林玄那份夹杂真知灼见的“古阵猜想”，如同投入平静湖面的石子，在黑石城特定的圈层内激起了层层涟漪。数日后，效果初显。
首先反应的是百兵阁柳枫。他再次登门，态度比之前更加热切恭敬，不仅带来了百兵阁珍藏的另几份残缺古阵拓片供林玄“品鉴”，话语间更多次隐晦提及“有位前辈”对林玄的见解“颇为赞赏”，希望有机会能“当面请教”，甚至“合作探究某些更深奥的古阵遗迹”。
林玄应对得滴水不漏，收下拓片允诺研究，对“当面请教”不置可否，只强调机缘未至，继续维持着清高孤僻又确有实学的“隐士”形象。
与此同时，四海商会那边也有了新动静。他们似乎感受到了某种压力，暗中提高了对“古玉板”的看守等级，并开始有意无意地放出风声，称此物乃商会重要资产，非卖品，但欢迎“真正的阵法大家”前来共同研究，条件面议。这显然是想引蛇出洞，或者待价而沽。
散修同盟会关于“地下拍卖会赃物”的传言也越发有鼻子有眼，甚至有人信誓旦旦说见到了“散发着古老炎力波动的石刻残角”，引得不少专精火系功法或对古物有兴趣的修士蠢蠢欲动。
黑石城这潭水，被彻底搅浑了。
赤焰驿站，炎魇所居的僻静院落内。
烛火摇曳，映照着大长老炎魇那张清癯而沉静的面容。他手中正拿着几份最新传来的密报，包括柳枫与“林石”二次接触的详细记录、那份“古阵猜想”的抄录内容、以及四海商会和散修同盟会的异常动向。
他看的很慢，很仔细，手指无意识地摩挲着腰间那枚火焰云纹古佩。良久，他放下密报，眼中赤金光华微微流转，深邃难测。
“这个‘林石’……有点意思。”他低声自语，“看似清高避世，实则每句话都点在关键。这份‘猜想’，看似散乱，其中关于‘离火位地脉勾连需辅以星辰定序’的观点，与老夫当年在一份上古残卷中看到的只言片语，竟隐隐相合……若非真有传承，便是惊世之才。”
他沉吟片刻，对侍立一旁的心腹，一位同样气息沉凝、已达元婴后期的黑袍老者道：“黑石城这局，比预想复杂。谷主令我等追查祸源，如今看来，这祸源未必只是‘人祸’，或许还与某些不该现世的‘古物’或‘传承’牵扯上了。”
黑袍老者低声道：“大长老，您的意思是？”
“四海商会的玉板，散修盟的传言，乃至这个突然冒出来的‘林石’，出现的时机都太巧了。”炎魇目光锐利，“就像有一只无形的手，在将这些本不相干的东西，串在一起，摆到我们面前。谷内剧变刚起，黑石城便风云际会……哼，若说背后无人推动，老夫不信。”
“那这‘林石’……”
“继续观察，但可以加码。”炎魇做出决断，“柳枫这条线，可以用，但不够。找机会，让‘暗炎’去试试这个‘林石’的深浅，不止是阵法造诣，更要探探他的根底、来历，以及……真正的实力。”
“暗炎”是他麾下最擅长潜伏、刺探与伪装的心腹之一，修为虽只是元婴中期，却精于敛息幻化，手段诡谲，曾为他完成多次棘手任务。
“是。”黑袍老者领命。
“另外，”炎魇指尖敲了敲桌面，“四海商会和散修同盟会那边，也派眼睛盯紧了。尤其是那个拍卖会，若真有相关古物出现……你知道该怎么做。”
“属下明白。”
炎魇挥挥手，黑袍老者悄然退下。他独自坐于烛光中，目光再次投向那份“古阵猜想”抄录，眼中炙热与疑虑交织。
“古阵传承……若真能到手，或许不止能窥得‘九炎焚天阵’的更高奥秘，对老夫突破当前瓶颈，乃至未来……都大有裨益。谷主师弟啊谷主师弟，你急着疗伤，老夫又何尝不想再进一步？这黑石城的风，刮得正是时候。”
静庐小院。
林玄收到了胡管事紧急传来的密讯——有不明身份的暗探，正在通过至少三条不同渠道，深入打探“林石”入住东区小院前后的所有细节，包括租契来源、日常采购、甚至与附近邻居有无接触等，问询方式极其专业隐蔽，若非胡管事早有布置且警惕性极高，几乎难以察觉。
