第四百二十四章 尸阵
山坡上的风停了。
不是自然停的——是那种突然的、诡异的静止，连树叶都不再摇曳。空气变得粘稠，带着那股若有若无的腐烂味，直往人鼻腔里钻。
山坡下，寨子中央那几百具尸体，数百双瞪大的眼睛，齐刷刷转向了山坡方向。
胖子腿一软，一屁股坐在地上：“活、活了？”
“没活。”张清玄站在原地没动，墨镜后的眼神冷峻，“是被什么东西‘看着’。”
话音刚落，寨子里传来第一声闷响。
咚。
像是有人在远处敲鼓，声音沉闷，穿过死寂的空气，震得人心头发慌。
咚。
第二声更近了。
咚、咚、咚。
鼓声开始有节奏地响起，一下，一下，从寨子深处传来。随着鼓声，那些尸体的眼睛开始泛起诡异的灰白色——不是活人的眼白，是像蒙了层雾的玻璃珠，在夕阳下反射出暗淡的光。
“老、老板……”胖子声音发颤，“它们在……在动？”
张清玄没回答，抬手示意噤声。
他缓缓摘下墨镜，那双眼睛里，瞳孔深处的星芒比刚才亮了些。他看向寨子，不是看尸体，是看地面——看那些尸体摆放的位置，看整个寨子的布局。
看了大概十秒，他深吸一口气。
“退。”他说，声音很轻，但不容置疑，“慢慢退，别转身，别跑。”
陈子轩扶起胖子，阿雅握紧柴刀，三人跟着张清玄，一步一步往后退。
每退一步，寨子里的鼓声就响一分。
咚、咚、咚。
节奏越来越快，像是什么东西的心跳，又像是……催命的鼓点。
退到第十步时，张清玄突然停下。
“来不及了。”他说。
几乎是同时，寨子里那些尸体的嘴巴，齐刷刷张开了。
没有声音。
但几百张嘴巴同时张开，露出黑洞洞的口腔，那画面比任何尖叫都瘆人。紧接着，一缕缕黑气从那些嘴巴里飘出来，起初很淡，像烟，但迅速凝聚，在半空中交织、缠绕，最后形成了一张巨大的、扭曲的鬼脸。
鬼脸没有五官，只有两个空洞的眼窝，直勾勾“盯”着山坡。
“胖子，”张清玄说，“把我给你的符撕一张。”
“啊？现在？”
“现在。”
胖子手忙脚乱地从内衣口袋掏出三角符，用力一撕——
嗤。
符纸化作一道金光，瞬间扩散，在四人周围形成一个淡金色的光圈。光圈不大，直径也就三米，刚好把四人罩在里面。
几乎在光圈形成的瞬间，那张鬼脸扑了下来。
没有声音，没有风，但所有人都感觉到一股冰冷的、粘稠的恶意，像潮水一样涌来。鬼脸撞在金色光圈上，发出“滋啦”一声刺耳的声响，像是烧红的铁块浸入冷水。
金光剧烈闪烁，但撑住了。
鬼脸被弹开，在半空中扭曲、变形，发出无声的嘶吼，然后重新凝聚，再次扑下。
这一次，光圈上的金光明显暗淡了些。
“老板，”陈子轩脸色发白，“这符能撑多久？”
“看运气。”张清玄从背包里取出罗盘——不是普通的罗盘，是铜制的，表面刻满密密麻麻的符文。他把罗盘平放在地上，咬破指尖，滴了一滴血在上面。
血滴落在罗盘中央的指针上，没有散开，而是顺着指针的纹路流淌，最后停在“坤”位。
“坤为地，死门。”张清玄盯着罗盘，语速很快，“整个寨子的地脉都被改过了，现在是个巨大的‘养尸地’。那些尸体不是被杀的，是被抽干了生机，用来养什么东西。”
“养什么？”胖子问，眼睛死死盯着外面那张不断撞击光圈的鬼脸。
“不知道。”张清玄站起身，看向寨子深处，“但肯定在黑风岭里面。这东西只是看门的狗，真正的主子还没露面。”
话音未落，光圈又剧烈闪烁了一下，金光已经暗淡到几乎看不见。
“符要破了！”阿雅惊呼。
