第四百三十章 归途烟火
雾隐山的清晨，带着雨后草木的清新气息。
寨子门口，苏晚和她的队员已经等在那里。看到张清玄四人从山道上走下来，苏晚明显松了口气，快步迎上来。
“张先生，”她目光扫过四人狼狈的样子，最后落在张清玄苍白的脸上，“你们……没事吧？”
“死不了。”张清玄回答得很简洁，但声音明显虚弱。
苏晚身后的队员立刻上前，帮忙扶人。寨子里早有准备的医生也赶过来，给四人检查伤势——大多是皮外伤，最严重的是张清玄的内耗过度，需要长期静养。
寨老被阿雅扶着走过来，老人看着苏晚的异管局队伍，眼神复杂。但最终，他还是点了点头：“多谢各位……守住了寨子。”
苏晚敬了个礼：“这是我们的职责。”
四人在寨子里简单处理了伤口，换了干净衣服。胖子坐在竹椅上，看着医生给自己胳膊上的伤口消毒、包扎，疼得龇牙咧嘴，但嘴里还在嘀咕：“轻点轻点……这胳膊还得做饭呢……”
医生没好气地看了他一眼：“都这样了还惦记做饭？”
“那当然了，”胖子理直气壮，“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。再说老板现在这么虚，不得补补？”
张清玄坐在旁边的椅子上，闭着眼睛养神，闻言嘴角微微动了下，没说话。
处理完伤口，苏晚把张清玄单独请到了寨老的竹楼里。
竹楼二层，茶香袅袅。
苏晚倒了杯茶，推到张清玄面前：“张先生，黑风岭的情况，我听阿雅简单说了。异管局会派人长期监测那个阵法，确保不会再有意外。”
张清玄端起茶杯，闻了闻——是苗家特有的苦丁茶，味道很冲，但提神。他抿了一口，才开口：“还有别的事吧？”
苏晚沉默了几秒，从随身的文件夹里取出两份文件。
“两个消息。”她说，“第一个，关于茅山。凌薇昨天联系了我们，说玉衡真人的伤势在恶化。她……再次请求你回去。”
张清玄握着茶杯的手微微一顿。
“凌薇说，茅山医堂长老已经尽力了，但蚀魂散的毒太霸道，最多还能撑……二十天。”苏晚声音很轻，“她说，如果你愿意回去，茅山愿意付出任何代价。”
“任何代价？”张清玄笑了，笑容很冷，“包括把玄冥抓回来，废掉修为，逐出师门？”
苏晚没接话。
她知道这是张清玄的心结。三年前的冤屈，被废修为逐出师门，这些事不是一句“误会”就能抹平的。
“第二个消息呢？”张清玄转移了话题。
苏晚翻开第二份文件：“关于深岩资本。我们的调查有了突破——在邻省青江市，发现了玄冥的另一个重要据点。表面上是家医疗器械公司，但暗地里在做一些……不太合法的人体实验。”
她把几张照片推到张清玄面前。
照片拍摄的是一栋老旧工厂的厂房，外观普通，但有几张透过窗户拍到了内部——手术台、仪器、还有一些瓶瓶罐罐，里面泡着不明物体。
“这是我们的线人冒险拍到的。”苏晚说，“但线人三天前失联了。我们怀疑……他暴露了。”
张清玄盯着照片，墨镜后的眼神看不真切。
“所以，”他缓缓开口，“你们希望我插手？”
“我们希望您能提供一些建议。”苏晚说得很谨慎，“青江市的案子，已经超出了普通灵异事件的范畴。涉及人体实验，涉及跨国资本，涉及……”
她顿了顿：“涉及玄冥。我们知道您和他有私人恩怨，所以……”
“所以想借我的手，去碰这个硬茬子？”张清玄接过话头。
苏晚没有否认：“异管局会提供一切可能的支援。秦队长已经在调派人手，但我们需要一个……了解玄冥的人。”
张清玄沉默了很久。
茶香在竹楼里弥漫，窗外传来寨民们劳作的声响，孩子的笑声，还有鸡鸣犬吠。一切那么平静，那么真实。
但他知道，这种平静是脆弱的。
玄冥还在活动，还在布局。青江市的据点只是冰山一角，谁知道他还在别的地方准备了什么？
