前方的光还在。
季延停下脚步，抬起手腕看了看“方舟”的屏幕。绿色波形在杂乱的信号中跳动。他盯着看了几秒，低声说：“这不是自然现象。”
白幽靠在阿澈身边，一只手撑着膝盖喘气。她的右臂已经失去知觉，鞭子挂在腰间，再未拿起。听到季延的话，她抬起头，顺着他的目光望去。
“是那个地方？”她问。
季延点头。“系统提示前方五十公里有生态系统的信号，频率和旧文明资料库里记录的一致。”
阿澈靠着墙坐着，脸色依旧苍白。他把手放在胸口的木牌上，刚触碰到便猛地缩回。“烫。”他说，“这次不一样，像是有人在叫我。”
三人沉默。
他们都知道这意味着什么。这一路逃亡，见过太多虚假的希望。废墟中的管道冒烟，以为是净水站，结果不是；塌陷的地窖传出声响，以为有电，不过是风吹动铁皮。每一次，都是空欢喜一场。
但这一次，似乎不同。
季延收起表，走过去扶起阿澈。少年站不稳，整个人倚在他肩上。白幽也站起身，走到另一侧搀扶。她没说话，只是放慢脚步，配合他们的节奏前行。
风仍在吹，沙粒打在脸上生疼。但他们没有低头。
越往前走，空气悄然变化。起初只是一丝湿意，随后能闻到泥土的气息。再走一段，竟还有腐烂树叶的味道。白幽皱眉——沙漠不该有这种气味。
“我们是不是走错了？”她问。
季延摇头。“方向没错。‘方舟’一直在更新坐标，还剩三十公里。”
阿澈突然抬头，指向左前方一座沙丘：“那边！刚才……有一片叶子飞过去了。”
没人回应。
他们都看见了。一片枯黄的叶子贴着地面滚了几圈，被风卷走。
白幽加快脚步，几乎是拖着人往上爬。登顶之后，三人同时停下。
眼前，一块巨大的透明罩子覆盖着一片土地。里面长着树，虽不高，却是活的。水池边覆着青苔，石板路上落满干叶。罩子外有裂缝，部分区域已坍塌，但内部完好无损。
“绿洲……是真的。”阿澈轻声说。
季延望向入口。一道金属门横在那里，表面覆满沙土。他走上前，用手擦去灰尘，露出一个圆形凹槽。没有按钮，没有接口，只有一圈刻痕环绕中央。
“要开门。”他说。
白幽蹲下，从箭囊抽出最后一支箭，用箭尖轻触凹槽边缘。毫无反应。
她收回手，凝视掌心。机械鹰纹身静静伏在那里，一如往常。可就在她准备起身时，那图案忽然闪过一道银光。
她怔住。
季延看见了。“你看到了？”
“嗯。”她将手重新放回，对准凹槽中心。
季延拉过阿澈的手。“一起。”
阿澈点头，将手按上去。季延将自己的手覆在最上方。
就在这一刻，三人身上同时亮起光芒。
阿澈胸口的木牌迸发出金光，灼热刺人；季延腕上的表剧烈震动，蓝光顺着皮肤蔓延；白幽左臂的纹身彻底点亮，银线如活物般流动。
光芒自他们交叠的手掌涌入凹槽，一圈灯逐节亮起。地下传来低沉的嗡鸣，金属门缓缓向两侧滑开，缝隙逐渐扩大，直至足以通行。
一股暖风扑面而来，夹杂着植物的气息。
门内是一条走廊，墙上的灯自动亮起，照亮前方道路。地面干净整洁，仿佛有人定期打扫。尽头隐约可见大厅轮廓，以及高耸的树影。
“进去了。”季延说。
他弯腰将阿澈背起。少年闭着眼，呼吸平稳，像睡着了。白幽走在最后，回头望了一眼外面。风沙依旧肆虐，天地灰黄一片。
她转身跨过门槛。
门在身后缓缓合拢，风声彻底消失。
走廊灯光向前延伸，每一步都带着轻微回响。季延忽然停下。
“怎么了？”白幽问。
“‘方舟’有新提示。”他抬起手腕，屏幕上浮现一行字：“检测到主控终端信号，建议立即接入。”
“在哪？”
“前面。”他指向走廊尽头，“应该是个实验室。”
白幽不再多问。手仍放在腰间的鞭子上，尽管感觉这里安全，她不敢放松警惕。
他们继续前行。
走廊两侧出现玻璃窗，内为小型温室，种着蔬菜与草药。有的枯萎，有的尚存生机。再往前，一间房门口挂着牌子，字迹模糊，仅能辨认出“资”和“存”二字。
季延驻足。
“这地方……比想象中完整。”
白幽点头。“但他们为什么不出来？如果一直有人维持运转，外面不该毫无消息。”
季延未答。他知道问题所在。
如此规模的设施足以维系完整的生态系统，绝不可能无人管理。可他们一路走来，不见人影，不见监控转动，也无警报响起。
太安静了。
阿澈在背上微微动了动，呢喃了一句梦话。季延轻拍他的腿，示意安心入睡。
他们来到大厅门前。
双开门半敞着，内部空间广阔，天花板极高，顶部灯光模拟阳光洒落。几株棕榈树几乎触及顶端，枝叶舒展。中央立着一座圆台，台上矗立一台机器，形似钟表，表面布满凹槽与插口。
“那是控制台。”季延说。
他走近几步，腕上的“方舟”自动投射出画面，显示与机器匹配的结构图。屏幕跳出提示：“需插入核心模块方可启动全局系统。”
“模块呢？”白幽问。
季延环顾四周。控制台旁空无一物，唯有平台下方有个抽屉。他蹲下拉开，里面空空如也。
“不在这里。”
白幽走向另一侧，发现墙上挂着一块金属板。她拂去灰尘，看清上面刻着几个名字。
最上方写着：项目总负责人——林知遥。
她的手指停在那个名字上。
下方还有一行小字：“愿我的孩子能在阳光下奔跑。”
季延走过来，看了一眼，默然不语。
白幽站在原地，一动不动。她忽然觉得胸口发闷，仿佛有什么东西堵住了喉咙。她张了张嘴，想说什么，最终只吐出一句：“她是……”
话未说完，阿澈突然在季延背上睁开眼睛。
“有人来了。”