辽东一带的老辈人常说，长白山下有个程家庄，庄子里流传着一桩奇事。这事得从庄里的大户胡家说起。
胡家祖上出过能人，曾在朝中为官，后来告老还乡，置办下偌大家业。到了胡老爷子这一代，虽不再为官，但在十里八乡也是数得着的体面人家。胡老爷子膝下无子，只有四个女儿，人称胡家四枝花。
大姑娘嫁给了庄主张家的儿子，二姑娘许给了镇上李员外家的公子，三姑娘与邻村王举人的侄子结了亲，都是门当户对的好亲事。唯独四姑娘胡四娘，到了适婚年纪，却偏偏看中了一个名叫程孝的穷书生。
这程孝父母早亡，家中只有三间破瓦房、两亩薄田，除了满腹诗书，再无长物。胡家上下都反对这门亲事，胡老爷子更是气得直跺脚：“我胡家的女儿，岂能嫁给一个穷酸书生，让人笑话！”
可四娘铁了心，非程孝不嫁。她当着全家人的面说：“程郎虽贫，但胸有沟壑，将来必成大器。女儿情愿与他同甘共苦。”
胡老爷子拗不过，只好勉强同意，但放下狠话：“既然你执意要嫁，日后若受苦受穷，别回娘家诉苦！嫁妆也只给最基本的，与姐姐们不能比。”
四娘平静地回道：“女儿不求嫁妆丰厚，只求父亲允许。”
就这样，四娘简简单单地嫁入了程家。
一
四娘过门后，胡家上下越发瞧不起程孝。大姑爷、二姑爷、三姑爷都是有钱有势的，每逢家族聚会，三人总是衣着光鲜，高谈阔论，把程孝比得灰头土脸。
大女婿张少爷常开玩笑说：“咱这妹夫啊，就是会读书，可读书能当饭吃吗？”
二女婿李公子接话：“大哥此言差矣，读书人‘书中自有黄金屋’嘛！只是不知程妹夫的黄金屋何时能盖起来？”
三女婿王少爷更是尖酸：“我听说程妹夫近日又去赶考了？这来来回回的路费，怕是四妹妹连夜绣花挣来的吧？”
众人哄堂大笑，程孝面红耳赤，四娘却神色如常，只轻声对丈夫说：“燕雀安知鸿鹄之志。”
程孝心中感动，更加发奋苦读。四娘白日里操持家务，夜晚做针线活贴补家用，从无怨言。
奇怪的是，自四娘嫁入程家后，原本平平无奇的程孝仿佛开了窍，不仅学问大有长进，连运气也好了起来。先是有人匿名资助他赶考的路费，后又有乡绅主动推荐他去有名的书院任教。
更奇的是，程家庄接连发生了几件怪事。
那张少爷一日酒后骑马回家，不知怎的迷了路，连人带马跌进山沟，摔断了腿。二女婿李公子做生意被人骗了，赔了一大笔钱。三女婿王少爷因纵容家仆欺压百姓，被官府查办，丢了好不容易谋来的官职。
只有程孝，不但顺利考中了举人，还被县太爷看中，聘为县学教谕。虽不是什么大官，但在乡间已是了不得的身份。
胡家人私下议论，都说四娘有些邪门。胡老太太更是偷偷对老伴说：“我总觉得四丫头不简单，你记得她出生那年的事吗？”
胡老爷子皱眉道：“别提那些陈年旧事。”
二
原来，四娘出生那年，胡家曾发生过一桩怪事。
那年冬天，大雪封山，胡老爷子外出收租，回来的路上救了一只受伤的白狐。那白狐通体雪白，眼睛如黑曜石般明亮，后腿受了伤，血流不止。胡老爷子心生怜悯，将白狐带回家中，请兽医诊治。
白狐伤愈后不肯离去，便在胡家住了下来。说来也怪，自那以后，胡家生意越发红火，田地产量也增加了。家中人都说这白狐是祥瑞，好生供养。
不料一日，邻庄几个猎户来访，见白狐皮毛罕见，起了歹意，趁胡老爷子不在，将白狐捉去。等胡老爷子回来，急忙去追，已然晚了，白狐已成了猎户们锅里的肉汤。
胡老爷子懊悔不已，只好将白狐的尸骨埋在院后的老槐树下。当晚，他做了一个梦，梦见一白衣老者对他作揖道：“承蒙救命之恩，本想报答，奈何缘分浅薄。今留下一缕血脉，以全恩义。”
次日，胡老爷子将梦告知家人，大家只当是寻常怪梦，没放在心上。不料一月后，胡夫人诊出有孕，后来便生下了四娘。
四娘自幼聪慧过人，三岁能诵诗，五岁能作文，更奇的是，她偶尔会说些莫名其妙的话，预测吉凶，无不灵验。七岁那年，她突然对父亲说：“后院槐树下有金银。”胡老爷子半信半疑，命人挖掘，果然挖出一坛白银，正是祖上埋下的，连他自己都忘了此事。
因为这些缘故，胡家对四娘既爱又畏。如今四娘出嫁后，程孝时来运转，而其他三个女婿接连倒霉，不由得让人联想到四娘身上。
三
