涂山篌抬首，声音平稳无波：“臣附议辰荣熠大人之言。三地旧制，乃经年实践之精华，框架已成，推而广之确为良途。然则，”
他话锋微转，指向关键，“西炎疆域辽阔，北地苦寒，南境湿热，中原富庶，情形各异。推行之要，首在因地制宜四字，尤需虑及各族各城现状，设定缓冲之期，明晰田产折算、补偿之则，以及旧有依附之民安置转化之道。使损者有所慰，转者有所向，方为稳妥。”
赤水丰隆的眉心自展开文牍便未舒展。赤水氏以广袤牧场、万千军马立族，田土庄园亦是不计其数。那文牍上清晰的“丁男授田二十亩”、“女子授田十亩”之数，以及对于“不得私自圈占”、“溢额收归”的严厉规定，字字如锤，敲在他心头。
家族百年积累，莫非真要一朝散与平民？
他喉头有些发干，目光不由投向身侧的父亲辰荣熠，见父亲神色泰然，甚至隐隐有鼓励之意。他复又想起早朝时，朝瑶那如山田契与淡然宣布烛幽国书的姿态。
想起这天下风云变幻的二十多年间来，朝瑶如何以一己之力搅动整个大荒，推行的文武榜如何改变了朝堂格局，废除贱籍如何激发了民间活力，而涂山篌主持的税改又如何令国库岁入稳步增长……一桩桩，一件件，起初皆有人反对，最终都成了稳固的国策，反对者要么沉寂，要么顺应。
更何况，那突然现世的“烛幽国”，犹如一片未知的阴影，更添其深不可测。
大势如此，逆之何益？
他艰难地吞咽了一下，沉声道：“赤水氏世代忠勤，既为国策，自当遵从。然北地牧场广阔，游牧为生，与中原农耕迥异。授田之制，于牧户恐难直接套用。臣恳请，于细则拟定之时，能考量牧区实情，许其以牲畜折田，或另定草场分配、轮牧之法，以免伤及根本，反损王朝军马。”
玱玹静听诸人陈词，心中明镜也似。最大的阻力从来不是空洞的道理，而是切身的利益。但朝瑶早已用近百年的时间，在三座风格迥异的城池中，将道理变成了无可辩驳的事实。那些文牍上冰冷的数字背后，是萧关琊城百载安宁富足，是各族共融，是清水镇短短十余年脱胎换骨。
更有甚者，她步步为营，先以文武榜破开世家垄断，再以废贱籍释放万民活力，又以新税制理顺财源，至此，方图穷匕见，指向最终的土地根本之制。十年一步，步步为营，根基早已夯实。
“因地制宜，自当考量。” 玱玹的声音在御书房内回响，“然萧关根本之法，不可移易。废贱籍，平授田，三族同律，一体纳赋，此为基石。”
他目光掠过众人，最后落在那些文牍末尾附着的简图之上，那是三地近数十年来新兴的官营作坊、集约农庄、规范市易之记录，“旧利或有所损，然新机亦随之而生。朝廷推行新政，非为竭泽而渔，而在疏通壅塞，活化万民。凡顺应时势，协理新政，于国有功之族，朝廷亦不会令其无路可走。譬如，新制之下，户籍清晰，契约盛行，于钱庄物流、百工技艺，乃至边贸海运，皆开新局。”
接下来的时间，变成了对文牍细节的逐条研磨。争论激烈，七王关注新户籍与兵役征发如何衔接无碍；五王追问地方“井、邑、方”三级吏员如何选拔考核，方能杜绝新弊；涂山篌就新旧税则过渡、田契与户籍文书如何统一勘验登记，提出诸多具体疑难；丰隆则竭力陈情，为牧场、草场的丈量、折算与可持续之用争取特殊条款……
辰荣熠多数时候只是聆听，偶而在涉及各族权益平衡或可能引发冲突之处，方以三地旧制施行中的成例或教训插言一二，每每切中要害。
争论之声时高时低，香柱燃尽又续。虽各为其族，言辞交锋，然一个共识在争执中愈发清晰：此制，已不可阻。
