民国初年，辽河边上有个王家堡，堡子里出了个读书人叫王世昌。这王世昌祖上也是书香门第，到了他这辈虽家道中落，却养出了一身傲骨，更兼从小读了些洋学堂的书，越发不信神鬼之说。平日里谁要是提个“仙家”、“鬼怪”，他便要嗤笑一番，说那是愚昧乡民自欺欺人。
王家堡往东三里地，有座小庙叫“保仙堂”，据说里头供的是胡三太爷、黄二姑奶等一干保家仙，香火颇盛。每逢初一十五，十里八乡的百姓都来上供许愿，庙里主持是个姓马的老太太，人称马仙姑，能请神上身，断人吉凶。
这年开春，堡子里闹了场怪病，孩童们白日还好端端的，夜里便惊厥哭闹，说看见墙头蹲着黑影。村中老人请马仙姑来看，仙姑请神后说是黄仙家中有小辈被顽童伤了，故而作祟。只需备齐三牲酒礼，在保仙堂前诚心忏悔，再请仙家开坛做法便可消灾。
王世昌听说此事，拍案而起：“简直荒唐！孩童受惊分明是受了风寒，或白日里听了鬼怪故事夜里做噩梦，与那劳什子黄仙何干？待我去揭穿那装神弄鬼的老妇！”
他父亲王老秀才急忙拦阻：“世昌莫要造次！这保仙堂在这地界上百年了，宁可信其有，不可信其无啊！”
王世昌哪里肯听，当即出门直奔保仙堂。
到了庙前，只见香火缭绕，供桌上摆满了鸡鸭鱼肉、点心果品。马仙姑身穿彩衣，头戴珠冠，正在神案前念念有词。四周围着数十村民，个个神情肃穆。
王世昌分开众人，大步走到供桌前，冷笑一声：“好丰盛的酒席！只是不知这所谓的仙家，是要用嘴吃呢，还是用鼻子闻？”
村民哗然。马仙姑睁开眼，神色平静：“王先生是读书人，不信仙家也是常理。只是今日法事关乎孩童性命，还请您暂且回避。”
“回避？我正要看看你们如何骗人！”王世昌索性一屁股坐在供桌旁的太师椅上——那是平日仙姑请神时坐的“神椅”——翘起二郎腿，“我就坐这儿，看你们唱戏！”
几个老汉连忙来劝，王世昌纹丝不动。马仙姑叹了口气，向神案拜了三拜，继续做法。
法事做到一半，忽然起了一阵怪风，吹得庙内烛火摇曳，供桌上的酒壶“啪”地一声翻倒在地。马仙姑浑身一颤，声音陡然变了调，尖细而威严：“何人如此大胆，敢占本仙之位？”
村民纷纷跪倒，口称“黄二姑奶息怒”。
王世昌却哈哈大笑：“装得倒是像！既是仙家，何不现出真身让我等凡夫开开眼？”
话音刚落，那声音冷笑：“好个狂生！三日内必叫你知晓厉害！”
随后风停烛定，马仙姑瘫倒在地，半晌才醒来，看着王世昌连连摇头：“王先生，您惹下大祸了。方才黄二姑奶动怒，说要惩戒于您。老身劝您赶紧备礼赔罪，或许还有转圜余地。”
王世昌拂袖而去：“装神弄鬼，王某何惧！”
回到家中，当夜无事。第二天，王世昌出门办事，走到半路忽觉腹痛如绞，倒在路边打滚。恰好同村李货郎路过，将他背回家。请了郎中来看，却说脉象平和，并无大碍。
腹痛刚止，夜里又发高烧，满口胡话。王老秀才慌了，悄悄备了香烛供品想去保仙堂赔罪，却被王世昌察觉，硬是拦了下来。
第三日黄昏，王世昌稍有好转，正靠在炕头看书，忽听院子里传来奇怪的脚步声，似有许多人在走动，却不见人影。接着堂屋的门“吱呀”一声自己开了，一阵阴风吹进，油灯晃了几晃，竟变成幽幽绿色。
王世昌心中一惊，强作镇定：“何方妖孽，在此作祟？”
一个声音在屋内响起，飘飘忽忽：“狂生，前日你在保仙堂口出狂言，今日特来索你性命。你是要自己了断，还是要我等动手？”
王世昌冷汗直冒，但倔性不改：“王某读圣贤书，岂能被尔等邪祟所欺？有本事现出形来！”
那声音冷笑连连。只见绿光中，渐渐显出十数个影影绰绰的人形，有的尖嘴猴腮，有的拖着长尾，穿着古怪的衣冠，手中持着锁链棍棒。
为首的是一黄衣老者，捻须道：“本仙乃黄二姑奶座下掌事，奉命来取你魂魄。你若识相，自行了断，少受些苦楚。”
王世昌至此方知真有异类，心中骇极，但嘴上仍硬：“王某即便有错，也该由阳世律法处置，轮不到你们这些山精野怪！”
黄衣老者大怒：“死到临头还嘴硬！给我拿下！”
几个身影持锁链飘来。王世昌绝望之际，忽听门外一声清叱：“且慢！”
一位白衣女子飘然而入，容貌清丽，气度不凡。黄衣老者一见，连忙行礼：“原来是白家三姑娘，不知有何见教？”
白三姑娘看了眼王世昌，对黄衣老者道：“此人虽狂妄，但祖上曾于我有恩。百年前我渡劫时，是他曾祖救我一命。今日可否看在我的面子上，饶他一命？”
黄衣老者为难道：“三姑娘，不是小仙不给面子。此人对黄二姑奶不敬，姑奶亲口下令惩戒，小仙也是奉命行事啊。”
白三姑娘沉吟片刻：“这样吧，我随你去见黄二姑奶求情。此间还请诸位暂缓动手。”又转头对王世昌道，“王先生，你且在家等候，切记不可再出狂言。”
