死寂，笼罩着黑风坳外残存的山坡。
空气中弥漫着刺鼻的焦糊味、淡淡的硫磺味，以及一种难以言喻的、仿佛空间被粗暴撕扯后又强行粘合留下的“伤痕”气息。圆形巨坑如同大地上一个无法愈合的丑陋疤痕，无声地诉说着刚才那场短暂却恐怖的湮灭。
叶辰瘫坐在冰冷的岩石上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着体内千疮百孔的经脉，带来阵阵钝痛。七窍渗出的血丝已经干涸，在苍白的脸上留下触目惊心的痕迹。左手掌心，那枚彻底失去光泽的星钥和布满裂纹的星舟碎片静静躺着，冰凉一片，再无丝毫共鸣。右臂更是如同灌了铅一般沉重麻木，深处的新生力量彻底沉寂，仿佛从未存在过。
玉宸子道长盘坐在他身旁不远处，脸色亦是一片灰败，道袍多处破损，沾染着血迹和焦痕。他正闭目调息，试图平复体内因强行爆发和抵抗空间吸力而动荡不已的真元。那柄“青冥剑”横放在膝上，剑身上的裂痕似乎又扩大了一丝，灵性微弱得几乎感应不到。
稍远一些，阿帕将依旧昏迷的琪雅小心地靠在一块岩石旁，自己则脱力地坐在地上，大口喘息。她额心的祖灵印记已然消失，血脉之力彻底枯竭，整个人透出一种透支后的虚浮感。玄灵抱着她的终端，脸色苍白，手指还在微微颤抖，显然还未从刚才那吞噬一切的黑暗漩涡带来的恐惧中完全恢复。雷刃和山猫互相搀扶着，警惕地注视着周围和那个深坑，他们身上的伤口再次崩裂，鲜血染红了简陋的包扎。
没有人说话。劫后余生的庆幸，被巨大的疲惫、伤痛，以及面对那未知恐怖力量的深深无力感所淹没。
足足过了一炷香的时间，玉宸子道长才缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛，眼中虽仍有倦色，但已恢复了几分清明。他首先看向叶辰，眉头紧皱：“叶先生，你的伤势……”
“无妨，脏腑震荡，经脉受损，力量透支……死不了。”叶辰声音沙哑，勉强扯动嘴角，露出一丝比哭还难看的笑，“道长，您呢？”
“老道根基尚在，真元紊乱，需静养数日。只是这剑……”道长抚摸着“青冥剑”，眼中闪过一丝痛惜。
“只要能活着出去，总有办法。”叶辰支撑着想要站起，却踉跄了一下。旁边的雷刃连忙上前扶住。
“此地……不宜久留。”叶辰目光扫过那个深坑，眼中带着深深的忌惮，“刚才那东西……绝非简单的能量失控。给我的感觉……更像是‘叹息之渊’本体的力量，通过某种方式，被短暂地‘投射’或‘牵引’到了这里。古巫教的仪式，恐怕不仅仅是积蓄能量那么简单，他们可能还在尝试……建立更直接的‘通道’。”
这个推测让所有人背后一凉。
“那阴骨祭酒临死前的反应，不似作伪，他显然也不知道会发生那种情况。”玄灵缓过神来，声音还带着一丝后怕，“或许，这种‘通道’的开启，是仪式更深层、更危险的后段，连主持祭坛的祭酒都未必完全知晓，或者……是某种失控的意外。”
“无论是意外还是计划，都说明‘叹息之渊’的力量比我们想象的更诡异、更危险。古巫教那位‘圣主’，所图甚大，也疯狂到了极点。”玉宸子道长沉声道。
“我们破坏了这里的祭坛，打断了能量积蓄，但那个‘圣主’绝不会罢休。距离他预言的下一个时机，只剩下不到六天。”叶辰看向手中黯淡的星钥和碎片，“我们必须尽快恢复，找到应对之策。玄灵，你从星舟碎片和路标空间的数据中，还有什么发现吗？尤其是关于如何阻止‘归墟之径’仪式，或者对抗‘叹息之渊’力量的方法？”
所有人的目光都集中在玄灵身上。她现在掌握的信息，可能是唯一的希望。
玄灵深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始操作终端。屏幕亮起，显示出大量复杂的数据流、破损的星舟文字和抽象的能量模型。
“数据损坏严重，路标空间最后传递的信息也很模糊。但我刚才在逃离时，终端一直处于被动记录状态，捕捉到了黑风坳能量剧变和空间湮灭的一些残余波动数据。”她手指飞快滑动，调出几幅不断跳动的波形图和频谱分析，“结合之前从碎片和路标数据库解析出的零星信息，我有一个……不太成熟的推测。”
她抬起头，看向众人，眼中闪烁着某种奇异的光芒：“星舟文明和祖灵先民当年封印‘叹息之渊’，并非仅仅依靠蛮力或单一的能量屏障。根据一些碎片化的记载，他们似乎采用了一种名为‘星锚’的系统。”
“星锚？”叶辰重复这个陌生的词汇。
“对。形象点说，‘叹息之渊’是规则层面的‘伤口’，会不断‘流血’（散发混乱能量）和‘扩大’（扭曲现实）。单纯的堵漏（封印）只能延缓，无法根治，而且会被持续侵蚀。‘星锚’系统，更像是在‘伤口’周围，打入几个坚固的‘锚点’，这些锚点本身具备强大的‘秩序’与‘稳定’特性，能够锚定住周围的现实规则，形成一个强大的‘秩序力场网络’，将‘伤口’牢牢‘固定’在某个‘相对无害’的状态，阻止其继续扩大和深度侵蚀现实，同时也能一定程度上过滤和净化其散逸的能量。”
