金帐夜宴持续至月上中天。马奶酒的醇厚、烤全羊的香气、与草原汉子们粗犷却真挚的歌声交织，构成了一幅别具风情的塞外交融图景。
郭靖虽不善饮，却来者不拒，碗到即干，他那憨厚爽直、毫不作伪的性子，赢得了在场许多草原勇士的好感。
黄蓉则浅尝辄止，一双妙目流转间，将帐内众人的神态、铁木真与几位核心人物间的微妙互动尽收眼底。
酒至半酣，铁木真挥手屏退了歌舞与大部分侍从，帐内只余他、博尔忽、那位清癯客卿老者、以及郭靖黄蓉五人。气氛从喧闹转为沉凝。
“郭小将军，黄姑娘，”铁木真放下酒碗，目光恢复清明与锐利，方才的豪迈仿佛只是表象，“草原上的汉子，喜欢直来直去。今日一会，本汗见识了仙武王朝年轻一代的风采，也听闻了贵朝‘人人如龙’的宏愿。然，空谈无益。草原与南方，隔阂千年，互市易，交心难。贵朝欲与草原‘和而不同’，具体……当如何为之？”
这才是真正的核心议题。铁木真在试探仙武王朝的底线与诚意，也是在为乞颜部乃至未来可能统一的草原诸部，寻求一条最有利的道路。
郭靖看向黄蓉。黄蓉会意，略一思忖，便开口道：“大汗目光如炬。仙武与草原之交，确非一蹴而就。家师与朝中诸公亦曾言，当分步而行，以实利筑信，以共识求同。”
她伸出纤纤玉指，娓娓道来：“其一，边贸深化。除现有榷场外，可协商设立更多固定或季节性的互市点，扩大交易品类。我朝可提供更精良的武器铠甲（有限制）、更有效的伤药、改良的牧草种子、乃至部分简易的御寒、储水灵枢技术。草原则以良马、皮革、药材、珍稀矿材相易。交易规则与贡献点兑换细则，可由双方共商共定，确保公平。”
“其二，武道交流。草原勇士骑射无双，近战悍勇，我朝修士则在真气修炼、武学系统、强身法门上或有独到之处。可互派青年才俊交流学习，举办定期的、非生死较量的演武盛会，取长补短。我朝‘道藏司’亦可尝试，结合草原勇士体质特点，推演更适合草原环境的炼体法门。”
“其三，共御外患。”黄蓉语气转重，“北方雪原之外，是否仍有未知威胁？西方商路，是否时有不明势力骚扰？金国余孽、马匪流寇，更是双方共敌。在情报共享、协同清剿、乃至应对超出凡人范畴的威胁上，双方大有合作空间。”
“其四，”她最后看向铁木真，目光澄澈，“大汗胸怀四海，志在统一草原。仙武王朝无意干涉草原内部事务，尊重各部传统与大汗的权威。唯愿草原统一后，与我朝能保持和平共处、互利共赢之局。此非虚言，乃基于双方长远利益之考量。”
四条建议，条理清晰，既展现了合作的诚意与具体蓝图，也巧妙地划定了界线，更点出了潜在的共同利益。尤其是最后一条，直言铁木真统一草原的志向，并表达了乐见其成、愿与统一后的草原政权和平共处的态度，可谓坦荡至极，也精明至极。
铁木真静静听完，手指无意识地敲击着膝盖，深邃的目光在黄蓉和郭靖脸上停留良久。博尔忽与乌恩大师也面露思索。
“情报共享……应对超凡威胁……”铁木真缓缓重复，眼中精光一闪，“黄姑娘是指……类似北方雪原深处，那些偶尔会袭扰边境牧场的‘冰妖’？或是西方商路上，那些行踪诡秘、能操控沙暴的‘沙盗’？”
黄蓉心中一动，与郭靖交换了一个眼神。看来，草原上也并非全然太平，同样存在着一些超出常人理解的危险。这或许正是加深合作的一个契机。
“正是此类。”黄蓉点头，“我朝对此类异事亦有关注。若大汗有意，双方可就此进一步沟通。”
铁木真沉吟片刻，忽然问道：“若草原同意与仙武深入合作，贵朝可能保证，不将《引气炼体诀》等修炼法门，私下传授给与我乞颜部为敌的部落？不会在草原内部纷争中，偏袒一方？”
这个问题极为尖锐，直指合作中的信任与公平核心。
郭靖此时开口，声音沉稳有力：“大汗，家师常教导，仙武之道，在于普惠，亦在于秩序。法门传播，当有章法，岂能用作搅乱他方、谋取私利之工具？若与草原定约，自当共守约定。至于草原内部之事，仙武无意介入，亦不会区别对待愿守和平之部族。此乃我朝国策，非一时权宜。”
他的话朴实无华，却自有一股令人信服的力量。铁木真观其神色，知其所言非虚。
帐内陷入短暂的沉默，只有牛粪火盆偶尔发出噼啪轻响。
良久，铁木真忽然朗声一笑，打破沉寂：“好！郭小将军快人快语，黄姑娘思虑周详。仙武王朝有此胸襟气度，本汗若再疑虑，倒显得小气了。”
