夏金桂母女说私房话。
另一边的薛家母女，却是脸色不大好。
夏家母女的做派，足以让薛家母女为难。
薛家的梨香院，近来总是静悄悄的，连下人们走路都放轻了脚步，生怕弄出半分声响，惹了院里那位姑奶奶不快。
自打夏金桂拿着鞭子把薛蟠抽得哭爹喊娘，又硬生生划走了不少铺子庄子后，薛家上下就像是被霜打过的茄子，再也没了往日的跋扈。
上至薛姨妈，下至洒扫的小厮，看夏金桂的眼神里，都藏着几分不敢言说的东西。
可真要对上她那双锐利的眸子，又都忙不迭地低下头，连大气都不敢喘。
敢怒不敢言，大抵就是薛家众人此刻最真实的写照。
更让他们心里发怵的，是夏金桂的亲娘——夏老娘。
前几日才听闻那位亲家母要亲自上门，薛姨妈一夜没合眼，坐在灯下唉声叹气，手里的佛珠捻得飞快，却半点也压不住心底的焦躁。
看夏金桂的教养，她就太清楚夏家人的性子了，那肯定也是个不饶人的主儿。
夏金桂这样的性子，她老娘定是个护女护得跟眼珠子似的，说话做事全凭喜好，半点规矩都不讲的。
薛家上下，巴不得能离这位亲家母远远的，敬而远之，最好这辈子都别打交道。
偏生怕什么来什么。
薛姨妈心里明镜似的，夏老娘这趟来，名义上是探望女儿，实则是来撑腰的。
对夏老娘，薛姨妈十分客套，薛宝钗也是打起精神应对。
生怕这位亲家母在贾府的地界上撒泼闹起来。
整个京城都会知道薛家娶了个河东狮，连亲家母都是个难缠的泼皮无赖。
薛家如今寄人篱下，住在荣国府的梨香院，一举一动都在贾府众人的眼皮子底下。
这也就罢了，更要紧的是宝钗的终身大事。
这些日子，薛姨妈和王夫人凑在一处，二人可没少念叨金玉良缘的话。
宝钗生得端庄貌美，又知书达理，贾府上下对她的印象都极好，眼看着这门亲事就要有眉目了。
贾宝玉是贾府的心肝宝贝，将来是要继承家业的，若是薛家总这么不消停，三天两头闹出些家宅不宁的丑事，贾府那边怕是要掂量掂量——谁家愿意娶个娘家不安分、嫂子不懂规矩凶悍泼辣三天两头就闹事的媳妇进门？
宝钗的前程，全捏在这分寸之间。
薛姨妈一想到这里，心口就像是被什么东西堵住了，闷得发慌。
薛家是什么人家？
紫薇舍人之后，金陵四大家族之一，贾史王薛，一荣俱荣，一损俱损，那是响当当的名门望族。
论起脸面，薛家比夏家不知要高出多少去。
可论起胡搅蛮缠的本事，薛家这些讲究体面规矩的人，哪里是夏家母女的对手？
夏金桂敢拿着鞭子抽丈夫，敢当着满府下人的面顶撞婆婆，敢把薛家的家底往自己兜里扒拉。
夏老娘敢理直气壮地带着一车的东西上门耀武扬威。
她们母女俩，根本就不按常理出牌，半点不顾忌什么名声脸面，只要自己舒坦了，哪管别人死活。
这样的对手，薛家惹不起。
也不是没有下人偷偷给薛姨妈出主意，说什么请族里的长辈出面教训夏金桂，或是去夏家理论一番。
可薛姨妈每次都摆摆手，把这些话咽回肚子里。
投鼠忌器啊。
她若是真的闹起来，夏金桂指不定能做出什么更出格的事。
到时候，薛蟠的脸面丢尽是小，宝钗的婚事黄了才是大。
再者，夏家虽不是什么名门望族，可家底厚实，在京城里也有些门路，真要撕破脸，薛家未必能讨到好处。
伤敌一千，自损八百。
思来想去，薛姨妈只能一忍再忍。
忍夏金桂的嚣张跋扈，忍夏老娘的登门挑衅，忍下所有的委屈和不甘。
薛姨妈想起自己被姐姐掏空的钱袋子，只盼着宝钗能顺利嫁入贾府。
薛家能早日摆脱这寄人篱下的日子，盼着这难熬的日子能早点到头。
如今只能再忍忍。
为了薛家的脸面，为了宝钗的将来，她只能忍。
夏老娘坐上首，手里捏着一盏雨前龙井，茶汤碧绿，香气清冽，却半点没熨帖她的心。
金桂就坐在她身侧，褪去了往日在薛家的凌厉，眉眼间带着几分柔和，正压低了声音，把薛家的底细一五一十地倒出来。
“妈，您是不知道，这薛家看着是金陵四大家族的名头，实则早就空了架子。
他们母子几个没用，压不住人，如今外头的铺子十家有九家是亏的，老家的田庄也被那些管事们啃得差不多了。
