“母妃，我既然那么聪明，为什么不能和太子大哥一样……让老师单独教我一个人呢？”
童言无忌，却如同一柄生锈的钝刀，狠狠地捅进了马恩慧的心窝里！
这句天真的问话，彻底刺激到了马恩慧心底隐藏得最深、也是最为敏感的那根神经。
她的身子猛地一颤，那张温婉美丽的脸庞瞬间苍白如纸，甚至连呼吸都停滞了半拍。
为什么？
为什么？
为什么？？
这三个字，在无数个漫漫长夜里，曾无数次在她的心底疯狂回荡！
论样貌、论才情、论对陛下的温顺，她自问哪一点比徐妙锦差？
当年在马府之时，她也曾是天之骄女，也曾幻想过母仪天下的风光。
可就因为自己的家世底蕴比不上手握重兵的大明第一勋贵魏国公府，就因为徐妙锦有一个叫徐达的开国第一功臣做父亲！所以，徐妙锦能够名正言顺地坐上正宫皇后的宝座，而她马恩慧，即便生下了二皇子，也只能屈居妃位！
她的儿子朱文谦，明明同样早慧聪颖，明明同样流着陛下的骨血，却永远只能是藩王，永远要对着徐妙锦的儿子俯首称臣！
她不是没有不甘过，也不是没有在暗中动过那一丝母凭子贵的非分之想。
可是……
一想到陛下那双仿佛能洞穿人心的深邃眼眸，一想到陛下那为了稳固皇权、杀人如麻的铁血手段！马恩慧便感到一阵刺骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
前几日奉天殿前，那百余名朝廷大员被剥皮实草、满门流放的惨状还历历在目！
陛下连徐国舅的爵位都敢削，若是被陛下察觉到她有半点夺嫡的野心，不仅是她，就连整个马家、甚至她眼前这个年仅三岁的亲生骨肉，都会在顷刻间死无葬身之地！
在皇权与国本面前，陛下的心里，只有江山与太子！
“呼……”
马恩慧死死咬住舌尖，强行用剧痛压下心头的酸楚与恐惧。
她深吸了一口气，蹲下身子，双手紧紧握住儿子那稚嫩的小肩膀，努力在脸上挤出了一个比哭还要难看的僵硬笑容，柔声安抚道：
“文谦，你要记住，你大哥是当今的大明皇太子，是大明未来的皇帝。国本至尊，这天底下最好的东西、最好的老师，自然都要先紧着太子，这就是规矩。”
马恩慧伸手抚摸着儿子那渐渐绷紧的小脸，眼中闪烁着泪光，语气中透着一股认命与苍凉：
“你和太子是不一样的。母妃不求你未来能有多大的权势，也不求你才高八斗。这深宫之中步步惊心，母妃只求你能平平安安、安分守己地做一个富贵闲王度过这一生……母妃就已经非常开心了，你明白吗？”
这番充满了妥协与无奈的安抚，对于一个年仅三岁多的早慧孩童来说，究竟能听进去多少？
朱文谦没有哭闹，也没有反驳。
他只是定定地看着母亲眼眶里的泪水，默默地点了点头。
紧接着，他紧紧地抿住嘴唇，一言不发地垂下了小脑袋。
可是，在他那宽大的袖袍里，那双稚嫩的小手，却早已死死地攥成了拳头！
指甲深深地陷进了肉里，宣泄着他此刻内心深处那股极度不服气的心境。
他不懂什么是家世，不懂什么是规矩，他只知道自己明明不比大哥差，却永远不能得到和大哥一样的待遇！
马恩慧将儿子那紧握的双拳看在眼里，心如刀绞，却无可奈何。
她只能装作什么都没看见，牵起儿子的手，默默地拉着他回殿内继续读书写字去了。
……
另一边，御书房。
朱雄英端坐在龙椅之上，早已将后宫的那些琐碎与波澜抛诸脑后。
对于一个志在天下的帝王而言，天下大局与朝堂权力的制衡，才是他唯一关注的焦点。
“陛下，五军都督府与兵部联名拟定的功臣名单，已经送来了。”
陈芜双手捧着一份厚厚的折子，恭敬地递到了御案之上。
“哦？蓝玉他们的动作倒是挺快。”
朱雄英嘴角勾起一抹淡笑，伸手接过了奏折，缓缓展开。
他的目光在折子上那密密麻麻的人名与拟定的官职上快速扫过。这份名单，涵盖了平定乌斯藏、开拓西南以及东瀛银山等战役中有功的将士。
让朱雄英极为满意的是，蓝玉这个平日里看似粗犷的大老粗，在经历了几次敲打之后，在政治上终于变得通透无比了！
在这份长长的名单里，五军都督府和兵部非常懂事地将李烈麾下、以及之前立下战功的雪域苍狼卫精锐们，大批大批地安插了进去！
有的苍狼卫百户被提拔为地方新设卫所的千户；有的则被直接转业，塞进了各省的按察使司、都司，甚至被安插到了云贵、缅甸等新开辟行省的巡检司与知州衙门里，担任了手握实权的武官与干吏！
“不错，真是不错！”
朱雄英看着名单上那些熟悉的名字，眼神中闪烁着满意的神色。
借着战后封赏的大义名分，他堂堂正正地将自己手中最锋利、最忠诚的暗卫心腹，像一把把尖刀一般，名正言顺地插进了大明地方军政的各个关节之中！从此以后，大明的任何风吹草动，都将逃不过他这位帝王的眼睛！
朱雄英拿起御用的红笔，毫不犹豫地在这份拟定的名单上开始勾勾画画，写下了一个个力透纸背的“准”字！
片刻之后，厚厚的名单批阅完毕。
朱雄英将笔往笔洗中一扔，发出一声清脆的声响。
他抬起头，将那份折子递给陈芜，凛然地下达了旨意：
“陈芜，即刻将这份朱批名单发往内阁与兵部！”
“让内阁拟旨，盖用玉玺！传朕的旨意——凡名单上录用之有功之臣，接旨之后，即刻赴任，不得有误！”