暮色渐沉，临淄城华灯初上。驿馆内，李明刚送走最后一批来访的学子，正准备休息，却见老忠匆匆进来禀报：大人，荀夫子来访。
李明精神一振，连忙整理衣冠：快请。
荀子身着素色儒服，须发皆白却精神矍铄。他身后跟着两名弟子，抬着一箱竹简。
深夜叨扰，还望太师见谅。荀子拱手道。
夫子光临，蓬荜生辉。李明还礼，吩咐老忠准备茶点。
二人分宾主坐定，荀子开门见山：今日观太师应对阴阳家之论，见识不凡。老朽有一事不解，秦法严苛，世人皆知。太师何以认为法不失仁？
李明沉吟片刻：夫子以为，礼与法孰重？
礼为根本，法为辅助。荀子答道，礼教人向善，法禁人为恶。
在下以为，礼法本是一体。李明缓缓道，礼是未成文的法，法是已成文的礼。秦法虽严，却明示赏罚，使庶民知所进退。这与夫子性恶论化性起伪之说，岂非异曲同工？
荀子眼中闪过一丝惊讶：太师竟知老朽性恶论
夫子学说，在秦国也有流传。李明微笑，人性本恶，故需礼法教化。秦法之严，正是为了遏制人性之恶。但法之外，秦国也重教化。孝公时设乡学，惠文王时建书馆，不都是教化之举？
荀子若有所思：然秦法连坐，一人犯罪，累及亲邻，岂非太过？
连坐之法，确实严苛。李明坦然承认，但在下已在秦国推行告奸连坐减免之制。若主动检举犯罪，可减免连坐之责。同时设立申诉制度，避免冤狱。法需与时俱进，这也是夫子法后王之意的体现。
荀子抚须点头：太师对儒家经典似乎颇为熟悉。
不瞒夫子，在下年轻时也曾研读儒家经典。李明说的是实话，他穿越前确实在大学选修过先秦思想史，尤其欣赏夫子天行有常，不为尧存，不为桀亡之论。治国当循天道，而天道在民心。
这时，新宇从工坊回来，见有客至，正要回避，却被李明叫住：来得正好。新宇，这位是荀夫子。
新宇连忙行礼：见过夫子。今日在学宫，多谢夫子为学生解围。
荀子打量新宇：听闻先生精于工巧，今日又见识了先生的天文之才。老朽有一问：工巧之术，于治国何益？
新宇憨厚一笑：治国如治器，需明其理、顺其性。譬如造车，要知木材特性，顺纹理而制，方能坚固耐用。治国也要知民情，顺民意。
说得好！荀子击节称赞，看来秦国能有今日之强，并非偶然。
他命弟子打开竹简箱：这些是老朽近年所着，其中《王制》《富国》等篇，与太师今日所论颇有相通之处。
李明翻阅竹简，发现荀子在其中提出了许多超越时代的思想，比如节用裕民开源节流等经济主张，与他的现代管理思维不谋而合。
夫子之见，令在下茅塞顿开。李明真诚地说，不知夫子可愿派弟子入秦讲学？秦国愿以客卿之礼相待。
荀子沉吟道：儒家弟子入秦，恐怕...
夫子放心，李明接话，秦国虽重法家，但从不排斥其他学说。孝公时，儒家弟子入秦讲学者不在少数。只要不违秦法，各种学说皆可自由传授。
这时，李月端茶进来。荀子见她举止端庄，问道：这位是？
舍妹李月，略通医道。李明介绍。
荀子忽然想起什么：可是今日在学宫以针灸之术救治昏厥学子的女医？
李月含笑点头：夫子过奖，不过是尽医者本分。
医者仁心，荀子感慨，今日见女医救治学子，不分秦齐，一视同仁。此仁心，正是儒家所倡。
众人相谈甚欢，不觉月已中天。荀子起身告辞时，从袖中取出一枚玉佩：这枚龙凤玉佩，是老朽信物。太师日后若遇我门下弟子，可凭此物相认。
李明郑重接过玉佩：多谢夫子信任。
送走荀子后，新宇好奇地问：这位荀夫子，与传说中似乎不太一样。
学问大家，往往虚怀若谷。李明摩挲着玉佩，他虽坚持儒家理念，但也认可法治的重要性。这种开放的态度，值得我们学习。
云娘从暗处现身：大人，我刚才在驿馆外发现有人窥视。看服饰，像是赵国使团的人。
李明神色一凛：看来我们与荀子的会面，已经引起了各方注意。
要不要加强戒备？老忠问。
不必，李明摇头，越是如此，越要坦然处之。明日新宇演示耧车，正好让更多人了解秦国的真实面貌。
次日清晨，学宫广场上人头攒动。新宇带着几名秦国工匠，正在安装他改良的多功能耧车。
这架耧车与当时常见的单腿耧车不同，有三条铁制耧腿，可同时播种三行。更重要的是，它配备了可调节深度的控制装置和均匀撒种的机械结构。
此物有何特别？一位农家学子好奇地问。
新宇启动耧车，只见它平稳前行，在沙地上划出三道均匀的沟壑，种子通过机械装置准确落入沟中。
此耧车一日可播种三十亩，是寻常耧车的三倍。新宇解释道，而且播种深度一致，出苗整齐。
在场农家弟子纷纷围拢过来，仔细察看耧车的每个部件。有人拿出竹简快速记录，有人直接在地上画图研究。
这调节装置甚是精妙！一个年轻农家弟子惊叹，如何想到的？
新宇耐心解释：观察老农播种，发现手法不同，深浅不一。我就想，能否做个装置，固定播种深度？
这时，几位齐国官员模样的人挤进人群。为首者身着官服，身后跟着几名工匠。
此物倒是新奇，那官员打量着耧车，不知可否借图纸一观？
新宇正要回答，云娘突然上前：大人若感兴趣，不妨稍后到驿馆详谈。这里人多眼杂，恐怕不便。
那官员脸色微变，随即笑道：也好，也好。
待人群渐散，云娘低声道：那人是齐王身边的工师，我昨日在宫中见过。他身后那几人，眼神不正，怕是来窃取图纸的。
新宇恍然大悟：多亏你提醒。
不远处，李明正在与农家学者交流。一位白发老农拉着他的手：若此耧车真能提高播种效率，可是利国利民的大好事啊！
老人家放心，李明笑道，秦国愿意与各国分享农具改良技术。毕竟，天下百姓都要吃饭穿衣。
那老农激动地说：若是各国君主都如太师这般想法，天下何来战乱！
这时，学宫祭酒匆匆走来：太师，齐王有请。
李明与新宇对视一眼，心知接下来的会面，恐怕不会像与农家交流这般轻松了。