张清玄从口袋里摸出苏晚给的金属圆筒，拉开拉环，用力扔了出去。
圆筒在空中划出一道弧线，落在山坡和寨子之间的空地上。
嗡——
刺耳的高频振动声响起。
圆筒炸开，不是爆炸，是释放出一圈蓝色的光环。光环迅速扩散，瞬间覆盖了直径十米的范围。光环范围内的空气变得清澈，那股腐烂味消失了，连温度都回升了些。
鬼脸撞在蓝色光环上，像是撞到了无形的墙壁，发出凄厉的尖啸——这次有声音了，是那种指甲刮玻璃的声音，听得人牙酸。
但蓝色光环也在迅速缩小。
三十秒。
苏晚说过，这东西只能持续三十秒。
“趁现在！”张清玄低喝，“往东走，进林子！”
四人拔腿就跑。
胖子脚伤没好利索，跑起来一瘸一拐，陈子轩架着他，阿雅在前面开路，张清玄断后。
蓝色光环在他们身后迅速缩小，鬼脸在光环边缘疯狂冲撞，每一次撞击都让光环颤动。
跑出大概五十米，身后传来“啪”的一声轻响——光环破了。
鬼脸呼啸着追来。
但这次，它慢了一拍。
张清玄回头，右手并指如剑，在虚空中迅速画了一个符号。符号是金色的，一笔成形，最后一笔落下时，符号炸开，化作无数细密的金线，像一张网，暂时拦住了鬼脸。
“快！”
四人冲进东边的密林。
一进林子，光线瞬间暗了下来。树木比之前更茂密，枝叶交错，几乎遮蔽了天空。脚下的落叶层厚得能埋到脚踝，踩上去软绵绵的，发出“噗噗”的闷响。
身后，鬼脸的尖啸声渐渐远去，但没有消失——它在林子外盘旋，像是在顾忌什么，不敢进来。
胖子一屁股坐在地上，大口喘气：“妈呀……差点……差点就交代了……”
陈子轩也累得够呛，扶着树干，脸色苍白。
阿雅警惕地看着四周，柴刀握得指节发白。
张清玄没休息，他走到一棵树前，伸手摸了摸树干。
树皮是黑色的，不是腐烂的黑，是那种被什么力量侵蚀过的、死气沉沉的黑。他用力一抠，抠下一块树皮，下面露出的木质层也是黑色的，而且干枯得像木炭，一捏就碎。
“这林子也死了。”他说。
“死了？”胖子爬起来，凑过去看，“树还能死成这样？”
“不是自然的死。”张清玄把树皮扔掉，拍了拍手上的灰，“是被抽干了生机。和寨子里那些尸体一样。”
他抬头看向林子深处。
越往里，树木越扭曲。有些树长得像挣扎的人形，枝干扭曲成手臂的模样；有些树干脆从中间裂开，裂口处流出发黑的树浆，散发着一股甜腻的腐臭味。
“老板，”陈子轩缓过气来，问，“刚才您说那是献祭……到底是什么意思？”
张清玄找了块相对干净的石头坐下，从背包里取出水壶，喝了口水，才缓缓开口：
“你们看到那些尸体的表情了吗？”
三人点头。
“极致的恐惧。”张清玄说，“但不是面对死亡时的恐惧——是面对某种超出理解的东西时的恐惧。他们死前看到了什么，经历了什么，才能让几百个人的表情一模一样？”
他顿了顿，继续说：“普通的灵异事件，杀人就杀了，不会费这么大劲摆整齐，更不会刻意制造这种恐惧。这么做只有一个目的——收集。”
“收集……恐惧？”胖子咽了口唾沫。
“恐惧、绝望、痛苦，这些极端的负面情绪，在某些邪术里是上好的‘材料’。”张清玄说，“寨子里那些人，是在活着的时候被一点点抽干生机的。他们能感觉到自己在死去，能感觉到那种无力、绝望，但就是死不了。这个过程可能持续了几个小时，甚至几天。”
阿雅捂住嘴，眼眶又红了。