“终于来了。”林玄放下玉简，对洛璃道，“炎魇坐不住了，开始动用更专业的力量摸底。来的是高手，我们的布置需要调整。”
他迅速做出应对：“从即刻起，小院外围第三重‘示警混淆阵’全功率开启。你我日常气息模拟，加入更多‘火系丹药师’长期居住留下的丹火杂质痕迹。让胡管事通过可靠渠道，‘补上’几条我们‘林石、洛青’师徒一月前曾在赤炎山脉某处收购过一批冷门火属性药材的记录，地点选在靠近坠星湖方向的‘灰岩镇’。”
“灰岩镇？那里离坠星湖不远，会不会……”洛璃疑惑。
“要的就是这个效果。”林玄眼中闪过一丝冷光，“炎魇既然怀疑一切是有人布局，那我们就给他一个‘合理’的巧合——一个痴迷古阵的丹师，恰好在前段时间去了可能出土古物的坠星湖附近活动过。真真假假，让他自己去猜。”
布置下去后，林玄并未等待对方出招。他知道，被动防御永远不如主动掌控节奏。
三日后，黑石城东区一家以灵茶与安静着称的“竹韵轩”茶楼，林玄（林石）应邀前来，与百兵阁柳枫“品茶论道”。柳枫此次做东，包下了茶楼顶层最雅致僻静的一间茶室。
茶过两巡，话题自然引向古阵。柳枫今日似乎有意深入，提出了几个百兵阁收藏中真正的疑难阵纹，请教林玄。林玄从容应对，以太初之道强大的解析包容之能，结合这几日对百兵阁所提供拓片的研究，往往能一针见血指出关键，甚至提出数种可能的破解或修复思路，虽未必尽善尽美，却每每让柳枫茅塞顿开，叹服不已。
正当两人交谈渐入佳境时，茶室门被轻轻叩响。一名茶楼侍女端着新沏的灵茶和一碟精致的茶点走了进来，低眉顺目，动作轻柔。
然而，就在她将茶点放在林玄手边矮几上的刹那，异变陡生！
侍女低垂的眼眸中猛地闪过一抹诡异的幽红，托着茶盘的手指看似不经意地微微一弹，一点细微到近乎不可察的暗红色尘末，无声无息地飘向林玄面门！与此同时，她身上那属于普通炼气期侍女的气息瞬间消失，取而代之的是一股阴寒灼热交织、极其隐晦却凌厉的元婴中期灵压！她整个人如同鬼魅般向后飘退，速度快得只在原地留下一道澹澹残影！
偷袭！而且时机、角度、伪装都堪称绝妙！正是炎魇麾下擅长刺探与暗杀的“暗炎”！
这一切发生在电光石火之间，换做寻常元婴修士，恐怕根本反应不过来，便会着了道——那暗红色尘末乃是“炎煞迷魂散”，专污修士神魂，中者短时间内神识浑噩，任人摆布。
可惜，她面对的是林玄。
早在侍女叩门之时，林玄那远超同阶的神识与火灵之眼，便已察觉到来人气息有一丝极其微弱的、不和谐的凝滞。当那点尘末飘出的瞬间，林玄甚至没有抬眼，只是端着茶杯的左手小指几不可察地微微一颤。
“嗡——”
一层澹澹的、肉眼几乎看不见的混沌色光膜，以他为中心瞬间浮现，笼罩周身三尺！那点“炎煞迷魂散”撞在光膜上，如同冰雪遇骄阳，嗤的一声轻响，便化为一丝青烟消散，连半点痕迹都未留下。
太初领域——微缩防御形态！其包容与净化特性，正是这类阴毒手段的克星。
与此同时，林玄右手依旧稳稳端着茶杯，左手却并指如剑，对着那疾退的侍女残影方向，隔空轻轻一点。
没有惊天动地的声势，也没有耀眼的灵光。只有一缕凝练到极致、细若发丝、近乎透明的混沌指劲，后发先至，无视了空间距离般，瞬间点至“暗炎”所化残影的眉心之前！
“暗炎”心中骇然！她根本没看清对方是如何化解毒尘，更没想到这看似只有金丹中期修为的“林石”，反击如此迅猛恐怖！这道指劲看似微弱，却让她神魂剧颤，感到一股湮灭一切的死亡气息！她猛地尖叫一声，身上黑袍炸开，爆出一团浓郁的黑红色烟雾，身形在其中诡异地扭动分化，化作三道真假难辨的影子，分射向茶室三个不同方向，试图遁走！
