血球旋转的速度越来越快，压迫感如潮水般涌来，空气仿佛凝固成铁。陈浔的呼吸变得短促，掌心的情剑裂痕滚烫，像是要将他的血肉一同灼穿。他没有后退，反而向前半步，脚尖踩在一块翘起的青砖边缘。
就在那一瞬，他看见了。
血池底部，并非浑浊一片，而是有一道暗红脉络自池心蜿蜒而出，如同活物的血管，贴着池底石板延伸，直通幻影双足之下。那脉络随着血球的旋转而明灭，每一次跳动都从池底抽取一丝猩红气流，灌入虚影体内。
——是它在供能。
他猛然记起澹台静先前传音的话：“神念扎根本源。”原来不是比喻，而是实指。这幻影并非凭空凝聚，而是以血池本源为根，借阵法残力化形。斩其身无用，唯有断其根，方能破局。
“静姐，掩我三息！”
话音未落，他已提气前冲。
澹台静双手迅速结印，指尖凝出一层薄霜，在空中划出半弧。霜气落地即展，化作一道微光屏障横于三人前方。那屏障不过寸厚，却在血球即将爆发的刹那，硬生生将其释放之势迟滞了一瞬。
就是现在。
陈浔脚下猛蹬，跃向池边断裂最高的石台。碎石崩飞，他稳稳落定，居高临下，目光锁死血池中那道暗红脉络的交汇点。情剑高举过顶，裂痕处银光暴涨，剑身嗡鸣不止，似与某种力量共鸣。
他不再犹豫，全身真气灌注剑锋，一剑劈下。
“斩！”
剑落如雷，撕裂空气，直刺血池表层。剑尖触水瞬间，整座血池剧烈震颤，翻涌的血浪倒卷三丈高。银光自剑刃炸开，顺着暗红脉络逆向奔袭，所过之处，血流凝滞，符文黯淡。
咔——
一声脆响，不是来自外界，而是从血池深处传来，仿佛某种连接被硬生生扯断。
幻影猛然仰头，发出一声非人的嘶吼。它的身形开始扭曲，轮廓模糊，原本凝实的面容如蜡像融化，双目怒睁，死死盯着陈浔。
“你……敢……”
血球在空中剧烈膨胀，光芒内敛到极致后骤然炸裂，化作漫天血雨洒落。那些曾可熔金蚀骨的血滴如今无力地砸在地面，只留下焦黑斑点，再无杀伤之力。
幻影双足下的暗红脉络彻底断裂，残余血丝如蛇尾抽搐几下，随即沉入池底，消失不见。它的身体开始明灭闪烁，如同风中残烛，每一次亮起都比前一次更微弱。
“你们……逃不掉的。”
声音低哑，断续，却仍带着阴冷的执念。它抬起手，似想指向陈浔，手臂却在半空溃散成点点血尘。
光芒最后一次闪动，随即彻底熄灭。
整个大厅陷入短暂的寂静。血雾缓缓下沉，池面波动渐平，只剩下汩汩气泡从裂缝中冒出，像是地下某种东西仍在喘息。
陈浔拄剑立于石台之上，胸口起伏，额角渗出细密汗珠。方才那一斩耗力极巨，经脉隐隐发麻，左肩旧伤也因剧烈动作再度抽痛。但他没有坐下，也没有闭眼，只是低头盯着血池，目光如钉。
澹台静靠在断裂石柱旁，双手仍贴地未动。她虽目不能视，神识却如细网铺展，持续探查池底残留波动。片刻后，她微微颔首，气息稍缓。
“断了。”她低声说，“神念痕迹已消。”
货郎之子瘫坐在墙角，双手空握，掌心已被碎石磨破，血迹混着灰尘结成暗痂。他望着池心，眼神仍有惊悸未散，但嘴角却轻轻动了一下，像是终于敢喘一口长气。
陈浔缓缓跃下石台，落地时脚步略沉，情剑拄地支撑身形。他走到池边，俯身查看那道被斩断的脉络所在。血水浑浊，但原先流动的轨迹已然停滞，池底符文黯淡无光，如同枯竭的河床。
他伸手探入血水中，指尖触到一块凸起的石棱。那里曾是灵力汇聚的节点，此刻却冰冷死寂。他收回手，掌心沾满猩红，却没有擦拭。
“它最后那句话……”货郎之子忽然开口，声音干涩，“是真的吗？我们真的逃不掉？”
陈浔没回答。他盯着池心，忽然察觉水面倒影有些异样——自己的影子清晰，可池底深处，似乎还有另一个轮廓，极淡，几乎不可见，正缓缓下沉。
澹台静也在此时皱眉。“池底有东西在动。”她说，“不是活物，是……记忆。”
陈浔握紧情剑，剑柄上的裂痕仍在发烫，但不再是共鸣，而是一种警告般的灼热。
他抬头环视四周。八根黑石柱已有五根爆裂，残骸半陷血泥之中；墙上浮雕剥落大半，露出内里刻满禁制的岩层；空气中腥味未散，但压迫感已然退去，取而代之的是一种诡异的平静。
这种平静让他更警惕。
他蹲下身，用剑尖挑起一块嵌在青砖缝隙中的金属残片——是血魔教徒腰牌的一角，上面纹着扭曲的鬼面图腾。他轻轻摩挲，忽然发现背面有一道极细的刻痕，像是被人用指甲匆匆划出。
一个箭头，指向池底正中央。
他眯起眼，正欲细看，忽觉脚下一震。
血池中央，水面无风自动，一圈涟漪自深处荡开。那枚沉入水底的玉匣残片，竟缓缓浮起，匣盖微启，露出一角泛黄纸页。
纸上写着三个字：
“你来了。”