当天夜里，别院安静下来之后，道衍点了一盏灯。
他铺开纸，磨了墨，开始写第一样东西。
佛学问答帖。用汉文写一遍，再用日文抄一遍。
经过思索，道衍决定写临济宗公案。
日本禅宗分两大脉——临济和曹洞。五山禅寺全是临济宗的道场。要跟这帮人搭上话，得用他们的东西。
道衍提笔，先写赵州狗子。
“赵州和尚，因僧问：狗子还有佛性也无？州云：无。”
这一个“无”字，从唐代吵到现在，中土禅林吵了几百年没吵出结果，传到日本又接着吵。
道衍落笔写了三百来字的解析，从赵州的“无”字入手，不走寻常路子，既不说有，也不说空，偏偏从“问”本身下刀——你问狗子有没有佛性，这个“问”就已经错了。佛性不是有无的问题，是你开口那一刻，嘴就脏了。
写完看了一遍，把最后一句去掉了。
太满，换了个说法，留个尾巴，让人读完觉得意犹未尽，非得找他当面辩一辩不可。
第二道，南泉斩猫。
这个公案毒。南泉普愿一刀把猫劈成两半，问堂下僧众——你们谁能说得出一句，就救这猫。没人答得上来。猫死了。赵州回来听说这事，把草鞋顶在脑袋上走了。南泉说，你要是在，这猫就活了。
道衍的解析只有两百字不到，核心就一层意思：南泉斩的不是猫，是分别心。但他话锋一拐，问了个刁钻的问题——南泉自己有没有分别心？他举刀的那一刻，已经分了“斩”与“不斩”，他自己就是堂下那群答不出话的僧人。
这个地方他故意写得有漏洞。
明眼人一看就知道，这个推论有个前提没交代——南泉是不是在演戏？如果南泉从头到尾都知道没人答得上来，那他举刀就不是分别，是方便。
这个破绽留给对方去抓。抓住了，对方会觉得自己比大明和尚高明；抓不住，说明对方段位不够，也就不值得深交。
第三道最难。百丈野狐。
一个老头天天混在百丈怀海的听众里听法。有一天被百丈逮住了，问你谁啊？老头说，我不是人，是只狐狸。五百世前我也是个住持，有学生问我“大修行人还落因果也无”，我答了句“不落因果”，就堕了五百世野狐身。求你给我一个转语。百丈说——不昧因果。老头当下开悟，脱了狐身。
道衍写这道的时候，笔停了好几次。
“不落”和“不昧”，差一个字，天壤之别。不落因果是狂，以为修行到了就能跳出因果律；不昧因果是明白人，知道因果在那儿，但不被它遮住眼。
他的解析拐了个弯，不从因果入手，从“知见”两个字切进去。老狐狸错在哪？不是错在“不落”这个答案，是错在他以为自己“知道”了。五百世野狐身，罚的不是答错，是那份“我答对了”的得意。
写到这里，道衍搁下笔，把三篇帖子从头看了一遍。
三道公案，三个套子。
赵州狗子试对方的根基深不深，南泉斩猫试对方的胆子大不大，百丈野狐试对方的格局够不够。三道题全答得上来的人，才值得他花力气去结交。
写完佛学帖，他把笔搁下，活动了一下手腕，然后抽出另一张纸。
这是第二样东西。
给足利义满的信。
船上写的草稿他已经改了三遍。今晚是最终版。
落笔之前，他在脑子里把措辞又过了一遍。
第一层：大明皇帝对日本将军殿下致以问候，承认足利义满为日本国的合法统治者。
这句话的重量，足利义满自己可能都掂量不出来。南朝不承认他，北朝的天皇是个摆设，细川赖之把他当傀儡。整个日本，没有一个人，正式对一个十二岁的孩子说过“你是日本的主人”。
大明说了。
第二层：大明只追究怀良亲王杀害使者之罪，与幕府无关，但希望将军殿下能以日本最高统治者的身份出面处置此事。
你是老大，怀良是你的臣子。臣子犯了错，老大该管。管不管得了是另一回事，但“你应该管得了”这个暗示，比刀子还利。
第三层：大明愿意与将军殿下建立直接的通信渠道。
直接。不经过细川赖之。
三层意思，每一层都是毒药。掺在蜜里的毒药。一个被架空的少年将军，收到这封信，会想什么？
会想：原来外面有人把我当回事。
道衍写完最后一个字，吹干墨迹，把信折好。
