祝龙走进那片黑里的时候，发现黑不是一种颜色，是一种味道。
腐烂的甜，像水果烂在缸里发了酵，又像花圈摆在灵堂里放了三天的气味。这味道不是从外面来的，是从他身体里面冒出来的，从胃里，从肺里，从骨头缝里，熏得他想吐。他蹲下来干呕了两下，什么都没吐出来，胃里是空的。他记不清自己多久没吃东西了。
他站起来继续走。青泓剑握在手里，剑身的光已经彻底没了，只剩一块灰扑扑的铁。但他没有丢。这把剑跟了他很久，从七星潭到龙山，从龙山到凤凰，从凤凰到雪峰山，又从雪峰山回到七星潭。剑死了，他还活着，但他不能丢。
黑里有什么东西在看他。不止一只，很多只，从四面八方，从头顶，从脚下，从那些看不见的角落里。那些眼睛不眨眼，不发光，但你知道它们在。祝龙停下来，握紧剑柄。
“出来。”
没人回答。但那些眼睛眨了一下。不是一起眨，是一只一只眨，像波浪一样从他左边传到右边，又从右边传回来。它们在交流，在说：这个人来了，这个人手里有剑，这个人快死了。
祝龙没有等它们决定。他朝最近的那只眼睛走过去，一剑劈下去。剑砍在什么东西上，不是肉，是木头，很硬，震得他虎口发麻。那东西发出一声尖叫，不是人的，是猴子的，又尖又细，像指甲刮黑板。其他的眼睛也跟着叫起来，几百只，几千只，尖叫声汇成一片，震得他耳朵嗡嗡响。
黑散了。不是消失，是被那些尖叫声震散的，像雾被风吹开。祝龙终于看到了酒吞童子。
它坐在一堆骨头上。那些骨头有人的，有野兽的，还有他不知道是什么的。它把它们堆成一把椅子的形状，坐在上面，翘着腿，手里端着一只碗。碗是黑色的，很大，比他见过的任何碗都大，碗口冒着热气。它用两根手指捏着碗，凑到嘴边，喝了一口。然后它抬起头，看着祝龙。
它的脸是一张年轻男人的脸，很白，白得像纸，嘴唇很红，红得像血。它没有眉毛，眉毛的地方是两道青色的纹身，像两条蛇盘在那里。它的眼睛是金色的，不是青翎那种温润的金，是冷的，像蛇的眼睛。它穿着一身红色的衣服，很艳，像新娘的嫁衣，衣摆拖在地上，拖在那堆骨头上。
“你来了。”它说。声音很好听，像年轻男人在唱歌。
祝龙握着剑，看着它。“你是酒吞童子。”
它笑了，露出两排整齐的牙齿，牙齿也是白的，白得像骨头。“你认识我。”
“听说过。”
“听说过什么？”它歪着头，像在等一个有趣的笑话。
“听说你爱吃人肉，爱喝人血，爱把女人的头发编成衣服穿。”祝龙说，“听说你以前是个和尚，犯了戒，被赶出寺庙，变成了鬼。”
酒吞童子的笑容僵了一下。然后它笑得更大了，大到整张脸都在抖，大到那两道青色纹身像蛇一样在它额头上扭动。
“和尚！”它笑得弯了腰，碗里的汤洒出来，洒在那堆骨头上，骨头滋滋冒烟，“我当了八百年鬼，你是第一个叫我和尚的！”
它笑够了，直起腰，看着祝龙，眼睛里那点笑意没了，只剩冷。
“你知道和尚破了戒，会怎么样吗？”它问。
祝龙没说话。
“会变成我这样。”酒吞童子指了指自己那张年轻的脸，“好看吧？所有女人都喜欢。她们看到我，就走不动路。我走过去，她们就跟我走。我伸出手，她们就把手给我。我把她们的手切下来，她们还在笑。”
它把那只碗举起来，对着祝龙。
“你知道这是什么吗？”
祝龙看着那只碗。碗是黑色的，表面有纹路，像人的头皮。
“这是一个女人的头盖骨。”酒吞童子说，“她很好看。我把她的头切下来，挖空，做成碗。她的血很好喝。”
它喝了一口碗里的汤，舔了舔嘴唇，看着祝龙。
“你带酒了吗？”它问。
祝龙摇头。
“那你来干什么？”
“杀你。”
酒吞童子看着他，看了很久。然后它笑了，这次不是大笑，是轻轻的、像哄孩子一样的笑。
“你杀不了我。”它说，“你知道为什么吗？”
祝龙没说话。
“因为我不是活的。”酒吞童子指了指自己的胸口，“我这里什么都没有。没有心，没有肝，没有肺。八百年前就没有了。你怎么杀一个已经死了的东西？”
祝龙看着它。“你死了八百年，为什么还不散？”
酒吞童子愣了一下。
“你在等什么？”祝龙问，“你在等谁？”
