风从头顶的裂缝吹进来，带着一丝暖意。
季延站在平台边缘，手仍搭在控制台的接口上。袖子遮住了手表，但他能感觉到地面正轻微震动，仿佛有什么东西即将苏醒。他没有动，只是静静望着那层裂开的透明膜缓缓闭合，像水流般自然弥合。
白幽背着阿澈，一手紧握刀柄。阿澈的脸贴在她肩头，呼吸微弱而轻浅。她站着不动，目光扫过地面。沙粒仍在微微颤动，像是地下藏着某种活物。
“别碰地。”季延低声提醒。
话音未落，脚下骤然传来一声闷响。
十二根漆黑的机械触手猛然破土而出，速度快得几乎看不清。它们瞬间缠住三人的脚踝，金属表面泛着冷光，用力将人往地下拖拽。
白幽反应最快，拔出短刀便砍。刀刃切入触手，发出刺啦声响。断口处没有鲜血，只喷出黏稠液体。可下一秒，断裂处竟又生出三根新触手，迅速缠上她的小腿。
“不对。”她低喝，“断了还能再生。”
季延被拉得跪倒在地，左手死死按住手表。蓝光一闪，眼前浮现出扫描界面。他迅速扫过数据，立即道：“核心在第三节！里面有芯片！”
白幽立刻会意，不再盲目挥刀。她借力跃起，翻身时横刀劈下，精准斩中一根触手的关节。咔的一声，那截触手抽搐两下，软软垂落。
但其余触手迅速调转方向，齐齐朝她扑来。
季延奋力挣扎，却无法挣脱束缚。他低头看向手表，屏幕赫然跳出三个字母：Z.c.S.，红光闪烁。他脸色一沉，低声喃喃：“是周崇山的标记。”
阿澈被拖向裂缝边缘，胸前木牌突然发烫。他闷哼一声，死死抓住白幽的衣服。皮肤下浮现出星形光斑，自锁骨向上蔓延，越来越亮。
“疼……”他咬紧牙关，“它来了……在拉我……”
季延侧头看他：“撑住，别让它侵入你的意识。”
阿澈没回应，只是攥紧木牌。他闭眼，嘴唇微动，似在与某种力量对抗。几秒后，他猛然睁眼，掌心迸发金光，瞬间凝聚成光刃，直劈最近的触手。
啪！
芯片碎裂，那根触手僵住，随即垂落。
其余触手的动作也迟缓了一瞬。
季延趁机翻身滚到阿澈身边，用身体挡住另一根袭来的触手。他护住少年，高声道：“再来一次！瞄准关节！”
白幽翻滚躲开两根夹击的触手，稳住身形后冲至阿澈右侧。她收起短刀，取出一支箭，箭尖对准某根触手的核心位置。
“帮我挡一下。”她说。
阿澈点头，深吸一口气，再度凝神。光刃再次浮现，比之前更稳、更亮。他抬手，朝着最近的触手核心斩去。
咔！
芯片炸裂，火花四溅。
白幽松手放箭。箭矢破空而行，贯穿另一根触手的第三节，彻底将其洞穿。那根触手剧烈抽搐几下，终于断裂。
剩下的八根触手开始后撤，并非溃逃，而是围成一圈，将三人牢牢困在中央。它们悬于半空，轻轻摆动，仿佛在观察，在等待。
季延喘了口气，缓缓站起。他瞥了眼手表，扫描仍在运行，但能量仅剩百分之二十。他知道这装置耗能极大，必须节省使用。
“它们在等指令。”他说，“不是自主行动。”
白幽走到阿澈面前，蹲下身查看。少年面色苍白，唇无血色，眼神却依旧清醒。她扶他起身，动作轻柔。
“还能站吗？”她问。
阿澈点头，倚着她的肩膀站起来。他低头看着自己的手，刚才发光的地方仍有些许麻痹感。
“他用了我的血。”他忽然开口，“这些触手……是靠我的基因激活的。”
季延沉默。
