咔。
那声轻响仿佛从地底深处传来，又似锁链断裂的余音，在血池中央荡开一圈无形涟漪。陈浔的手指猛地一紧，情剑剑身仍在震颤，裂痕中渗出的温热顺着掌心蔓延，像是回应某种召唤。
他没有迟疑，左手猛然拽回剑柄，右臂经脉尚未完全驱散的阴寒让动作略显滞涩，但他强行提气，低喝一声：“退！”
话音未落，剑尖已划地而起，残存的剑意自刃口迸发，凝成一道半弧屏障横于三人前方。青砖被划出深痕，几缕微弱银光浮起，转瞬即逝。
澹台静几乎在声音响起的同时便已动作。她扶住身旁断裂的石槽借力后撤，双掌贴地，神识如网铺开，瞬间捕捉到血雾中的异动。
“非实体！”她语速极快，“是神念投影，源自池底。”
货郎之子反应不及，本能扑倒在地，就势一滚，滑向墙角。手中不知何时已抓了一块碎石，指节发白，虽浑身颤抖，却未松手。
血池中央，雾气骤然凝聚。
一团暗红自漩涡中心升腾而起，先是模糊轮廓，继而拉长、塑形——一袭暗红锦袍无风自动，外罩黑氅，腰束宝石带，面容阴鸷，嘴角挂着一抹冷意。那双眼睛虽无瞳仁，却仿佛能穿透一切，直视人心。
血魔教主虚影，成。
它悬浮于池心三丈高处，周身缠绕着浓稠血雾，气息节节攀升，每涨一分，大厅温度便升高一寸，空气里弥漫着铁锈般的腥味。
“闯入者。”虚影开口，声音不似人声，更像是无数低语叠加而成，在颅骨内震荡，“止步。”
陈浔没答，只将情剑横在身前，裂痕处微光闪烁。他左肩旧伤隐隐抽痛，方才闪避巨手反噬时留下的隐患此刻隐隐作祟，但他站得笔直，如同一杆不折的枪。
澹台静闭目感应，额角渗出细汗。她指尖轻点地面，感知灵脉流向，片刻后传音：“神念扎根池底本源，若不断其连接，影不灭。”
陈浔微微颔首，目光未曾离开虚影。
对方冷笑一声，右手缓缓抬起，五指张开，掌心凝聚一团血色光芒。那光初时如豆，眨眼间膨胀至碗口大小，炽烈刺目，带着腐蚀性的压迫感。
“那就——死在这里。”
话音落下，血光脱手而出，呈扇面扩散，速度远超肉眼捕捉极限。光芒所过之处，青砖熔出焦痕，边缘卷曲发黑，一股焦臭随之弥漫。
陈浔瞳孔一缩，剑修本能让他在光芒离体刹那便预判轨迹。他猛蹬地面，横跃三尺，同时甩出衣袖一角。布料刚离手，便被光芒擦中，瞬间化为灰烬飘散。
他顺势翻滚，借澹台静提醒的方位切入左侧阴影区。光芒擦肩而过，肩头布料烧焦，皮肤传来火辣辣的痛感，但他咬牙未吭声。
货郎之子蜷缩墙角，光芒掠顶而过，发梢焦卷，热浪掀得他几乎窒息。他死死盯着那团升腾的血影，喉咙发干，却仍将手中碎石握得更紧。
第一波攻击落空。
虚影悬于池心，未再立刻出手，而是缓缓低头，俯视三人。那眼神如同看蝼蚁，带着居高临下的漠然。
“纯阳之体？”它再度开口，目光落在陈浔身上，“竟能避开血蚀光，倒有几分本事。”
陈浔依旧沉默，只将情剑斜指地面，剑尖微颤，裂痕中温热未消。他知道这把剑与血池之间存在某种共鸣，但此刻无法深究，只能凭借本能应对。
澹台静悄然调整位置，退至一根断裂石柱旁，双掌仍贴地，持续探查血池灵脉。她虽目不能视，却能感知能量流动。此刻，她察觉到池底深处有一股隐秘脉络，正源源不断地输送力量支撑虚影。
“它在汲取本源之力。”她低声传音，“若放任不管，影会越来越强。”
陈浔点头，目光扫过血池边缘。那些由渗血凝成的符号仍在空中缓缓旋转，吸收着蒸腾的血雾，与虚影遥相呼应。
他明白，不能再被动防守。
三人悄然调整站位。陈浔居前，持剑戒备；澹台静退后，结印蓄势；货郎之子虽无力参战，却拾起数块碎石置于身侧，随时准备干扰。
四目相对，无声默契达成——不退，不止。
虚影似乎察觉到了他们的意图，冷笑渐深。
“螳臂当车。”它缓缓抬手，五指收拢，周身血雾剧烈翻涌，仿佛风暴将至。那气息节节攀升，压迫感如山岳压顶，连空气都变得粘稠。
陈浔呼吸微沉，握剑的手稳如磐石。
他知道，真正的交锋，才刚开始。
虚影再次抬手，这一次，不是单道光芒，而是五指齐张，五道血光自指尖迸射，呈网状笼罩而来。速度更快，轨迹更诡，每一束都锁定不同方位，封死所有闪避路线。
陈浔低喝一声，情剑猛然挥出，剑身裂痕骤然发烫，一道残月形剑气斩出，迎向最中央的光束。两相撞击，爆发出刺目红芒，余波震得他手臂发麻。
左侧光芒袭至，他来不及回防，只能侧身硬扛。肩头布料再次烧焦，皮肉灼痛，但他借势翻滚，躲开后续追击。
澹台静双手结印，一层薄霜凭空浮现，挡下右侧两道光芒。霜层瞬间融化，化作水汽蒸发，但她已借力后撤，稳住身形。
货郎之子见状，毫不犹豫将手中碎石掷出。石块飞入血光路径，刚触即熔，却成功扰动了其中一束的轨迹，使其偏移数寸。
就是这一瞬的偏差，让陈浔得以抽身。
三人重新聚拢，气息紊乱，却无人后退。
虚影悬浮池心，冷笑未减。
“有点意思。”它缓缓说道，“可惜，终究是困兽之斗。”
话音未落，它双掌合十，血雾疯狂汇聚，形成一颗旋转的血球，悬于掌心上方。那球体不断收缩，光芒内敛，压迫感却愈发沉重。
陈浔盯着那颗血球，心跳加快。
他知道，下一击，必是杀招。
他缓缓抬起情剑，裂痕处温热如血流过。
剑尖微颤，指向池心。
血球开始旋转，速度越来越快。