东北长白山脚下有个靠山屯，屯子里有个叫董思归的大学生。这董思归在外省念了几年书，见了不少世面，可骨子里还是个老派人，对父母孝顺得很。他爹老董头年轻时在矿上干活摔坏了腰，如今只能在家编些竹筐补贴家用，老娘也常年病着。
这年暑假，董思归从省城回来，带了不少稀罕玩意儿给爹娘。村里人都说老董头有福气，养了个知书达理又孝顺的儿子。可董思归心里清楚，爹娘的病需要钱治，自己虽然快毕业了，工作却还没着落，心里总是憋着一股劲儿。
一日午后，董思归正帮爹劈柴，忽听得院门外有人问路：“劳驾，请问去二道沟咋走？”
董思归抬头一看，见是个四十来岁的中年汉子，穿着打扮不像本地人。这人中等身材，面皮白净，最奇的是那双眼睛，亮得不像常人，看人时仿佛能看进骨头里去。他肩上搭着个蓝布包袱，手里提着根枣木棍子。
“二道沟还得往北走三十里地呢，这都快傍晚了，您赶不到。”董思归好心提醒。
那汉子笑了笑：“不打紧，我这人脚程快。小伙子，能给碗水喝不？”
董思归忙进屋倒了碗凉茶递过去。汉子接过来，也不急着喝，反倒打量起董家的院子来。这院子不大，三间瓦房，院里种了些蔬菜，墙角堆着老董头编的竹筐。东厢房的窗台上，供着个小神龛，里头是胡三太爷的牌位——这是长白山一带常见的保家仙。
“家里供着胡三太爷？”汉子忽然问。
“是啊，我爹年轻时在山里救过一只火狐狸，打那以后家里就供起来了。”董思归答道，“说起来也怪，自那以后，家里虽说没大富大贵，可也没出过啥大灾大难。”
汉子点点头，又看向董思归腰间挂的一块玉佩：“这玉佩有些年头了吧？”
董思归摸了摸玉佩：“这是我太爷爷传下来的，说是能辟邪。您懂得挺多啊？”
“走南闯北，见得多了些。”汉子喝了口茶，忽然压低声音，“小伙子，我看你眉宇间有股正气，是个孝子。可这世道不太平，有些话不知当讲不当讲。”
董思归心里一动：“您请说。”
“这长白山里，近来不太平。”汉子左右看看，声音更低了，“有伙外地来的盗墓贼，盯上了山里一处古墓，听说里头陪葬品值钱得很。这伙人心狠手辣，为达目的不择手段。你们靠山屯离山近，要小心些。”
老董头在屋里听见，拄着拐杖出来：“这位先生说的是实话？我前些天也听老猎户说，夜里山里总有怪声，还有火光。”
“千真万确。”汉子郑重道，“而且这伙人专挑孝顺人家下手——他们觉得孝子家里风水好，能找到进山的向导。”
正说着，院门外忽然传来一阵急促的脚步声。只见邻居王老二慌慌张张跑进来：“老董头，不好了！村东头李寡妇家出事了！她儿子被一伙外地人绑走了，说是要带路进山！”
董思归心里咯噔一下，看向那中年汉子。汉子面色凝重：“说来就来了。”
那汉子自称姓佟，行三，让董思归叫他佟三爷。佟三爷说自己在关内学过些本事，愿意帮忙。董思归本不想让外人掺和，可佟三爷一句话打动了他：“孝子最重亲情，你忍心看邻里遭难？”
当夜，董思归和佟三爷摸黑去了李寡妇家。李寡妇哭得两眼通红，说是傍晚时分来了三个彪形大汉，二话不说就把她儿子小柱子绑走了，留下一句话：想要儿子活命，明早带他们进老黑山。
“老黑山？”佟三爷皱眉，“那可是禁地，老一辈都说那山邪性，有去无回。”
李寡妇泣不成声：“谁说不是呢！可我就这一个儿子...”
