光流开始明灭不定。
植物根系形成的螺旋通道像接触不良的灯管，时而明亮如昼，时而暗淡如夜。每次暗淡，阴影中的杂交体就向前逼近一步；重新亮起时，它们又嘶吼着后退。
凯文的探测仪发出警告：“植物能量剩余8%！光流最多再维持……九十秒！”
九十秒。
苏瑜看向李小峰消失的通风口。没有声音，没有信号。下面发生了什么？他还活着吗？
“不能等，”韩青做出判断，“我们必须主动出击，为小峰争取更多时间。王虎，爆破索准备。马库斯，守住平台入口。老赵，你……”
老赵正蹲在地上，用匕首在金属地面上刻画着什么。那是一个简易的方位图，标注着平台结构、通风管道走向，以及——“小峰说，设备在正下方五十米，但转化中心挡在中间。这里，这里，还有这里，”他用刀尖点了三个位置，“是茧的密集区。每个茧里都有人。”
他抬起头，眼中是父亲特有的、混合着恐惧和决绝的眼神：“我们不能炸掉转化中心。里面有我们的同胞。”
“但他们在攻击我们！”王虎握紧爆破索，“而且很快就要完全转化了！”
“陈默教过我，”苏瑜突然开口，所有人都看向她，“在星尘实验室。他说，污染的本质是‘存在的遗忘’。阴影物质吞噬记忆，吞噬‘你是谁’，然后填入它想要的东西。”
她走向平台边缘，看向下方黑暗中隐约可见的、发出微弱脉动光芒的区域——那是转化中心，数百个茧像心脏般跳动的地方。
“但如果记忆还在，”苏瑜继续说，“哪怕只剩一点，光就能重新点燃。”
韩青皱眉：“你想做什么？”
“共鸣。”苏瑜看向凯文，“还记得在化工园区，我们用心焰共鸣器唤醒陈默的种子吗？现在我们有星尘植物——它是陈默意志的延伸，是纯粹的‘存在之光’。”
“你想用植物的共鸣去唤醒茧里的人？”凯文推了推眼镜，“理论上可行，但需要巨大的能量引导。植物只剩8%的能量，如果用来共鸣，光流会立刻消失。我们会暴露在杂交体群中。”
“不会立刻。”苏瑜指着自己颈间——虽然吊坠给了李小峰，但她还能感觉到残留的温暖，“我身上有陈默的能量印记。可以用我自己作为……中转站。”
“太危险了！”马库斯罕见地提高音量，“你的身体承受不住那种能量流动！”
“陈默承受过。”苏瑜平静地说，“在‘终末之扉’前，他一个人承受了整个星芒晶体的能量。如果我连他留下的印记都承受不了，怎么配说‘带他回家’？”
老赵站起来，走到苏瑜身边：“需要我做什么？”
“保护我，”苏瑜说，“在我共鸣的时候，我不能动。还有……想着你的儿子。想着所有困在这里的人。记忆是指向灯，爱是燃料。”
韩青沉默了三秒。这三秒里，光流又暗淡了一次，杂交体们向前冲了五米，被王虎的重火力逼退。
“执行。”他最终说，“马库斯、王虎，建立环形防御。凯文，监控能量波动。老赵，你站在苏瑜身边，保持意识清醒——如果她失控，你要打断共鸣。”
“怎么打断？”
韩青把一把匕首塞进老赵手里：“物理打断。”
老赵握紧匕首，手在颤抖，但眼神坚定。
苏瑜盘腿坐下，背靠岩壁，双手放在膝上。她闭上眼睛，深呼吸，让自己进入真知视界。
世界变成能量的流动：上方，星尘植物的根系像金色的河流，但河流正在干涸；周围，队友们的“心火”像稳定的篝火；下方，转化中心是污浊的灰黑色漩涡，但漩涡中有无数微弱的光点——那些是被困的灵魂。
最深处，有一个巨大的、冰冷的黑暗存在。它在沉睡，但正在苏醒。那就是囚笼核心。
苏瑜伸出手，不是物理的手，是意识的手。她触碰星尘植物的根系。
“请把你的光，”她默念，“借给我。”
