知道是儿子挑食，宋丽荣也就放心了。总不能天天送饭，学校不同意，儿媳妇也要说闲话。
燕更干脆，直接拍了弟弟后脑勺一记：吃饱了就赶紧滚蛋。
傍晚七点，红心回到四合院时，阎埠贵正冲他使劲挤眼睛。他心知肚明这是提醒自己小心院会，只是笑笑没搭话，径直去了后院。
在家刚坐了不到一支烟的工夫，刘光天就挨家挨户通知开会。事关口粮问题，刚没让孩子跟去，和红心各拎个小马扎往中院走。
两人在角落刚坐定，易中海就拿着搪瓷缸敲桌面。待议论声渐消，刘海中倒先挺着啤酒肚站起来，活像尊弥勒佛——全院也就贾氏的体型能跟他一较高下。
咳咳！刘海中故作严肃地清清嗓子，情况是这样：前天红心提醒大伙儿预备荒年粮，我们几个大爷特地去打听了。好家伙！鸽子市粮票都涨到五毛钱一斤了，这还光是粮票钱！
院里顿时炸开锅，七嘴八舌的议论声中，易中海眯着眼看红心。他故意放任众人吵嚷，盘算着越乱越好——等大伙儿都慌了神，才好联手逼这小子松口。直到喧闹持续了十来分钟，他才慢悠悠敲缸子：都静一静，咱们得商量个办法......
粮食是头等大事，目前鸽子市的粮票和粮食价格持续飙升，估计再过两个月可能突破一块钱一斤。
我们必须抓紧时间抢购，现在不仅是我们在抢粮，所有人都在行动。如果不加快速度，不仅可能买不到粮食，就算有货也会涨价到我们无法承受的地步。
现在请大家轮流发表意见。
沉默了一两分钟后，没人发言。面对这种困境，普通百姓能做的无非是赶紧去鸽子市抢购粮食或粮票，能买多少算多少。就算买多了也没关系，用不完可以分给院里邻居。
红心早就料到易中海会把话题引到自己身上。果然，见无人应答，易中海转向他问道：红心，你有什么办法吗？
没有。红心干脆利落地回答。
但易中海显然早有准备，轻咳一声继续说：你姐夫不是巡防大队长吗？他跟鸽子市的票贩子应该很熟，能不能请他出面协调一下？
此话一出，全院的目光都聚焦在了红心身上。这时他彻底明白了易中海的用意，甚至有些佩服这老头在如此危急关头还在算计别人的好心态。
红心微笑着站起身说：我先表态，找我姐夫帮忙这事就免谈了。去鸽子市买粮本就见不得光，严格来说属于投机倒把。我姐夫是公安，对这些事可以网开一面，但绝不能知法犯法。所以还是请三位大爷想办法吧。
话音刚落，就听见贾氏小声嘀咕：太自私了。
易中海最担心的就是贾氏这个帮倒忙，这声一出口，他立刻感到大事不妙。
易中海还没发声，红心便截过贾氏的话头，笑道：贾家婶子这话是冲我来的？这词用得挺好，那咱们今儿就仔细说道说道。
他手指轻敲桌面，语气温和：婶子，您在院里住了少说三十年吧？抛开我这后来的不谈，您为街坊四邻做过什么？据我所知，出力的事儿从不见贾家身影，占便宜的场合倒 ** 不落。
红心突然倾身向前：提醒您个事儿——粮荒已成定局，短则一年，长则三年五载也难说。要说院里谁家最愁粮食...他轻笑一声，非您家莫属。四个农村户口吃着城市粮，东旭哥那点工资够买几斤六毛钱的粮？算上商品粮配额，怕是人均月供不过十来斤。
自私二字，他忽然提高声调，眼下这光景，您既不为院里出力，连自家生计都不上心。若我是您，早回乡挣工分去了，虽吃不饱总归有些进项。可您呢？指尖点向贾氏绣着福字的衣襟，偏要赖在城里享清福。
院里槐树沙沙作响，红心语气骤然转冷：教您个理——指责别人前先照照镜子。一个连自家都不愿拉扯的人，有什么资格说我自私？他重新挂上笑容，再提醒您一句：即便我肯替院里买粮，贾家也休想沾一粒米。早说过咱们老死不相往来，可记住了？
这番话说得如春风拂面，众人却听得后颈发凉。红心瞥见贾东旭若有所思的神情，眼底划过暗芒——若能借此逼这老太婆回乡，今后再想回城可就是痴人说梦了。
转念想到易中海故意引火烧自己的算计，书生扶了扶眼镜。既然有人非要搭台唱戏，他不回敬些，岂不失了读书人的礼数？
红心先把矛头指向贾氏，没等她辩解，立即调转话锋对准易中海：一大爷，粮食短缺是全国性问题，不只关乎我家或咱们院子。您愿意帮大家解决困难是好事，其他院的大爷肯定也在行动。但他们会像您这样推卸责任吗？轻说是失职，重说就是诱导未成年人犯罪，您觉得呢？
易中海心里暗骂，却被这顶大帽子压得不敢吱声，只得赔笑：红心啊，是我想得不周全，向你道歉。
行，接受。红心见好就收，本也没指望能拿他怎样。
见对方没追究，易中海连忙宣布散会：今天会就到这儿。大伙多去鸽子市淘粮，买多了院里可以调剂。我们三位大爷也会想办法弄粮食，虽然不多但能应急。
人群散去时，何雨柱在院门口拦住红心。放心，酒席的肉菜不会耽误。红心拨开他的手，狍子换成了六十斤麂子，差价就不收了。
肉就行！何雨柱笑道。明天下班就去领证。红心想了想：领完证和小芳姐做顿好的，叫上老太太。明早我再送些鸡蛋来。
好的,我为您
何雨柱笑着拍了拍腿:那敢情好,我就不跟你客套了。有了肉和鸡蛋,明天只需要添条鱼就够了。
红心挥挥手径直离开了。
深夜九点才回到招待所,简单洗漱后很快入睡。
与红心的宁静夜晚形成鲜明对比,贾家此时正闹得不可开交。开完全院大会回到家,贾东旭试探着对母亲说:妈,您看是不是暂时回乡下住一阵子?等粮食紧的情况过去再说?