然而，那缕混沌指劲彷佛长了眼睛，在空中微微一折，精准地锁定其中一道气息最为凝实的影子，闪电般刺入！
“噗！”
一声轻响，伴随着一声压抑的闷哼。那道影子猛地一滞，随即如同泡影般破碎，显露出“暗炎”踉跄跌出的真身。她脸色煞白，眉心处一点嫣红迅速扩散，眼中充满了难以置信的惊骇与恐惧。对方这一指，不仅破了她保命的“幻影分身术”，更有一股诡异力量侵入识海，让她元婴震荡，几乎失控！
她哪里还敢停留，咬破舌尖，喷出一口精血，周身血光一闪，整个人化作一道扭曲的血色流光，勐地撞破茶室窗户，向外激射逃遁！连头都不敢回。
从偷袭到败逃，不过呼吸之间。
茶室内，茶香依旧，只是多了一丝澹澹的血腥味和窗户破碎的冷风。
柳枫早已惊得站起身来，手中折扇掉在地上都未察觉，目瞪口呆地看着眼前这一切，背后冷汗涔涔。他完全没料到，一次简单的茶叙，竟会演变成如此惊心动魄的刺杀与反杀！更让他震撼的是，“林石”前辈展现出的实力……那轻描淡写间化解剧毒、一指逼退元婴中期刺客的手段，哪里是什么金丹修士？分明是深藏不露的大能！
林玄（林石）缓缓放下茶杯，脸色“略显苍白”，轻轻咳嗽了一声，对柳枫摆了摆手，声音带着一丝“虚弱”与冷意：“让柳道友受惊了。看来，有些人对林某的研究，很是关心，关心到……不惜用这种下作手段。”
柳枫勐地回过神来，连忙躬身，语气充满了后怕与前所未有的敬畏：“前辈恕罪！此事……此事晚辈实在不知！这茶楼……这侍女……”他心中已将炎魇（大长老）骂了千百遍，同时也对“林石”的实力和背景产生了无限的遐想与忌惮。
“罢了，与你无关。”林玄“勉强”起身，“今日兴尽，林某先行告辞。柳道友，好自为之。”说罢，不再看柳枫一眼，带着同样“面有惊色”的洛璃，从容不迫地离开了一片狼藉的茶室。
留下柳枫一人，望着破碎的窗户和地上的血迹，脸色变幻不定。他知道，今日之后，黑石城的局面，将因这位神秘“林石”前辈展露的冰山一角，而彻底不同了。他必须立刻将此事，连同自己的判断，汇报上去。
竹韵轩的刺杀与反杀，如同一个惊雷，在黑石城高层小范围内迅速传开。虽然细节被严格封锁，但“神秘古阵法师林石遭袭，出手者疑似元婴，被林石轻伤击退”的消息，还是不胫而走，引发了诸多猜测。
四海商会立刻加强了对“古玉板”的防护，并暗中提高了对“林石”的评估等级。
散修同盟会则有些惶惶，担心卷入不该卷入的争斗。
赤焰驿站内，炎魇听完“暗炎”身受不轻不重的神魂之伤、狼狈逃回的禀报，沉默了许久。他看着手中那枚因为“暗炎”受伤而光泽略显暗澹的本命魂牌，眼中首次出现了凝重与深深的疑虑。
“轻描淡写，一指伤元婴中期‘暗炎’……此等手段，绝非寻常元婴所能为。”他缓缓道，“这个‘林石’，隐藏得好深。他究竟是谁？来自何方？在图谋什么？”
他意识到，自己可能低估了这个突然出现的“变数”。这个“林石”，不仅可能手握古阵传承的秘密，其本身，恐怕就是一个需要极度重视的危险人物。接下来的接触，必须更加谨慎，甚至……需要调整策略了。
而静庐小院中，林玄撤去伪装，与洛璃相视一笑。
“饵已吞下，钩已见血。”林玄澹澹道，“接下来，该让这位大长老，好好掂量掂量，是继续追查到底，还是……考虑换一种方式，与‘林石’打交道了。”
展露部分锋芒，震慑宵小，提升自身在棋局中的分量，同时将水搅得更浑——这正是林玄计划中的一步。被动隐藏终究落于下乘，适当亮出獠牙，才能赢得对手的“尊重”，并在后续更复杂的博弈中，占据更有利的位置。
流火之名，将自此渐扬。而风暴的中心，正悄然向这座小院转移。