酒吞童子不笑了。它把碗放在膝盖上，低下头，看着碗里那些暗红色的汤。汤面映出它的脸，那张年轻的、白的、没有眉毛的脸。它看着那张脸，看了很久。
“我在等一个人。”它说。
“谁？”
“我不知道。”酒吞童子抬起头，看着祝龙，“我等了八百年，不记得了。我只记得她在等。她在一个地方等我，我找不到那个地方了。”
它站起来，把那碗汤泼在地上。汤洒在骨头上，滋滋冒烟。它把碗也扔了，碗摔在地上，碎了。
“你来杀我，我谢谢你。”它说，“杀了我，我就不用等了。”
它张开双臂，朝祝龙走过来。它的衣服很长，拖在地上，像一条红色的河。它走过的地方，那些骨头自动让开，给它让路。它走到祝龙面前，低头看着他。它比祝龙高一个头。
“动手。”它说。
祝龙举起剑，剑尖抵在它胸口。剑是钝的，捅不进去。酒吞童子低头看着那把剑，笑了。
“你的剑死了。”它说。
祝龙把剑收回来，插回腰间。他伸出右手，手心那道已经暗了的纹路对着酒吞童子的胸口。
“我还有一个活的。”他说。
他把最后那点龙之本源从手心逼出来。那道青色的光很弱，弱得像一根头发丝，但它烫，烫得像烧红的铁丝。他把手按在酒吞童子胸口。
酒吞童子的身体开始冒烟。不是从外面，是从里面。烟从它衣服的缝隙里冒出来，从它领口，从它袖口，从它衣摆下面。烟是黑色的，很浓，带着那股腐烂的甜味。它的脸开始裂开，像瓷器上的裂纹，从额头裂到下巴，从左边裂到右边。裂纹里有光透出来，不是青色，是白色，很刺眼的白。
酒吞童子低头看着自己正在裂开的身体，看了很久。然后它抬起头，看着祝龙。
“我想起来了。”它说。
“想起什么？”
“等谁。”酒吞童子笑了。那笑容和之前不一样，不是冷的，不是轻的，是暖的，像一个等了很多年的人终于等到了天亮。
“一个女孩。”它说，“她住在山上，穿白衣服，头发很长。她每天傍晚坐在门口，看着山下，等我回去。”
它的身体开始碎，一片一片，像瓷器的碎片。那些碎片落在地上，化成灰，被风吹散。
“我跟她说，我去化个缘，明天就回来。”酒吞童子的声音越来越轻，“我去了八百年。”
它的最后一片脸碎了。
祝龙站在那堆灰面前，站了很久。风吹过来，把那堆灰吹散了。灰里什么都没有留下，没有骨头，没有衣服，没有那只头盖骨做的碗。只有一股淡淡的、腐烂的甜味，在风里慢慢散掉。
祝龙把手放下来。手心那道纹路彻底暗了，像一道旧伤疤，不疼，但你知道它在那里。他转身往回走。
黑散了。天还没有亮，但北边的天边有一道极淡的光，不是青翎那颗星的光，是太阳的光。太阳快升起来了。
七星潭，所有人都看着北边。看着那片黑散了，看着祝龙从黑里走出来。他走得很慢，浑身是伤，手里没有剑，剑插在腰间，灰扑扑的。他走到水潭边，站在那些人面前。
阿兰看着他。“打完了？”
祝龙点头。“打完了。”
他看着王石头和赵大锤。他们还躺着，但胸口在起伏。看着灵儿。她抱着山鬼杖，杖上又开了一朵花，比之前那朵大一点，白一点。看着狗剩。他靠着石柱，白虎刀横在膝盖上，眼睛还看不见，但他的头朝着祝龙的方向。
祝龙走到水潭边那块石头旁边，坐下。他太累了，累得不想说话。阿兰靠过来，把头靠在他肩上。他没有躲。
天亮了。太阳从东边升起来，照在七星潭，照在那四根已经灭了光的石柱上，照在那些焦黑的地上，照在那些活着的人和躺着的人身上。温温的，像青翎那颗星的光。
祝龙看着太阳，看了很久。然后他低下头，看着自己的手。手心的纹路还在，但暗了，暗得像一道旧伤疤。他摸了摸那条纹路，凉的。那条小龙还在土精里，缩成一团，睡着了。
“祝龙。”阿兰叫他。
他转头。
“我们赢了吗？”
祝龙看着东边的太阳，看着北边散了的黑，看着南边长出来的那几根草，看着西边那堆被风吹散的灰。他想起王石头和赵大锤躺在地上的样子，想起狗剩看不见的眼睛，想起阿兰断了的手，想起灵儿谢了又开的花，想起青翎变成的那颗星，想起酒吞童子最后那句话。
“我去了八百年。”
祝龙把阿兰抱紧了。
“赢了。”他说。