那位未在席间的大亚巫君，用近百年的耐心与实绩，铺就了这条必行之路。
她所展示的不仅是治国的良方，更是足以碾碎任何侥幸的、混合着智慧、实力与未知威慑的意志。
与其螳臂当车，不若早谋出路，在这即将到来的滔天巨浪中，为自家寻一处安稳的舢板，甚至尝试驾浪而行。
日影西斜，将御书房窗棂的影子拉得斜长。一份墨迹初干、勾画满满的《均田新制推行纲要》草案，终于呈至玱玹案前。
它承袭了萧关旧制的筋骨，又因应西炎各地的山川地理、民情风俗，填充了诸多血肉与关节，更设下了三年缓冲、五年校勘之期。它远非完美，处处可见妥协与权衡的痕迹，但确已凿开了坚冰，指明了航向。
玱玹看着这份凝聚着争吵、妥协与算计的草案，仿佛看到了当年在萧关议事厅里，面对最初那几个氏族、妖族、人族时，目光清澈却意志如铁的少女身影。
她当年种下的那粒种子，在边陲之地默默生长，开过花，结过果，如今，终要将其枝蔓与根系，尝试延伸至这片帝国的每一寸疆土。
那日朝罢，朝瑶未乘云驾返轵邑城府邸，青罗伞盖迤逦转向，直往辰荣山巅而去。侍从皆知她心性，远远驻跸半山亭台，不敢相扰。山风猎猎，拂动她玄底金纹广袖。立于绝巅危岩之上，脚下云涛翻涌，吞没万千峰壑。
她静立危岩边，望向那片绵延十里的凤凰林，远望如天边燃起的火烧云。
那是玱玹亲手种下第一株，年年一株，登基后更命人遍植辰荣山南麓的。金萱、潇潇皆道陛下疼爱大王姬皓翎玖瑶，唯有两人知晓，那灼灼如血的凤凰花，连同如今辰荣池中终年不谢的重瓣莲，都是少年梦境时她与玱玹在凤凰树下嬉戏，曾随口说过的“若能日日见此花开，便是最好”。
如今花已成海，?那漫山遍野的赤红，盛开得极尽绚烂，似要将毕生的精魂一气燃尽。花瓣层叠如血，染透半边天际，风过时簌簌而落，仿若天穹泣下的朱砂泪，每一片都承载着欲说还休的过往与沉重如铁的誓言。
这花海，既是帝王无声的慰藉与守护，亦是横亘于二人之间，无法逾越、亦无法言明的命运长河，年复一年，兀自灼灼，兀自生长，兀自见证着所有隐秘的情愫与终将无言的结局?。
种花人将这份心思藏进了兄妹情深的幌子里，就像那些未能宣之于口的眷恋，都化作了山间无声的红。
朝瑶将伏羲琴横置膝前，指尖未落，周身气韵已凝。额间那点洛神花印，在苍茫天光里灼灼如血。
指尖落处，琴音乍起，不似人间调。初时清越如冰泉漱石，旋即转为沉郁低回，似有无形之手拨动天地经纬。
远在山麓的凤凰林竟应声而动，整片花海如被唤醒，绯红光华自林间升腾，汇成流霞般的雾霭，灼灼光华顺着山脊奔流而下，逆着山风朝绝巅奔涌而来！
红光漫过岩缝，枯枝绽出新绿；拂过白石，苔痕转为茜色。漫山遍野，似鲜血泼洒，又似晚霞倾覆。不过几个呼吸，这孤绝的峰顶竟被十里外的花灵染透，灼灼光华在朝瑶周身流转，她额间那点洛神花印红得几欲滴血。
琴音渐急，似金戈铁马踏碎冰河，她心口衣襟之下，隐约透出温润清光，随音节搏动，如一颗心脏在苏醒。
朝瑶阖目，长睫在苍白的脸颊投下淡影。指下不再是曲，是命途铺展的图卷。
这六七年，朝堂革故鼎新，江湖快意逍遥，是她偷来的光阴。
她记得春时与防风邶共伞走过江南雨巷，青石板映着两人依偎的影子，他袖中藏着的杏花糕还带着体温，烟雨润湿黛瓦，檐角滴答声里，他拂去她发梢水珠，眼底笑意比杏花酿更醇；夏夜北极天柜，九凤抱着她掠过星垂平野，风中有他脖颈间淡淡的烈焰气息，他说“小废物，抓紧了”，臂膀却将她护得安稳，掠过万顷荷塘，风卷起稻浪与清香，星河坠入叶间碎成银箔，他炽热的胸膛为她隔绝尘世寒凉；
