大厅内的窃窃私语声戛然而止。所有人的目光都聚焦在那个突然发问的阴阳家学者身上。那人身着绣有星辰图案的深蓝长袍，手持一柄桃木杖，正是阴阳家的代表人物邹衍的弟子——东郭先生。
李明缓缓起身，向众人施了一礼，然后平静地看向东郭先生：在下愿闻其详。
东郭先生迈步上前，桃木杖在地面上轻轻一点：昨夜观星，见荧惑守心，太白经天，皆主西方有劫。秦居西陲，以刑杀立国，此天象莫非示警？
这话一出，满座哗然。阴阳家的观星术在当时极受尊崇，这样的预言无疑是在暗示秦国将遭天谴。
新宇在李明身后低声道：他在胡说，这个季节根本看不到荧惑守心。
李明微微点头，朗声道：先生观星之术精妙，然天象玄奥，岂是凡人可妄加揣测？秦法虽严，却是为了止战安民。若说天象示警，不如说是警示天下战乱不休，百姓流离。
东郭先生冷笑一声，从袖中取出一卷竹简：此乃三月来天象记录，荧惑逆行，确在秦分野。若太师不信，可亲自验看。
新宇突然上前一步，向祭酒行礼：在下新宇，略通天文。敢问学宫可有观测天象的器具？
祭酒示意弟子取来一具精美的青铜日晷。新宇仔细查看后，摇头道：此日晷制作精良，但晷面刻度有误，导致观测不准。
他转向东郭先生：先生记录的天象，可是以此日晷为准？
东郭先生脸色微变：此乃齐国宫廷匠人所制，岂会有误？
新宇不慌不忙，从随身携带的木箱中取出几件简单的工具：一根直木杆，一块平整的石板，还有一袋细沙。他在院中找了一处阳光充足的地方，将石板放平，撒上细沙，然后插上木杆。
此为简易日晷，虽粗糙，但原理准确。新宇解释道，现在正是午时，请诸位观察影长。
学宫弟子们好奇地围拢过来。只见木杆在沙盘上的投影明显短于青铜日晷所示。
这...这是何故？祭酒惊讶地问道。
新宇指着青铜日晷的晷面：此晷面倾角有误，导致影长测算偏差。若依此观测天象，误差可达半月之久。
东郭先生的脸色变得难看：你一个秦人工匠，也敢质疑齐国观星之术？
在下不敢质疑观星之术，只相信实测验证。新宇平静地说，天象运行自有其规律，不会因人的观测工具不准而改变。
这时，一位一直沉默的老者缓缓起身。众人认出他是道家学者庄子后学——南华先生。
新宇先生所言极是。南华先生捋须道，道法自然，观测天象当以实证为本。阴阳家预言，也需谨慎验证。
东郭先生见势不妙，急忙道：即便日晷有误，但荧惑守心之象...
先生，李明打断他，天象无常，人事有常。秦国推行法治，发展农工，救济贫困，此等实事，难道不胜过空谈天象？若真有天意，也该佑护勤政爱民之国。
这番话赢得了不少人的认同。学宫中不少务实学派的学者纷纷点头。
祭酒见状，连忙打圆场：今日论道，各抒己见，不必强求一致。既然新宇先生精通天文，不如请他在学宫开设讲座，讲解观测之法？
这个提议得到了众人的响应。新宇看向李明，见李明微微点头，便应承下来：在下才疏学浅，但愿与诸位交流切磋。
欢迎仪式在微妙的气氛中结束。使团成员回到驿馆后，李明特意来到新宇的房间。
今日多亏你及时出手，李明说道，不然那个东郭先生的天象之说，还真会动摇一些人的看法。
新宇正在整理他的工具，闻言抬头：那个青铜日晷的问题很明显，只要是懂天文的人都能看出来。我怀疑他们是故意用有问题的仪器。
李明若有所思：你的意思是，有人想借天象之说打压秦国？
很有可能。新宇点头，我在检查日晷时，发现它的制造工艺其实很精湛，不像是无心之失。
两人正说着，云娘匆匆进来，低声道：大人，我打听到一些消息。那个东郭先生前些日子曾与赵国使团的人密会过。
李明和新宇对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
看来这次百家论道，不只是学术交流那么简单。李明沉吟道，我们要多加小心。
次日清晨，新宇如约在学宫的观星台开设讲座。令他意外的是，前来听讲的学子竟有百人之多，其中不乏白发苍苍的老学者。
新宇没有直接讲解天文知识，而是先让学子们亲自操作他制作的简易日晷，体验实测的过程。
观测天象，首要精准。新宇一边指导学子们测量影长，一边讲解，工具不必华丽，但求精确。
一个年轻学子好奇地问：新宇先生，秦国的观星术也是这般注重实测吗？
新宇笑了笑：秦国注重实用，观星主要用于农时和历法。我们相信，了解天象是为了更好地服务百姓生活。
这时，东郭先生也来到了观星台。他冷眼看着新宇的教学，突然插话道：新宇先生既然如此精通天文，可敢预测明日天气？
这是一个明显的挑衅。在当时，天气预报被视为阴阳家的独门秘术。
新宇不慌不忙，抬头观察了一会云彩和风向，又用手感受了一下空气湿度。
明日午时前有细雨，午后转晴。新宇肯定地说。
东郭先生冷笑：好，那我们就拭目以待。
第二天，果然如新宇所料，清晨天空阴沉，午时前下起了细雨，午后云开见日。这一准确的预测在学宫引起了轰动。
新宇先生是如何做到的？学子们围着他追问。
这并不神秘。新宇耐心解释，观察云状、风向、湿度，结合季节特点，就能做出大致判断。这些方法，诸位稍加学习也能掌握。
他当场演示了多种简单的天气预测方法，学子们纷纷记录。就连一些阴阳家的弟子也偷偷前来学习。
当晚，李明在驿馆设宴感谢新宇的贡献。
你这次可是大大提升了秦国的声望。李明举杯道，现在学宫里都在传，说秦国不仅法治严明，科技也很发达。
新宇憨厚地笑了笑：我只是做了该做的事。技术本来就应该服务百姓，造福民生。
一直沉默的李月突然开口：我今天去给学宫的医家弟子讲解医术时，发现他们对秦国的看法改变了很多。特别是那个东郭先生，今天居然主动来找我请教急救之法。
云娘插话道：我打听到，东郭先生其实是个很务实的人，只是受制于学派规矩。他私下对弟子说，新宇先生的实测方法很有道理。
老忠从门外进来，低声道：大人，我刚从市集回来，听到一些消息。现在临淄城里都在传，说秦国使团中有能人，连阴阳家的观星术都能指正。
李明沉思片刻：这是个好机会。我们要趁热打铁，让更多人了解真实的秦国。
就在这时，驿馆仆役送来一封请柬。是荀子邀请李明明日前往他的住处，单独论道。
看来，我们的努力开始见效了。李明看着请柬，露出了微笑。
夜色渐深，临淄城渐渐安静下来。但在驿馆内，秦国使团的成员们还在热烈讨论着明天的计划。他们知道，这次百家论道，才刚刚开始。