乞颜部的临时营地扎在一片背风的山坳里，数十顶白色的毡帐如同蘑菇般散落在丰美的草地上，炊烟袅袅，牛羊归圈，一派安宁景象。营地中央，一顶格外高大、装饰着金色狼头纹饰的毡帐，彰显着主人尊贵的身份。
郭靖与黄蓉被华筝引至这顶金帐之前。帐外肃立着数名气息剽悍、眼神锐利的护卫，见到华筝纷纷抚胸行礼，目光在郭靖和黄蓉身上扫过，带着审视与好奇。
“父汗，我回来了！还带来了两位救命恩人！”华筝掀开帐帘，清脆的声音带着一丝欢快。
帐内宽敞明亮，地上铺着厚实的羊毛地毯，中间燃烧着牛粪火盆，驱散了草原夜间的寒意。主位上，端坐着一位身材并不特别高大、却异常雄健的中年男子。
他面容刚毅，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眸子开阖间精光闪烁，仿佛草原上翱翔的雄鹰，顾盼之间自有睥睨四方的气度。他穿着简单的皮袍，未戴太多饰物，但那股久居上位、杀伐决断的威严，却扑面而来。
正是乞颜部之长，被草原诸部尊称为“成吉思汗”的铁木真！
铁木真身旁，还坐着几位气息沉稳、一看便是部落核心长老或大将的人物，其中一人面色黝黑，目光如鹰隼般锐利，正是铁木真麾下大将博尔忽。此刻，帐内似乎正在进行一场小型议事。
见到华筝无恙归来，铁木真眼中闪过一丝不易察觉的放松，随即目光便落在了紧随华筝而入的郭靖与黄蓉身上。尤其是在郭靖身上，铁木真的目光停留了片刻，以他的眼力，自然能看出这年轻人虽衣着朴素，但立如苍松，气息沉凝如山岳，方才帐外那瞬间爆发又收敛的厚重气机，绝非凡俗！
“华筝，你受惊了。”铁木真声音浑厚，带着草原特有的粗犷韵律，“就是这两位南方的朋友，救了你？”
“是的，父汗！”华筝连忙将遇袭以及郭靖如同天神下凡般击溃流寇的经过详细说了一遍，言辞间不自觉地流露出对郭靖的推崇。
铁木真静静听完，目光再次转向郭靖，这一次，带上了一丝审视与探究。“年轻人，你叫郭靖？来自南方的仙武王朝？”他的汉语带着口音，却字字清晰。
“晚辈郭靖，见过大汗。”郭靖上前一步，不卑不亢地抱拳行礼，动作标准，气度沉稳。他虽憨直，但跟随周一仙日久，又经历江南、北地历练，早已不是当初牛家村的懵懂少年，面对这草原枭雄，虽感压力，却也能稳住心神。“这位是我的同伴，黄蓉。”
黄蓉也敛衽一礼，巧笑嫣然：“小女子黄蓉，见过大汗，见过诸位将军。”
“不必多礼。你们救了本汗的女儿，便是乞颜部的朋友，是草原的贵客。”铁木真抬手示意，立刻有侍者搬来锦墩，请郭靖二人坐下，又奉上热气腾腾的奶茶。
“郭靖……本汗听闻，仙武王朝有一位年轻的将领，也叫郭靖，乃是仙武城主亲传弟子，在平定江南、北伐金国时屡立战功，人称‘小郭帅’。不知……”铁木真看似随意地问道，目光却如鹰隼般锁定着郭靖的反应。
郭靖心中微凛，知道身份恐怕瞒不过这等人物的眼睛。他坦然点头：“大汗消息灵通。晚辈确是仙武城主座下弟子，郭靖。”
此言一出，帐内几位乞颜部高层的眼神瞬间变得更加锐利，博尔忽更是身体微微前倾，手似乎无意识地按向了腰间的刀柄。仙武王朝如今如日中天，其城主亲传弟子突然出现在草原，还“恰巧”救了华筝，由不得他们不心生警惕。
华筝也微微张大了嘴，她猜到郭靖来历不凡，却没想到竟是那位传说中仙武城主的弟子！
铁木真却哈哈一笑，挥手制止了帐内略显紧张的气氛：“果然英雄出少年！本汗早就想见识见识，能教出郭小将军这等人物，又能一手缔造仙武王朝的周城主，是何等风采。今日见你，便知传闻不虚。令师可安好？”
“家师一切安好，有劳大汗挂念。”郭靖答道，心中对铁木真的气度也暗生佩服。
“仙武王朝一统南国，败亡金国，推行新政，气象万千，本汗虽在草原，亦有所闻。”铁木真端起奶茶，啜饮一口，语气转为深沉，“尤其是那《引气炼体诀》与贡献点制度，据说能令寻常百姓亦有机会超凡脱俗，不知是真是假？郭小将军可否为本汗解惑？”
话题自然而然地转向了仙武新政。这既是试探，也是铁木真真正的兴趣所在。作为胸怀大志、意欲统一草原乃至更广阔天地的枭雄，他对任何能增强部族实力、改变格局的新事物，都抱有极大的关注。
郭靖看了黄蓉一眼，黄蓉微微点头。郭靖便按照之前与黄蓉商量过的说辞，结合一路见闻，将《引气炼体诀》的强身健体、延年益寿之效，贡献点制度的公平激励作用，以及新政旨在“人人如龙”、改善民生的核心理念，简明扼要地阐述了一番。他言辞朴实，却因亲身经历而显得格外真实可信。