董思归咬牙：“报警吧！”
“来不及了。”佟三爷摇头，“这伙人既然敢明目张胆绑人，肯定有后手。不如这样，明早我陪这位董小哥去会会他们。”
董思归一愣：“我？”
“你年轻力壮，又是本地人，熟悉山路。”佟三爷拍拍他肩膀，“再说，你腰间那玉佩不是凡物，说不定能派上用场。”
董思归摸了摸玉佩，一咬牙：“行！总不能见死不救。”
当夜，董思归辗转难眠。半夜里，他忽然听见院子里有动静，悄悄起身从窗缝往外看，只见佟三爷独自站在月光下，对着东厢房的神龛低声说着什么。诡异的是，神龛里竟隐约有红光一闪一闪，像是回应。
董思归心里发毛，这佟三爷到底是什么人？
第二天天刚亮，董思归和佟三爷就到了约定地点——村口的老槐树下。不多时，三个汉子押着小柱子来了。为首的是个刀疤脸，一脸凶相。
“就你们两个？”刀疤脸上下打量。
佟三爷拱手：“这位好汉，山路难行，人多反而误事。我和这位董小哥常进山采药，熟悉得很。你们放了这孩子，我们带路。”
刀疤脸使个眼色，手下放了小柱子。小柱子连滚带爬跑回村去了。
“带我们去老黑山深处的将军坟。”刀疤脸冷冷道，“别耍花样，否则...”他拍了拍腰间鼓鼓囊囊的东西，明显是凶器。
一路上，佟三爷和刀疤脸有一搭没一搭聊着，董思归默默带路。越往深山走，雾气越重，四周静得可怕，连鸟叫声都没有。
“这地方邪门。”刀疤脸的一个手下嘟囔。
“闭嘴！”刀疤脸呵斥，却也不自觉摸了摸脖子上的护身符。
中午时分，一行人到了老黑山腹地。这里古木参天，遮天蔽日，地上厚厚的落叶踩上去软绵绵的，发出“嘎吱嘎吱”的响声。
“到了。”董思归指向前方一处坍塌的石碑，“这就是将军坟的入口，不过早就塌了，进不去。”
刀疤脸盯着石碑看了看，忽然笑了：“塌了？塌了才好挖！”他示意手下从背包里拿出工具，竟是专业的盗墓器械。
佟三爷皱眉：“好汉，这将军坟动不得。老一辈传说，里头埋的不是将军，而是...”
“而是什么？”刀疤脸不耐烦。
“而是镇着山精野怪的法器。”佟三爷沉声道，“这长白山自古是仙家之地，胡黄白柳灰五大仙家各有地盘。老黑山是灰仙——也就是刺猬仙的地界。这将军坟其实是当年一位道士镇妖的阵法，你们若动了，怕是要出大事。”
刀疤脸哈哈大笑：“什么仙家妖怪，老子只信这个！”他掏出一把土制手枪。
就在这时，异变突生。
四周忽然涌起浓雾，那雾浓得化不开，三步外就看不见人影。雾中传来“窸窸窣窣”的声音，像是无数小脚在地上爬。
“什么鬼东西！”刀疤脸的一个手下惊叫。
董思归下意识摸向腰间玉佩，那玉佩竟微微发烫。他看向佟三爷，却见佟三爷站在雾中，身形若隐若现，嘴角似乎挂着一丝若有若无的笑。
“闭眼！”佟三爷突然喝道。
董思归本能地闭眼，只听耳边风声大作，夹杂着刀疤脸一伙的惊呼惨叫。等他再睁眼时，雾气已散，眼前景象让他目瞪口呆——
哪里还有什么老黑山？分明是自家院子！
爹娘被五花大绑扔在院中，刀疤脸拿枪指着老董头的脑袋，狞笑道：“董小子，想要你爹娘活命，就带我们去找真正的入口！”
董思归脑子嗡的一声，血往头上涌：“你们怎么...”
“没想到吧？”刀疤脸得意道，“老子早就盯上你家了！那李寡妇家不过是幌子！你爹年轻时不是救过狐狸吗？胡三太爷欠你家一个人情，这将军坟的机关，只有供胡仙的人家才知道怎么开！”
董思归看向佟三爷，却见佟三爷站在一旁，垂手不语，像是事不关己。
“佟三爷！您...”董思归急道。
佟三爷缓缓抬头，眼中竟是一片漠然：“董小哥，人为财死鸟为食亡。他们答应分我三成。”
董思归如遭雷击，浑身冰凉。
“别废话了！”刀疤脸一脚踹在老董头腰上，老董头痛哼一声。董母哭喊道：“思归啊，别管我们，不能做伤天害理的事啊！”
刀疤脸把枪口抵在老董头太阳穴上：“我数三声。一！”
董思归浑身发抖，汗水浸透了衣衫。他想起爹娘含辛茹苦供自己读书，想起爹摔坏腰后还坚持编筐，想起娘病中仍给他做最爱吃的粘豆包...
“二！”
“我带你们去！”董思归嘶声道，“但你们得先放了我爹娘！”
刀疤脸冷笑：“当我是三岁小孩？找到入口，自然放人。”
“不！”董思归忽然冷静下来，眼中闪过一丝决绝，“现在放人，否则我就是死，也不会带你们去真正的入口。”
刀疤脸眯起眼睛，与董思归对视良久，忽然笑了：“有骨气。好，先放一个。”他示意手下放了董母。
董母踉跄扑向儿子：“思归，不能啊...”