就连咱们如今住的这贾府，看着煊赫，内里也是烂透了，早晚要败落的。”
夏老娘端着茶杯的手微微一顿，眉头几不可察地蹙了起来。
她当初同意金桂嫁过来，图的就是薛家的家世和家底，想着女儿嫁过来能一辈子衣食无忧，谁曾想，竟是这么个外强中干的空壳子？
她心里刚泛起几分不快，就听见金桂又咬牙切齿地补了一句，声音里带着滔天的怒意：
“还有更气人的！妈，您还记得之前我说的，薛蟠在老家打死冯渊的案子吗？您猜怎么着？
那案子根本就没了了，官府判的竟是薛蟠被冤魂索命，暴毙身亡！
如今那金陵的人都当薛蟠是个死人，女儿……女儿竟是嫁给了一个‘死人’！”
“哐当”一声脆响。
夏老娘手里的茶杯重重砸在描金托盘上，滚烫的茶水溅出来，烫红了她的手，她却浑然不觉。
她猛地站起身，胸口剧烈起伏着，一双平日里总是带着几分慵懒笑意的眼睛，此刻像是淬了寒冰，又像是燃着烈火，死死地盯着金桂：
“你说什么？！薛家居然敢骗婚？！”
朱稚版夏金桂被她这副模样吓了一跳，却还是假装坚强的梗着脖子点头，眼眶泛红：
“千真万确！女儿也是前几日才从薛蟠醉话里听出来的。他们薛家为了压下那桩人命官司，造了这么个弥天大谎！
他们也是没脑子，薛蟠活着，却对外谎称他死了，连咱们夏家都被蒙在鼓里！娘，他们这是欺瞒咱们夏家，就为了骗婚啊！”
欺瞒？骗婚？
这四个字像是两把淬了毒的尖刀，狠狠扎进夏老娘的心里。
她这辈子，靠着精明和泼辣，在夏家站稳脚跟，把金桂护得好好的，从不让女儿吃半点亏。
她一直以为，金桂嫁进薛家，拿捏住了薛家母子，是占了天大的便宜，她还沾沾自喜，觉得女儿有本事，不愧是她的种。
可谁能想到，终日打鸟，竟被雁啄了眼！
薛家这群腌臜东西，竟敢把这么大的一个窟窿瞒着她，竟敢把一个“死人”塞给她的宝贝女儿！
他们是觉得夏家好欺负？还是觉得她夏老娘是个没脑子的蠢货？
夏老娘气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响，那股子憋闷劲儿，像是要把她的五脏六腑都烧穿。
她想起自己前些日子还得意洋洋地跟嬷嬷说，金桂有本事，把薛家拿捏得死死的，如今想来，那些话简直就是天大的笑话！
她女儿哪里是拿捏了薛家？分明是掉进了薛家挖好的坑里！
薛家拿一个死人来骗她，打的什么如意算盘，用脚趾头都知道了。
这是打量夏家没人，想吃绝户，填他们薛家的窟窿呢。
“好，好得很！”
夏老娘气得连说三个好字，声音都在发颤，眼底的怒意几乎要溢出来。
“薛家真是好大的胆子！紫薇舍人之后？金陵四大家族又如何？一群混账！
他们敢骗到我夏老娘的头上，敢把我女儿当成傻子糊弄，真是不知道马王爷长了几只眼！”
她在屋里快步踱着步子，脚下的绣花鞋踩在金砖地面上，发出噔噔的声响，像是敲在薛家每个人的心上。
旁边伺候的丫鬟宝蟾吓得大气不敢出，缩着脖子，恨不得把自己藏起来。
金桂看着母亲这般震怒，心里的委屈和愤懑也跟着涌上来，她拉住夏老娘的袖子，道：
“妈……女儿嫁过来，原以为是风光无限，谁曾想竟是这般境地……薛家不仅骗了咱们，那薛蟠还是个中看不中用的混账东西……”
“哭什么哭！”夏老娘猛地喝住她，眼神却软了几分，她抬手替金桂拭去眼泪，语气狠戾，却带着十足的护犊之意。
“有老娘在，谁也别想欺负你！薛家敢骗婚，敢欺瞒咱们夏家，这笔账，我非得跟他们好好算算不可！”
她顿了顿，目光扫过这梨香院的雕梁画栋，只觉得满眼都是讽刺。
屋里都是夏老娘的喘气声，惊得枝头的麻雀扑棱棱乱飞。
得知薛家底细，夏老娘风风火火的走了。
她看着薛家那扇朱红大门，眼底的寒意越来越浓。
薛家想拿她女儿当冤大头？想靠着夏家的家底填他们的窟窿？
做梦！
她非要把薛家这层虚假的皮给扒下来，让所有人都看看，这所谓的名门望族，到底是副什么龌龊嘴脸！