秋来南疆，她与相柳并辔驰过枫林，他沉默着替她拂去肩头落叶，指尖的温度透过衣料，红衣与白发在灼灼林间交织成剑，斩落纷纷绯叶如血雨；冬至西炎旧都，寒江孤舟上，她偎着九凤看雪落满玄狐氅，身侧人黑发沾雪，那一刻天地静得只剩落雪声，相柳在舟尾温酒，酒香混着梅香，垂竿如定世之针，钓起满江寂寥与一轮将沉的红日。
五岳云海曾吞纳他们并肩而立的身影，吞纳朝阳喷薄时万丈金芒。
金光撕裂层云时九凤忽然握紧她的手，相柳俯身低语日破云涛万里红；大漠深处，孤烟直上，与银河相接处，九凤以烈焰为她筑起临时的宫殿，看沙丘起伏如凝固的浪。相柳以灵力凝出幻境，为她重现异域的歌舞；她也曾倚着小桥流水畔的木栏，看人间灯火次第亮起，听晚归渔歌混着炊烟袅袅；更在边关落日里，望长河如血，驼铃摇碎风沙，相柳沉默地替她系紧被风吹散的斗篷带。
最难忘是随九凤重返北极天柜，琼楼玉宇浮沉云海，金乌逐月而过，翎羽洒落流火千里；冬至日，玄冥振霜袍，吹裂银河，冰棱坠落尘世为鹅毛大雪，她笑着躲进九凤怀中，听他低声斥“小废物”，将大氅裹得更紧。
回到玉山时，她顽心忽起，扬起桃瓣，看它乘风万里，化为池畔千树万树繁花盛放，耳畔传来清冷低语：“小骗子，花本无魂，因人而贵；爱本无形，借物为证。”转眼间瑶池万千白莲静立水中，亭亭净植，幽香远溢。
琴声至此，转为绵长低回，似叹息，似眷恋。花开更盛，几乎灼伤人眼。
过往种种，甜如蜜，暖如春，此刻皆在弦上流淌成即将逝去的沙。她指节微微泛白，心口悸动愈烈，似有什么在挣脱枷锁。
那被封印的妖帝残魂，将要凝聚出一缕全新的、完整的魂识，不是今日，亦在不远的明日。
宿命如枷，终是勒紧咽喉。
琴声在此刻攀至顶峰，慷慨激越如银瓶乍破。漫天花灵随之狂舞，红霞蔽日，似要将整座山燃尽。
她睁眼，眸中映着万里赤艳花海，神情静如古潭。没有泪，只有一片澄澈冷酷的决绝，如冰封的湖面下暗涌着焚天的火。然而那决绝深处，终究漾开一丝极细微的涟漪，是贪恋，是不舍，是回望锦绣红尘时，凡人皆有的缱绻。
挥剑斩孽丝，犹自续情缠。她斩断了相柳必死的命数，却将自己缚进更深的局。
明灯灭尽对孤魄，残月清辉映故颜。此刻山巅独坐，故人音容皆在眼前，却如镜花水月，触手即碎。
便在此刻，身后虚空微漾。一道戴着青铜傩面的玄衣身影悄然显现，药香混着草木清气弥散开来。
萤夏立于三步外，面具孔洞后的目光落在朝瑶苍白的脸上，又转向周遭狂舞的花灵，轻声叹道：“花开如火，终有寂灭时，但求绚烂一刻。”
朝瑶指尖未停，弦上淌出更悲怆的韵。前尘化蝶影，穿花拂叶终须别?——蝶翼终究穿不过沧海。
“你总说大荒事定后，要与我寻处山水隐居。”朝瑶眸中映着漫天红霞，“看春华秋实，酿酒垂钓。”
“是。”萤夏缓步上前，直至崖边，与她并望向翻腾云海。
山风卷起二人衣袂，交叠如并蒂之枝。“所以你不该在此地弹这样伤情的曲子。我们要做的事还有很多。”她语气里带着惯常的笃定，仿佛盛世蓝图已在掌中。
朝瑶低笑，笑意未达眼底。忍泪凝眸待重圆?——可若再无重遇之期呢？
琴音陡然一转，似裂帛，似龙吟。心口那物骤然挣动，剧痛如潮席卷，她喉间涌上腥甜，又被强行咽下。额间花印红光大盛，周身流转的花灵似受召唤，疯狂涌向她心口！
萤夏瞳孔微缩，上前欲握她手腕：“朝瑶！”
“别动。”朝瑶哑声喝止，指尖划过最后一道弦。