植物回应了。
不是能量的倾泻，是温柔的给予。最后8%的能量没有用来维持光流，而是沿着根系流淌，流入苏瑜体内。她感到温暖，然后是灼热，像喝下滚烫的水，从喉咙烧到胃，再扩散到四肢百骸。
光流消失了。
黑暗瞬间吞噬通道。
杂交体们发出兴奋的嘶吼，潮水般涌来。
“开火！”韩青的声音在黑暗中炸响。
枪声、能量武器的嗡鸣、金属碰撞声、怪物的嘶吼，混成一片。王虎和马库斯背靠背射击，弹壳如雨落下。凯文扔出照明棒，短暂的光明中，能看到杂交体如蝗虫般扑来。
老赵站在苏瑜身前，匕首反握。一只杂交体突破火力网扑来，他用匕首格挡，骨刃与金属碰撞出火花。老兵的力量爆发，一脚踹飞怪物，但更多怪物涌来。
苏瑜听不见这些。
她的意识正在下沉，沿着植物根系，沉入转化中心。
她“看见”了。
数百个茧，整齐排列在巨大的地下洞穴中。每个茧里都有一个蜷缩的人，他们被阴影物质包裹，像琥珀里的昆虫。大多数人的眼睛已经全黑，但还有少数——大约三分之一——眼中还残留着光点。
她在茧之间行走，不是用脚，是用意识。她触碰一个茧，里面的女人大约四十岁，工程师制服已经破损。女人的记忆碎片涌入苏瑜的意识：
女儿五岁生日，蛋糕上的蜡烛，许愿说要妈妈永远陪着她。
灾难警报响起时，她正在和女儿视频。女儿说：“妈妈，天黑得好快。”
她冲进避难所，把女儿塞给丈夫：“带她走！”
闸门关闭前的最后一瞥，丈夫的口型：“我爱你。”
然后黑暗。七年的黑暗。
苏瑜将星尘的光注入这个记忆。不是净化，是滋养——滋养那个五岁生日的烛光，滋养那句“我爱你”的温度。
女人的眼睛开始变化。黑色褪去，露出褐色的瞳孔。她看见苏瑜，嘴唇动了动，没有声音，但口型是：“谢谢。”
一个茧苏醒了。
然后是第二个、第三个。
苏瑜像播种者，在每个还存有记忆的茧里种下光。有的是关于爱人的誓言，有的是关于孩子的笑声，有的是关于未完成的梦想，有的是关于灾难前某个平凡的午后阳光。
这些记忆，这些“存在”的证明，在星尘之光的滋养下开始生长。它们从茧内部开始净化阴影物质，不是暴力清除，是温柔覆盖——用“我是谁”覆盖“它想让我变成谁”。
但还有三分之二的茧，里面的人已经完全失去了记忆。他们的意识被吞噬殆尽，只剩下空洞的躯壳，正在被改造成新的杂交体。
苏瑜感到无力。她能唤醒还有记忆的人，但救不回已经失去的人。
就在此时，她听见了一个声音。
不是通过耳朵，是通过星尘植物的根系，从更深的地方传来——是李小峰。
“……设备启动了。但有个问题。”
他的声音急促，背景有机械运转的轰鸣。
“陈博士设计的设备需要两个能量源：一个来自地上，就是星尘植物；另一个来自地下，需要……需要一个人的完整‘存在印记’作为钥匙。”
“我可以用我的。但我已经被污染过，印记不完整。强行使用，可能……”
苏瑜瞬间明白了陈默的完整计划。
七年前，他留下这个设备时就知道：打开地上地下通道，需要牺牲。不是生命的牺牲，是“存在”的牺牲——有人要自愿交出自己所有的记忆、所有的情感、所有“我是谁”的证明，变成纯粹的钥匙，打开门，然后……消失。
陈默原本打算自己做那把钥匙。但“终末之扉”提前开启，他被迫用星芒晶体封印门，计划被打乱。
现在，需要一个新的钥匙。
“我……”苏瑜的意识想要回应。
但另一个声音先响起了。
是老赵的。不是通过设备，是通过苏瑜与植物连接的意识场，他听见了儿子的话。