“等到他们的恐惧达到顶点，生机彻底被抽干，才真正死去。”张清玄声音很平静，但话里的内容让人脊背发凉，“然后尸体被摆成阵法，继续‘养’着。那些黑气，就是他们残存的怨念和恐惧，被阵法凝聚在一起，成了看门的狗。”
陈子轩沉默了很久，才问：“那……寨子里真的一个活口都没有了吗？”
“有活口，但不是人了。”张清玄站起身，拍了拍裤子上的灰，“被抽干生机后还能‘活’着的，要么成了行尸走肉，要么……成了别的东西的容器。”
他看向胖子：“你背包里的腊肉，拿出来看看。”
胖子一愣，连忙卸下背包，打开。
背包里，用油纸包好的腊肉，原本红润油亮的表面，此刻蒙上了一层灰白色的霉斑。不是普通的霉，是那种细细的、像蛛网一样的白色菌丝，爬满了整块肉。
最诡异的是，菌丝还在缓慢蠕动。
“这、这怎么回事？”胖子吓得差点把肉扔出去。
“被侵蚀了。”张清玄说，“我们带进来的‘人间烟火’，在这个地方会被慢慢污染。腊肉是这样，你们的护身符也是这样。”
陈子轩连忙掏出护身符——银质的蝴蝶符，翅膀上已经出现了细密的裂纹。
阿雅也掏出自己的，情况稍好，但银饰表面的光泽暗淡了许多。
“这地方在排斥活物。”张清玄说，“排斥一切带着生机的东西。我们待得越久，身上的‘活气’就会被抽得越多。”
胖子脸都白了：“那咱们还等什么？赶紧撤啊！”
“撤不了了。”张清玄看向来路。
林子外，天色已经彻底暗了下来。不是正常的夜幕降临，是那种浓得化不开的黑，像墨汁一样从寨子方向涌来，慢慢吞噬着山林。
黑雾所过之处，树木迅速枯萎，连声音都被吞没。
“那个鬼脸……只是开胃菜。”张清玄说，“真正的东西，要出来了。”
话音刚落，地底传来震动。
不是鼓声，是更沉闷的、像是有什么巨大的东西在地底翻身的声音。震动由远及近，脚下的落叶层簌簌作响，树木开始摇晃，枝干发出不堪重负的呻吟。
“老板……”胖子声音发颤，“咱们……咱们现在怎么办？”
张清玄没说话。
他从背包里取出那个平板电脑，点亮屏幕。屏幕闪烁了几下，信号格全空，但卫星地图还能看。他放大，找到他们现在的位置——就在黑风岭外围，距离核心区域还有至少五里。
五里山路，正常走要两个小时。
但现在，他们可能连五分钟都没有。
地底的震动越来越剧烈，林子深处传来树木折断的声音，像是有什么东西正从地底钻出来。
“跟我来。”张清玄收起平板，朝林子深处走去。
“去、去哪儿？”胖子连忙跟上。
“找个地方躲躲。”张清玄说，“这东西刚醒，还没完全‘活’过来。趁它还在适应，找个相对安全的地方，熬到天亮。”
“天亮就安全了？”
“不一定。”张清玄实话实说，“但至少比现在安全。”
四人深一脚浅一脚地往林子深处走。
越走，周围的景象越诡异。树木开始出现人脸的形状，有些树干上甚至浮现出五官的轮廓，眼睛的位置是两个黑洞，嘴巴张着，像是在无声地尖叫。
空气里那股甜腻的腐臭味越来越浓，闻久了让人头晕。
胖子从背包里翻出几个口罩分给大家，但口罩也只能挡一部分味道，那股甜腻感还是往鼻子里钻。
走了大概十分钟，张清玄突然停下。
前方，树木稀疏了些，露出一片空地。空地中央，有一个不大的山洞——不是天然山洞，洞口有人工开凿的痕迹，还立着两根石柱，柱子上刻着已经模糊的符文。
“这是……”阿雅凑近看石柱上的符文，辨认了一会儿，“是苗家古时候的‘守山咒’，用来镇邪的。”
“还能用吗？”陈子轩问。
阿雅摇摇头：“年代太久，符文都磨平了，早就没用了。”