贾氏瞪大眼睛,声音发颤:你...你这是要赶我走?
贾东旭面带难色:我也不愿意这样,可实在没别的办法。咱家每天最少三斤粮,一个月光是买粮就得三十多块。我那点工资连口粮都凑不齐,更不用说买别的了。
贾氏默不作声。她心里清楚儿子说的在理,但实在不愿回乡下受苦。那些农活她早就生疏了,老房子恐怕也垮了——自从嫁出来后,她就再没回去看过。
思前想后,贾氏低声商量:要不让院里捐点钱?请一大爷帮着罗?
贾东旭摇头苦笑:自从上次那件事后,院里人都躲着咱们走。想到当初为一块钱得罪红心,他着实后悔。今天母亲又在会上招惹对方,两家算是彻底结仇了。现在想让易中海号召捐款?除非红心搬走,否则没人会听。
那就跟一大爷借钱!贾氏咬牙切齿,他指望你养老,总不会见死不救。
院子里，贾东旭转动着眼珠回答：短期还行，久了恐怕不行。他早就察觉到易中海对自己日渐加深的嫌弃，只是这老东西还没找到替代人选。
贾氏咬牙切齿地咒骂：都怪家那个小杂种！她细长的眼睛里闪着毒光。这怨毒的眼神若被红心看见，定会激起他毁灭的念头。
这场家庭会议最终毫无结果。
易中海散会后在家长吁短叹，想不通为何院子突然变得陌生。过去其乐融融的氛围，如今荡然无存。
事实再清楚不过——全院原本被易中海玩弄于鼓掌，直到红心点破 ** ：所谓热心助人，不过是让大家不断吃亏，其中唯一受益的只有贾家。而贾家与易中海的亲密关系，老住户们心知肚明。
夜深人静时，当多数人辗转难眠，红心却睡得安稳。次日清晨，他像往常一样带着早餐去家，随后与航、何雨水结伴上学。航骑车载他，何雨水则独自骑着自己的自行车。
课堂上的红心照旧沉浸在自己的书海中，没有任何老师干涉。
放学的铃声响起，航正要和何雨水同行，却被红心一把拽住：急什么？今晚回院里，柱子哥领证的好日子。
于是航又一次当起了司机。
选择这天回来不仅是为了观察聋老太太的状况，更是想亲眼见证众人，尤其是易中海对何雨柱结婚的反应。
刚踏进院门，阎埠贵就拦住了红心：红心啊！
什么事？
柱子今天登记了，正在发喜糖呢！你知道吗？
曾几何时，何雨柱最瞧不起的就是阎埠贵。经过与红心的几次深谈后，两人关系渐渐缓和。看着阎埠贵惊讶的表情，红心愉悦地笑了——他多期待看到易中海此刻的表情啊！当然知道，所以今晚特意回来。
红心话音未落，阎埠贵便恍然大悟——何雨柱的婚事必定与这小子有关。否则以何雨柱的性子，早就闹得全院皆知。想到此处，阎埠贵眯起眼睛道：你这是要绝了老易的念想啊。
红心装傻充愣地眨眼：三大爷这话我可听不明白。
你呀！阎埠贵被他这副作态噎得说不出话。红心却惦记着早已溜走的航与何雨水，匆匆摆手：我得去讨喜糖了，回头聊！
中院里，何雨柱正挨个派发喜糖。易中海捏着糖纸愣在原地，失魂落魄的模样看得红心暗自发笑。龙小芳瞧见他便快步迎上，险些就要跪下行礼，幸亏红心眼明手快将人扶住。
小芳姐这是做什么？红心额头沁出冷汗。
我妈的病多亏你......
我是大夫，治病本就应当。红心故意板起脸，要都像你这样， ** 脆改行当菩萨算了。见龙小芳还要开口，他连忙转移话题：伯母的病还需复诊，改 ** 带她再来瞧瞧。
何雨柱凑过来咧嘴傻笑：跟咱弟客气啥？
少套近乎！红心白眼快翻到后脑勺，快去准备饭菜——记住做两份。老太太那儿送饭时喊我同去。说罢转身走向后院，全然没注意易中海阴鸷的目光正如刀子般戳在他脊背上。