铁木真听得十分认真，不时追问细节，尤其是关于修炼的门槛、资源的分配、以及对部落现有战士体系的可能影响。博尔忽等人也凝神倾听，显然极为关注。
“人人如龙……好气魄！”铁木真听完，沉默片刻，叹道，“此等胸襟，非雄主不能为。只是，草原儿郎，生于马背，长于刀弓，信奉的是力量与狼群法则。你这套法子，在草原推行，恐怕不易。”
“大汗所言极是。”黄蓉此时开口，声音清脆，“草原有草原的规矩与生活方式。仙武新政，也非一成不变。譬如边贸榷场，互通有无，便是基于双方需求。至于修炼之法，强身健体、增强骑射耐力，想来对草原勇士亦有益处。如何与草原传统结合，因地制宜，正是需要探讨之处。家师常言，天下之大，非一道可尽括，需博采众长，和而不同。”
她这番话，既肯定了草原特色，又点出了合作的可能，说得滴水不漏，连铁木真眼中都闪过一丝赞赏。
“好一个‘和而不同’！”铁木真抚掌，“黄姑娘见识不凡，不愧是跟随周城主与郭小将军的人物。今日一会，本汗受益匪浅。草原与南方，未必不能找到共存共荣之道。”
他话锋一转，目光炯炯地看向郭靖：“郭小将军，你修为高深，气度不凡。本汗麾下也有几位粗通武艺的儿郎，不知可否趁此机会，切磋一番，也让草原的汉子们，见识见识仙武王朝的‘武道’？”
这既是试探郭靖的真实实力，也是草原表达尊重与结交的一种方式——以武会友。
郭靖起身，抱拳道：“固所愿也，不敢请耳。还请大汗指点。”
帐外空地上，火把通明。听闻有南方的英雄要与部落勇士切磋，许多牧民和战士都围拢过来，气氛热烈。
首先出场的，是博尔忽麾下的一名百夫长，名叫赤老温，身高体壮，是部落里有名的摔跤高手兼刀术能手。他手持一柄厚重的弯刀，对郭靖行了个礼，便低吼一声，揉身扑上，弯刀带着凄厉的风声，直劈郭靖肩颈！这一刀势大力沉，是草原骑兵冲锋陷阵的常用刀法，简单直接，却威力惊人。
郭靖不动不摇，直到刀锋临体，才微微侧身，左手闪电般探出，食指与中指并拢，轻轻点在了赤老温持刀的手腕脉门之上！
“叮！”
一声轻响，赤老温只觉手腕一麻，一股柔和却无可抗拒的巨力传来，弯刀顿时脱手飞出，插在数丈外的草地上！而他前冲的势头也被这一指带偏，踉跄着向前冲了几步才稳住身形，满脸愕然。
一招！仅仅一招，便缴了部落勇士的兵器！
围观的牧民们发出一片低低的惊呼。
接着，又有两名擅长合击的勇士上场，一人持矛远攻，一人持盾近战，配合默契。郭靖依旧不拔剑，只是身形晃动，如同游鱼般在矛影盾击间穿梭，时而一掌拍在盾牌上，持盾勇士便觉得一股厚重无比的力量传来，连人带盾后退数步；时而一指弹在矛杆上，那长矛便嗡嗡剧震，几乎脱手。
不过七八个回合，两名勇士便气喘吁吁，攻势全无，心悦诚服地退下。
郭靖展现出的，并非多么精妙的招式，而是那种举重若轻、对力量精准无比的掌控，以及那深不见底的雄厚根基。这比任何花哨的武技，都更能震撼这些信奉力量的草原汉子。
铁木真端坐帐前，看得眼中精光连闪。他自身也是高手，更能看出郭靖的厉害之处。“好！好一个‘厚土载物’！根基之扎实，力量之雄浑，本汗生平仅见！”他朗声赞道，随即看向身边一位一直沉默寡言、面容清癯的老者，“老师，您看如何？”
那老者是铁木真麾下的客卿，也是一位隐居草原的先天高手，闻言缓缓睁开一直半阖的眼眸，目光如电般扫过郭靖，沙哑道：“此子真气雄浑凝练，已臻先天之境，且功法特异，隐隐与大地相合，潜力无穷。大汗，此等人物，与其为敌，不若为友。”
铁木真微微颔首，心中已有计较。他起身，亲自端起一碗马奶酒，走到郭靖面前：“郭小将军武艺超群，气度恢弘，本汗佩服！这一碗酒，敬你，也敬你身后的仙武王朝与周城主！愿草原与南方，永为友邻，互通有无！”
郭靖双手接过酒碗，同样朗声道：“谢大汗！愿两族和睦，百姓安康！”说罢，仰头一饮而尽。辛辣醇厚的马奶酒入喉，带着草原的热情与豪迈。
黄蓉在一旁看着，嘴角含笑。她知道，这次偶遇，这次切磋，已然在草原枭雄铁木真心中，留下了对仙武王朝实力与理念的深刻印象。未来的草原与南方之间，或许真的能开辟出一条不同于以往征服与被征服的新路。
夜色渐深，金帐内欢声笑语，宾主尽欢。而郭靖与黄蓉的草原之行，也因此掀开了意想不到的一页。