“我需要时间考虑。”最后，张清玄说。
“多久？”
“三天。”张清玄站起身，“三天后，给你答复。”
他走出竹楼，胖子已经等在楼下。
“老板，”胖子凑过来，压低声音，“苏队长跟您说啥了？是不是又有麻烦事？”
“嗯。”
“那咱们……”
“先回扎纸店。”张清玄说，“有些事，得好好想想。”
当天下午，四人告别了寨子。
寨老和阿雅送到寨门口，老人握着张清玄的手，久久没松开：“张先生……寨子欠您一条命。”
“银货两讫。”张清玄说得很平静，“我收了报酬，办了事，就这么简单。”
话虽如此，寨老还是让人准备了一堆山货——腊肉、野山菌、药材，塞了满满一背包，硬是让胖子背着。
回程的路比来时轻松许多。
没有追杀，没有陷阱，只有连绵的群山和偶尔掠过的飞鸟。胖子背着沉甸甸的背包，嘴里哼着不成调的小曲，心情似乎不错。
陈子轩走在张清玄身边，几次欲言又止。
“想说什么就说。”张清玄头也不回。
“张先生，”陈子轩犹豫了一下，“青江市的事……您真要去吗？”
“你觉得呢？”
“我觉得……”陈子轩咬咬牙，“太危险了。您现在的状态，连走路都费劲，再去对付玄冥……”
“所以你觉得我不该去？”
“我觉得……”陈子轩低下头，“我觉得您应该先养好身体。报仇的事，不急。”
张清玄停下脚步，转头看他。
陈子轩被看得有些发毛。
“你知道我为什么收你当学徒吗？”张清玄突然问。
陈子轩摇头。
“因为你够单纯。”张清玄说，“单纯到以为这世上的事，可以等，可以拖，可以‘以后再说’。”
他继续往前走，声音很平静：“但有些事，等不了。玉衡真人等不了二十天，青江市那些可能被当做实验品的人，也等不了。玄冥更不会等——他在布局，在推进他的计划。等我们准备好了，他早就把该做的事做完了。”
陈子轩沉默。
“当然，”张清玄又说，“送死的事我不干。所以在决定去不去之前，我得先做一件事。”
“什么事？”
“恢复实力。”张清玄看向远方的山路，墨镜后的眼神锐利，“至少，恢复到能自保的程度。”
回到市区时，已经是傍晚。
扎纸店所在的胡同，还和走时一样——青石板路，老槐树，傍晚时分飘起的炊烟。刘婶正坐在门口摘豆角，看到四人回来，眼睛一亮：“哎哟，张先生回来了！这趟出去够久的啊！”
“有点事耽搁了。”张清玄点头打招呼。
“快快，进屋歇着。”刘婶站起来，打量四人，“哟，这怎么个个带伤啊？胖子，你这胳膊咋回事？”
“没事没事，”胖子笑嘻嘻，“摔了一跤。”
“摔跤能摔成这样？”刘婶显然不信，但也没多问，转身从屋里端出一盘刚蒸好的馒头，“还没吃饭吧？先垫垫，我这就去做饭。”
“别别别，”胖子连忙摆手，“刘婶您歇着，晚饭我来做。正好带了点山货回来，今晚咱们改善伙食！”
他背着那包山货，一头扎进了扎纸店的后院厨房。
陈子轩扶着张清玄进了店。
店里还是老样子——左边是柜台和货架，摆着各种扎纸材料；右边是待客区，几张竹椅，一张茶几。一切都井井有条，连灰尘都没多少。
“我每天都来打扫。”陈子轩说，“就怕您突然回来，店里太乱。”
张清玄在竹椅上坐下，环视四周，难得露出一丝笑意：“有心了。”
阿雅站在门口，有些拘谨。这是她第一次来扎纸店，看什么都新鲜。
“随便坐。”张清玄说，“胖子做饭还得一会儿，你可以先逛逛。”
阿雅点点头，在店里转悠起来。
她看到货架上的各色纸张、竹篾、彩线，看到墙上挂着的几幅字画，看到柜台后面那个空着的神龛——紫砂壶还在那里，一尘不染。
“那是……”她指着紫砂壶。
“一个念想。”张清玄说得很简单。
阿雅没再多问。