他站起身来，走到帐中悬挂的巨幅羊皮地图前，手指划过蜿蜒的河流与广袤的草原：“边贸深化，武道交流，共御外患，互不干涉……此四条，本汗原则赞同！具体细则，可遣使南下，与贵朝有司详谈。至于统一草原……”
他转身，目光灼灼如烈火：“此乃长生天赋予我铁木真的使命，亦是草原儿郎千百年的期盼！本汗确有此志！届时，一个统一、强盛的草原，与一个革新、强大的仙武，并肩而立，守望相助，共御外魔，互通有无……此景，岂不壮哉？！”
豪情溢于言表，雄心直冲云霄。这一刻的铁木真，方才真正展露出那位未来要震撼世界的“成吉思汗”的气魄。
郭靖与黄蓉亦被这气魄所感，起身举碗：“愿此愿景，早日达成！”
一碗饮尽，盟约初定。
夜色更深，郭靖与黄蓉被安排至一顶洁净温暖的客帐休息。
“靖哥哥，你觉得铁木真此人如何？”黄蓉拨弄着油灯灯芯，轻声问道。
郭靖认真想了想：“雄才大略，眼光长远，且……似乎并非一味崇尚武力征服。他愿意听我们讲道理，也愿意考虑合作。”
“嗯，”黄蓉点头，“此人确是枭雄，但也是明主。他与师尊，在某些方面或许有相似之处，都欲开创一番新天地。只不过，师尊的路，更重‘道’与‘德’，而他的路，或许更重‘势’与‘力’。若能引导得当，草原或可成为仙武北方最坚实的屏障与伙伴，而非威胁。”
她顿了顿，眼中闪过一丝忧色：“只是，统一草原之路，必定血腥。那些‘冰妖’、‘沙盗’，恐怕也非易与之辈。未来的合作，未必一帆风顺。”
“路总是一步步走出来的。”郭靖握住黄蓉的手，掌心温热而坚定，“至少今夜，我们为两族和平，开了一个好头。剩下的，交给时间，也交给两族的智者与百姓去选择。”
黄蓉感受着手上传来的温度，心中一暖，那丝忧色也淡去了。
翌日清晨，郭靖与黄蓉向铁木真辞行。铁木真并未强留，亲自将他们送至营地之外，并赠予两人两匹神骏的草原宝马与象征友谊的狼牙佩饰。
“郭小将军，黄姑娘，草原的大门，永远向朋友敞开。”铁木真郑重道，“本汗会尽快派遣使者南下，赴南京拜会周城主。愿我们的盟约，如这草原上的青草，岁岁枯荣，生生不息。”
华筝也策马相送，一直送出十余里。她看向郭靖的目光，依旧明亮而带着一丝不易察觉的倾慕，但更多的是对远方与未知的向往。
“郭大哥，黄姐姐，你们还会再来草原吗？”华筝问道。
“一定会。”黄蓉笑道，“也许下次，就是我们带着南方的礼物，正式来访的时候了。华筝妹妹，草原很美，你也要保重。”
辞别华筝，郭靖与黄蓉策马南归。身后是辽阔的草原与初升的朝阳，前方是等待他们汇报的南京与更加波澜壮阔的未来。
两人心情都颇为舒畅。此次北行，不仅体察了北地民情，更意外地与草原最具潜力的势力建立了初步的友好关系，为仙武王朝的北疆战略打开了新局面。
然而，就在他们离开草原边界，进入原金国故地不久，黄蓉怀中一枚用于紧急联络的、刻有玲珑阁标记的淡紫色玉符，突然微微发烫，自行飘浮起来，投射出一行细小却清晰的字迹：
“西线急报：杨过、穆念慈于滇南苍山附近失联已三日，最后传讯提及‘地宫’、‘古祭坛’、‘异常阴气’。当地巡城司搜寻无果，疑涉上古隐秘或未知邪祟。速归商议！”
字迹闪烁片刻，随即消散，玉符光芒黯淡下去。
郭靖与黄蓉脸上的轻松瞬间消失，对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与担忧。
“过儿和念慈出事了！”郭靖沉声道，浓眉紧锁。
“苍山地宫……古祭坛……”黄蓉迅速冷静下来，思忖道，“滇南自古多传闻，巫蛊秘术盛行，更兼靠近西南十万大山……此事绝不简单！靖哥哥，我们需立刻赶回南京！同时传讯沿途暗桩，尽可能搜集苍山一带所有异常情报！”
“走！”
两人再无暇欣赏沿途风物，将真气灌注马匹，风驰电掣般朝着南方疾驰而去。刚刚因草原盟约而生的喜悦，已被对同伴安危的揪心所取代。
游历天下的考验，从来不止于人情世故，更有潜藏于历史尘埃与蛮荒之地的未知凶险。杨过与穆念慈的遭遇，如同一声警钟，提醒着他们，在仙武王朝光鲜崛起、新政推行的表象之下，这片古老的土地上，还埋藏着多少未曾揭露的秘密与危机。
而此刻的南京星辰宫中，接到西线急报的周一仙，也正凝视着面前巨大的疆域沙盘上，滇南那片被标注为“苍山”的区域，眉头微蹙，手指无意识地敲击着桌面，混沌金丹微微旋转，似乎在推演着什么。
“地宫……祭坛……阴气……”他低声自语，“看来，有些角落里的‘灰尘’，是时候清扫一下了。”