“娘，您先走，去村长家。”董思归低声道，悄悄把玉佩塞到母亲手里，“拿好这个，快走！”
董母哭着跑了。刀疤脸也不阻拦，枪仍指着老董头：“现在可以带路了吧？”
董思归深吸一口气，正要开口，忽然院中刮起一阵怪风。那风来得蹊跷，打着旋儿，卷起满地尘土。风中隐隐有股腥臊味，像是野兽的气息。
“怎么回事？”刀疤脸的手下紧张地四处张望。
佟三爷忽然笑了，笑声古怪：“时候到了。”
话音未落，院墙头上忽然出现一双双绿油油的眼睛。细看之下，竟是七八只狐狸，毛色火红，蹲在墙头，冷冷盯着院中人。
“狐...狐狸！”一个手下声音发颤。
刀疤脸也慌了，连开两枪。可枪声过后，那些狐狸纹丝不动，眼中绿光更盛。
佟三爷缓步走到院中央，对着东厢房的神龛拜了三拜：“胡三太爷，弟子佟三，借贵宝地一试人心，还请见谅。”
神龛中红光暴涨，刺得人睁不开眼。红光中，一个苍老的声音响起：“佟三，你这试人心的法子，未免太过。”
董思归惊呆了，只见红光渐渐凝聚成一个模糊的老者形象，仙风道骨，双目如电。
刀疤脸一伙早已吓瘫在地，磕头如捣蒜：“大仙饶命！大仙饶命！”
胡三太爷不理他们，看向董思归：“孩子，你方才面临忠孝难两全之境，作何感想？”
董思归这才明白一切都是幻境考验，扑通跪倒：“思归愚钝，方才确有动摇。但父母养育之恩重如山，无论如何不能做不义之事。若真到了那一步，思归宁愿以身相代，也不能让爹娘受害，更不能助纣为虐。”
胡三太爷点头：“善。”又看向佟三爷，“你这游方术士，倒是会找地方。”
佟三爷拱手：“三太爷明鉴，弟子云游四方，专寻孝义之人试炼。这董小子确有赤子之心，只是未经考验，不知深浅。如今看来，可堪雕琢。”
原来这佟三爷并非凡人，而是关内来的修行人，专在民间寻有德之人点化。他听闻靠山屯董家世代行善，特来一试。
胡三太爷挥袖，院中景象如水面波纹般荡漾开来，渐渐变回原样——仍是老黑山深处，刀疤脸一伙昏倒在地，小柱子早已不见踪影。
“这些人自有报应。”胡三太爷道，“董思归，你孝心可嘉，但需记住：孝道不止于小家，更在于行善积德，兼济天下。你腰间玉佩是我当年留给你太爷爷的信物，今日便赐你一道保家符，佑你父母安康。”
说罢，一道金光射入董思归怀中。他低头一看，是个小小的狐形木雕，触手温润。
“至于你，佟三。”胡三太爷又道，“既有度人之心，便留在长白山一段时间，好生教导这孩子。他日若有所成，也是你一份功德。”
佟三爷恭敬应下。
董思归如梦初醒，再看四周，哪里还有胡三太爷的影子？只有佟三爷笑吟吟站在面前，刀疤脸一伙倒在地上不省人事。
“佟...佟三爷，这到底...”
佟三爷拍拍他肩膀：“幻由心生，境随心转。方才种种，半真半假。刀疤脸一伙是真，绑小柱子是真，但后来考验你孝心那段，是我借胡三太爷法力布的幻境。不过，你的选择是真的。”
董思归愣了半天，忽然想起什么：“那我爹娘...”
“放心，二老在家好好的。”佟三爷笑道，“不过经此一事，你当明白：人生在世，处处是考验。孝心可贵，但不可愚孝；义气当讲，但需明辨是非。”
后来，董思归毕了业，回到靠山屯当了村官，带领乡亲们搞旅游致富，把老黑山一带开发成生态保护区，既保护了山林，又让村民过上了好日子。佟三爷在屯里住了三年，教了董思归不少为人处世的道理，某日不辞而别，只留书一封：“山高水长，有缘再见。”
至于刀疤脸一伙，据说那日醒来后，疯疯癫癫跑下山，逢人就说见了狐仙，再也不敢踏进长白山半步。李寡妇的儿子小柱子第二天自己回了家，说是被丢在村口，毫发无伤。
董家东厢房的神龛前，香火从此更旺了。而董思归腰间，总挂着那枚玉佩和一个小小的狐形木雕。有人说深夜曾见董家院里红光隐隐，似有老者在教导董思归什么；也有人说，佟三爷根本没走，只是换了模样，仍在人间游历，试炼那些心存善念的人。
真真假假，假假真真，这长白山下的故事，就这么一代代传了下去。只留下个道理：做人要讲孝道，但更要有原则；世间奇人异事多，心存善念总没错。至于那些妖魔鬼怪、仙家异闻，信则有，不信则无，全看个人造化罢了。