陈默站在原地，左手按着左眼。那里很烫，好像有什么东西在动。他深吸一口气，从怀里拿出黑瓶。瓶子不怎么热了，但里面的血还在动，贴着瓶壁转圈，颜色比之前更深。
他抬头看龙王的影子：“这血能治反噬吗？”
龙王没马上回答。他浮在半空，身上的金光暗了很多。他伸手去碰黑瓶，手指离瓶子还有三寸就停下了。一缕红丝从瓶口飘出，碰到他的手指立刻被弹开。
“这是你的血。”龙王看向阿渔，“但它已经脏了。”
阿渔扶着小巫往前走了一步。她脚步有点晃，声音却很坚定：“我知道它被污染了。但这毕竟是我的血，我能感觉到它在疼。”
苏弦坐在地上，一句话也不说。右手包着布条，断掉的琴弦垂在身边。他低着头，像是在听什么，又像是在忍痛。
龙王收回手：“只有寒泉能洗干净这些脏东西。别的办法都没用。”
“寒泉？”陈默问。
“在东海龙宫最深处。”龙王说，“每三百年开一次，下一次是三天后半夜。错过就得再等三百年。”
小巫突然开口：“我知道那个地方。我爹说过。”
大家都看着她。
她站直身子：“寒泉不是随便能进的。入口有沧海戟守着——那是你父亲放进去的东西，连他自己都不敢多待。”
阿渔没看她，而是走向陈默。她松开小巫的手，摇晃着走到陈默面前，抓住他的衣角。
“我和你一起去。”
陈默低头看她。她脸色发白，嘴唇没有血色，但她抓着他衣服的手用了全力。
“我不让你去。”他说。
“这不是你能决定的。”她抬头看着他，“血是我的，伤也是我受的。你要进禁地，没有我带路根本找不到寒泉。你不让我去，等于放弃。”
陈默不动。
她说：“我知道你现在想一个人扛。可你忘了上次在渔村是谁把你拖上岸的？是你自己爬回来的吗？”
陈默闭上眼睛。
那天暴雨很大。海浪打翻了船，他晕倒在礁石上。是她用龙爪把他从海里捞出来，一路拖到山洞。那时她还没完全变成人形，指甲划破了他的肩膀，可她一直没放手。
“我不是不让你去。”他睁开眼，“是怕你还没到就倒下了。”
“那就别让我躺着。”她说，“让我走，让我喘，让我疼——只要别丢下我。”
这时苏弦抬起头：“她说得对。”
声音不大，但每个人都听到了。
他慢慢抬起手，摸了摸断掉的琴弦：“我们三个从幽泉谷走到现在。哪一场是你一个人打完的？丹阁地火室，是谁替你挡住玄明子那一剑？散修城外，是谁用骨链锁住血罗刹，才让你有机会觉醒？”
陈默没说话。
苏弦喘了口气：“这次也一样。她要去，我也要去，小巫也会来。如果你非要一个人闯进去，不用等沧海戟出手，你自己就会先倒下。”
小巫点头：“我可以画破界符。乌木箭还能用一次。虽然不够强，但至少能让你们少挨两下攻击。”
风吹过祭坛裂缝，带着铁锈味。
陈默看着手中的黑瓶。瓶里的血安静了些，还在慢慢流动。他知道他们说得没错。这一关，不能靠蛮力，也不能靠一个人撑。
“好。”他说，“一起去。”
龙王看着他们，金光微微闪动。
“三天后半夜，寒泉开启。”他说，“我会在门口等你们。但记住——进了禁地，生死不管。我不会救谁，也不能救谁。”
“我们不需要你救。”陈默看着他，“我们要的是机会。你给了。”
龙王点点头。身影一点点变淡，像烟一样散了。
“时间到了，自然知道方向。”他说，“跟着血走就行。”
说完，金光彻底消失。最后一点痕迹融入夜色，好像从来没出现过。
陈默把黑瓶收进怀里。布料贴着胸口，还能感觉瓶子微微发热。
“接下来怎么办？”小巫问。
“先离开这里。”陈默说，“祭坛不安全。敖烈虽然退了，但他会回来。苗山也没死，可能已经在路上。”
苏弦试着站起来，腿一软，跪在地上。小巫赶紧过去扶他。
“你不行。”陈默看他，“必须养伤。”
“我知道。”苏弦靠着骨琴，“但我可以教你们一段音律。是安魂曲的变化版，路上能压住反噬。你左眼越来越烫了，不能再拖。”
陈默摸了摸左眼。确实比刚才更热。
“教我。”他说。
苏弦抬手，从腰间拿出一块调音玉。玉石是暗红色的，表面有很多裂纹。他放在琴弦上，轻轻一拨。
嗡——
一声轻响，没有传开，反而往里钻，像进了骨头。
“听清楚了吗？”苏弦问。
陈默点头。
“这段旋律只能听一次。”苏弦说，“错了就不能重来。认真听。”
他再次拨动琴弦。这次声音更短，节奏变了，尾音往下沉，像石头掉进井里。
陈默闭上眼，把这段音记下来。
“够了。”苏弦松手，“你回去练。每天至少三次。如果左眼开始剧痛，马上停下，不能硬撑。”
“那你呢？”
“我在这里恢复。”他说，“小巫留下照顾我。你们两个去找个安全的地方。明天这个时候，我要听你完整弹一遍。”
阿渔看向陈默：“我们现在就走？”
“天亮前必须离开南疆。”他说，“找个没人知道的地方。”
她点头，转身去扶苏弦。小巫也过来帮忙。
三人低声说话，陈默没仔细听。他站在原地，手还按着左眼。热度没退，反而顺着血管往下蔓延。
他低头看向怀里的黑瓶。
瓶子不动了。
就在这一刻，胸口忽然一紧，好像里面被人轻轻咬了一口。
他呼吸一顿。
抬起头时，脸上已经没有任何表情。
远处，祭坛的裂缝还在发红光。
风吹过，灰烬扬起，落在他的鞋面上。