一年后，程孝赴京参加会试，临行前，四娘给他一个护身符，叮嘱道：“路上无论遇到什么，切莫慌张，此符可保平安。”
程孝上路后，一日行至河北地界，天色已晚，前不着村后不着店。正焦急时，忽见前方有灯火，走近一看，是一处客栈。
客栈老板是个独眼老者，见程孝进来，眯着眼打量他一番，笑道：“客官来得正好，只剩一间上房了。”
程孝要了房间，准备歇息。忽然听得隔壁有女子哭泣声，凄凄切切。程孝心生怜悯，敲门询问。
一青衣女子开门，泪眼婆娑道：“小女子随父投亲，不料父亲病逝途中，无钱安葬，故而悲伤。”
程孝想起自己当年孤苦，心生同情，便取出部分盘缠赠与女子。女子千恩万谢，问道：“恩公高姓大名？他日必当报答。”
程孝摆手道：“区区小事，何足挂齿。”不肯留名。
当夜，程孝睡得正熟，忽被一阵阴风惊醒。睁眼一看，只见房中黑影幢幢，似有无数手臂向他抓来。程孝大惊，正要呼救，怀中护身符突然发出淡淡白光，黑影触之即散。
次日清晨，程孝醒来，见客栈已然破败不堪，蛛网遍布，显然废弃已久。他吓得魂飞魄散，急忙收拾行李离开。走出客栈不远，回头一看，哪里有什么客栈，分明是一片乱葬岗！
程孝这才知昨夜遇鬼，幸得四娘的护身符救命。他对妻子的身份越发好奇，但想起四娘平日温柔贤淑，又觉得自己多心了。
四
程孝进京后，一举考中进士，名列二甲。消息传回程家庄，轰动乡里。
胡家上下态度大变，胡老爷子亲自带着全家老小，备了厚礼，前往程家道贺。大姑娘、二姑娘、三姑娘也一改往日的傲慢，争相奉承四娘。
四娘不卑不亢，一如往常。
不久，程孝被任命为邻县知县，派人接四娘赴任。四娘临行前，回胡家辞别。胡家大摆宴席，三个姐姐争着给四娘敬酒，说尽好话。
宴至半酣，忽听门外喧哗。管家慌张来报：“老爷，不好了，庄里来了几个怪人，说要见四姑奶奶。”
话音未落，三个奇装异服的人已闯了进来。为首的是个赤脸大汉，第二个是青面书生，第三个是黄衣妇人。
赤脸大汉朗声道：“四姑娘今日归宁，我等特来献礼。”
说罢，三人各取出一样礼物：赤脸大汉献上一枚光芒四射的明珠，青面书生献上一卷古书，黄衣妇人献上一件七彩霞衣。
四娘起身，微微颔首：“有劳三位仙长。”
胡家人面面相觑，不知这三人是何来历。胡老爷子试探着问：“三位是...”
青面书生笑道：“我等是长白山修行的散仙，昔年受四姑娘母亲大恩，特来报答。”
胡老爷子心中一惊，四娘的母亲不就是自己的夫人吗？夫人何时对仙人有恩？
四娘却淡然道：“往事不必再提，三位请回吧。”
三人躬身行礼，转身离去。走出大门，忽然化作三道光芒，消失不见。满座皆惊，这才知四娘非凡人。
五
事后，胡老爷子私下问夫人可曾救过什么异人。胡夫人茫然不解。
当夜，胡老爷子又梦见了多年前那位白衣老者。老者笑道：“恩公今日可见到小女了？当年我遭劫难，蒙恩公相救，虽然后来不幸身亡，但一缕魂魄不散，附在尊夫人身上，生下四娘。如今四娘尘缘将尽，即将回归仙班，特来告别。”
胡老爷子惊醒，忙将梦境告知夫人。二人这才明白，四娘原是狐仙转世。
再说程孝在任上勤政爱民，颇得民心。四娘则暗中助他断案，凡是疑难案件，经她点拨，无不迎刃而解。夫妻二人恩爱有加，育有一子，聪慧过人。
然而好景不长，三年后，四娘突然一病不起。程孝延请名医，均束手无策。
四娘临终前，对程孝道：“我本非凡人，乃是狐仙转世，报恩而来。如今缘分已尽，当返归仙班。夫君不必悲伤，好生抚养孩儿，他日必成大器。”
程孝泪如雨下：“不管你是人是仙，都是我程孝的结发妻子。”
四娘微笑道：“我在槐树下埋有一匣，内有修仙秘籍与灵药，夫君可依法修行，他日或可再续前缘。”言毕，闭目而逝。
程孝依言挖掘，果然得一木匣。此后他辞官归隐，专心修道，抚养孩儿。据说后来有人在山中见过他，容颜不改，身旁常有一白狐相伴。
胡家历经此事，深知举头三尺有神明，从此广积阴德，善待生灵。而那三位献礼的仙人，据当地人说，乃是长白山的熊仙、参仙和黄仙，都是得了四娘点化，才修成正果的。
程家庄的后山上，从此多了一座狐仙庙，香火不绝。有人说，在月明之夜，常能看见一白衣女子坐在庙顶望月，容貌与四娘一般无二。