他从行李底下摸出一个漆盒。朱红色，盒盖上刻着大明皇家的龙纹，金漆描边，做工精细到每一片龙鳞都纤毫毕现。
华而不实，但确实好看
这是出发前道衍专门让内务府做的。
信是内容，盒子是态度。一个十二岁的孩子打开这个盒子的时候，第一眼看到的不是字，是龙纹。是大明皇帝对他一个人的重视。
道衍把信放进漆盒，漆盒塞进包袱最底下，上面压了两本佛经。
隔壁房间，朱亮祖的鼾声穿墙而来，沉闷而有规律。
道衍躺下，闭上了眼睛。
——
次日清晨，道衍穿戴整齐出了门。
怀里揣着佛学问答帖，包袱里带了一小包味精。漆盒没带，太扎眼。
门口等着两个年轻武士，二十出头，腰上佩刀，态度倒是客气。其中一个用磕磕巴巴的汉话问道衍要去哪里。
“逛逛寺院。”道衍笑了笑，“出家人到了别处，总得去同行那里拜拜码头。”
两个武士对视了一眼。“拜码头”这个词他们显然没听懂，但“寺院”听懂了，便点了点头。
道衍先去了建仁寺。
这座寺离客殿不远，走路一刻钟。道衍进去之后，规规矩矩地拜了佛，在大殿前站了一会儿，然后找到寺里的知客僧，用日语聊了几句禅学。
聊得不深，点到即止。
两个年轻武士在寺门外等着，一个靠着门柱打哈欠，另一个蹲在地上拿树枝画圈。
和尚逛寺院，天经地义，有什么好盯的。
道衍在建仁寺待了大半个时辰才出来，脸上带着一副心满意足的表情。
“两位，”他用日语跟两个武士搭话，“京都还有哪些有名的寺院？贫僧来一趟不容易，想多看几处。”
打哈欠的那个武士精神了一点，开始掰着手指头数。东福寺、天龙寺、南禅寺……
另一个武士突然插了一句：“相国寺。”
道衍看向他。
“将军殿下正在建的大寺，”那个武士的语气里带着一点骄傲，“规模很大，主殿已经建好了，金碧辉煌。”
道衍做出恍然的样子：“在大明的时候就听说过相国寺的名声。既然来了京都，确实应该去看看。”
“那就去相国寺吧。”武士说。
道衍点了点头。
走在路上的时候，他的脸上什么表情都没有。
刚才那段对话，是他设计过的——先问一个开放性的问题，让对方自己提出目标。这样一来，“去相国寺”就不是大明和尚的主动要求，而是日本武士自己建议的。
就算事后有人追查，也查不出毛病。
相国寺在京都北部，走了将近半个时辰。
远远就能看出这地方的野心不小。主殿确实建好了，飞檐翘角，瓦当崭新，阳光底下亮闪闪的。但周围一片狼藉——配殿只起了地基，回廊搭了一半的木架子，石材和木料堆在角落，上面盖着草席，草席边角被风掀起来，露出底下发灰的石头。
没有工人。
道衍目光扫过那些停工的痕迹，什么都没说。
进了寺门，里面僧人不多。穿灰色僧袍的在扫地、搬东西，穿紫色袈裟的偶尔从廊下经过，步履从容。等级分明。
道衍正往主殿方向走，一个紫衣僧人从殿那边出来，迎面碰上。
对方停下了脚步。
目光先落在道衍的僧袍上——大明式样的僧袍，和日本的不一样，领口裁剪、衣襟走向都有区别。然后视线移到道衍脸上，最后扫了一眼他身后的两个佩刀武士。
道衍双手合十，用日语行礼。
“大明禅僧道衍，此次随使团来到日本。久慕相国寺盛名，特来参拜。”
紫衣僧人还了一礼，目光里多了几分审视。
道衍从怀里取出那份佛学问答帖，双手递过去。
“这是贫僧在大明时撰写的一些禅学心得，粗陋不堪，想请教贵寺高僧。”
紫衣僧人接过来，翻开第一页。
他的翻页速度很慢。看第一道公案解析的时候，表情还是客套的。看到第二道——南泉斩猫那一篇——眉头微微动了一下。看到第三道，他的手指停住了。
他把那一页反复看了两遍。
然后合上帖子，重新看向道衍。
“敢问大师师承何门？”
道衍报了自己的师父和传承，不急不慢。
紫衣僧人沉默了几息。
“在下绝海中津，忝为相国寺住持。”他的语气和刚才完全不同了，“大师远道而来，可否移步方丈室，喝杯茶？”