“用我的。”老赵的意识清晰而坚定，“小峰，用爸爸的。我的印记完整，没有被污染过。而且……”
他在笑，苏瑜能感觉到那个笑容的温暖和释然。
“我这辈子最亮的记忆，都是关于你。用这些记忆做钥匙，很合适。”
“爸！不行！”李小峰的声音带着哭腔。
“听我说，儿子。”老赵的意识像在抚摸孩子的头，“七年来，我活着只有一个理由：找到你。现在找到了，看见你还活着，还在战斗，还在救人……爸爸的任务完成了。”
“下面的同胞，需要这扇门打开。”
“上面的人，需要一个完整的未来。”
“而你，儿子，你需要知道：有些选择很痛，但它是爱最后的形状。”
苏瑜想要阻止，但老赵的意识已经通过她的连接，沿着植物根系，向下延伸，注入设备。
她“看见”了——不是用眼睛，是用共鸣。
老赵的记忆像一本翻开的书：年轻时参军的热血，遇见妻子的心动，儿子出生的狂喜，失去妻子的悲痛，陪伴儿子长大的每一天，灾难降临时的恐慌，七年寻找的执着，今天重逢的泪与笑……
这些记忆，这些“存在”，被提取、转化，变成纯粹的光代码，注入设备。
设备开始真正运转。
地下深处，机械的轰鸣变得规律、有力。一道光柱从设备中心射出，向上穿透岩层，向下连接避难所。
通道，正在打开。
但老赵……
苏瑜睁开眼睛。
现实世界重新涌入感官：枪声、嘶吼、血腥味。王虎的左臂在流血，马库斯的金属手臂有深深的爪痕，韩青的圆盘过热冒烟。他们还在战斗，但防线在崩溃。
老赵站在她面前，背对着她，匕首还握在手里。但他一动不动。
苏瑜站起来，扶住他的肩膀。
老赵缓缓转过身。
他还活着，还在呼吸。但眼睛……空了。不是黑暗，是空洞。像一栋搬空了的房子，门窗还在，但里面什么都没有了。
他记得怎么呼吸，记得怎么站立，甚至记得怎么握匕首——肌肉记忆还在。但他不记得自己是谁，不记得儿子，不记得七年的寻找，不记得刚才的选择。
他成了一个干净的、空白的容器。
“老赵？”苏瑜轻声唤他。
他看着她，眼神像新生儿看世界，充满茫然。
一只杂交体突破防线扑来。老赵本能地挥出匕首，精准地刺入怪物眼睛。动作依然是老兵的动作，但没有愤怒，没有决绝，只是……机械的执行。
他还在保护她。因为这是他意识消失前，最后的指令。
苏瑜的泪水涌出。
这时，设备完全激活了。
光柱稳定下来，在洞穴中央形成一个发光的圆形区域。区域内的岩层开始透明化，像玻璃，能看见下方——那是一个巨大的、灯火通明的空间，有整齐的建筑，有行走的人影，有……一千多个等待了七年的生命。
通道打开了。
但与此同时，最深处的黑暗存在，苏醒了。
整个洞穴开始震动。不是地震，是某种巨大的东西在移动。岩壁龟裂，碎石坠落。转化中心那些已经完全转化的茧全部破裂，里面的躯壳站起，眼睛全黑，转向光柱的方向。
它们要去破坏通道。
而星尘植物的能量已经耗尽，光流不再。
他们打开了门。
也唤醒了守护门的巨兽。
韩青的声音在爆炸声中传来：“苏瑜！带老赵走！我们断后！”
但苏瑜看着下方正在上升的黑暗，看着那些涌向光柱的完全转化体，看着身边眼神空洞但还在本能保护她的老赵。
她没有动。
陈默教会她的最后一课，不是如何战斗。
是如何在绝境中，仍然选择成为光。
即使那意味着燃烧自己。
她握住老赵的手——那只刚刚失去所有记忆、却还在保护她的手。
“我们一起，”她说，“带所有人回家。”
星尘植物最后的一丝能量，在她体内回应。
不是来自根系。
是来自她的心脏——那里，陈默留下的印记，正在发光。