张清玄走到洞口，往里看了看。
山洞不深，大概五六米，里面空荡荡的，只有一些枯草和碎石。洞壁上有烟熏的痕迹，像是很久以前有人在这里生过火。
“就这里。”他说。
四人钻进山洞。
山洞不大，四个人进去显得有点挤，但好歹能容身。张清玄在洞口布下三道符箓——不是防御符，是“敛息符”，能暂时遮掩活人的气息。
布完符，他回到洞里，找了块相对平整的地方坐下。
胖子把背包里的东西倒出来整理。腊肉是彻底不能吃了，米和盐还好，但野山菌也长了那种白色的菌丝。他心疼地把坏掉的东西挑出来，用油纸重新包好，塞回背包角落。
“可惜了……”他嘀咕，“多好的腊肉，我特意挑的五花三层……”
“命都快没了还惦记吃的。”陈子轩苦笑。
“就是因为命快没了才惦记吃的！”胖子理直气壮，“万一真交代在这儿，最后一顿吃的还是发霉的腊肉，我死都不瞑目！”
张清玄没理他们，从背包里取出一个小布袋，倒出几粒黄豆大小的黑色药丸，分给每人一粒。
“含着，别吞。”他说，“能提神，也能稍微抵挡那股腐臭味。”
胖子接过药丸塞进嘴里，一股辛辣的草药味直冲脑门，呛得他眼泪都出来了，但确实精神了不少，那股甜腻的腐臭味也淡了些。
阿雅和陈子轩也照做了。
洞里安静下来。
外面，地底的震动声还在继续，但似乎没有靠近。黑雾已经蔓延到林子边缘，但没有进林子——像是被什么无形的屏障挡住了。
张清玄盯着洞口的方向，墨镜已经重新戴上，但陈子轩能感觉到，老板的注意力完全在外面。
时间一分一秒过去。
洞里很安静，只有四人细微的呼吸声。
胖子坐不住，开始小声嘀咕：“老板，您说……那个寨子里的人，真的全死了吗？”
“嗯。”
“那……他们的魂魄呢？也变成刚才那种黑气了？”
“一部分是。”张清玄说，“另一部分，可能被‘吃’了。”
“吃？”
“养尸地养出来的东西，需要魂魄当养料。”张清玄解释得很简洁，“恐惧和绝望是调味料，魂魄才是主食。”
胖子打了个寒颤，不敢再问。
又过了一会儿，陈子轩突然开口：“张先生，您说……黑风岭里面那个东西，到底活了多久了？”
“看寨子的规模，至少百年。”张清玄说，“但这东西可能更古老。苗家世代相传的禁地，不是没有道理的。”
“那咱们……真能对付得了吗？”
“对付不了就跑。”张清玄说得很坦然，“但跑之前，得弄清楚它到底想干什么。如果只是守着这片山地，那我们可以绕路。但如果它想出去……”
他没说下去。
但意思很明显。
如果那东西想离开黑风岭，那方圆百里所有的寨子，都会变成下一个献祭场。
洞里又陷入沉默。
阿雅抱着膝盖，把头埋进臂弯里。陈子轩能听到她压抑的抽泣声——不是因为害怕，是因为想起了爷爷，想起了那些死去的寨民。
胖子想安慰她，张了张嘴，又不知道说什么，最后只能叹口气。
张清玄靠在洞壁上，闭上眼睛，像是睡着了。
但陈子轩知道，他没睡。
老板永远在最紧张的时候最放松，在最放松的时候最警惕。
这是一种本事，也是三年红尘里磨出来的习惯。
不知过了多久，外面的震动声停了。
黑雾也开始慢慢退去，像是潮水一样缩回寨子方向。
天，终于彻底黑了下来。
真正的黑夜。
山洞里，四个人谁也没说话。
他们知道，这只是一个开始。
真正的危险，还在后面。
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