双脉冲星，在太空中旋转，相互缠绕，又彼此排斥。
距离这对致命舞伴的质心，48.5个天文单位处，灰蓝色的冰巨星悬浮着。
一亿公里外，相对于这颗庞然冰球微不足道的一个点上，人类荣光号正在无动力飘行。
舰桥上。小灰坐在舰长椅一侧。
‘不对劲。’
这个念头本身，就构成了指令。
人类荣光号的舰艏无声融化。整艘船的质量开始流动，一千五百亿吨的纳米单元，开始了精密到原子级别的重组与扩散。
舰体前端迅速延伸出一道柱状物，柱状物随后开始旋转，不断甩出一条条丝线。丝线因为离心力的缘故，优雅地铺展开来，在毫无阻力的太空之中，形成一面极薄的大帆。
它的直径迅速超越了战舰本身的长度，十五公里，五十公里，一百公里……
足够多的物质，足够薄的结构，足够多的镂空，足够细密的加强丝，宛如蜘蛛总算是编织出最美丽的网兜，一切稳定下来，将冰巨星的南极区域纳入其视野。
这面巨帆，是小灰延伸出去的眼睛，也是她处理信息的物理单元。
每一个纳米单元都是一个独立的传感器，一个微处理器，和一个存储单元。
信息不再以电或光的形式在芯片间奔流，而是在物质本身的排列，振动与不断相互测量的量子态中直接传播和运算，随后就地储存。
舰桥上少女的微微闭目，她看的方式，是直接感知巨帆捕捉到的一切。
x射线像尖锐的雨滴，敲打着帆面，勾勒出冰巨星狂暴磁层的轮廓。
红外线携带着炽热的信息，描绘着不同深度处，超临界流体的湍流与对流。
长波与短波混杂着自然辐射，与一些不太正常的扰动。
自从诺曼底号载着江锋，苏雯，劳拉和布丝，向冰巨星南极俯冲之后。
这种不对劲的感觉，就如影随形。
不是威胁警报，不是逻辑错误。是一种被注视的感觉。
小灰只觉得，自己好像是在黑暗的森林里，举着火把，明知道周围有东西，却看不见，听不到，只有皮肤上竖起的寒毛在无声尖叫。
‘不对劲！不对劲！’
对于一艘战舰，一个纳米集群的集体意识，一个以星辰大海为卧室的存在而言，这种感觉太过陌生，而且令人烦躁。
小灰过滤着海量数据，在沙里淘金。
巨帆的结构微微调整，对不同波段的敏感性进行着毫秒级的动态优化。
冰巨星内部的结构在她眼中逐渐清晰。
她的目光锁定在超临界流体，与上方气层交汇的界面之下，大约六百公里深度。
几秒前，那里有什么东西动了一下。
不是寻常的对流气旋，不是局部的压力释放。那是质量的移动。
难以想象的质量，浩瀚无边，像沉睡的巨鲸在深海翻身，又像整个大陆板块被憋了二十亿年的躁动岩浆库猛然推动。
一股混乱的“洋流”突兀地生成，朝上顶起，向赤道方向扩散。
其影响立竿见影。
冰巨星的自转轴产生了极其微小的摇晃，确凿无疑。从南极到赤道，所有大小气旋的强度与路径都发生了可探测的紊乱，行星磁场的读数也出现了短暂的异常谐波。
小灰的算力瞬间集中。整个人类荣光号，一千五百亿吨的物质，开始升温。
数字孪生模拟之中，冰巨星内部，每一个大的物质团块，都作为模拟中的一个粒子开始运行。小灰耐心地校准参数，一点点反推。
方才移动的质量，下限估计相当于一个地球。
对于冥河之泪而言，这大约是它总质量的十五分之一。
如此规模的质量，在如此短的时间内，发生有序的位移，所需的能量是天文数字。
这绝非自然过程。自然对流是缓慢的，总以地质时间尺度衡量。
而眼前这个，不是自然事件。
‘能量源？驱动机制？目的？’
三个疑问，逐一跳出来，小灰却没法回答。
那个巨大的扰动正在平息，融入了行星本身的背景湍流之中，痕迹迅速模糊。
小灰决定加码。
人类荣光号舰体之内，更多的储备质量被调动。无数纳米单元流向那面巨帆。
帆的面积进一步扩大，结构变得更加复杂，表面不断生长出尖刺结构，帆的边缘拖曳出一道道巨大的丝线，足有数万公里长。
丝线末端的激光器相互联通，构成了极为精密的干涉阵列，对引力波的测量精度提升到前所未有的级别。
就在新的观测网络达到最大灵敏度的刹那。
一抹蓝光，从南极深处那混沌的厚重云层中刺了出来。
那是一道等离子尾焰，坚决，笔直，持续了整整三秒，将上方翻滚的云气撕裂开一个短暂的通道，冲出一万多公里，才不甘地扩散，在行星际空间消失。
小灰的表情凝固了。
诺曼底号。那是诺曼底号的推进器特征光谱，她绝不会认错。
但是她看到的，很矛盾。
新换装的推进系统，是由反物质湮灭驱动的。
其尾焰应该更加磅礴，更加持久，能量等级高出几个量级。冲出大气后，至少应延伸十五万公里以上，并且伴随巨量的高能伽马射线。
而她看到的，更像是一道被削弱了，被限制了的尾焰，能量集中度很高，但总输出功率却人为压低到了某个特定值。
“不是推进故障，是信号。’小灰恍然大悟。
一道利用推进器尾焰的强度，持续时间，光谱精细构成作为编码载体的加密信号。
谁会这样做？在什么情况下，需要以这种隐蔽的方式传递信息？
答案呼之欲出。
她立刻激活了与哈尔西私下拟定的紧急加密协议。
不是通过常规信道联系哈尔西，而是将尾焰的所有参数作为密钥，进行解码。
小灰的意识核心中，一个娇小的白裙少女骤然浮现。
正是哈尔西。
那张小脸蛋上，神色严肃得都有点不像她。
一道信息直接灌注到小灰的意识核心之中，仅仅以坍缩的量子态储存，不写入存储系统。