玄灵调出一幅简化的示意图，上面有三个光点呈三角形分布，中心是一个扭曲的黑洞状图案，三个光点之间有稳定的光线连接，构成一个将黑洞笼罩在内的三角网络。
“三个古老的监测‘路标’……实际上，很可能就是这三个‘星锚’的所在地！”玄灵语出惊人，“龙骨之渊的祖灵沉眠之地（已净化），毒龙潭，寒铁矿坑！它们不仅仅是监测站，更是构成‘秩序力场网络’的关键节点！古巫教占据或污染这些节点，不仅仅是为了汲取力量，更是为了破坏整个‘星锚’系统的稳定，削弱对‘叹息之渊’的束缚！”
这个推测如同一道闪电，划破了众人心中的迷雾！许多之前不解的线索似乎瞬间串联起来！
“所以，‘三角稳定区中心’的‘葬星谷’，很可能就是当年星舟与祖灵先民设立‘星锚’系统控制核心，或者进行最终能量调和的地方？也可能是‘叹息之渊’伤口在现实中最直接的‘投影点’？”叶辰急速思考着，“古巫教选择那里作为最终仪式地点，就是为了在‘星锚’系统最薄弱（被破坏后）或最核心的位置，彻底撕裂‘伤口’，发动‘归墟之径’！”
“很有可能！”玄灵点头，“而我们手中的星钥，以及这块碎片……”她拿起那块布满裂纹、再无波动的星舟碎片，“按照碎片中残留的、极其微弱的指令片段来看，它们不仅仅是‘钥匙’，很可能还是……启动或引导‘星锚’系统，或者与系统控制核心进行‘认证’和‘连接’的凭证！所以古巫教才如此迫切地想要得到它们！”
叶辰看着手中黯淡的星钥和碎片，心中涌起复杂的情绪。原来它们背负着如此重任。
“可是，现在‘星锚’系统至少有两个节点（毒龙潭、寒铁矿坑）可能已被古巫教污染破坏，龙骨之渊的节点虽然被我们净化，但祖灵意志已彻底沉眠，力量耗尽。控制系统不知所踪。星钥和碎片也失去了反应。我们就算知道这些，又能如何？”雷刃苦涩地问道，说出了大家的担忧。
玄灵沉默了片刻，手指在终端上快速敲击，调出了另一份极其模糊、几乎无法辨认的数据碎片。
“这是……从路标空间核心晶体最后传递信息中，强行剥离修复出的一小段坐标和能量特征描述。”玄灵的声音带着不确定，“它指向的……不是‘葬星谷’，也不是已知的三个节点。而是……龙骨山脉更深处，一个在星舟古老星图中被标记为‘坠星湖’的地方。描述中提到，那里是‘星锚’系统某个‘备用能量源’或‘紧急维护接口’的预设位置。在系统主控制核心失效或‘星锚’节点受损时，可以尝试在那里寻找‘重启’或‘修复’系统的可能……但记载极度残缺，风险未知，而且……”
她顿了顿，看向叶辰：“这段信息需要以‘星钥’或‘星锚’相关信物的能量特征进行最后解密激活，才能获取更详细的内容。但现在……”
星钥和碎片都沉寂了。
叶辰缓缓握紧了左手中的星钥和碎片。指尖传来冰冷的触感。他闭上眼睛，心神沉入体内，尝试去沟通右臂深处那彻底沉寂的力量，去感应手中之物是否还有一丝微弱的联系。
没有反应。
就在他几乎要放弃时，脑海中，那尊祖灵雕像最后传递的、关于如何“安全”通过污染漩涡的意念信息，突然浮现出来。那信息中包含的对“秩序”之力精细运用的感悟，以及某种独特的能量频率……
叶辰福至心灵，不再试图强行激发星钥或碎片，而是回忆着那份感悟，尝试将自身仅存的一缕心神意志，按照那种独特的频率，缓缓包裹向星钥和碎片，如同最轻柔的触摸，最细微的共鸣请求。
一秒，两秒……
就在众人以为不会有任何变化时——
叶辰左手中的星钥，那彻底黯淡的金属表面，最中心处，极其极其微弱地，如同风中残烛般，闪烁了一下几乎难以察觉的、米粒大小的银蓝色光点！
与此同时，那块布满裂纹的星舟碎片，也同步地、在核心的一条主要裂纹处，渗出几乎看不见的一丝暗金色微芒！
两者光芒微弱到极点，转瞬即逝，仿佛错觉。
但玄灵的终端，却猛地发出“嘀”的一声轻响！
屏幕上，那段关于“坠星湖”的模糊坐标和信息，如同被注入了活力，迅速变得清晰、完整起来！不仅如此，还解锁了更多内容——一幅相对详细的龙骨山脉深处地形图，标注了“坠星湖”的位置和可能的路径；关于“坠星湖”环境特点的简略描述（危险！）；以及……一段简短的启动“备用接口”的能量引导序列！
成功了！
所有人精神为之一振！哪怕只是极其微弱的回应，哪怕前路依然渺茫，但这终究是一线希望！一个可能找到对抗“叹息之渊”、阻止“归墟之径”方法的方向！
叶辰缓缓睁开眼睛，眼中也重新燃起了光芒，尽管脸色依旧苍白。
“看来……我们还有地方可去。”他看向远处龙骨山脉更加巍峨险峻的深处轮廓，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定。
“坠星湖。”