他知道这是真的。从一开始就是如此。他们能活到现在，从来不是侥幸，而是有人早已设好程序，静候他们踏入。
阿澈抬头，望向头顶的广播口。那里太过安静，连一丝杂音都没有。
然后，声音响起。
“你们不该来这里。”
是周崇山的声音。语气平静，如同在劝诫孩子。
“十二基因锁需要纯血者才能开启。你们三个——一个是流浪儿，一个是被遗弃的实验体，还有一个，连父亲是谁都不知道。”他顿了顿，“系统不会承认不完整的钥匙。”
季延冷笑，未语。
白幽直接拔刀，一刀斩向最近的残余触手。刀锋入体，刚冒头的再生触须被她一脚踩碎。
“少废话。”她冷冷道。
广播继续响起：“我知道你们切断了数据回传。可那又如何？你们的身体信息早已录入系统。阿澈的血脉频率，白幽的反应速度，季延的生物信号——全都匹配成功。”
季延眼神一凛。
“你以为我们是棋子？”他抬头，声音沉稳，“那你错了。棋子不会掀桌子。”
话音刚落，最后一根完好的触手猛然射向阿澈面部。
白幽一步上前，挡在他身前，横刀一扫，将触手斩断。新生触须尚未展开，季延已冲上前，将手表贴上断口。
蓝光一闪。
【检测到加密协议残留，正在逆向解析】
数据飞速滚动。数秒后，屏幕上浮现一条指令路径：目标终端——七号基地市旧指挥中心。
季延一怔。
那个地方早已坍塌。可系统仍在向其发送信号。
这意味着什么？
意味着周崇山的主控程序从未真正毁灭。
阿澈站在后方，胸口木牌再次发烫。这一次，他没有闪避，也没有喊痛。他盯着地上断裂的触手，缓缓抬起手。
光刃第三次显现。
这一次，不再是为了防御。
他冲上前，一刀斩向最粗的残躯。核心暴露，芯片上清晰刻着Z.c.S.三个字母。光刃落下，将芯片碾为粉末。
“我不是钥匙。”他低声说，“我是来关闭你的。”
触手彻底静止。
四周归于寂静。
季延收起手表，回到两人身旁。他看向大门下方新出现的凹槽——形状竟与白幽左臂的纹身完全吻合。
“第二道关。”他说。
白幽解开斗篷，卷起左臂。机械鹰的纹身清晰可见，线条刚硬，仿佛随时欲展翅腾飞。她未多言，径直走向凹槽。
就在她即将触碰之时，广播再度响起。
“你们以为赢了？”周崇山的声音变了，不再温和，反而透出一丝兴奋，“阿澈，你知道为什么你能释放光刃吗？因为你体内的血，是我造的。”
阿澈停下脚步。
“你不是研究员的孩子。”声音缓缓道，“你是我的作品。从出生那天起，你的基因就被我修改过。你每一次发光，都是在回应我。”
季延猛地回头看向他。
阿澈站在原地，脸上的表情逐渐冷却。
“你在说谎。”他说。
“你可以不信。”广播里传来轻笑，“但系统认你。你的血，就是开关。”
白幽的手停在半空，再未前进。
她回望阿澈。
少年立于原地，手指微颤，眼神却愈发锐利。
“你说我听你的。”他一步步向前走去，“可你忘了——我能砍断你的手。”
他举起手，光刃再次亮起，直指广播口。
“下次见面。”他声音很轻，“我砍的是你。”
广播沉默数秒。
紧接着，整个穹顶泛起红光。
门下的凹槽缩回，换上一块新的面板。上面写着：
【最终验证：请提供纯血样本】
季延皱眉。
白幽握紧刀柄。
阿澈站着，盯着面板，一动不动。
风吹进来，拂乱他额前的碎发。
他的手仍举着，光刃未散。