手的底牌之一。”
“谨遵主人之命。”孙影肃然。
“妾身领命。”乔乔也正色应道。
绾绾又交代了几句修炼要点，便不再停留，启动传送阵纹返回九幽窟。她感知到，体内那股不安分的悸动，又开始了。