天色渐暗，胖子在厨房里忙活开了。腊肉的香气混着野山菌的鲜味，从后院飘进店里，勾得人食指大动。
陈子轩泡了茶，给每人倒了一杯。
张清玄靠在竹椅上，闭目养神。他能感觉到，身体深处，那几乎熄灭的星火本源，正在一点一点地……重新凝聚。
不是恢复，是重生。
原来的星火耗尽了，但在那片废墟中，一点新的火种正在萌芽。很小，很微弱，但确实存在。
而且，和之前的星火不太一样。
更纯粹，更凝练，像是经历了一次涅盘。
“老板，”胖子的声音从厨房传来，“饭好了！”
四人围坐在后院的小石桌旁。
桌上摆着四菜一汤：腊肉炒野山菌、清炒时蔬、红烧豆腐、凉拌野菜，还有一大盆菌菇汤。菜色简单，但香气扑鼻。
胖子搓着手，满脸期待：“尝尝，尝尝！这野山菌是寨老特意挑的，说是长了十几年的老菌子，鲜得很！”
张清玄夹了一筷子野山菌，送进嘴里。
鲜，确实鲜。山野的清气混着腊肉的咸香，在舌尖炸开。更难得的是，胖子炒得火候刚好，菌子爽滑，腊肉酥烂。
“怎么样？”胖子紧张地问。
“还行。”张清玄说。
胖子松了口气，咧嘴笑了。
陈子轩和阿雅也动筷子，吃得赞不绝口。
“胖子哥，”阿雅说，“你这手艺，开个饭馆都够了。”
“那可不，”胖子得意，“要不是跟着老板干，我早去当大厨了……”
话没说完，他意识到说漏嘴了，连忙看向张清玄。
张清玄头也不抬：“下个月工资扣两百。”
胖子：“……”
陈子轩忍不住笑出声。
阿雅看着三人，也笑了。
这一刻，扎纸店后院里，饭菜的香气，说笑的声音，还有昏黄的灯光，构成了一幅再平凡不过的画面。
但张清玄知道，这种平凡，有多珍贵。
饭后，胖子收拾碗筷，陈子轩烧水泡茶，阿雅帮忙打扫。
张清玄坐在院子里，看着夜空。
城市的夜空看不到几颗星，只有朦胧的月光。但对他来说，这就够了。
“老板。”胖子凑过来，小声说，“我想明天回老家一趟。”
“嗯。”
“那个盐罐……”胖子挠挠头，“我想问问外婆，到底怎么回事。如果真有用，以后咱们出门就多带点。”
张清玄看了他一眼：“路费自己出。”
“知道知道，”胖子连连点头，“工资扣就扣吧，反正我也没指望能攒下钱……”
他嘀咕着回屋了。
张清玄继续看夜空。
身体里的那点火种，又亮了一分。
虽然还很微弱，但确实在成长。
也许……来得及。
三天后，他要去青江市。
在那之前，他得把状态调整到最好。
还有茅山的事……玉衡真人，那个曾经最看重他的师父。
蚀魂散……
张清玄闭上眼睛。
脑海里浮现出三年前，玉衡真人站在三清殿上，看着他被废去修为时的眼神——不是愤怒，不是失望，是一种深沉的、复杂的悲哀。
当时他不明白。
现在，他有点懂了。
“老板。”陈子轩走过来，递过来一杯热茶。
张清玄接过，道了声谢。
“张先生，”陈子轩犹豫了一下，“我……明天也得回家一趟。”
“家里有事？”
“嗯。”陈子轩点头，“父亲病重，家里让我回去……接手一些生意。”
他说得很艰难。
张清玄看了他一眼：“你想回去吗？”
陈子轩沉默了很久，最后摇头：“不想。但……我是陈家独子。”
有些责任，逃不掉。
张清玄没再多说，只是拍了拍他的肩膀：“去吧。处理完了，随时可以回来。”
“谢谢张先生。”陈子轩眼睛有点红。
夜深了。
扎纸店安静下来。
张清玄躺在床上，感受着身体里那点微弱的火种，像一颗埋在土里的种子，正在慢慢发芽。
他不知道这火种最终会长成什么样。
但至少，它还在。
这就够了。
窗外，城市的灯火渐次熄灭。
新的风暴，正在远方酝酿。
而扎纸店里，一夜安宁。
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