王世昌此时早已惊得说不出话，只连连点头。
白三姑娘与黄衣老者一行化作青烟散去。屋内恢复如常，油灯也变回暖黄。
王老秀才闻声赶来，见儿子面如死灰，问明缘由后，老泪纵横：“儿啊，这回你可知厉害了？那白三姑娘定是咱家祖上供过的白仙，多年前咱家不再供奉，没想到她还念着旧恩。”
王世昌默然无语，心中翻江倒海。
却说白三姑娘到了黄仙洞府，向黄二姑奶百般求情，又献上自家珍藏的仙草三株。黄二姑奶终于松口：“既然白三姑娘如此恳切，本仙便给你这个面子。不过那狂生死罪可免，活罪难逃。他需在保仙堂前跪香三日，当众赔罪，另奉上九九八十一件供品，此事方可作罢。”
白三姑娘代王世昌应下，回到王家告知。
王世昌听说要当众跪香赔罪，脸涨得通红：“这...这岂非让我颜面扫地？”
白三姑娘正色道：“王先生，你读圣贤书，当知‘敬鬼神而远之’。不敬也就罢了，何必当众挑衅？今日若非我念旧恩，你早已性命不保。是颜面重要，还是性命重要？”
王老秀才也在一旁苦劝。王世昌思前想后，终于长叹一声，答应次日去保仙堂赔罪。
第二天，王世昌备了厚礼，来到保仙堂前。马仙姑已设好香案，四周围满了看热闹的村民。
王世昌跪在蒲团上，按马仙姑教的念了赔罪词，又奉上供品。正要上香时，他抬眼看见人群中几个平日与他有隙的乡绅正掩口偷笑，心中那股傲气忽又窜起，暗道：“我今日屈膝，实乃权宜之计。什么仙家鬼怪，不过是些得了灵气的畜生，也配受我跪拜？”
这念头一起，手中动作便有些敷衍，草草上了香就要起身。
马仙姑见他神色，心中暗叫不好。果然，就在王世昌站起转身时，一阵狂风骤起，飞沙走石，吹得人睁不开眼。风中传来怒喝：“狂生心不诚，今日必遭天谴！”
王世昌也恼了，对着天空大喊：“王某已按你们说的做了，还要怎样？莫要欺人太甚！”
话音未落，晴朗的天空忽然乌云密布，雷声滚滚。一道闪电劈下，正中保仙堂前的旗杆，“咔嚓”一声断为两截。
村民四散奔逃。马仙姑大喊：“王先生快跑！”
王世昌此时也怕了，拔腿往家跑。刚跑出十几步，又一道闪电劈下，落在他身前三尺处，击出一个焦坑。
白三姑娘忽然现身，撑开一把白伞挡在王世昌头上：“快跟我来！”
两人跑到河边柳林中，白三姑娘急道：“王先生，你方才心中不敬，已被黄仙察觉。如今雷部正神也被惊动，要降天雷惩处。我只能护你一时，你快想个藏身之处！”
王世昌面如土色：“这...这能往哪里藏？”
白三姑娘跺脚：“你这人啊！平日不信也就罢了，既然已知是真，赔罪时又生二心，真是...唉！”她四下看看，指着一棵老柳树，“你速去抱住那棵树，无论如何不可松手！柳树属阴，或可遮掩一二。我去求胡三太爷说情！”
王世昌忙跑去抱住柳树。此时天空中雷声更紧，电光如蛇。
白三姑娘化作白光飞去。不多时，一位红衣老者驾云而来，对空中拱手：“雷部正神息怒。此子虽狂，但其祖上积德行善，可否饶他一命？”
空中雷声稍缓，一个威严声音道：“胡三太爷亲自求情，本神本不该驳。但此子屡犯天威，不敬仙家，若不惩戒，何以正视听？”
胡三太爷道：“上天有好生之德。不如这样，让他受些苦楚，留得性命，日后或能改过。”
雷神沉吟片刻：“也罢，看在太爷面上，死罪可免。但需受雷击之刑，卧床三年，以观后效。”
胡三太爷谢过。只见一道细小闪电劈下，正中王世昌后背。他惨叫一声，从柳树上滑落，昏死过去。
待王世昌醒来，已在家中床上，背后剧痛，动弹不得。白三姑娘立于床前，叹道：“性命是保住了，但需卧床三年。这三年中，你要好好思过。世间万物，存在即有理。你不信可以，但不必讥讽他人之信。”
王世昌虚弱地点点头，终于心服。
三年后，王世昌痊愈。他变卖部分家产，重修了保仙堂，又在堂旁建了座小书院，教村童读书识字。有趣的是，他在书院中也设了个小神龛，供的不是孔圣人，而是“天地众生灵位”。
有人问他：“王先生如今也信仙家了？”
王世昌笑道：“敬天地，畏鬼神，知进退，明得失。这不是迷信，是做人的道理。”
又有人问起那棵救命的柳树，王世昌便带他们去看。只见老柳树被雷劈过的伤痕处，竟生出了一圈圈奇特的纹路，似人面，似兽形，村中老人说那是仙家留下的印记。
从此，王家堡的保仙堂香火更盛，而王世昌的书院也出了几个读书人。只是每逢雷雨天，王世昌还是会后背隐隐作痛，那是天雷留下的印记，也是提醒他：人可以不信，但不可不敬；可以质疑，但不可轻狂。
至于那白三姑娘，再未现身。只是有人说，月明之夜，常见一白狐在书院屋顶蹲坐，似在听孩童读书。而王家的后人，年年清明都会往山林中洒一杯酒，祭那位念旧恩的白仙。